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简直顺理成章的，巴蒂塔斯家大获全胜。就连因身负重伤迟迟无法恢复从前水平的克雷斯也打了个漂亮的翻身仗，当他砍下对手的首级时女主人高兴地几乎差点跳起来。
竞技结束时，行政官之子对斯巴达克斯的崇拜已经达到了顶点，他被对方矫健的英姿迷得晕头转向，看向他的眼神仰慕地恨不得立刻将他买下来作为自己的成年礼物。
当晚，想要借此机会向行政官谋求政道的巴蒂塔斯不惜重金为其爱子操办隆重奢侈的十五岁成年生日宴会。
宴会地点就是巴蒂塔斯公馆。
巴蒂塔斯为此多雇了几十个男女奴隶，他们j□j撒着金粉的身体在宴会的人流中自如地穿梭，轻纱和金属细链将其装饰的更加诱人。一盘盘精心烹制的烤羊、牛肉等主菜被端上来供给贵客享用，长条桌上有皮肤白皙的少女玉体横陈，身体上摆放着点心水果供人取用。大厅正中，生命之水在飘洒着嫣红花瓣的方池中汩汩流淌，四个带着金色面具的男女极尽放浪妖娆地在其中纠缠。
而角斗士们则一排排目不斜视地整齐站在墙边，接受慕名而来的贵族j□j的目｜光。
林平之看着身边被刷成白色装成雕塑的奴隶，那人被他盯得已经有些发毛。
他有些尴尬得收回目光，然后看向角斗士的所在。除了那里，他似乎无论看哪里都有些不太妥当。林平之甚至开始佩服那些贵族少妇们竟然还能在这样荒｜淫的场合保持得体的微笑和谈吐。
宴会将由斯巴达克斯和克雷斯的一场表演赛推至j□j，现冠军和前冠军，这个噱头已经足够吸引眼球。
但在这之前，没有任务的林平之只能按照巴蒂塔斯的要求安安静静呆在角落“见识大场面”。他百无聊赖地等了一会儿，终于看见阿舒尔得意洋洋地走了过来，邀功般道：“七块塞斯太尔斯，还有些阿司，我可没拿一分钱。”
林平之拿钱的动作顿了顿，然后抽出其中一块较大的铜币给他：“够了吗？”
“你可真慷慨。”刚在克雷斯那里碰了钉子的阿舒尔笑道，“祝你用得愉快。”
“你是赛里斯人吗？”少年清凉的嗓音迟疑地响起，林平之向前看去，今晚的主角——即将成年的努曼利斯站在他面前有些羞涩地问。
林平之记得他刚刚还在跟他的同伴们眉飞色舞地描述斯巴达克斯如何英勇制敌。他不知该如何称呼对方，便缄默不语。
“你不会说话吗？”清秀文弱的少年又靠近一步，尽量表现自己的善意：“我见过很多赛里斯人，你是长得最好看的。我可以摸摸你吗？”
这少年把他当成猫了吗？林平之心情错杂地想，对方已经伸出手，像怕惊吓到他一样冲他胳膊慢慢靠过来。林平之轻轻一避，却胳膊上一痒还是被对方轻轻抚过。少年随即像是证实了某件事一样松懈开露出笑容：“西庇阿将军说得没错。赛里斯人的皮肤就像他们的丝绸一样滑。”
他的结论顿时让林平之的脸色青白不定，他压下那股怒意扯出点笑，看向少年呆呆的眼睛里“您刚才说见过很多赛里斯人，是吗？”
努曼利斯一见这相貌美丽的男人理他了，立刻讨好似的接话：“当然，我和我的父亲在西庇阿将军家做客时……”
“你们家总是有办法让人流连忘返。”隔着三两人影，盛装打扮的伊莉西娅看着那两人对露迪雅道，后者微笑：“我只希望你在巴蒂塔斯家过得舒心，伊莉西娅，接下来还有更精彩的节目。”
伊莉西娅狐媚的眼尾瞥向那个少年，唇角神秘莫测地绽开笑，应和道：“是啊，想必相当精彩。”
“……你知道，西庇阿将军的祖先曾经打败了汉尼拔，征服非洲，年纪轻轻就当上了执政官。他还去过很多地方，我真羡慕他……”
“主人，行政官大人在叫您。”女奴瞅准努曼利斯说话的空当提醒，后者显然还有很多话想说，他望向那边向他招手的母亲，遂有些遗憾地看了眼林平之，“你呆在这里，过会儿我再来找你。”
林平之立刻道好，为摆脱了这个喋喋不休的少年露出由衷的笑意，心想终于可以找个机会离开这个地方。
“诸位来宾，深受敬仰的归并，欢迎诸位莅临寒舍，共同经历这光荣的一棵。行政官克拉维斯之子努曼利斯，将在今夜穿上成人的礼服，从稚童蜕变为一名罗马的男子汉。我们将在此为他举行血与战的洗礼。斯巴达克斯，卡普亚的冠军，上前。”
斯巴达克斯向前迈了一步。
“克雷斯，卡普亚的前冠军，上……”
“等等。”努曼利斯忽然制止，回头看了一眼人群中伊莉西娅的眼神，“克雷斯恐怕无法再整往日雄风，我想让维罗代替他。”他无视克雷斯突变的震惊脸色改变人选。，而众人只能依他的意思。
维罗根本不是斯巴达克斯的对手，他们两人就像平时训练一样说说笑笑，谁也没发觉即将到来的腥风血雨，当斯巴达克斯的刀刃象征性地抵在未落肩头时，他也依然没想到努曼利斯会将伸出的拇指指向下方。
那是命令杀死战败者的手势。
巴蒂塔斯的脸色也不好看起来，立刻劝说道：“行政官大人，我们之前说好了这只是一场表演，点到为止即可……”
“父亲！”努曼利斯不依不饶地叫道。宠爱儿子的行政官立即道：“我会赔偿你的损失。”
话已至此，巴蒂塔斯已经无力回天，他看向斯巴达克斯，后者不可置信地望着他，握剑的手不断发抖，迟迟不敢刺下去。
“斯巴达克斯！”巴蒂塔斯威胁地催促。
林平之也看着这个场面，他看着斯巴达克斯慌乱地看看维罗，又看看四周的人，好像指望谁来救救他，不要让他执行这个可怕的命令，亲手杀死自己的挚友。
巴蒂塔斯的催促已经带上了不耐，他不能在这么多宾客面前失去威信。
斯巴达克斯猛地抬起头，苍蓝双眼中的泪水让林平之猛地一震，他看上去那么脆弱无助，让他跟着心疼，但无法打动任何一个贵族解救他于两难。
最终，维罗亲自将剑刃送进了自己的体内。
“下手吧，否则我们两人都难逃一死。”他微笑着低声对斯巴达克斯说。
斯巴达克斯艰难地摇头，眼泪滚落在脸庞：“不，维罗，不……”
“你明白，换做我是你也会这么做的。”那只苍白的手用力将剑刃向下送，鲜血从深入体内的伤口急速地流失，带走了这个乐观青年的生命力，血沫染红了他的唇齿：“替我……照顾我的妻儿……”
斯巴达克斯剧烈的呼吸着，最后他主动杀死了维罗，对方的尸体倒在地上，血液流淌成河。有人举起他的手宣布胜利，但他像是花光了所有的力气，颓然地垂着头，周围的欢笑全部变成了最尖锐的讽刺。
林平之看得眼中发刺，正欲转身离开却被人叫住。
第13章
“今夜的罗马夜空暗淡无光，皆因群星尽在此处闪耀。斯巴达克斯为我们带来了绝妙的表演，现在我将这独一无二的赛里斯人的舞蹈，献给诸位。”
巴蒂塔斯的心血来潮将所有人的注意力集中在了林平之身上。露迪雅向丈夫侧首轻声问：“你该早点告诉我，至少让人替他打扮一下。他现在就像个最便宜的打杂的。”
巴蒂塔斯不在意地楼主妻子，差下人去吩咐林平之：“相信我，即使破衣烂衫他亦可让人大开眼界。”
他们此时所用的语言与林平之平日所耳濡目染的十分熟悉，却又微妙得有所不同，他们每句话都拐弯抹角得令人费解，好像每个词都能领会意思，但合在一起就完全不是那么回事了。露迪雅漂亮的贴身侍女过来同他说了几句话，大意是要他为宾客献舞。
跳舞？林平之愣了半晌才想起来巴蒂塔斯是将自己当成舞者买下来的。
他遥遥见巴蒂塔斯鼓励般对自己点点头，客人们也将方才搏斗的场地空出来。那里已经被清洗干净换上崭新的地毯，一点痕迹也没留下。
看来还得耽搁些时间了。原想寻个机会神不知鬼不觉溜走的林平之暗暗叹气，走到空地中间，眼尾瞥到仍然失魂落魄双眼湿润的斯巴达克斯，心中忽然生出些同情，就像发现一个原本被渲染得无所不能的英雄却也如此无可奈何时的同情。
数十道饶有兴趣的视线如有实物般打在林平之身上。在他们眼里这个纤弱的男孩在一群虎背熊腰的角斗士中实在显得不够看，但比起矮小的罗马男人又要高挑得多，匀称有度的身材令人垂涎，虽然没有少女的柔软丰满，却别有一番风情。
林平之并未照搬套路，十分随意地将招式杂糅地戏耍起来。
“瞧，他轻得就像一片羽毛。”一名贵族青年盯着他衣袂翻飞间若隐若现的雪白大腿打趣，被鞋子绑带缠紧的足骨一样令他着迷。
“你尽可抓住他的细腰，让他为你颤抖摇动。”他的同伴一眼不错地盯着那人影与其碰杯。
要不要现在逃走？林平之刷完一套剑法后蜻蜓点水般双足落到阳台上，院内挤满了宾客带来的随身侍卫，于是打消念头一个燕子回巢轻盈地落了回去。
热烈的掌声极大地满足了巴蒂塔斯的虚荣心，他将一个钱袋交给阿舒尔道：“将赛里斯带下去好好奖赏。”
露迪雅笑道：“很快关于赛里斯的传闻会不胫而走，西庇阿必会慕名而来。”
“我先去找行政官谈谈从政的事。”
他春风满面地离开，露迪雅舒了口气，刚想去招待客人，只听伊莉西娅那亮色的水绿色绸缎长裙忽地从视野中闪过，一抬眼便见她总是带点狡黠的同色眼瞳望向众人道：“各位，我有个好建议。斯巴达克斯，和赛里斯，这两位在今晚最出众的人才，我们应赐予他们与众不同的奖励。”
伊莉西娅出身罗马望族，父亲是元老，丈夫是将军，在这些卡普亚的小门小户中鹤立鸡群。几乎所有人都静下来听这个高贵的女人说话。
“卡普亚的冠军，罗马的英雄，难道不该被赐予最珍贵的奖赏吗？这个赛里斯人，一个美丽舞者，当配如此殊荣。”
人群安静下来，而后有人迫不及待地附和：“当然，您说得对极了。”然后更多的谄媚一边倒向伊莉西娅。
巴蒂塔斯脸色不善地回来，露迪雅立刻问他：“怎么样？”
巴蒂塔斯摇摇头：“‘你是个举世难寻的角斗士训练师，把珍贵的职位留给那些含着金汤匙出生的人吧’，那个该死的老头就用这些花大发了我，今晚的一切都白费了。”他阴森森地看着赛里斯人和斯巴达克斯被围在中央，问道：“怎么回事？”
露迪雅立刻将刚才伊莉西娅的所为告诉他，她计谋得逞的嚣张笑容令巴蒂塔斯夫妇怒火中烧，恼火的神情在这角斗士训练师的脸上一闪即逝，随即又绽开笑容，朗声道：“是的，当然，斯巴达克斯是我们家族的骄傲，理应得到我们最好的礼待。我想一个纯洁的处女当更和他的心意，妮维雅，去。”
昆图斯试图打消大家念头的举动让伊莉西娅轻蔑地一笑，侍女刚倾身向前她便转向大家问：“那多无聊，难道没有人想看双剑合璧吗？一个赛里斯人……我们还没见过他们是如何承接爱神雨露的。”
斯巴达克斯仍在为挚友的死亡而伤心欲绝，听见话题又转到他的身上后看了眼神情迷茫的林平之，立刻拒绝道：“我并不好此道。”
“为什么？他不够美丽吗？”努曼利斯不解，他看了眼林平之，确认他是自己见过最美丽的同性，又看了眼伊莉西娅赞赏的眼色，于是再接再厉。他也认为将林平之赐给斯巴达克斯是对他在成年礼上如此精彩表演的最好奖励。
“我们崭新的男子汉懂得了血战拼杀的精神，亦要领会别番乐趣。”伊莉西娅火上浇油，她知道巴蒂塔斯就算能拒绝行政官的要求，也没胆子让这么多贵族失望。
这种急转直下的状况让巴蒂塔斯只能打落牙齿和血吞。他冲斯巴达克斯递了个眼神，破罐破摔般命令：“取下护裆。”
斯巴达克斯身体一震，林平之被他矛盾的眼神所摄，他看见对方紧抿着嘴，颌骨因用力咬合而颤抖。在对方扬手快速除去身上仅有的遮羞布时迅速别开了眼睛。
“看他如此青涩，应尚不经人事。”有人对他的反应调笑。
斯巴达克斯转身看着低垂着脸的林平之，心中仍在挣扎。
除了离开的皮洛斯，斯巴达克斯几乎可算是和这漂亮小子接触最多的人，对方干巴巴的示好和青涩的举止让他感觉很好