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“绅士”输了，要扳回来。经过几个回合，他输了二百法郎。
玩牌中间，他付了酒钱，喝了第二杯茴香酒。输钱是由于茴香酒还是手气不好？
他唉声叹气起来。后来他摇摇晃晃地走了。
大家欢呼托马斯获胜，但有点不安。失败的“绅士”给人以好感。他出身贵族。
翌日，他又来了，醉得连纸牌也拿不住。大家看得很清楚，让他难受的不是输
钱，而是茴香酒。他又哭哭啼啼起来，同时结结巴巴说一些含糊的话，其中有几句
使托马斯感到很奇怪，于是连续给他斟了三杯茴香酒，自己也喝了三杯，虽然喝了
别的酒再喝这种酒他也受不了。
两人摇摇晃晃地离开酒吧，在埃米尔——左拉大马路一张长凳上坐下，睡着了。
醒来后，两人说起话来，话语连贯一点了。托马斯比较清醒，而且另有想法，
便搂着伙伴的脖子，作出亲热的样子。
“怎样，伙伴，一切都好么？你喝得太多了，嘴上把不严，会要坐牢的。”
“我，坐牢！”“绅士”言语困难地提出异议。
“可不是！你在小酒馆里老是说维齐纳案子，到底是怎么回事？”“维齐纳？”
“不错，是维齐纳。警察办的一个案子。报纸议论纷纷。你在那里偷了钞票么？”
“没有偷，是人家给的。”“真的？”“一个人给的。”“一个维齐纳人给的么？”
“不是。”“你到底去没去过维齐纳？”“去过。”“什么时候？”“大战前。”
“你骗我们……你现在拿的不是战前的钞票，对么？”“不错。”两人乱争了二十
分钟后，“绅士”终于说：
“勒博客，你有道理。是前些日子。”“也许是十多天前，对么？”“也许是。”
“那人叫什么名字？”“勒博客，这我不能告诉你。”“你不能么？”“是的，那
人不许我说出来。”“为什么他把钞票给你？”“作为报酬。”“作为你干的一件
事的报酬么？”“不是的，作为一件应该干的事的报酬。”“哪一件事？”“我记
不清了。”两人又没完没了地争起来。他们逛到大道上，进了一家酒吧，在那里
“绅士”又喝了两杯茴香酒，硬要勒博客也喝两杯。接着他们唱着歌离开小酒店，
一直走到塞纳河码头。
他们走下沿河的低堤，那里靠着一些驳船。“绅士”陷入了沙滩之间。
托马斯到河边去洗脸，浸湿手帕来揩“绅士”的脸。
“绅士”呼吸顺了一些，于是托马斯继续努力，急于获得回答。但这次他换了
一种方式，首先尝试唤醒这醉汉头脑中的思想。
“让我给你解释……有人在维齐纳一栋别墅里，偷了一个价值贵重的灰布袋。
可又把这袋子弄丢了。人家给你五张钞票让你去把它找回来，对么？”“不对。”
“对的，一个戴着起白点大花结领带的高个年轻人给的。”“不是这样……没有袋
子也没有白点领带的事……”“你说谎！那为什么人家给你五百法郎？”“人家没
有给我五百法郎。”“那给了什么？”“五张一千法郎的钞票。”“五千法郎！”
“勒博客”托马斯显得异常兴奋。五千法郎！但他无法抓住事实，它像水一般从他
的指缝间漏走。这时他醉得更利害，更糊涂了。轮到他唉声叹气，把心里话在不知
不觉间像呻吟似地流露出来。
“听着，老朋友……他们像强盗那样对我……是的，老巴泰勒米和西门……是
这样……他们总不让我参加他们的行动。他们只是吩咐我：‘去租一辆小货车，到
夏图桥附近等候我们……我们干完了就去和你会合……’但后来他们被杀死了。这
一切，我并不在乎。别再谈了……还有别的事……”“绅士”在暗处用一只手慢慢
把身体支起，用清醒的眼光仔细看在朦胧的月光下托马斯流着泪的脸。
“别的事？什么事？”他低声说，“你说的别的什么事，勒博客。”“他们共
谋的一件事，”托马斯结结巴巴说，“一件可怕的事。我知道不少，但不是一切。
我知道他们共谋对付的是谁，但他们没有告诉我那个人现在用的姓名和住在什么地
方……要不是这样，我们会获得几十万的钱……
几十万……啊！要是我知道……”“对……”“绅士”低声说，“要是我们知
道……我，我会好好帮你忙。”“你会帮我忙，是么？”勒博客嘟嚷地说。
“当然，我可以帮你忙。有些地方是专门解决难题的……一些代办机构……”
“你认识么？”“我怎么不认识。就是因为认识，我才有五千法郎……”“你告诉
我是一个人给你的。”“是一家代理机构的人……他对我说：‘绅士’，有一个人
想知道刚被关进监牢的名叫费利西安的是什么人。你去打听打听。你要是摸到了情
况，还会得到同样数目的钱。”“勒博客”托马斯听了惊跳起来。费利西安这名字
使他从酒醉中惊醒过来。他说：
“你说什么？要你去打听一个名叫费利西安的人么？”“是的，在监牢里的那
个人。我得亲自去见那位先生。”“那位让人付你五千法郎的先生么？”“是的。”
“你和他约好了么？”“和他的司机约好，到时用汽车带我到那位先生那里。”
“在什么地方约定见面？”“协和广场斯特拉斯堡雕像前。”“什么时候？”“三
天后……星期四上午十一点钟。司机手里拿着报纸作为记号……你看，钱能够帮你
忙。”托马斯用两个拳头压着头部，好像想把他的一些想法留住，给它们一种形状，
以便理解。费利西安……？ 给五千法郎的那位先生……这不就是线索？
他问道：
“这位先生住在什么地方？”“绅士”说：
“好像住在维齐纳……对……住在维齐纳……”“当然，人家把他的名字告诉
了你？”“是的……报纸上谈了这件事……好像叫塔韦尔尼……不，是叫达韦尔尼
……”“绅士”的声音似乎十分疲倦。他不再说话。
托马斯竭力使头脑里的杂乱声音平静下来，把乱糟糟的思绪理清。一切都模糊
不清。虽说他听不出人家叙述中的矛盾之处，但还是在黑暗中看见两三点比较固定，
比较明亮的光点。他的思想围着这些光点盘旋。
在他旁边，“绅士”头耷拉在胸前睡着了。闷热的夜晚，天上层云密布，夜色
更浓。驳船泊在水上不动，灯光在河面闪烁。在河的另一侧，可以看见一列漆黑的
房子、特罗卡代罗大饭店的黑影和一个个桥拱。码头上没有任何行人。
托马斯轻轻地把手伸到“绅士”的外套和背心之间，摸摸他的口袋。背心的内
袋用一个英国扣针扣着，他费力地把它解开，摸到了结实的钞票纸。
他把钞票抽出来，不幸让扣针尖刺痛了，引起一点轻微的反应。
“绅士”醒了，也许还没有意识到发生了什么事，把身体弯下去，两手抓住托
马斯那只手。托马斯也不再拘束，竭尽全力想把那只手抽出来。
对方的抵抗比托马斯预料的要利害得多。他的指甲抠进对方皮肉，直至把对方
的皮肉撕开。对方开始呼救。
托马斯害怕起来。他用尽全力摇对方。把他拖到地上。对方精疲力竭，忽然松
了手。但托马斯狂怒不止，停不下手来。酒醒了一些，他明白自己透露了秘密，虽
然不清楚是什么秘密，但他非常生气。当他终于抽出自己的手时，两人像角斗士一
般面对面跪在河边。托马斯向周围望一望。
没有人。
托马斯推了“绅士”一把，使他摔下河堤。有一阵他惊恐不安，对自己几乎不
自觉作出的事感到害怕。为什么这样干？是想偷“绅士”的钱么！或是为了阻止他
去会见那位给五千法郎的先生？
他看到“绅士”在水里挣扎，沉下去又浮上来，最后消失了。
于是他返回家中……
在水底，“绅士”顺流游了一分钟。确信不会给托马斯看到以后，他才浮出水
面。他是个游泳高手，沿着码头迅速游过去，在离格莱纳尔桥不远的地方上了岸。
就在这附近，他的司机在等他。他登上汽车，换了衣服，朝维齐纳驶去。
凌晨三点钟，拉乌尔睡在了明净居的床上。
八、“勒博客”托马斯
预审没有进展。拉乌尔翌日遇见预审法官，觉得他心情愉快。平时每次看到他，
他都是这副神气，好像不久就能把一个难解决的问题归档似的。
“请注意，”预审法官说，“我们还没有到解决问题的地步。绝对没有！
还有一些相关联的地方，一些线索有待核实。古索很有信心。而我就像安娜修
女站在塔顶上，还看不到什么希望。”“对于老巴泰勒米，还没有查出什么情况么？”
“没有。一个尸体的照片在报纸上印出来，只能隐约让人认出他生前的模样。还有，
巴泰勒米生前常去的都是暧昧可疑的地方，那里的人从来都不热心协助警察。即使
有人认出他的模样，也怕连累自己而保持沉默。”“没有发现巴泰勒米和西门·洛
里安之间的关系么？”“一点也没有。特别是西门·洛里安用的是假名，而且不知
他是从哪里来的。”“但是，调查发现他经常去某些地方，而且有人在一些咖啡馆
看见过他……一家报纸甚至说他带着一个很漂亮的女人。”“这一切都相当含糊不
清。至于那个女人，我们没有获得明确的情况。
显然，这类角色隐蔽在暗处，而且经常改变身分。”“我那个年轻的建筑师呢？”
“费利西安·夏尔么？也没有查清。没有找到证件，没有户籍。有一本正规的军籍
簿，上面登记的体格特征正确无误，但对出生日期和地点这些惯常问题的回答却是
一句话‘不知道’。”“他本人是怎么回答的呢？”“他不作回答。他对自己的过
去保持绝对的沉默。”“对自己的现在呢？”“同一态度。总是说：‘我没有杀人，
没有偷窃。’要是我反驳说：‘那您怎么解释那件事呢？’他说：‘我没有要解释
的。我否认一切。’还有，已经证实，他在您家没有接到过任何信件。”“是没有，”
拉乌尔说，“我对他的生平和过去一无所知。我需要一位建筑师和装修专家时，一
位朋友——我现在记不起是哪一位——把他的姓名和地址给了我。地址是他临时寄
住的一户人家。我写了信，他就来了。”“达韦尔尼先生，应当承认，在费利西安·
夏尔四周围总是一团迷雾。”鲁塞兰先生最后说。
第二天，拉乌尔到铁线莲别墅来，门口的仆人说小姐在花园里。
他看见她在屋前静静地做缝纫。离她不远，热罗姆躺在一张长椅上看书。
他一直在医院治疗，但已开始可以出外了。他瘦了很多。眼睛有黑圈，双颊凹
陷，表明他很疲惫。
拉乌尔没有停留多久。他觉得罗朗变了很多，也许精神上比生理上变得更利害。
她似乎总是陷入沉思，对一切无动于衷。她几乎不回答问题。热罗姆也不比她多言。
他宣称不久就要去外地。医生要他到山上去度过夏天。还有，他没有勇气再留在维
齐纳了。这个地方唤起他的痛苦。
这样，达韦尔尼不论转向哪一边都碰到障碍。首先是调查停滞不前。其次是那
些人的沉默和不信任。费利西安·夏尔、福斯蒂娜、罗朗·加维雷、热罗姆·埃勒
玛全都向后缩，保留秘密，拒绝说出他们的印象或协助查明真相。
不管怎样，接下来的星期四上午，他要赌一局大的。“勒博客”托马斯会来么？
他有没有什么预感，什么考虑，觉得“绅士”的身分可疑，设法引他到明净居来的
方式暧昧呢？这两天，他的头脑清醒些了有没有发现陷阱呢？
达韦尔尼希望他没有发现。到了约定时间，达韦尔尼打发司机到约定地点，相
信托马斯不会怀疑一个醉鬼的胡言乱语，会按时赴约。还有，一个更有力的理由会
使托马斯来赴约。他把“绅士”杀了。他犯这样的罪行难道仅仅是想从被害者口袋
中掏几张钞票，而不想得到别的东西么？
不错，有一阵拉乌尔熟悉的汽车声响传来。汽车驶入花园。拉乌尔立即来到书
房，作了一番吩咐，就等客人进来。他渴望并费大力安排的会见即将实现。托马斯
是唯一能向他透露这场针对亚森·罗平而策划的阴谋的人，是继续执行巴泰勒米和
西门拟定的计划的人。托马斯来了。
拉乌尔把手枪从裤子口袋放到外衣口袋里，一伸手就可以拿到。这是必要�