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老人不晓得在沈思着些什么。他走出公园，穿过房子之间的马路，再走一点路，进了一栋五层楼的建筑。没有电梯，老人开始走上阶梯，晴美发现他有点瘸。大概是神经痛，风湿痛之类的缘故吧。
晴美也慢慢地跟上楼，听到说话声时，便停下脚步。
“那么，是叶山的小孩罗？”
问话的是一位年轻女孩的声音。
“是的，那个——叫什么的！”老人急着要说。
“阿秀是吧。”
“对！是那个小孩。”
“救活了吗？”
“嗯，但是，险些就没命。”
“谢天谢地！”
“可是，下一次还不晓得呢，我想总得趁现在采取一些行动……。”
“爸，你可以不必操那个心，不是有警察可以做吗？”
“哼！警察！现在的警察根本靠不住！”老人忿然地说：“紧要开头的时候，一黠用处也没有！”
“爸，你也是一筹莫展啊，不是吗？”
女儿的口气也变得不悦。
“我知道，可是已经三个人了，到现在……”
“是。我知道您担心，可是……不管怎么样，先进屋里吧。”
在女儿的催促之下，老人走上剩余的阶梯，打开左边的门，又关上。
晴美蹑手蹑脚地上楼梯，站在门前，门牌上写着：“”0六．上野”。
晴美回到公园。片山问：“你去哪里了？我一直担心你！”
“唉呀，我又不是小孩子，不必为我担那个心。”
“你说的什么话！”片山生气的说，石津从远处跑来，“晴美！——唉呀，我在找你叫。我想你应骇不会先回去了。”
“对不起，我是没有这样打算……。”
“那你究竟去哪里了？”
“有件奇怪的事耶？”晴美说。
“奇怪的事？”
晴美把刚才老人的事说出来，片山和石津两人对着一眼。
““已经三个人”是什么意思呢？是不是这种事已经发生过两次了？”片山问。
石津想了里，说：“呀……搞不清楚，如果必要的话，我们去问问刚才那位林田如何？”
“是呀，若是晴美听到的没错的话，说不定那位上野老先生有犯人的线索。”
三个人往位在超级市场和商店街一角的派出所走去。林田正倾听附近一位太太样子的女人说话，看到他们三个人走来便说：“今天之内我会和你连络。”
林田匆匆结束和女人的谈话，对他们三人说：“对不起，刚才……”
“不不，真不好意思，打断你们的谈话。”片山望着那位穿着宽松长裤女人的背影说，“唉，老套的抱怨，因为楼上住户养小鸟，鸟粪常常弄脏她家晒的衣服，所以希望我能帮她处理。”
“这样的小事难道不能自己和那家人商量一下自行解决吗？”晴美觉得不可理解地说。
“现代人，几乎很少和附近的邻居打交道。搬来已经一年，连邻居长得什么样子都不知道的人多得是。所以……有什么事？”
“嗯，是这样的……”
石津把晴美的话再重复一遍。
“这又是……说不定是条线索。”
“听说他曾说：“到目前已三个人”，是不是在此之前曾经发生两次同样的事件？”
“没有，没有这回事啊。”
“可是，那位老先生说了“到目前已经三个人”这样的话呀。”
林田略微沈思一下，便说：“或许是——”“什么呢！”
“不，如果是意外事故的话，大约曾经发生过两起，老人指的或许是这个。”
“意外事故？”
“是。一次是庄十一层楼的大厦里，电梯半途故障不动，当时小孩被困在里面，还惊动了消防车，救护车赶来。”
“获救了吗？”
“那当然罗。还有一次，是小孩掉进工地的坑里，将近半天的光景才被发现。虽说只是擦破皮没什么大碍。不过，是个深两公尺半的坑，万一下个雨，水一积起来的话，那就危险了。”
“确定是意外事故吗？有没有人在电梯上动手脚之类的……片山插嘴道。
“嗯……，那时也没考虑到这点。因为这里是个单纯的社区，而且电梯发生故障是常有的事，所以我就没想到要做严密调查。”
“说得也是？掉到坑里的那个小孩呢？”
“是一个大约一岁半哟孩子，因为连话都不会说，所以即使问他怎么掉下去的，也问不出所以然来。”
“那么说，也可以说是人为的意外事故罗？……”
“是的，去问那位老人看看吧！那位老先生姓什么？”
“上野，大楼是三…二…五。”
林田一听晴美的话，有点吃惊的样子。
“是206号上野吗？”
“是。你认识？”
“是，是的……。我对那家非常熟悉。”
林田格外地忐忑不安。
“那位老先生，是不是有什么寄怪的地方？”石津问。
“不，他以前是刑事警察。”林田摇头说。
“警察？”
“对，退休之后，现在和女儿两个人一块过日子，听说他以前是个能干的警察。”“既然如此，他的话也许可以当做参考什么的。”
“是呀，我去问问，实在麻烦诸位了。”林田说。
“林田。”
一位年轻的小姐叫唤林田，片山他们赶忙点头说：“啊，对不起。”
那女孩大约二十二，三岁吧，颇有日本味，气质沈静的美女”“绢子……。”林田慌忙地说。“其实，这……。”
“就是这个人。”晴美说。
“什么？”片山忙问。
“是我刚才听到的声音。你是上野的女儿吧！”
少女呆然瞠目地说：“是。我姓上野。”
林田咳了一声说：“其实……这位是我的……朋友。”
一看到林田胀红脸的样子，谁都会想那不只是个“朋友”。上野绢子什么都不明白地眨眨眼。
“是这样吗？”上野绢子听了林田的话，点头说。“其实，我也是为了此事想和你商量而来的。”
“怎么说呢？”
绢子目光移向片山，“家父以前是位干练的警察，可是现在已经……神经痛恶化，而且也不像以前那么健康。所以……”
她有点吞吞吐吐地说：“最近，他觉得有些奇怪。得知小孩的意外事故碰巧连续发生后，就一直说这不是意外事故。”
“有没有什么直接的线索？”片山问。
“没有。只是一种直觉，可是家父坚持说：“我几十年来就是想这种直觉而逮到犯人的，我的直觉是不会错的。””“这是以前旧式的警察。”
“是的，明明什么证据都没有，就说这样的话，若传到对方的耳朵里，他们会说，这太厉害了。可是，我们就是没听过：“我知道犯人是谁。”的话。”
“因此，令尊有没有说谁是犯人！”
“这……。”
绢子犹豫一下。片山催促她说：“在这里说话没关系。请放心地尽管说。”
“是……。那个“猫屋”的儿子……。”
“猫屋！”
片山和晴美不觉互看一眼，石津插嘴道：“对了，刚才不是有只猫跑出来的地方吗？猫屋是那个村子里最大的一户。”
“为什么叫做“躺屋”呢？”
“那里的老婆婆养了将近二十只猫。”林田说。“因为大都是在我的管区，所以偶尔去那里。她屋子里满是猫的毛。”
“她儿子……。”
“那户人家是那村子一带土地的地主，老婆婆叫做石泽常代，她儿子叫石泽常夫，和媳妇三个人住在一起，石泽常夫这个人有点问题，从来没有过一个正当的职业，因为光靠地租就可以过得舒舒服服，所以镇日游荡，曾经引起伤害事件，也曾听说他加入过某个暴力团体。”
“原来如此。”片山点头！”那么，他应该有嫌疑。”
“不仅如此。”绢子说。
“还有什么吗？”
“家父讨厌猫，之所以搬到这个社区来的理由之一，便是不想看见猫啊狗的。但是有”天，他非常珍贵的一件陶器摆饰被摔坏了——。”
“是猫弄的吗？”
“不太清楚，父亲说在那之前不久，他曾看见一只白色的猫从阳台上逃走，所以一定是那只猫没错。”
“他指的是那家猫屋的猫吗？”
“是的。家父到过那里抗议，结果人家板起脸问有没有什么证据啊，最后不得不作罢，这也是原因之一，他对那里的住户一直没有好印象，因此，这回才会说出这样的话。”
“的确，所以，令尊并没特别握有具体的证据说石泽常夫有嫌疑。”
“是的，只是直觉而已。”
“那就没法子啦。”
“不要担心，你父亲的个姓就是这样，想得很多……。”林田拍拍绢子的肩说。
“如果只是想想，那还好，但是……”
“你是什么意思？”
“我总觉得他非常钻半角尖，现在甚至连看到报纸上杀人事件之类的新闻，就会说：“若是我，就把这像伙抓起来，掐死他！”这回可是切身的事啊！而且，他喜欢小孩，为了保护附近的小孩，他决心要采取行动。”
“不管他说要如何，令尊已不是警察了，不要担心，有什么的话，我去和他说说着。”
“可是，他会对你大吼起来。”
“没关系的，如果我好好地问他，让他把心中的不快发泄一下，心情就会好起来。”
片山非常佩服林田，多么体贴的一个年轻人。
回石津住处的途中，晴美说：“原来是猫屋啊，好像有些什么鬼怪之类的事要发生哟。”
“别说啦。”石津的脸已发青。“什么怪猫，光是想像，我就毛骨悚然。”
“你呀！幸好你不是这里的管区警察。”
片山愉快地说，“如果要你去一家有二十只猫的住户调查，一定会马上昏倒。”
“如果是那样的话，我一定先保个寿险之后，才去调查。”
石津一本正经地说。“我指定晴美是受益人。”
到了傍晚，片山和晴美起身告辞，“请送我们到车站吧。”
石津拿了车的钥匙。
“拜托你小心驾驶。”
“只要猫不出来，保证没问题。”石津说。
红色的跑车驶出社区，又开上穿梭在溪谷的那条人烟稀少的马路。太阳快要下山，树林里已完全暗下来。
“这里就是猫跑出来的地方。”
“唉啊？”看着外面的晴美突然大声叫道。“有个人在那儿——。”
石津减低车速一看，马路旁有一位穿和服的女人……。
“那就是猫屋的老婆婆。”石津说。“她在干什么呢？”
“她一直往这边看，是不是有什么事？”
“停下来看看吧。”
石津停下车，稍微往后退一点，老婆婆吃力地走近车子这边来。
“啊！是那只猫。”晴美说。
先前在车前横过的白色猫，绕着老婆婆的脚边跟着过来。
“搞不好要抱怨什么吧。”
石津怏怏不乐地拉下车窗。
“有什么事吗？”
老婆婆站在车旁，片山看到她之后，不禁一惊。这位白发的妇人有地主般高傲气质的风采！他原以为镇日和二十只猫生活在一起的，一定是脏兮兮的怪人。
“我叫石泽常代。”
看样子她已经七十岁了，她以非常有精神，而且清晰的声音说出，并点头示意。“听说刚才我家的猫胡乱闯到马路上来，给你们惹麻烦了，非常抱歉。”
“啊，不不，没什么关系……。”
石津被她谦虚和蔼的态度弄得手足无措。
“平常的话，猫大概早就被撞得弹出去了，而您冒着危险救了这只猫，真不知该如何向您道谢才好。”
“不……以后请多加小心。”
“是的，我会好好告诉它的。”
“不过，您好像很清楚这件事啊。”石津说。
“是猫告诉我的。”
石泽常代看着脚边的白猫。
“它告诉你的？”石津瞪大眼问。
“是的。我和这孩子出来散步，看见您这部车，这孩子便告诉我就是刚才那部车，我想至少也该道个歉。”
“原来如此……。”
石津为此傻了眼。晴美从车内露出脸来，问说：“好漂亮的猫呀，它叫什么名字！”
石泽常代愉快地微笑说：“它叫琴。”
“是乐器的那个琴吗？真是漂亮的名字。”
“谢树。那么——不打扰你们了。”
老婆婆的身影穿过草丛消失了。白猫也竖看尾巴，跟着主人后面走去。
三人总觉得好似做了一场白日梦，楞了好一会儿。不久，石津吁吐了一口气说：“觉得头有点怪怪的！”然后发动车子上路。
“我觉得她是位相当高尚而有气质的老婆婆。”
片山也同意晴美的话。
“的确，可是，那�