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『我要找今天Durmstrang斗士对付的那只中国火球龙，Charlie，你能帮我安排吗？』
不能怪Charlie一脸惊异又纠结地古怪眼神盯着我。试想，一个才在不到半天前奇迹放倒一只恐怖飞龙、自己随后也带伤累晕的未成年巫师，理论上而言在醒来以后没有乖乖躺在床上养伤还四处乱跑，这生理和心理素质都已经够骇人了；结果这个未成年巫师居然还半夜夜游到禁林里，为的竟然是看另外一条龙……易地而处换做是我，就算知道对方挂着以英勇著称的Gryffindor院学生的名头，也会觉得这个小孩也未免太飙悍了些。
不过就算我知道自己的表现太张扬，也仍然不得不对Charlie挑明我来找他的目的－－不只是因为我想赶在天亮前不惊动任何人的回到医院厢房，也是因为我知道这四只母龙最多也只能再待一天就会被送离Hogwarts（无论是Dumbledore或是森林里人马为首的灵智生物，都不会允许这么危险的「外来户」在自己地盘待太久），弄清楚那颗巨龙蛋问题的时机我也只剩这个半夜凌晨能抓紧处理；而Charlie还是Ron的哥哥，虽然见面次数不多，但是就凭一年级那时候远在罗马尼亚的Charlie在知道我们几个小鬼头意外有了个龙蛋还孵化出来后、二话不说就把这件事情接手过去粉饰太平，我就知道他绝对是个可以信赖的人……更何况我现在要去找的可是一只龙，带个专业的龙术士过去，也是以防万一。
『……你带着伤的三更半夜跑来这里，就为了看那只中国火球龙？』
『对。我没时间解释原因，但是我一定得见那条龙，单独的，这很重要。』我慎重点头，而Charlie的脸色除了古怪以外又出现了为难，『不行吗？』
『不是行不行的问题……当然，如果你想要我悄悄带你过去不被人发现，在这之前是满困难的。但是现在，就算带你过去大概也没用。』
我不解的看着Charlie，心里浮出不祥的感觉，『什么意思？』
『因为那条中国火球龙，它快死了。』
Charlie深吸了口气沉重说，而我也被这消息吓得瞪大了眼睛。
『中国火球龙在目前世界上所有龙里面，不能算是最强大，但绝对是神秘一种。龙的脾气有多暴躁又多难搞定就不用说了，用嚣张来形容这种生物完全不为过，为了把这种稀少却绝对强大的魔法生物控制在保育区里不偷跑出来吓到巫师和麻瓜们，你绝对不会相信龙术士们花了多大力气－－总之龙的可怕和棘手到什么程度我就不说了，现在的你绝对比我还清楚，但是就是在這麼公認暴躁強大的龍裡面，還是有個性情比較溫和的品種－－』
『中国火球龙。』我有些干涩的接口，『是的，我知道中国火球龙是龙里面属于性情相对温和的品种－－但是这和在这里的那只龙快死了有什么关系？就我所知，牠不是中了结膜咒而已？』
『大概是因为这种龙是属于个性最温和的一种，所以它们很少会去占据原本不属于自己的栖息地，也是所有龙里面数量最少也最难发现踪影的一种－－因为难找，所以就算龙术士也对它们了解最少。而这一只－－』Charlie摇头，『我们在发现它的时候就怀疑它似乎因为不明原因正逐渐虚弱，几个负责照顾它的龙术士本来还以为是为了孵化幼龙才这样。但是今天中国火球龙眼睛受伤以后这种情况就变本加厲，现在只有我和另外两个同事休息守营，其它比较有救治经验的人都去抢救牠了。但是抢救时间都经过这么久，依照过去类似的情况，我想希望不大。』
既然知道状态不好还挑它出来？！
我差点直接破口诅咒魔法部那些白痴。可转念一想，不正是因为这些母龙在处在孵化幼龙的衰弱期，才会被挑来做斗士们的试炼对象？这种条件下又正好碰上生病的母龙，那些主办赛事的委员里对斗士多少有些侧悯的家伙不选这种龙出场才是怪事。
不过从现在的情况听起来，似乎除了必要的看守外，大部分的龙术士都聚集在那条中国火球龙附近，如此一来原本不想惊动他人的目标似乎变得太困难了些。
『我明白了。』我疲惫的揉揉额角，叹了口气，『谢谢你，Charlie，还有对不起，给你添麻烦了。』
『这没什么－－』
Charlie蓦然卡壳的睁大了眼睛，旋即昏迷的就要失重倒下。我迅速收回切到Charlie脖子上的手刀，实时顶住Charlie身体的弯身让他靠住树干软软滑坐在地，沉着脸叫来正死死压住自己嘴巴、躲在一旁树下阴影里的House elf。
『Grapey，抱歉，还需要你帮忙一件事。』我干涩的低声说，『请你把Charlie送回他帐棚，在我们回来前，不要被人发现－－』
『Obliviate。』
轻细接近耳语的念咒，在我意识到以前打到Charlie身上。我脸色更加苍白的用力回头，控诉地看向身边魔杖尚未放下的Snape教授。
『这是最保险的方式。』Snape教授神态冷漠，声音更是毫无温度，『不想让别人知道也不想让他为难，这是最简单的方法。』
我抿紧嘴的没有回话。
理智上这的确是最好的方式，因为我绝对是要去找那只中国火球龙的，既然如此以目前那一带都是人的情况，我不想被人发现的话就只有下药，让这整个营地的人都昏睡－－在满是草木的森林里这对我而言轻而易举，Snape教授也不难猜出我肯定会这么做。至于明天早上当所有人醒来发现自己被迷昏后以后会引起什么骚动，那是魔法部以及某些人士要去头痛的问题；不过在场的人都会被Auror询问调查是绝对少不了，既然如此，什么都不知道的Charlie也不会因为我来找过他而冒着被我连累的风险、或是不得不说谎而有什么心里负担。
可是遗忘咒……我相信Snape教授的技术不会伤到Charlie而留下什么后遗症，只是我私人方面实在很抵触这个魔法，特别是用在自己人身上的时候，完全纯粹是厌恶－－不过咒语用都用了，眼下也不是争论这种事情的时候。
我敛下眼的错开Snape教授的视线，看向House elf，『拜托你了，Grapey。』
Grapey仍然紧紧捂嘴、显得惊惧不已地看着Snape教授；不过听到我的请托仍然点头点得没有犹豫。
收掉多余的心情和想法，我站直了身子，是聆听也是用心灵传讯的与周围植物建立帮忙与沟通连结，在植物们的指引下，朝四头龙－－精准点说是中国火球龙目前所在的方位悄然走去同时，带着些赌气意味的刻意与Snape教授拉开数步距离。
间场休息‧；邀舞风波（上）
『Potter先生！Weasley先生！你们两个闹够了没有？！』
变形学课堂中的个人练习时间，这回课堂目标是把桌子变猪再变回来。我和Ron由于已经完成进度、Neville那里则有Hermione在指引他改善自己课桌的脚摆脱木蹄子状态，闲得发慌的Ron见不得我又像平时那样一完成课堂作业就想躲到角落懒懒打瞌睡的企图，硬是指挥他那张仍保持山猪状态的桌子来拱我腰；连着几次差点睡着却又被山猪獠牙戳醒，就是泥人也会搓火儿了，气乐的我把自己课桌变成了只花豹去咬Ron的山猪。吓一跳的Ron赶紧把山猪变成袋鼠去踹花豹，然后玩心一起的我则把花豹变刺猬去扎袋鼠……
于是原本是完成课堂进度后用来自习的教室一隅，在我和Ron斗出瘾的带头下加入了越来越多打架的小动物（有些还带着木头或部分桌椅痕迹），闹到最后忙着指导纠正其它学习力较慢的同学的McGonagal教授想装做没看到都不行－－再于是，能媲美冬雷震震的老母狮吼就这样横跨整间教室，害我正转着的手腕一抖，本来打算转型去咬鬣狗的鳄鱼顿时变成一只犀牛，直接把鬣狗压扁变回坏掉的课桌。
『好了，既然今天的课程大家都理解了，Potter先生和Weasley先生也已经恢复他们这年纪该有的规矩，』McGonagal教授瞪了眼迅速收拾好残局后立马正襟危坐的我们两人，一边踱回讲台一边说，『现在碰巧离下课时间还有五分钟，正好和大家说说关于今年圣诞节假期返家事宜－－』
……圣诞节返家？今年哪有人舍得回去，舞会的事情才是重点吧。
虽然暗地撇嘴，我在自己座位上仍表现出收敛后的乖巧聆听样。
距离第一次试炼已经过半个月，大部分人仍对那场斗士们和龙近距离接触的考验记忆犹新－－事实上是想不记得都不行。特别是Hogwarts城堡垮了一半建筑、处于整修期以至大部分教学场地和宿舍都不得不暂时挪往一楼或地窖区的现今，要不是我代表着Hogwarts斗士之一，我甚至觉得自己得到的不会只有诸多佩服的崇拜、甚至还会多出什么破坏千年古迹之类的谴责之类－－不过基本上对于从一年级入学开始就始终是众人注目焦点的对象，这种身为聚光中心的情况，除了尽量降低自己落单出现公共场合外，我早就学会视而不见波澜不惊地继续行使我作为斗士想上课就上课、不想上课就跑图书馆或万应室的悠哉特权日子。
至于那天凌晨秘密解决了巨龙蛋问题后，那些龙术士在禁林营地集体昏睡的怪异事件……基于至今魔法部仍沉默没有反应、也没有任何报章杂志或是相关的流言蜚语在外或内部传出，我自然也不会碎嘴主动去向Ron他们几个坦白什么的自动把这事拋到脑后；不过我仍然决定今年圣诞节送礼物的时候，给Charlie送几瓶有驱火毒和去疤功用的魔药和配方。
『怎样？』
下课后的教室外，我才刚踏出门，便觉得肩上一重，Ron这小子已然利用他的身高优势压了上来，『McGonagal教授把你留下说了什么？不会是为了刚刚的事唸你吧？』
宣布完所有寒假返家与留校相关事宜后，时间掐得正准的McGonagal教授在鐘声一响就放走了兴奋的学生们，却独独叫住了我；所以在走出教室后，已经是中午用餐时间的地窖走廊上自然是小猫两三隻，丝毫没有刚下课时的热闹高谈喧哗。
『怎么可能！如果真是那样，就算要唸也应该是唸你，谁不知道每次课堂上胡闹都是你先带头。』我还没来得及回答，Hermione已经先开口驳回Ron，『我想应该是斗士的事情吧？跟第二次试炼有关吗？』
『应该不会吧，』开始朝通往一楼大厅的楼梯口方向前进，Neville边说，『那不是寒假开学以后二月的事了？』
『没错，第二次试炼确实还有点久，McGonagal教授照我确实不是为了这个。』我推开懒骨头Ron边走边回答，语带无奈，『不过也确实是跟斗士有关－－在我看来根本也算是额外的试炼任务。』
Ron继续不死心压回来，『不要打哑谜了，怎么回事？』
『圣诞舞会，刚刚McGonagal教授不是有提过这件事？』瞥了眼继续把重量垮在我肩上的Ron，忍住踹他一脚的慾望，我没好气说，『舞会开始的时候，斗士要负责开舞，这是历届三巫斗法大赛的传统。McGonagal教授找我就是为了提醒我这件事。』
『所以？』
所以我想敲你个神经大条脑袋！
我口气已经接近咬牙，『要开舞，就要有舞伴！我真正想邀请的人不可能答应我，邀请其他女生又太麻烦，你说这是个简单任务吗？』
也许是怨念萌发让Ron感到现在的我比较危险，所以本来赖著我的体重终于识趣退开。他摸摸鼻子，『呃，好吧，如果是这样的话，确实挺麻烦的。』
『不过只是开舞的话，只要是先说清楚，其实应该没多大问题。』Neville安慰我说，『想想你在第一次试炼的表现吧。只要Harry你开口，现在根本没女孩会拒绝你。』
『就是这样我才必须更慎重。不然到时候就算答应陪我开舞的女孩没误会我的意思，弄不好也会被其他搞不清楚状况的人找麻烦。』年轻少男少女的嫉妒心哪！就是没看过猪走路也吃过猪肉，就算我本性凉薄，也不大想为了自己一时的利用，给别人增添没必要的麻烦。
嘆了口气，反正离舞会还有半个月以上的时间可以给我考虑，看状况再说吧。
『在想什么呢，Hermione？』我问著从扯到舞会话题后就变得有些沉默的Hermione，『妳不会也在担心舞伴人选吧？』
『我又不是三年级以下那些没高年级邀请就不能参加舞会的学生，更不是有开舞责任的斗士，有什么好担心？』Hermione很瀟洒的拉了拉背包的肩带，顺便小小的反刺我一计，『我只是想到这回舞会大概会很热闹－－而且顺便提醒你一下，Harry，如果你正在考虑邀请的舞伴对象里有Ginny或Luna的话，大概可以先死心了。』