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有人敢跟你说不吗？”看朱棣脸色愈加冰冷，宁王眉头一挑又作状恍然大悟。“哦不，我倒差点忘了，四哥是要被逼无奈才即位，哪能亲口去跟诸王讨要催请呢？倒只能叫个亲王带头进表，呼应诸王争相表态了。哈哈，四哥你猜猜你这个叫什么？人坊间都称，青楼的女子要立贞节牌坊——”
话说得极难听，朱棣却也不动怒，就着榻边坐下来，凑得极近望住宁王：“那么你是做，还是不做呢？”
神情淡淡冷若坚冰，看得宁王后脊一阵阴寒，却挺着胆子道：“四哥觉得我凭什么做呢？你若高兴就给我个琴调调，若不高兴，也就这么长躺着的事情了。”
“很好。到这份上还不忘与我谈条件，不愧是我的十七皇弟。你常居此处倒也无妨，但你就不顾王府里那一家大小了吗？你若做了，我便给你寻个地方让你携家眷痛快待着去，就是不知道这样打算，你喜不喜欢了。”
宁王听着，眉眼淡若水痕地一弯：“喜欢。四哥肯这么对我，我岂敢不喜欢？只不过我怎么知道四哥你会不会过河拆桥，等大权在握的时候，又翻脸无情？”
“哼。”朱棣当然知道他精明，这人笑脸吟吟背地里却始终如毒蛇吐信，冷不防就给人下罩子。只不过以朱棣对他的了解，他也算得上通达睿透，明知不可为而为之这种事，他是不会去做的。“你要知道我让你做的这个事，不过是锦上添花之举。况且我可不是允炆，什么人必绝，什么人可绝可不绝，什么人不可绝，我心里清楚得很。十七皇弟是哪一类，难道你不清楚吗？”
“哈哈！我自然说不过你，也只能依着你了。不过四哥，你肯让我去的地方，想必日子清苦，倒不如你再赐我一样东西让我解解闷，可好？”
“什么东西？”
“不瞒四哥，我对你身边那个小家伙倒是念念不忘，他能得四哥你欢心，该是十分有趣吧？不如四哥将他赐给了我，让他随我去封地，也陪着我逍遥世外过过那神仙般的日子。四哥你说这样好不好？”
朱棣听他满嘴胡言，击掌叫燚带的人送进来笔墨纸册，一一铺排在狱中石桌上。他负手转身站在铁栏门口，冷道：“趁我没改变主意之前，你最好把你该做的事做了，然后我叫人送你去封地与你家眷团聚。若你敢惹出什么妖蛾子来，我可不会顾念此前的情分。”
说罢，叫燚在狱外看着，朱棣阔步逆光而去。宁王在狱中自娱地一笑，叹道：“你若让他随了我去，说不定他能开心一世。跟着你在这里，却总有一天，你连寻他都无处可寻。四哥啊四哥，你也有够苦的呢！”
一边自言自语低叹，一边到石桌边提笔书写起来。眉宇间清风拓然，倒也算得上通透之人。
不日，朱姓亲王纷纷上书泣谏，望燕王当即皇帝位，稳定大明江山，绵延子民福祉。群臣再谏时，燕王方允可，着礼部准备七月一日于南郊大祀天地，登孝陵昭告太祖皇帝，行登基大典。同时去建文年号，改回洪武纪年至今三十五年，次年定年号永乐。
江南的六月正是流火盛夏，自应允继位以来朱棣日日于朝中听谏议事，虽登基大典未行，群臣也都早已口称万岁，是以从未有一日得闲。好容易晚间得了空，朱棣换了身轻便常服，叫三保备下了船只，沿秦淮河缓缓而下，赏月听岸上新曲。
彼时沈千三的轻嫣翠柳灯影流光火舞，如今那船上却也换上了绿纱灯，再不是伊人颜容了。也不知沈千三究竟是与严进一同战死了，还是两人都远走了。
三保立在船头，看着那绿纱灯在河水中拖曳成一波碎绿渐渐远去，仿佛这四年的时光也如这水波一样，看似流彩，实则虚无似一场斑斓的梦境。当那惊心动魄的一切都沉寂之后，归于终结，亦是另外一个开始。若想要彻底结束，无外于抽身离开。就如道衍大师那样，自那日拜谒皇陵之后，一直留宿在灵谷寺中不肯回宫。
有一双手从身后轻轻拢上来，便觉那人宽厚的胸膛像是一堵坚硬的壁垒，若有若无地擦着背脊贴合。身体接触的地方仿佛化作一阵烈焰，灼得人浑身一颤。
看，身体已经越来越习惯这样的触碰，渐有沉溺之势，只怕有一日欲念成灾。最好此生永不再见，才好不再相互牵念。趁早离开了罢！
“你在看什么？” 耳边有人轻柔低语，与他在一起的时候，这男人不是那雷霆风云的样子。却只像个挣扎着讨生活的俗夫，在辛勤劳作之后，回到家中与爱人一同享受片刻的温存。不嗔不怨，也没了郁结烦乱。只想着让对方高兴一些，开怀一些，自己便满足了。
三保侧过脸去蹭了蹭他，浅笑如一缕水沫。“看这十里繁华地，灯火辉煌。好生热闹。”却不过是一场虚煌，就如水中倒映的灯影，一支船桨就能搅碎了它。
朱棣像是认认真真地顺着他的眼神看了一回，笑道：“我以为你是不喜欢这样景致的。三保，今夜怎么恋慕上了？”
“因为这里的主宰已经换了。这是属于皇上您的景致了，三保，自然是爱的。”爱着，却不能深陷的一地烟花而已。
那人几乎是忍不住笑了出来，低头在他唇上吻了一口。“真会说话。”三保任他吻着未曾一动，心里却是狠狠一搐。只愿这些话语能让他开怀，从此以后，再不用说这样的话了。而他的王，什么都在掌握，只怕也不需要了。他轻轻一叹，问道：“皇上即将登基，可还有什么未完的事情要让三保做的吗？”
似乎认真想了想，朱棣飒然一笑，凑在他耳边道：“未完的事自然有，要不现下就在这船上做了？”
听得三保拿手肘拐了他一下。那人却无半分调笑，正色道：“三保说认真的。”
朱棣便停了笑闹，拉着他在画舫船头坐了下来。“若说从北平到应天这一路，如今城池尽降，官兵皆伏。却独独还有一个济南，由铁铉退守，当年我南下时过不去，如今我已经坐拥天下了，铁铉还想着独树孤城，与我顽抗到底。如果这就是未完的事，那便这一件了。”
是了。自徐州一战失利，铁铉便退守济南，惟愿积蓄力量，再决燕军。直至京师陷落仍未放弃战决之心。如今南北尽已归顺，只有济南就像是扎在朱棣心上的一根利刺，怎么也无法拔除。在与京师守军临江一决之后，朱棣也派了人回头去围攻济南，竟攻取不得。
想到那个人，三保心里又是沉沉一窒，即便济南如今坚//挺，却又能挺得住几年？眼下朱棣已派人截断其粮道，光凭城内的产出，怎样济养这样一支守城之军？“皇上您，准备怎样对付铁铉？”
朱棣冷冷一笑，轻道：“早在入京师之前，我又让军队给他捎去了劝降书。只要他降，我仍然可以留他。但是铁铉又回给我一纸绝书，细数燕军罪状。三保你说，我还能怎么对付他？我以靖难起兵，他万死以阻我征伐，如今逼得我不把他抽了筋剥了皮，与黄子澄等同处，倒显得我师出无名了！”
语气是平静无澜的，却仿佛山雨欲来的天空，隐隐有狂风之肆。三保默然听着，心里重重一挫。
作者有话要说：我可没说上章是H的前奏啊，还没到H呢啊。。。。。
☆、（七十一）
朱棣一早派了朱高煦回北平接来世子朱高炽、燕王妃徐仪华等一行人，这两日也已到了皇城。素来与徐仪华聚少离多，眼下朝中虽百废待兴后继之事繁多，朱棣也尽量罢朝后多花些时间与妻儿相聚。反观三保这边，原本是燕王府的内府总管，如今到了皇城自然另有制度，朱棣也没明示授他什么职务，便闲置了下来。
盛夏的天气热得人昏懒，然而内宫中却无一人敢有懈怠，只怕新君那头服侍不周到，便被拖到聚宝门外报销了小命。三保看着众人忙碌，但觉自己只像个旁观者，被远远推挤在这热闹景象之外，从前有关那人的一切，如今都与他无关了。
嘴角仍是惯常那样淡淡一笑，如此也好，从此他不再需要他在身边，他即便是走了，也安心得多。
宫内墙角几株榴花开得正盛，火红如荼。三保站着望了一阵，转身折回自己暂居的屋子去了。
屋内一应无所长物，三保铺开纸笔蘸了墨汁，凝眉稍稍思虑了一下，挥笔写了封信。
这大概是最后能为他做的一件事情了。写封信给铁铉，他若憎恶不肯接受新皇君临天下，便可小隐于野；然他一身傲骨志坚如铁，就此隐仕未免可惜。所谓一臣不侍二君之节气虽可嘉，然奉己绵力为天下子民谋取福祉之心更难能可贵。何不放下执念投诚于新皇，亦可大展鸿志量才而用。
如此写就，用蜡封密密封了起来。三保转身到床后打开了橱柜，柜中亦空余得很，只有一只随身的包袱，瘪瘪地靠角落放着。从前被掳到明宫的时候就一无所有，现在到了要离开的时候，同样如是。
包袱的旁边静静躺着一柄玄青的铁扇。三保望了一阵，伸手拿了起来。
这是随朱棣讨伐北元时因缘巧合得到的一块上古玄铁所制，亦是朱棣送给他的唯一的一样东西。此后日日随身带着，与朱棣在一起的年月，都有这柄铁扇见证着。然而往后不在他身边，这扇子也再无用处了，便一同还给了他吧。扇面一层层铺开，古拙的面上映出一双泫然忧伤的眼睛，怔怔与那模糊的倒影对视。
“三保你在吗？”
门口忽然传来女子的声音，跟着门便被一把推开了。会这样毫无顾忌登堂入室的人除了萨仁高娃，不会有别人。她大咧咧喊着，冲进屋里左顾右看。三保不动声色关了橱门，转身迎向她：“高娃姑娘怎么来了？”
前两天徐仪华自北平来了金陵，高娃便也跟着一同来了。只不过这两日也不知她忙的什么，还不曾见过面。高娃对三保素来熟惯，冲进来只管揪住了三保衣袖，高兴道：“我要随王妃去礼佛，三保你要不要一起去？”
原来是这个事情。“你去吧，你们一群女眷，我在旁边不方便的。”
“唉呀三保，你不要整天闷在屋里了，陪我们出去走走啦！”
高娃连带撒娇地缠着，三保只得拿起了桌上的信，无奈地笑：“我要去驿站，真的不能陪你们。”礼佛完了无非是街上闲逛买些女子的用品，他一个男人跟着着实尴尬，不得已才左右推脱。此时正巧王狗儿来了，叫三保说皇上召他即时觐见。三保正想着脱身，这下高娃也无甚好说，他把信放回去将她拉出了门外，说声抱歉就掩了门跟着王狗儿去了。
等那两人转过了长廊，站在原地未动的高娃默默看着他们走远，返身推开了门。她拿起桌上那封信拆开来，看了里头的内容凝神想了一会，从袖袋里翻出一只极小的瓷瓶。高娃一手掩着口鼻，一手将瓷瓶中无色无嗅的粉状物倒在信纸上。细细的晶状粉末接触到纸帛，仿佛被吸附在上头，慢慢地渗入了纸张中，毫无余留痕迹。然后，女子将信纸折好，从三保抽屉换了一只信封，照原样密密地封上了。
济南城楼上明月当空，敛去白日里高热暑气，银白的光华照得关山如铁，莽原似雪。有人如往常一样巡视了城楼关防之后，独自一人踏着月色站在关城瓮楼的转角处，居高望这一片如水流淌的江山。
除了这座孤城，天幕下所有的城池，已尽握在朱棣之手。早前驻守的平安也已降附，这座孤城亦坚持不了多久，城破的结局在朱棣攻下金陵城时早已可预料。然而作为旧朝的守将，他肩上的职责就是要守到再也守不住地那一日，与城共亡。在那之前，就让这城池孤立在这中州大地上，如同扎入篡位者心中的一根刺，永不承认他那权位的名正言顺！
铁铉手把城墙一步一步朝前走，他曾说过的，只要他活着，他将穷此一生守护在这济南城上，拒绝向朱棣俯首称臣。
城门下有守卫小跑上来，向铁铉呈上一封信，说是城门下有个人送来的。铁铉打开看了里头的内容，眉宇一挑问守卫道：“送信的人在哪里？”语气不似平常沉稳泰然，反而有了几分急切。
“那人还在城下，他说，写信的人还有一句话要他带给大人您。”
铁铉即刻宣见。
跟着守卫上得城楼来的是个陌生的年轻男子，身形颀长俊美，只是衣衫穿得极随意，拖沓拉杂像是个做杂役的。铁铉命守卫先行退下，那人却像是懂些礼仪的，见了官知道要拜，跪在地上对官老爷请安。铁铉手中拿着那帛信纸，攥紧了向那人道：“不必多礼，这位小哥如何称呼？”
那人跪在地上仰起了头，双眸迎着月色清透如澧，但不像是寻常的杂役。他嘴角甚至带着微微的笑意。“我叫烈。”那略带慵懒的容貌神态看得铁铉心里微微一顿，隐约觉得�