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族的制约。
江南吴家五代书香，湖州人士，可惜早在前朝末年的时候没落了，到了大庆朝先皇当政的时候，也只有出过一个按察使，可惜命不长，不惑之年未到就死亡了。吴氏嫁给郇昰的时候，许多人认为先皇是极不看好这个儿子，才会将一个没落书香家的女儿指给了自己的儿子，却没有想过知子莫若父，先皇早就知道郇昰的性子寡淡，不会对这样一个平凡的女子生情，而他要的就是郇昰的淡情。在这一方面，先皇是算准了。
可是，凡事总不能尽在掌控之中，机关算尽也算不透情爱一字。吴氏在嫁给郇昰之前，竟然对一个年岁相当的才子动了心。那个才子也是湖州人士，他们祖上有故，偏生才子他家也是家道中落，到了他那一代，也只有他一人了。志向高远的才子，只待寒窗苦读，有朝一日可以平步青云。两人算不上青梅竹马，但也是有了落难之中相互扶持过的感情，却被这一道圣旨，永远地分割再了红墙的两端。
“说吧，你发现了皇后的什么事情。”郇昰面对这支支吾吾的郇旻，倒是显得十分的平静，就像在说着一个陌生人的事情。
郇旻瞄了一眼郇昰，还有在一边更加尴尬的被留下听着这些深宫内闻的薛蟠，平稳了一下气息说到，“儿臣查到了母后她买通了一个嬷嬷，在打探着贾家的消息，说的是荣国府的贾赦设计买了一把古扇，而那里头还有一个叫做贾化的人在推波助澜。”
“然后呢？”郇昰喝了一口茶示意郇旻继续。
“儿臣觉得有点奇怪，母后与贾家人素无来往，为什么会关心起来贾家的事情。要说京城里面嘴上不把门的，昨天夜里主家吃了什么外面也能打听到的，也只有贾家了。宫里的嬷嬷知道这事情，也是没有什么好奇怪的。但是，母后为什么心血来潮关注了贾家，里面是不是被谁撺掇的，儿臣为了周全起见，还是去查了一下。”郇旻说道这里皱起了眉头，他怎么也想不到父皇瞒着自己的事情，竟然是母亲与外男有过一段私情，这也就算了，那已经是陈年旧事不值再提，但是如果母亲还是执迷不悟就是另外的说法了。
“儿臣查到了这些年来，母后一直没有停下向外打探消息，从头到尾她做的虽然隐晦，例如她问过林海大人家姑娘的事情，还有贾家宝玉请的先生的事情。但是没有想到这背后竟然会出现同一个人，就是贾化贾雨村。贾化也是湖州人士，老宅与江南吴家十分接近，母亲被指婚的那一年，吴家搬离了湖州，全家到了京城，同年贾化的老父过世，他去了苏州的葫芦庙中，卖起了字画。
后来得到甄士隐的资助，贾化才能够上京赶考，高中之后，仕途顺遂，不过几年就是一方知府了。然而，他与上官之间许是发生了龌龊之事，用了虽然才干优长，未免有些贪酷之弊，而割去了他的职位。贾化之后便云游四海，六年前他到了扬州后与林海结识，还做过一段时间林家姑娘的启蒙先生。四年前他到了京城后，也是教过贾宝玉一段时间，其后经过了贾政的保举，又谋了一个副职的候缺。现在在京城中，与贾府的人走的很近。”
薛蟠在一边听得有些目瞪口呆的趋势，皇后与贾雨村这也未免太过于……，好吧，他也找不到形容词了。就是难以置信就对了。
“你们很吃惊吗。”郇昰放下了手中的杯子，他看着还是不愿意相信的儿子，与一脸做梦没有醒来的薛蟠，叹了口气，“林子大了什么鸟都有，这世间的缘与孽有怎么能够真的掌握在人自己的手中呢？”
“旻儿，你母妃的事情，你还是注意着吧，你查到的都是真的。为父从来没有告诉过你，但是你也一定知道，朕与你母妃之间没有任何的感情，甚至说的难听一点，吴家已经没有能人了，她连利益都带给不了朕，同时还也给不了你。这些年朕愿意好吃好喝地供着她，那是因为她生了你，哪怕这对于她来说是一个不能面对的错误，但是血脉之缘却是已经定下来的，只要她安分守己，朕会让她安度余生。
但是树欲静而风不止，你以为为什么吴氏可以获得宫外的消息，这宫中没有永远的秘密，我们能查到的事情，其他有心人一眼可以查到，虽然许多的线索被朕给抹去了，但是两个大活人却还是活着。虽然他们从没有相互联络过，但是架不住有心人在其中的作祟。贾化留着还有用，你也是看牢一点长春宫吧。”
郇昰让需要时间好好消化这个秘闻的郇旻先回去了，转而看向了薛蟠，“蟠儿也很惊讶？”
薛蟠一直知道郇昰与皇后之间有问题，想不到是这样一个大问题，谁都受不了自己明媒正娶的妻子心中竟然装的是另外一个人，还是一装就是十几年，“五哥，这事情，你也不容易。”
看着薛蟠那副不知道该不该可怜他的表情，郇昰只是释然地笑了，“我很早就想开了，从她将旻儿视作陌生人的那一天，我就知道吴氏对于我们父子而言也不过是个陌生人。谁会为了陌生人而难过或者气愤呢。做人要公平一点，既然我对于她根本没有爱也没有恨，那么要求她太多有什么意义呢。这辈子我与她，名义上是夫妻，也是改不了。父皇后来知道的时候，想要处死她，但是吴氏真的有错吗？从头到尾，她不过皇权中的牺牲品，嫁给我不是我的意愿，也不是她的。况且如果她死了，旻儿必然要有一个后妈，就让她占着这个位子，哪怕是老死宫中，也是她必须承担起来的事情。”
薛蟠不知道其中有没有自己的原因，时间上算来，自己与郇昰相遇的时候，正是郇旻出生的时候，那个时候郇昰发现了吴氏的异常，他们之间有了不可能弥补的裂痕。郇昰遭遇了生死之险，自己救起了本应死去的他，一啄一定之间，许多的事情都变了。而郇昰留着吴氏一命，也要她坐着皇后的位置，除了为了郇旻，也是为了不再想听到那些苍蝇们嗡嗡地叫着要纳妃的事情。
薛蟠想到这里，也真的觉得郇昰这人用心良苦，他冷漠的外表下，其实存着一颗从未被腐蚀的心。但是这么做未免没有风险，“五哥，可是宫里那些探子防不胜防，贾雨村毕竟还活着，现在也久居在京城。”
“我知道你在顾虑一些什么。”郇昰抱住了身边的薛蟠，他的心中何尝没有忧虑，“还记得追杀苏鹏的杀手吗？还有让史家三房死去的杀手，真的是山贼吗？郇旪告诉过我，京城中还有一支势力，在假银案发生之后，企图与南安郡王联系，黔州靠近广西，我们推断过白家背后的那只看不见的手，也许就是出自南安郡王的势力中，京中他们的帮手又是谁？那些谜题至今未解，他们布局已久，怎么可能放过吴氏，或者说早晚有一天会与贾化联系上。为今之计，只有全力准备，安静蛰伏。”
薛蟠听着郇昰心中的疑问，也是升起了一丝忧虑，大庆现在看起来天下太平，暗影始终都在，他们在明敌在暗，不过早晚狐狸会露出尾巴来的。薛蟠摸了摸郇昰的头，把他揽入了怀中，坚强如郇昰也是会累的，“五哥，不管怎么样，我会一直都陪着你的。”
☆、第九十八章
贾家最近发生了一件大事，闹得所有人都在围着这件事情乱忙。有人问了；到底是谁升官发财了，还是贾侧妃又添新丁了，这些猜的都不准。将宁国府与荣国府搅得翻天覆地而几乎全员出动的，不过是宁国府的草字辈的媳妇秦可卿死了而已。
秦可卿是谁，她是营缮司郎中秦邦业从养生堂抱养的女儿；这养女的生母与生父皆是无人所知；等她长大后，有了一副袅娜纤巧的身姿；温柔和平的性格；。不知是假托何人，荣国府的贾蓉与秦可卿就结了亲。可是秦氏在贾家的地位；端是有些微妙，她深得贾母的欢心；所住之处也是极尽奢华。都说贾珍这个公公对这个儿媳妇比自己儿子都好，而宁国府应该是掌家的贾敬常年在道观万事不管；让宁国府里头的关系变得乱七八糟；外人看了也是摇头叹息。
照理说秦可卿的年岁并不大；也就是二十左右；又怎么会一夜亡故呢？这里面的隐晦怕是根本不能对人言，偏偏贾府就是能把恶心的事情，闹得天下皆知了。这头贾珍没有老父贾敬压着，根本就是随心所欲，要按照他的意愿，恣意奢华地想去弄一套潢海铁网山上的樯木，那樯木做成的棺材可以万年不腐，是绝世的珍宝，只有皇家中地位崇高的人方能使用。
“哥，你说那个贾珍是不是脑子进水了？竟然敢想用樯木做棺材！”薛蝌三年前也上了京城，如今薛家的生意大本营迁到了京城来，他满肚子气地找上了薛蟠，为的就是贾府那几个招摇过市的人。“也不用脑子想想，棺木这个东西是能够随便用的吗？！什么人用什么品级的棺木都是有讲究的，还说他们是高门大户呢，我看更像是哥哥曾经说过的暴发户，连这样的基本常识都不懂。贾珍也不知道打哪听来了我们店里还有这样一副木头，那是多年前义忠亲王备下的，不过今时今日他也已经用不得了。”
薛蟠还是第一次听说山海阁中有这样一件东西，不过既然是多年前废太子备下的东西，也就不稀奇了，那位就喜欢稀罕的物品，山海阁也是对外做生意的，没有不接他单子的道理。而薛蟠关注的一点却有些偏了，“你说那个木材是樯木？”
“是啊，听说是潢海铁网山上弄来的，极为珍贵，要说先皇出殡的时候，也没有用到呢。”薛蝌回答着，却看薛蟠的脸色有些奇怪，不知哪里出了问题。“哥，这樯木有问题？”
薛蟠迎上了薛蝌疑问的眼神，只是微微摇摇头。薛蟠自问对于名贵的木材掌握的七七八八，当初慈禧可是一个好享受的人，还有什么奢侈的东西没有见过，可是这个潢海铁网山的樯木却是一个例外。“不知潢海铁网山所在何处啊？”
薛蝌一愣也是被问住了，“额，弟弟也没有听说过，那东西是四十多年前留下的，其实也就是义忠亲王当时那么一说，祖父当初正好找到了这样东西，就给备下了。”
“带我去看看，”薛蟠听到了这是祖父备下的东西，就坐不住了。这大庆的山川分布，不说十成十，起码有九成他都是清楚的，真的没有听过潢海铁网山。即便知道这里曹公笔下那个石头记的故事，但是却与他所知的那些地理风貌大致吻合，唯一不同的地方，也许就是他那个便宜道士师傅所展现出来的冰山一角，这是个子不语鬼力乱神却真的存在神仙的世界。
薛蟠与薛蝌到了铺子的库房中，这一大块的樯木木料哪怕是在库房中，也显得它有些与众不同的样子，‘纹若梹榔，味若檀麝，以手扣之，叮当如金玉’，真的是符合了这样的描述。薛蟠轻轻一扣，它发出的声音，与所观得出的质感，有点像是名贵的金丝楠木。此刻，薛蟠也是心中不能肯定了，“这东西无论如何不能卖出去，贾家要是再来闹，就把话给他说清楚了。我们与他们根本没有什么亲戚的面子，懂了吧。”
薛蝌连忙点头，有薛蟠的这句话就好了，他早就不想与贾珍扯皮了。
果不其然，第二日贾珍又上门了，还带着一个面阔口方、剑眉星眼的男子，“我说薛家兄弟，你就把那块木头卖给我吧。怎么说我们也是一家人，秦氏算起来你也可以算你沾亲带故的侄儿媳妇了吧，你连这点面子都不给吗？”
烦人的苍蝇又来了，贾珍毕竟比他大了一辈，而且开门做生意图的是和气生财，到不能直接就这样把人赶出去了。但是薛蝌得了薛蟠的话，这次挂着的笑容已经冷淡的很，“贾老爷，昨天我与你说的已经很清楚了，棺木的等级因人而异，不是随你想用哪个就是哪个的，您是没有听明白嘛。”
贾珍看着薛蝌敷衍的样子，气不打一处来，等级什么的他们贾家需要放在眼中吗，这京城中谁不给他们几分面子，就是用了又怎么样呢，原来是给义忠亲王备下的东西，但是那个亲王算什么呢，都已经是废太子了，永远没有他什么事情了，连朝会也不上的人，还能管道他的头上来！贾珍知道自己说不过薛蝌，向着贾雨村施了一个眼色，无论如何他都要为秦可卿拿下这幅棺木。
“薛二爷，你看贾大爷也是诚心诚意地来买你们家的东西，虽说棺木的品级上有所讲究，但是死者为大，就算是偶尔稍稍过了一点，也是情有可原。就像贾大爷说的那样，你们也是亲戚道理，没有必要这么冷冰冰的做事。朝中都说薛榜眼为人最仁善，这山海阁也是都是做着和气迎人的生意。何必在棺木的事情上过不去呢？”
贾雨村话里有话地笑着看向了薛蝌，果然当他提起了薛蟠的时候，薛蝌的脸色就不是很�