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乐师这才彻底醒来，又细细问了来人，言明路过见他在这里闭目弹奏，极是入迷，身边放着刚刚刻好仍带有几根竹刺的曲谱，还有一管美玉所制的洞箫。他似是聊有所悟，以玉箫按曲谱吹来，正是昨晚宾主三方合奏之曲，婉转欢扬，闻之心神俱美。
一时之间，竟不知昨夜是真是梦。”
*
“然后呢？”秦炀听得有些入迷，不由开口问道。
“然后乐师回了乐坊，因为受凉生了一场病，但心情确是极好。他在后来的宴会上演奏过乐谱上的曲子，都称是天上的仙曲，而人间不得闻，经此更是名声大噪。再后来，他的眼疾也逐渐好转，觅得一门好姻缘，美满地过了一生。”
“世间还有如此的鬼事，当真……”
“后来去查，那处乱坟岗确是埋着前朝一位极擅乐事的官员，他还训养了一批才貌两全的乐师歌姬，在当时也是颇负盛名。大概是感怜合奏谱曲之情，悄悄帮了他一把，”瞳将晾干的画卷起，准备后续的装裱，“说来，明天便是中元之日了吧……”
秦炀算了一算，“是中元节没错，先生可是有什么安排？”
“秦百将，想不想进一趟鬼门，看看酆都民俗、鬼之众生，一览忘川彼岸、魂之归处？”
“如此……劳烦先生带我一游了。”秦炀看瞳眼神泛起狡黠，也不由跟着期待起来。
七月十五，鬼门开。
中元在民间也是极为重要的节日，这两日，长安城郊外早已陆陆续续去了不少的人。或以自家成熟的作物祭祀祖先，或是家中新丧，便要上坟祭拜，官府也照例出资请寺庙道观举行盛大的法会祈福，超度历年来战死沙场的英烈和无主的孤魂野鬼。晚上还有照例举行的放河灯，百姓们祈愿祷祝，让河水带着寄满思念的灯盏流向忘川彼岸，为想来探望的鬼魂照亮回家的路。
秦炀去了大慈恩寺观看法会，祭拜历年为百草谷奋战捐躯的将士，瞳也难得跟着他出门一趟。随便吃过晚饭，两人又到郊外逛了一圈，仍有百姓在摆祭品烧纸钱。更多的人在河边放灯，夜色中的河水被河灯照亮，犹如一条光带载着漂泊的灯火，自黑暗中缓缓而来，又不知去到何处。
“时间差不多，人们也该散了，”瞳随手拈过一片树叶低低吹了几声，曲调婉转，秦炀一时想起了前些天那个风雅曼妙的鬼故事，微微怔忪。今夜鬼门大开，百鬼出行，外面的人都要早些回去，避免多走夜路，怕惊扰了先祖或是沾染上什么邪秽，“我们还有些东西要买，也早些回去做准备吧。”
“还要准备些什么？”秦炀好奇，“说起来，总是听说七月十五开鬼门，这开的时间和地点，倒并没有几人知晓啊。”
“一些能在鬼界保护你的东西，”瞳手中把玩的扇子换成了那日施展术法用的短笛，“阴阳学派讲午时后阳气衰，阴气盛，但极阴之时其实不在黄昏，而在中夜；地点——自然是家门口，东北艮门阴气所聚，也是人间百鬼所居，你忘了那日逢魔，是如何进到我院中的么。”
秦炀想起那巷中潜伏萦绕的层层暗影，忍不住又为晚上的旅程担忧起来，瞳轻笑一声用笛子敲敲他的头，给他一个安心的眼神，当先向城中走去。
*
中夜已至，街上早就没有了人迹，偶尔有风吹过，夹杂着些微细碎的声音，带来几丝凉意。秦炀站在琅函馆的小院中央空地上，看着十二在地上画出青色符咒组成的法阵。繁复的线条绘成后，瞳将灵力凝于右手，大幅度扬起划出个弧形，法阵随即泛起一层浅淡的光芒，东南西北四角燃起青色的灵火。院中也不知何时弥漫着薄雾，经风不散。
“拿好这个，”瞳递给他一个装着符纸的小布袋，“虽说你有修为在身，但鬼界凶险无比，也不知会发生什么，我给你的枪施了法术，如有意外，记得保全自己，我定会寻你回来。外间就交予十二，他会为我们护卫。”
秦炀点头一一记下，万事俱备，十二站于一侧默念咒诀。雾气渐渐变得浓郁，四周的景色隐去，还没来得及反应，瞳回身示意噤声，执起他的手，轻快地向前走。秦炀凝神盯住瞳的背影，脚下不知何时出现一条闪亮的青色小路，无穷无尽地向前延伸。
走着走着，雾气已经消失，耳边有冷风拂过。秦炀抬头看去，四周一片渺渺茫茫，脚下是发光的小路，面前一扇巨大的门，像是青铜铸成，上面刻着怪异扭曲的符号，有青色火焰流窜其中。
“再过一小会儿时间就到了，站在这里等，尽量不要出声。”瞳拉着他走到一边，又施了几个保温加持灵力的法术，两人静静看着前方。一炷香的时间过去，门内似乎有什么东西推挤着，紧闭的门缝有了一丝松动。又过了一阵，动静逐渐大了起来，随着越来越密集的响动，夹杂着砰砰的撞击声，青铜大门似乎禁受不住冲击，轰然打开。
秦炀呆在当场，一时间忘记了呼吸。铺天盖地的魂灵从门中咆哮着飞出，表情狰狞，互相推挤撕咬，伴着狂风呼啸，整个空间充斥着阴冷的鬼气，他们发出尖利的兴奋吼叫，前赴后继地挣扎着，抓紧这一年中唯一的机会，到人界去了结他们生前的爱恨贪嗔。
不知过了多久，门中渐渐不再有鬼魂飞出，秦炀觉得全身都冻僵了，瞳握紧他的手，无声地催动灵力给他暖身。缓了一会儿，他们慢慢地顺着刚才鬼魂涌来的方向走进门内。
开始是荒凉的枯草地，四周都是迷雾，静悄悄的。又走了几步，有光从四周透出来，雾气散尽，天空昏红夹杂着丝丝缕缕的金色，目及之处盛开着无数的火红花朵。秦炀看得着迷，刚想去碰触，左胸的符咒散发出一阵凉意，他猛地清醒过来。
“彼岸花，又叫曼珠沙华，是接引亡者的花朵，有毒，不要去碰，”瞳终于放开秦炀的手，指向远处示意他看过去，“你脚下的，就是黄泉路，那边那条河，就是忘川。”
一条十分明亮的河流幽然流淌在那里，星星点点的夹杂着无数魂魄，它发出近乎透明的光，照亮了上半部分无尽黑暗的天空，与彼岸花映衬的金红色交错，构建出这个美得好似幻梦一样的异间世界。
“没想到在活着的时候，居然有机会来到这里，”秦炀忍不住摇摇头，似乎要确认这并不是幻觉，“忘川……喝了这里的水，就能忘却记忆，从此轮回往生，前尘尽散？”
“对，忘川水里，有生灵的魂魄。”瞳带着他慢慢向前走。彼岸花渐渐变得稀疏，触目可及的是半人高芦苇荡一样的大片蒿草，脚下有沼泽一样的水洼，踩上去泛着阵阵涟漪。天空失去了彼岸花的映照，逐渐蜕变为深蓝色，点点魂灵星辰一般闪耀其上。忘川河依然流淌着，像一条巨大的光带飘浮在虚空之中，深邃幽暗。
“这里是忘川蒿里。”四周飞舞着碎片一样的光点，瞳伸手接下一片，它停留稍许，又重新回到了空中。
“那些是……”秦炀看到远处站立着稀稀疏疏的人影，那些影子步履轻缓，在这苍茫的空间中游荡着，不知在寻找什么。
“是困在这里的魂魄。他们执念太深，无法投胎而去，日复一日地留在这里，沉浸于往昔幻梦之中，慢慢再也不记得自己是谁，也不知道自己到底在找寻什么。”
沉于幻梦，耽于往昔……这世上究竟有什么美好的东西，能让人止步生路，甘愿迷惘其中。秦炀难得认真想了想，却发现自己过去二十几年的生活，并没有太过深刻的痕迹，除却严厉又慈爱的师父，懂事可爱的师妹，治军严明的将军与勇武热情的同僚——他不由转头望去，瞳仍然保持着手臂伸出的姿势，看着那些细碎的灵魂从指间溜过。背后静静飘动的忘川发出明亮的光，衬着他整个人融进星辰之中，好像快要消失一样。
秦炀鬼使神差伸出手去，抚上那银白色微微飘动的发梢。瞳似有所觉，转过来看向他，眼中先是淡淡疑惑，渐渐带上了一抹熟悉的笑意。他收回手臂，翻手覆上秦炀掌心，牵起他走回来时的方向。
“要关门了，我们尽快出去吧。在这里耽搁太久，没来得及去酆都里瞧一瞧，下次若有机会，我定带你再来一趟，了却你的遗憾。”
“能来到这里，已是难得的机缘了。麻烦先生为我大费周章，消耗这么多灵力，回去了要好好将养才是。”
“唔……既然秦百将都这样说了，鱼粥可好？”
“……好。”
漫天魂灵飘舞，背后是依然静静流淌的忘川。他们随意牵着彼此的手，从渐渐合拢的青铜大门经过，走回那个安谧的书馆小院。
青火·完
鬼门，汉·东方朔《神异经》：“鬼门昼日不开，至暮即有人语，有青火色。”
三·斛珠
秦炀意识到，最近自己的生活好像有哪里不对。
看到那人仍然穿着单衫，会下意识地想要给他加衣；看到他深夜屋中灯火还未熄灭，会想要劝阻他尽快歇息；看到他吃到喜欢的菜时愉悦的表情，会觉得就算一直吃鱼也很开心。他从未体会过这种莫名的感觉，每当不愿再想下去，脑海里总是会出现那日忘川蒿里，瞳银发飞舞、抬头凝望的情景，让他的思绪又变回一团乱麻。
“……秦百将？你怎么了，在想什么吗？”
“呃，十二……刚刚有点走神，对不住，”秦炀被十二的招呼声唤醒，看着他还在自己面前乱挥的手，咳一声忍住笑意，“好了好了，手可以放下了。你来厨房找我，是先生又有什么吩咐？”
“哦，先生嫌今天的粥有点淡，想要加小菜，”十二不好意思地挠头，“还有，刚才有只偃甲鸟飞来找你，先生不耐烦，我就赶紧把它带进来了。”
“谢谢。”秦炀接过那只差点遭受噩运的小东西，触动开关，里面的凝音石便放出声来：
“秦师兄～这么早打扰你啦，我是乐无异。我的朋友夏夷则，就是你上次见了一面的那个，你知道他的身份，咳……他听了我们在酒楼的事，希望我能帮他引荐一下瞳先生，说有些事想请先生帮忙处理。我想了想还是你和瞳先生比较熟，只好麻烦你啦，先给你通个信，我们马上就到～”
……好吧，自家师妹的这个朋友虽然是个不错的少年，但是在惹麻烦这个技能上显然掌握了精髓。秦炀询问着看向十二，后者对他点点头，“打个招呼就好，送上门的买卖，先生不会介意的。”
秦炀松了一口气，快速把之前腌制好的小菜装盘，和十二一起走出了厨房。
*
天气不错，早饭还是摆在院中。瞳正撑着下巴无聊地敲着筷子，见秦炀过来，把手中的空碗微微举起，秦炀习惯性地填上一碗粥递回去，他便又满足地吃了起来。十二表示要收拾一下即将过冬的花草，便下去忙了，留下两个人在院中享受着安静的早饭时间。
不过这份安静马上被一道充满活力的声音打破了，蓝衣马尾的少年神情飞扬，大呼小叫着冲进了院门。
“秦师兄，瞳先生，我们来啦！”乐无异依然活力四射，他拉拉握着的那只手，身后的人一袭灰袍，长身玉立，自有一番俊俏风骨。他上前几步，对两人拱手施礼。
“秦百将，打扰了。这位可是瞳先生？在下夏夷则，太华山弟子，听乐兄说先生有神通大智，故而慕名前来一见。实不相瞒，在下为一桩陈年秘事所困，百般探访无果，本已无甚希望，听闻先生大名，斗胆前来一试。鲁莽之处，还请多多包涵。”
“三皇子不必多礼。”秦炀忙起身回礼，瞳眯起眼细细打量夏夷则一会儿，将盛粥的大碗向他那边推了推。
“鱼粥，味道不错，要不要？”
“正好，我们还没吃早饭呢，”乐无异兴冲冲凑过来，“秦师兄手艺越来越好，这粥好香，夷则你快尝尝。”
“这……乐兄，在下并不……”
“哎呀，我给忘了，”见夏夷则一脸无奈，乐无异反应过来，神色带上了些许愧疚，“是我不好，忘了夷则你也算是鱼的亲戚，你的母亲可是——呸呸，怎么提起这个了。那什么，夷则，有事你们就说吧，你还没吃早饭，我去给你做点喜欢吃的东西。”他挠挠头，耷拉着呆毛飞快窜进厨房去了。
秦炀皱着眉望了望，瞳看他一眼，放下碗筷开口，“把这些收了吧，然后帮我把房内桌上箱子连同绘具取来。”
“嗯，好。”秦炀收拾好桌子也进了厨房。
“坐吧，不用担心，秦炀会宽慰好他，”瞳对着有些担忧的夏夷则点点头，“既然来了，想必知道规矩。我倒是有些好奇，堂堂皇子费尽心思都查不出的事，到底是什么。难不成和你易骨前的鲛人血统有些干系？”
“……先生看出来了？”夏夷则吃了一�