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“那个人失踪前一直在念叨自己女儿的名字，但实际上，他的女儿很早就死了。所谓忍者，就是要抛弃感情，去忍受世上不可忍受的一切。所以这很不可思议：一个放下了一切的忍者，忽然记起了去世很久的亲人……御庭番后来找到他的住址，只在他家里找到一滩刺青墨水。”
“哈？”银时不可置信，“刺青的墨水？”
“没错，就是这样一件事。”服部重又坐下。他喝了口威士忌，话音停了停。
“没了？”银时问。
“不，还有后续。”服部继续道，“紧随其后的，是几十年前的连续失踪事件，受害者和那名忍者一样，最后找到的，只有那么一滩墨水……”
☆、之五、
既然是大事件，就并非是无迹可寻的。
找服部可真是找对人了，原御庭番的首领的确掌握着不少信息。不过可惜，因为那是全藏父亲那一辈的事情，年代过于久远甚至连全藏也说不太清楚，银时不得不去图书馆翻查几十年前的资料。
他在一堆书里四下搜索，自嘲地想，自己已经多年未曾踏入图书馆了，没想到还得在这种毫不熟悉的地方找踪迹渺茫的资料……
幸好，他找到了一本名为《奇闻轶事》的书，上面详细介绍了近三十年间种种不可思议的事迹。其中也包括了关于刺青的记载。
书中附有当年的剪报图片，书上所记的第一个受害人为高屋龙司，不过事实上这案子来得莫名其妙，关于这个人是不是第一个受害者，连书上也在含糊其辞。
“……这是在五月中旬开始出现的现象。之所以称之为现象是因为，不仅连凶手未留下痕迹，就连受害人也一个没有找到。姑且，算作是一种疾病好了。”
书上是这么写的。
“这种疾病并不猖獗，所以一开始并未惹人注意，甚至于在其消失时也不会有多少人对此在意，但是，其也正因如此而神秘莫测。”
“受害人一开始只是由梦中醒来后，发觉身体的某个部位长出刺青。有的人刺青会旋即消失一段时间，而有的人不会。然而，后者的危险会更大一些。”
“经笔者的采访，一些受害者失踪以前会不断梦见死去的亲人，梦中的地点是一幢大宅。根据调查表明，与江户城北郊的一幢老宅有所接近。笔者在其中进行探访，但那幢老宅因年久失修，大部分都已坍塌。附近居民表示这幢宅子在自己有生以来便出现了，至于如何出现的，无人知晓。”
“无法想像，一幢现实中存在的宅邸会出现于人的梦中。”
“经探访，笔者从当地ZF得知，这幢宅邸是被称为禁忌的所在，甚至连ZF的资料对其的记录也只有寥寥几笔。正因为没有出处，无法考证，这间宅子反而令人毛骨悚然……”
“……由于笔者的请求，宅邸被ZF划入禁区，不许任何人踏足。”
“……八月，刺青怪相减弱，甚至呈消失之势……”
银时仔细看下去，最后一行字令他一惊：“十月，笔者于梦中见到吾之爱妻，吾将随其而去。关于此事件的记录到此为止，任何人不得再次踏入禁地！切记，切记！”
这本书所收集的，是由不同的作者所写的不同的怪事，刺青这一件，作者没有名字。银时估计这个人已经步了他所写之人的后尘。
文章的间隙插了不少当时关于此事件的报道，剪报上刊登着一张张没生气的发黄的脸，这些人，或许都已不在人世了。
“……最后找到的，只有那么一滩墨水。”
他记起服部所说的话，如果服部说得没错，那么，这位作者应该早就化成墨水不知道渗到哪儿去了。
他决定将此书带回家，到前台询问的时候却被告知不可以借走。
“真是对不起！”前台的管理员小姐抱歉地说，“这本书是从未发表过的书刊，所以图书馆里一共只收录了两本，一本被人借走了，还有一本仅收藏在借阅区作为借阅之用，是不能带出图书馆的。”
“啊啊，真是麻烦，”阿银胡乱地抓着脑袋，一头自然卷的银发被自己揉得更乱了，“就不能通融通融吗？”
“真是对不起！”管理员小姐和气地一再道歉，这反倒让银时不太好意思了。
“那么，我拍几张照回去应该没事吧？”
管理员小姐为难地说：“这个……似乎不合规矩啊……一般来说图书馆是禁止拍照的……”
这个天然卷的死鱼眼用极为认真的口气说：“但是这本书对我来说十分重要啊，是事关人命的大事！”他只要一认真，就会令人产生一种莫名的信赖感。
“这样啊……”管理员小姐被他的口气打动了，“不过，这里倒也没有这方面的规定……”
银时把口气放缓：“只要那么几页而已，拜托啦！”
糖与鞭子的作用的，此时发挥得淋漓尽致。
“好吧，”管理员小姐心中产生了名为“助人为乐”的正义感，“但请不要太引人注目！”
“啊，谢谢！”
……
外面一阵喧闹，土方合上书本，将其塞进柜子里。
“副长！”一名队士慌慌张张的跑进来，推开门后气喘吁吁地报告，“不好了，抓来的攘夷志士他长出了那个……”
土方没好气地提醒道：“局中法度第……”
“是！”队士瞬间立正收腹，补完刚才的话，“是刺青，副长！”
他怕土方听不懂，又补充一句：“我们一直在监视，确保他绝不会跑出去刺青，所以，应该是长出来的！以上！”
“带我去看看……”
“是！”
那个长出刺青的攘夷志士，就是在老宅深处被按住的人。土方虽然心里有所准备，可猛一见那人满脸的刺青还是皱了下眉头。
“你们都出去。”土方下令道。
“副长……”
“先出去，我有话和这个人讲。”
“是！”
队士们纷纷退出去，拷问用的屋子里就剩下了这俩人。
“高屋广濑，”土方看了看手中的审讯记录，“你的真名？”
那个人并不说话，只是在笑，笑得很不自然。
甫一见到“高屋”两个字，土方就将其对应上了书本里的某个名字。他开门见山地问：“高屋龙司是你什么人？”
“嘻嘻嘻，不愧是真选组的副长，这么快就查到了三十年前的旧闻嘻嘻嘻……”
那人一笑，满脸的刺青就挤到一块，蛇形的纹路似乎真的在动一样。
“这是报应啊……”他说，“你们在肃清中杀死了我无辜的妻子，那么……”他舔舔唇：“就让真选组的副长来尝尝我老爸的死法！”
“那是你爱的人吧？”那人问。
胸口的刺青纹有所回应般刺痛了一下。
“你梦见了吧？无论是谁，反正是死人。”那人疯狂的眼中全是病态的兴奋，“最后，你还是要跟着我一起下地狱！哈哈哈哈哈！我报仇了啊！”
这是个疯子，从疯子嘴里是问不出什么了。
土方走出拷问室，把资料还给队士：“查一下他的背景，江户城的居民电脑里应该是有他的资料的。”
点起一支烟，弥漫的烟雾将身边的一切都熏染得不再真实。
☆、之六、
阴阳师的家宅里，两位家主统统都不在。据说是去结伴旅行了。
银时把从书上拍到的内容给其他的阴阳师看，果然是一个都不认识。
“几十年前的事情，那时候我们还没出生呢吧？”一个人说。
“那个时候就算是晴明大人和道满大人也还是毛头小鬼。或许前任家主知道，但前任都去世了……”另一个惋惜道。
“老朽似乎听过这个传闻，这本书也曾拜读过，”有个辈分高的老头拄着拐杖从里屋走出来，“不过，写书的人不久便失踪了……”他说：“他是老朽的好友……可惜啊，年纪轻轻便撒手人寰了，才三十岁的年纪而已……”
银时静静地站在一边聆听。
“若活到现在，他大概也已六十岁了吧……当年，我们三个人曾一起研究过这个事件，而他作为记录者，比我们两人调查得都要深入……”老头望着天，回忆起从前，“然而，他失踪后，若不是家主大人大发雷霆命我等不得继续探究其谜底，我等或许也早已步上了他后尘……”
“等等，”银时打断他，“你说……你们三人？”
“所以，你就坐到这儿来了？”
曾守护黄龙门神殿的巫女百音一脸不情愿地给银时倒了杯水，然后在他面前坐下。她的姐姐上酒吧打工去了，家里只有她一人。
“有个老头说，你父亲曾经研究过这玩意，我是来虚心请教的！”
这位巫女吊着眼皮道：“喂喂，我们都已经类似于接过吻了，你就别说‘虚心请教’这种假兮兮的废话了。”她接过银时递来的照片，仔细看了一番，便还给了他。
“这个是‘柊’。”百音十分肯定地得出了这个答案。
银时没听明白：“柊？那是什么玩意？”
“就是柊啊！”百音咳了一声，“总之就是那种不能说的东西。有关于这个东西背后所有的传说，都是不可以随便说的。”
银时好奇道：“哦，这么神秘？”
“这不是开玩笑！”巫女的神情十分严肃，“因为说了的话，生者就会被死者拉入梦中。为了保护我们，父亲什么都没说，所以我也仅仅知道这么多。”
“那么，你是从哪儿知道‘柊’的呢？”
“是我一个叔叔告诉我的。”百音无奈地说，“他去世以前都在研究这个，我在他身上见过这种刺青。”
“你叔叔……”
“我叔叔死了。”百音起身，抛下银时这位客人，转而在屋子里翻箱倒柜，“或许是没死，但是，我可不想见到他。我还这么年轻连男朋友都没有……啊，我并不是想结交男朋友，巫女可是要守身如玉的，那只是打个比方而已——我只是不想早早就被已经失踪的人拉入常世。”
“哪，给你这个。”她从柜子深处抽出了一本笔记本，递给银时。
“这是什么？”
她重新坐回去：“父亲的手稿，上面记录了叔叔所调查的一切。我们的父亲直到去世都严厉叮嘱我们不能翻阅，所以，直到现在这本手稿也没打开过。”
银时挑挑眉：“喂喂，把你叔叔的遗物就这么给陌生人，真的可以么？”
“严格来说你不是陌生人。而且，这种不吉利的东西我们可不想留着。”她如是说道。
“你有牵挂的人吧，那个人还活着吧？”巫女摊开手下了逐客令，“总之是会对你有用的，不是吗？”
……
土方回到房内，决定睡一觉。
这不仅仅是睡觉，简直是战斗。梦里不仅有三叶，还有各种各样莫名其妙的人，一个个跑出来叫着“我很痛苦啊”、“我很难受啊”之类的话，妄图将他抹杀在梦境里……
烦死了！土方想，既然那么痛苦干嘛不成佛，非要流连在别人的梦境里呢？把自己的痛苦强加在别人的身上，对他们有什么好处么？
即便如此，他仍然进入了深深的睡眠之中。
黑暗袭来，他站在老宅的门口，两扇厚重的木门之间隙开了一条缝，等着土方大驾光临。
“好吧！”土方对自己说，“那就来吧！”
他是在梦中，身边没有烟。梦里的烟瘾也不是那么难熬，不是么？
他咬咬牙，推门走了进去。
……
“眠之家，”手稿中如是记载，“以梦为媒介，以死去之亲人为饵，将活人拉入常世，令人永眠于梦中。”
“不知从何而来的古宅，现世中已崩塌不可进入，周围村人称其为眠之家，但原名应为久世宫，此乃吾友——仓木隆盛，于梦中探询所得。”
银时翻阅着这本手记，第二页便是刺青的纹样。
“人人皆会失去亲人而悲伤，故将其心中哀痛刺于皮肉之上，以分担痛苦，此种痛苦，便被称之为‘柊’。而蛇便是‘神’所派遣之使者。”
那种蛇形的纹样与土方身上几乎完全一致。
“无人可知‘神’所谓何人，关于此记叙，就算在吾友的梦中都很少提及。据说曾有一名良善之人愿承受他人之痛苦，故以刺青将之承载于己身，不过，所去之人日渐增多，刺青刺满全身之后，便刺上了眼皮……”
“如此一来，便会出现‘破戒’之灾祸！”
……
这个地方处处都是黑白色的，所有一切似乎都停在了某个时点：黑白色的燃得正旺的篝火、坍塌到一半的围墙以及弥漫于空气中久久不散的烟尘……无一不在说明此处的破败
土方在梦中提着一架古旧的相机，往古社深处越走越深。不知从何而来的相机被遗落在某个角落，他尝试了一下，似乎能退去那些徘徊不去的死人。
与那台相机一起捡