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“你怎么坐在我的飞艇上了？”拉达曼提斯突然问坐在飞艇的舱板上的加隆。
“搭个顺风车。”加隆挑了挑眉毛：“要赶我走么？”
“不是，多搭载一个人也无妨。只是没有座椅。”
这艘飞艇原本就可以搭载两个人。不过由于人少，艾亚哥斯将它改装成了一人飞艇，还是按照原来的燃料供应，相对来说，更加丰沛的燃料可以让它走得更远。
“没座椅也行，我累了，自从和你们分开后，我已经在这颗倒霉的卫星上连续工作四个木星日了。反正你不会偷这些东西，偷了也不一定是你的。”
加隆把满满的背包，刚绘制好的木卫一星图和密封的银白样本瓶子放在地板上，就倚着舱壁打起了瞌睡。
“还真是我行我素的作风。”拉达曼提斯摇了摇头，从控制台下的储藏柜里拿出一面太空用保暖棉被来，将飞艇暂时改为自动驾驶程序控制，然后走过去，将棉被盖在对方身上。
稍后，他走回来，重新开始工作。
此刻的长空一号上。
“一切都很顺利。”
撒加灰头土脸地从飞船中央控制室的天花板上方跳了下来，他的天蓝色头发被束了起来，尽管这样也沾上了尘土。他放下手中的扳手钳子等物。看着中央电脑显示的数据说：“再过十六个木星日，飞船就可以重新恢复到巅峰状态。”
“不，可能更短。”此时穆带着工具箱走了进来。
“沙加呢？”撒加接过工具箱，检查着箱子里的东西。
“他在浴室。”穆说。
“电脑的重要硬件都被保护好了，去修理吧，别客气。我也要去浴室一趟。”撒加将箱子交还给穆，随后走过去。
“你就不怕我把一些关键硬件修坏么纪检委？”穆在他背后说。
“修坏了你就负责赔偿吧。”撒加回头说，“欢迎修坏，坏了就又可以理直气壮地把你抓来充当劳力或向联盟财务部申请拨款买新飞船了。”
“……我终于明白纪检委正直的外表下藏着一颗多么龌龊的心了……”
浴室处于轻重力环境下，水珠在这个密封舱里四处乱飘。像玲珑剔透的小珠子般飞来飞去。撒加在门口按了一下，一层半透明的帘幕卷了上来，他走了进去。
沙加正泡在一个悬浮在半空的，用防护结界包裹的水幕里洗头发。见他走进来只是抬起眼皮招呼了一声。撒加也跳到了另外一个巨大的水幕里，将防护服脱下来。
“加隆还没回来，你就不担心他？”沙加突然问。
“放心，他会搭别人的顺风车回来，我看见空间站上派出了一辆探测飞艇。驾驶员肯定是他的小舅子。”撒加镇定地将头发散在水里，然后加强水幕中的重力和摩擦力。
“你怎么那么肯定？”沙加问。
“通过中央电脑的遥感机制确定的。”
“你还真是个天才资本家，从中央电脑到见习生，没有一个不被你压榨的。”沙加讽刺道。
撒加顿时有点得意地笑了：“其实我也不是那么的……”
“你别太高兴了，我是在讥笑你啊。”
“我知道，所以我将它自动过滤而且转化成赞美了。”
“你的脸皮真是举世无双，宇宙少有。哪天我给你从左半边脸上揭一层下来，贴到你右半边脸上。”沙加吃了瘪，咬牙切齿地说。
“抱歉，这句话我也自动过滤而且转化成表扬了，你给我的贬义词，我一律不承认。”后者笑嘻嘻地将头发放到了结界外，微小的水滴纷纷脱离下来。
沙加拉了他一把，将他拉到了自己所处的水幕里。整理好他的天蓝色头发，说：“你可真够虚伪的。”
“什么？”后者装傻充愣地问。
“恐怕你全身上下只有二两是诚实的吧？”沙加毫不客气地指向某个最诚实的地方，然后轻捷地从水幕里跳下来，穿好防护服。
“你把我拉进来就是为了说这件事的吗？”
“不然呢？”金发青年反问道。
“可恶，我们本来准备要好好地交流一下感情的。”撒加满脸郁闷地趴在水幕里。
“哼，和你交流感情的时候看见急不可待的二两君可真是大煞风景，神啊，当年号称学院第一美少年的你的外表下到底隐藏着一颗多让人不堪入目的心灵啊。”沙加冷笑着继续打击他的自尊心。
“俗话说如果你的眼睛里有石头就不要指责别人眼睛里有沙子，我就不信你的那个没有站起来。”对方原本如同海蓝宝石一样的眼睛一下子变得贼亮，微笑着盯着他。
沙加故作尴尬地咳嗽了几声，低头看了看，随后才说：“总而言之，过一会儿，你洗好后就去卧室里等我。我们现在都需要休息。”
“我这个舰长还得听医生的指挥。”
“再多嘴多舌的话，我敢保证下一种新药的试验品是你。”
“龙阳散么？”
“给我闭嘴！”沙加转头离去。
地球上的人们，又是怎样生活的呢？
现在是4月28日，原定的C国代表团由于出了某些状况，要在5月1日才能到达。这下也有更多的时间去准备了。
哈迪斯下班后，看见潘多拉站在实验室里，一手端着酒精灯，一手戴着像是丝绸制作的手套，将戴着手套的手放在火上，奇怪的是，虽然火势分外猛烈，手套并没有燃烧起来。
“博士的新发明吗？”他走过去问。
“高分子聚合服装。”潘多拉将酒精灯放在桌子上，盖好罩子，脱下完好无损的手套，“原来的高分子聚合板虽然能够防火，但不方便携带，这是我们小组改良的高分子聚合纺织品。能够抵挡火场的高温。”
“了不起，如果将它放在防护服的衬里的话，将会大大提升防火的能力。”哈迪斯看着她那只红也不红的手，问，“我能不能参与实验？”
“可以。”潘多拉并没有阻拦。
………………
11
实验很顺利。
六点半的时候，潘多拉收好实验器具，和他并肩走了出去。此时天色已经黑得差不多了，没有星星，只有懊热的风一股一股地吹着。
“两百年前，四月底的植物应该开花了。”潘多拉突然说。
“听史昂先生说，两百多年前，地球上的大部分地面还有植物。和火星移民区一样。”哈迪斯也点了点头。
“史昂先生的生命科技研究室也快办不下去了，因为缺少植物。”潘多拉转头对他说们“并不是财务上的问题。”
“我知道，所以需要派人去火星采购一些。”哈迪斯说。
“您对史昂先生真是像儿子对父亲一般的敬爱呢。”
哈迪斯既没有承认，也没有否认：“您也知道，我是个孤儿，从小就在史昂先生的研究所里。一直住到七岁能够上学的时候，虽然说，在那里什么事都不用做。但至少生物研究所养活了我，所以，我对他有所敬爱也是正常的吧？”
“有可能是你养活了全研究所呢。”潘多拉讽刺般地一笑。
“你不开车回去吗？”哈迪斯仿佛不想多谈什么。
“我搭车。”潘多拉匆匆地朝基地大门外走去。
拖延了数日的C国代表团终于来访，准备做几天客人。不料又生事端，C国军方之前召开了一个新闻发布会，会上，他们宣布C国自主研发的新一代战机已经完成，就等待着向全世界做飞行表演了。所以，他们特地租借了航天联盟的飞行场地，按说，以C国的财力，一个飞行场地算不得什么，但他们这纯属敲山震虎之计。
“C国一直在扩充军备。你有什么看法？”哈迪斯在休息室里对娴熟地撕开一包香烟的潘多拉说。
“没有看法，我不关心。”潘多拉点上了一支烟，青色的烟雾从纤细而且因为身体孱弱而微微颤抖的手指间夹着的香烟上缓缓升起。
“真受不了，难道科研工作者都是不问世事的吗？”
“真是秀才遇上兵呀。”史昂在一旁无奈地摇着头。
C国，自从五十年前近乎毁掉一半A国的超级火山爆发之后，就飞速发展起来，成为世界上距R国和A国之后的第三个超级大国。也是新兴的军国主义男权至上大国。虽然它表面上还说“继承着五千年以来的优良传统，坚持和平共处X项原则。”但谁都知道，它野心勃勃的阴影笼罩着每一个国家。
“我只知道，某种族中的一个性别若固定以另一个性别为食，它的下场就是灭亡。人类刚好能验证这一点，无论逃到什么地方都不可能逃脱灭亡的宿命。”潘多拉吐了一口烟丝，打开用耐热塑料布覆着键盘的手提电脑说。
“如果你不活得足够久，怎么能看见人类灭亡的那一天呢？”哈迪斯反问道。
“还有一件事，潘多拉。”史昂突然说话了：“听说C国代表团负责做飞行表演的是你叔叔家的儿子，他们国家少年特工队的中尉，叫紫龙的那个。”
“和我无关。”潘多拉扔过来一句话。
“你父亲巴托斯先生想要见见他。”
“和你无关。”潘多拉阴着脸，略微生硬地扔过去一句。十指如飞地在键盘上敲打着什么。
“在玩什么？”哈迪斯突然问。
“游戏。”潘多拉一语双关地说。
“别玩过火了。”哈迪斯瞟一眼屏幕上的电脑病毒虚拟投射影像，带着微笑好心地提醒道，“给他们自大的情绪泼一瓢冷水就可以，现在还不至于和他们翻脸。”
“要知道我们代表的是除此之外其他的人吧？”
在航天联盟为代表团举行的招待会上。黑头发黑眼睛的亚洲代表们正在踌躇满志地介绍着新一代战机的性能。
“这就是我国自主研发的第二十八代战机，它具有高速、反重力、空间跳跃等等优良性能。而且驾驶舱对生命的维护也在保持优先，看，这是我们的驾驶舱外部结构，它可以承受五千摄氏度以上的高温……”
“我有一个看法。”哈迪斯发话了：“一旦驾驶员在高温环境下维持不住自己的生命了呢？”
“我们的队伍都是铁打的人，他们的训练完全可以让他们经受高温考验。”那个代表回答。
“纯铁的熔点只有一千五百三十五摄氏度，合金还要降低，五千摄氏度，可想而知了。”潘多拉在人群后方小声说。
她不知道的是，前一天紫龙因为受伤而没有过来，所以参加飞行表演的是他的同伴之一。
在新闻发布会后举行的酒宴上，潘多拉借口头晕，躲到角落里注视着全场的灯红酒绿衣香鬓影。此时，哈迪斯带着一个外表五十岁左右的老妇人过来了：“潘多拉博士，这位是C国的妇女联合会的会长，刘惠贞女士。”
“您好。”潘多拉看到他和那个老女人站在一起，竟然有点恶心：真是奶奶和孙子的差别！
此时哈迪斯又被另一个人叫走了。光留下潘多拉和刘女士。
在简单说了几句话之后，刘女士问：“潘多拉女士，请问您是如何做到事业与家庭兼顾的？”
“如果是说这件事的话，您应该带一个记者。”潘多拉并不想多说话。
“不。”刘女士友善地笑起来：“这是非正式场合的会谈，我们可以像朋友一样，谈一些与家庭和男人相关的事情。您也知道，在我们国家，女孩子十四岁就可以出嫁了。”
“我了解，贵国在三十年前修改了和婚姻有关的法律，贵国的适婚年龄是男子26岁，女子14岁。婚后女子继承的家业归男方所有，房产写在男方名下……是这样吗？”
潘多拉一口气说完了新定法律的大概内容，又一字不差地背诵了一遍。
“是的，是的。“刘女士连连点头，“妇女的美德就是忍耐和承受，所以制定此法律确实是民心所向，受到了广大妇女同志的支持。”
“是吗？”潘多拉拿出烟盒：“我到吸烟间里去一下，失陪了。”
“潘多拉博士，妇女吸烟在我们国家是不被允许的，如果您的丈夫知道您吸烟，一定会生气。如果我没猜错，您应该有一半我国血统吧？”刘女士友善地提醒道。
“不，虽然家父有C国血统，但我是德国人。还有，我至今还是单身。”潘多拉微微一笑。
“您至今不打算成家？”刘女士惊讶地问：“在我们国家，女孩子一过二十五岁还没有成家，那就会被送到心理治疗中心去。”
“孤单的快乐不是您能够懂的，女士。”潘多拉低下头，谦恭地说。
“但是女人最重要的就是生殖的能力，如果这个能力在您年华最盛的时代白白浪费了，真�