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☆、夜风
夜色已深，谷仓顶上。
“沈将军一回来就没得空呢。”某闲人闲闲地说。
“刚和叶城主及叶主事商议完。明日起由附岛军士和城中亲卫联合护卫谷仓。附岛军士在炮战中与白云城同仇敌忾，彼此印象都不错，所以此议水到渠成。孙梁正调派人手，这次他做得不错。”沈将军淡淡一笑。
“叶主事……叶千山……原来卫军也不是都在叶孤城手里啊。”凌云若有所思。
“只有亲卫特别些，除了叶孤城手里的还有叶千山这一支。叶千山手里的亲卫不多，都是叶氏宗祠里亲缘最近族脉的子弟，算得上亲上加亲，是专门为护卫族中长老们设立的。”沈将军看了一眼凌云：“非常时期，叶孤城将这支亲卫收回手中也不奇怪。”
“我没觉得奇怪。只是……”凌云一时找不到词，顿了顿说：“叶千山和叶孤城长得一点都不像。”不好看，苦兮兮的脸。“倒是叶……清溪……”这个名字没错吧。“有几分像。”比较好看一点。某人的思路转向很诡异。
沈将军一脸了然：“叶千山是大长老的养子，叶孤城的族兄，在叶氏宗祠里做事多年，是个中规中矩的人；叶清溪，在族里主修族谱和城志，常以闲人自居。在查阅白云城收集的水文资料时，我都是找他，所以还熟一些。他整理的资料明晰易寻，条理清楚，很称职，只是看上去……有些大材小用。”
“哦？”凌云扬眉。
“叶清溪，城中百姓一般叫他三爷，是老城主的幼子，叶孤城的堂兄。”看到凌云眼中闪过的精光，沈将军顿了顿，不动声色道，“他的诗文很好，格律规整而言之有物，甚为不易；对时事的变化走向也颇有见解，是个有见识的人……据说他领下这个闲职也已多年。”
“三爷？”凌云思索道，“那老城主还有几个儿子？”
“老城主膝下三子，二子早夭，所以就剩下他一个。”
像是看出了凌云的想法，沈柳垣语气平和道；“据说白云城主是族中长老在宗族中推选产生的，并不是完全的一脉世袭。”
家家都有本难念的经呢，凌云揉揉额头，轻叹口气。
诶，管别人的家事干嘛，子玉没事就好。
“对了，师兄，师父一向夸你谨慎，这次怎么就被一个无名小卒骗了去？”凌云笑了笑，拿手指顺手刮了下自已的脸。所幸无事，他总算有心情来取笑一下他的完人师兄。
“这……”沈将军脸上带了些深思，“叶锟……赵砚的计谋是不错，我中计了。不过，我曾问过叶清溪有关海难和珊瑚水道的事，当时……他面上有些不自然……”
凌云对天翻了个白眼，子玉你糊涂啦？那是他爹，你问他他爹怎么死的他怎么自然得起来？
“而且，那时叶千山刚好路过……我觉得叶千山的表情也颇为古怪……”沈将军努力回溯中，不自觉地皱了皱眉。
凌云一怔，这又是什么情况？
沈柳垣叹了口气，摇摇头：“也许我看错了。人在心里先存了个念头，看事情就难免有偏颇，的确如此。”
“是啊，四叔还是收罗了好些人才的。”凌云伸手拍拍沈将军的手臂，像在安慰他。
接着，他望向天际，嘴角一缕轻笑：“季风云不知何时能过去，嗯，只能慢慢等了。据今日的战况来看，海匪已大挫锐气，估计一时半刻回不过神来。”
沈柳垣点点头：“是。白云城的阵法了不起。”
“自然。白云城的人才也了不起。”
“你是说徐彪？”
“还有余总管，不是？”凌云笑道。
“对。”沈柳垣颔首。
“你说过，当年叶孤城一剑挑了南海七煞，名震天下。怎么会留下一个呢？”凌云饶有兴味地说。
“你真想知道？”沈柳垣沉声道。
“对啊。”期待的眼神。
“那你应该去问叶城主。”
凌云脸色一滞，子玉，你堵我的话呢，哼。
“不过多亏了余总管。”凌云扳起了手指，“崖滩的路很险，除了他，谁都不会也不敢走那条路。”听徐彪说，那是九死一生的地方，水下大大小小的暗漩无数，不知道的船一进去可就……当年，只有南海七煞敢走这条道，靠着它去围拦打劫附近水道的来往商船……就因为这是近道……没错，那天只有往崖滩走才赶得上子玉的船。
“……不巧，他虽然及时赶到将你们救起，但船却碰上了暗礁，”凌云说着打了个冷战，“幸好他当机立断边堵漏边扔东西，掌船手段又高明，你们才得以靠上了那个无名小岛。”
“对，其实，靠上岛的只是个木头架子罢了，最后有二十多人脱险，万幸。被风暴一卷，船已经远远偏离了珊瑚水道。否则白云城不会一点踪迹都寻不着。”沈将军停了下，沉吟道，“那个小岛处处露着古怪。＂
＂岛上有人？＂
＂岛上乍看荒芜一片，细细探究起来却别有洞天。小岛深处有房屋，楼阁，亭台，还有机关暗道，自然应当有人。但我们来回走了好几圈却没有看到一个人。从室内的陈设来看，应该经常有人打扫，绝非废弃之所。所以说古怪。＂
“不过节外生枝非我等所愿，所以补充完淡水，找了些野食，我们就离开了。”沈柳垣补充道。
唔，是海匪留下的窝么？所谓狡兔三窟？凌云随意一想，没有太在意，接着刚才的话题讲下去：“再者，后来你们扎了个木排离开小岛，中途遇到商船救了你们，很好。又是余总管发现船上有海匪惯用的暗记，留了心思。你们才没暴露身份。”
沈柳垣笑了笑：“船主是个正正经经的生意人，他的伙计就鱼龙混杂说不清了。因为余总管的叮嘱我们一路上留心，所以船到赤焰岛，船主一副送瘟神的模样，连我们说的日后必有重谢他都连连摇手说不必。而我们一下船一伙海匪就找上门来。余总管的担心应验了，他们的目标的确是白云城。”
“要不是余总管，你们这一大帮人也别想混进海匪里去。”凌云继续扳着手指。
“不错，海匪们是根据匪伙大小分赃。我们早就被船上的某个伙计看在眼里，以为是同道。被拉去入伙也在意料之中。本想先给白云城报信，但海匪们说走就走，我们只好将计就计。余总管认为在混海匪里摸清敌情更有用，因为白云城的护城火弹并不多。”
“是，的确不多。但叶孤城的办法很好。”夜风中，凌云望着脚下的白云城。城内隐约有点点灯火，依旧是按阵法而设。那是亲卫在城内轮番值夜监视敌情。他轻轻点点头，想起什么又笑嘻嘻地说：“对了子玉，我的沈将军，你们的战果不会只是烧了一条龙王炮船那么多吧。”
“听说落日滩那回，海匪最后相互炮击，有内讧的意思……”也是你们的杰作吧。
“海匪们各有门派各有地盘，怎会是铁板一块。”沈柳垣用显而易见的口气答道。
“幸好，落日滩的雷阵没有伤及无辜。”凌云突然有点后怕。
“余总管很看好徐彪。他说徐彪一定早有准备，所以匪首虽然将我们那条船排在前面。大伙儿稍稍捣鼓一下，船出了点小毛病就落在后面了。”
“船上别的海匪没生疑？”
“怎么会？雷阵炸开的时候他们连庆幸都来不及。”
“海匪中没有一股势力是压倒性的多。就算他们说的百叔，南王府的代表，海匪们的召集者，名义上的首领，也只是领着一股海匪而已。平时稍稍挑动下，一旦遇到落日滩这样的大损失，各路匪首怨气冲天，相互间更加不信任，内讧并不奇怪。”沈将军一脸平静。
“百叔是个人精。匪伙间关系不论怎样恶劣，他最后总能将他们拉扯在一起，很能鼓舞海匪们的士气。”
“哼，有什么办法，‘利’字而已。”凌云鼻子哼气。
“原本想在海匪暂时聚集的豚鱼环礁放把火将粮草物资烧光。没有粮草海匪自然退去。但一直没有很好的机会。”沈将军叹了口气，“百叔从未离开过豚鱼环礁，老狐狸。在那里看守物资的都是有些年份的海匪，他所谓的亲信。”余总管也认为做过头就会有破绽，两人商量后都觉得风险太大，只好作罢。
“子玉，你没事就好。”凌云认真地看着他，“这次你们进城，也着实险得很。”
“机会难得，余总管知道城中有阵法，也不能算很险。”沈将军微微一笑。
“余鼎，七煞之一，叶孤城很有胆识，眼光不凡。好。”凌云自言自语。
“白云城的百姓好像也不太清楚其中的缘由。”沈将军似乎是不经意地说。只有传言猜测而已，余鼎从发现海匪暗记起就没打算瞒他，是个爽快人也很聪明。
“唔，这个，叶孤城和白云城都不介意，余鼎，做总管有十多年了吧，”凌云懒洋洋地说，“其他人又有什么好介意的。”子玉我知道你的意思，我的好奇心没那么大，而且我啥时候喜欢管闲事了，又不是陆小凤。
“话说你们来到城内，又过了些时候龙王炮船才炸起呢，这是怎么回事？”他的眼睛晶晶亮。
沈柳垣一愣；“陆小凤没讲么？”
“陆大侠的书我可没听全。大概这个最先被问到，错过了。”凌云惋惜道。
沈柳垣看着他，你没在大厅？
凌云一脸诚恳，我有在啊，不信你问徐彪。
沈将军有点头疼，决定先不计较这个；“龙王炮船，除了龙王一伙，旁人是上不去的，就算百叔也无例外，他们很小心。”
“小气吧。”某人闲闲地插嘴。
“龙王是昨天傍晚到的，正值落日滩大败。不管它是否故意，这时候来到，让海匪们特别是百叔又有了希望。它威风凛凛毫发无伤，俨然以救星自居，自然成了别家海匪眼里的大钉子。”
“肯定是故意咯，分起赃来正好拿个大头，算得精。”某人又拿鼻子哼气。
“我们早就听到它的消息，也正等着它。”
“龙王炮船？”
“对。它的船炮大得多，射程也远，如此心腹大患不除去，白云城很危险。”沈柳垣肃然道。
“你们没有尽早进城也是因为它？”
“是。扮了许久海匪总得有些收获。”沈柳垣笑得风轻云淡。
“很危险。”凌云责备地看了他一眼。
“龙王炮船的炮弹是自带的，完全自成一派，不过淡水和食物仍需环礁补给。他们和百叔商定第二天便去攻城，就这么一个机会。”沈柳垣平淡道。
凌云眉头一皱，一把抓住他的衣襟；“子玉，你去送水了？”
“是。”反应很快啊。
“你不光送水还留在了那里？”
“是。”
凌云松开手，瞪他：“很危险。”看我不告诉师父去。你天天念叨我你看看你自己。
沈柳垣若无其事地将衣襟抚平：“有你这个师弟，耳濡目染，我也能做一些小东西的。”
“你……”凌云决定用目光声讨他。
沈将军有些好笑地说：“谁让你以前出门老喜欢带着这些，你忘了？我见得多了，不记下来也很难。”
“我早不这么干了……多久远的事……你在船舱里捣鼓不会有人发现？”凌云还是气哼哼的。
“只要注意龙王的人就够了，但他们太得意压根没想到这点。船外守卫警戒的海匪是各匪伙抽拨而成，人不少，但反而各顾各的，没人关心。我花了一个时辰，原路出来，一切顺利。”沈将军不紧不慢地说。
“和预计的一样，龙王的火药舱设在船尾靠近水轮的地方。弹药都用木箱分装，然后分舱储存。我不知道它上阵时会怎么运送弹药，只能靠猜，所幸猜得大致差不离。”
“哪里是差不离，而是正正好。你把师父的神算也学来了？海匪们排好阵列正要进攻城内，自然有人去补充弹药，炸得正当时。就算人在当场也不能这么准。”凌云依旧狠狠瞪他。你的以身作则呢。师父你在哪里，我要告状！
沈将军有些无奈，怎么，都几岁的人了还炸毛，只好安抚道：“时候是凑巧了，运气很好，我也没想到。用的是拉线绊雷，就地取材，挑了个不远不近的木箱安在里面。效果比我想得还要好。就是你用得最顺手的那种，所以也有师弟的功劳……”原本的目标是将它的水轮炸毁船沉了就好，没想到火药弹连环轰开威力这么彻底。
哼，凌云气哼哼地没理他。
“白云城危急，你这几天不也在帮忙？”沈将军故意岔开话题。徐彪都讲给我听了，他对你佩服得很。
凌云冷声说：“可凌某不会以身犯险。”跟你相比我那些都是太小太小的事，师父你应该来看看，瞧你的乖徒弟。
“要除掉这个祸患，这些人里就我可以做这个事，换成是你你会怎么做？”