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「……我老爸，从来不会这么做……」狄亚哥怀疑的瞪着育斯特，充血的双眼越来越红，育斯特不禁担心他会失控，「从来都不会……一定是你……」
狄亚哥举起拳头往育斯特的腹部揍了两拳，「一定是你！」育斯特的胃部一阵翻腾，胃液全部涌向喉头，教他非常想吐。接着，他看见狄亚哥的拳头再度高高举起，这次是对准他的脸。他可以想象随着拳头落下、不但脸颊会受重击、他的头也会向后撞上垃圾箱。果然就像他所想的：未来等着他的只是一座垃圾箱……
育斯特下意识的闭上眼睛。等了半天，他听到一声奇怪的「喀拉」声，拳头却迟迟没有落下。半张开眼睛，他看见一个穿着黑西装、身材魁梧的人，以左手抓住狄亚哥的右手腕。「很抱歉打扰。我想找约翰·育斯特先生。」
「他妈的……」狄亚哥不断挣扎，并企图攻击对方；黑西装的男子却将手向下一绕，将狄亚哥的手臂扭成不自然的角度，狄亚哥顿时发出一声惨叫。男子转头问育斯特：「您就是育斯特先生吧？」
育斯特点点头。他不知道这个人是谁，但是从漠然的表情、和西装外套下隐约可见的枪套判断，绝对是个有威胁性的人物。
「太好了。」男人露出一个类似微笑的僵硬表情。接着一个大脚将狄亚哥踢开，「不知道是否有这个荣幸请您——」男人的手向后一指，育斯特看见在巷口停着一辆黑色大轿车，「——借一步说话？」
「我还没下班……」育斯特嗫嚅的说。
「我们会负责向您的老板解释。」
看着倒在地上的狄亚哥，育斯特相信留下来恐怕并非明智之举，「有什么特别的原因让我必须接受这个邀请吗？」
「首先，从这里到府上有段不算短的距离；其次，车上有位绅士非常期待和您说话。」男子慢慢的说：「第三，这个会谈或许可以为最困扰您内心的问题找到解决之道……」
「坎贝尔医生，可否请您为刚才的手术发表感想？」
坎贝尔和三个医生一起在医学中心会议室的长桌前坐下，面对着一群摄影机、麦克风、笔记型电脑组成的记者们，正以紧迫盯人的表情看着他。
三天前，一个财政委员会的重量级参议员因为缺血性心肌病变紧急送到坎贝尔的医学中心，经过会诊评估之后，决定施行心室减容手术。消息传出，医学中心前便开始聚集记者、SNG采访车，新闻更是二十四小时连线报导最新消息。坎贝尔早已不是第一次见识这样的阵仗、也知道这等于为医学中心进行免费广告，但还是颇有微词：对病患而言终究是种困扰。
如果可以说实话，坎贝尔当下的感想是：很累，他已经开了好几个小时的刀，非常希望将这些不知道从哪里冒出来的记者们轰走，回家倒头大睡。
心里这么想，但他依旧勉强自己嘴角挂着微笑。
「请问，参议员经过这个『心室切除手术』之后，完全复原的几率有多少？」
不是「心室切除手术」，而是「心室减容手术」，这年头记者都不做功课了，坎贝尔心中无奈的纠正，然而还是非常专业的回答记者：「纯粹就『心室减容手术』本身而言是成功的，接下来要看参议员的身体状况……根据经验，大约百分之五十的案例可以避免心脏移植……」
「让我向诸位报告一下参议员目前的情况。」坐在坎贝尔右手边的外科医生卡迪亚接着说：「经过手术之后，恢复稳定，从各方面评估都属于乐观。现在仍然以呼吸器帮助呼吸，等麻醉和镇静的药效退去之后，就可以移除呼吸器……」
记者会终于结束，坎贝尔回到办公室、换下医师袍，准备回家休息。为了这个手术，他这三天都没时间约会；星期五晚上，孤家寡人的似乎有点悲凉。但是，他又不想随便约个人：已经很疲累了，实在不想费心思哄个花瓶上床。
在这种时候，坎贝尔便会有些羡慕起有稳定关系的伴侣。
当他不论因为任何理由而累了、倦了、无精打采，或有什么不如意、不顺心、觉得烦，身边都会有个人陪着，极有耐心、毫无怨尤：一个最大的心灵支柱。不管怎么说，再成熟稳重的男人都会孩子气，需要一个可以放肆松懈的对象，或一双可以枕着的大腿。
另外，还可以尽情的索求——肉体上的，而不需要以「晚餐」、「礼物」、「帮忙」交换。两情相悦式的、而非利益输送式的性爱。
不过，既然没有，再怎么感叹也没用，坎贝尔心想。伸了懒腰，慢慢走出办公室。
「坎贝尔医生，您有几份留言。」护士看到坎贝尔，立刻这么说。
坎贝尔皱了一下眉头。这几天因为参议员的心脏手术的事，打到医院的关切电话应接不暇，他于是吩咐护士：电话一律不接，除非是要紧的事才留言。「这次又是谁？」他语带讥讽，「国库？华尔街？」
「麦道维尔先生的公子。」护士说：「他已经打来很多次了，说要提醒您『今天的宴会』……」
坎贝尔这才想起的确有这么一个约会。
宴会的地点在郊区，一处后面连着马厩和小片草场的大宅。麦道维尔家族是苏格兰贵族后裔，从事威士忌酿造生意，以赛马当副业，还拥有一支马球队。当坎贝尔搭着计程车到达的时候，大卫·麦斯威尔已经在门口等着，「早知道的话，我就开车去载你。」麦道维尔兴高采烈的跳到坎贝尔面前，作势要拥抱他，「当你的司机，你就逃不掉，得跟着我跑了。」
「我比较相信计程车司机的技术。」坎贝尔挡住对方的脑袋，向旁边一推，「你还是乖乖骑你的马吧。」
走进大门，坎贝尔注意到里面已经停了许多车，看来宾客不少。真是疯了，他想，为了一匹马那么大费周章的开宴会。「这匹马……看来非常名贵。」他故意轻描淡写的挖苦。
麦道维尔笑开了，「非常非常名贵……」
坎贝尔斜睨了麦道维尔一眼，发现对方的眼神中闪着狡黠的光芒。「……」他突然停下脚步，又看了那些车子一眼，「不对……马只是借口……你到底搞什么鬼？」
麦道维尔立刻勾着坎贝尔的手臂，用力拖着他跑进屋里。一开门，立刻听到此起彼落的劈啪声响，「生日快乐！」
坎贝尔惊讶极了，不禁呆愣。他发现自己被一群人围在中间，每个人都高举着香槟杯、满脸笑容的祝贺，他顿时尴尬，露出腼腆的微笑，「我都忘了……谢谢你们！」同时拍了一下麦道维尔的后脑勺，「什么马……我是马吗？谁教你多管闲事？」
「是我的主意。」一个身材鹤立鸡群的人走出来，笑吟吟的说：「不过，如果有我或加百列开口邀请的话，你一定会发觉破绽，才会找大卫帮忙。」
「罗伦斯……」坎贝尔一时感动得说不出话，「你们……这么大的礼物……」
「别那么快就感到。真的大礼物得等到最后压轴出场。」布罗戴斯说：「你到时候再感谢也不迟。」
接下来的时间，坎贝尔一直被包围在恭贺声、酒杯敲击声、香槟开瓶声、笑语声和轻柔现场室内乐组成的节庆氛围中，在某种程度上放松了他的神经。不只如此，他还忍受着麦道维尔黏在他身边唠叨不停。
「……我是这次宴会的大功臣，你可有吻我一下吧？」麦道维尔三番两次的暗示。
坎贝尔非常清楚麦道维尔只是闹着玩，这个寂寞的小子。「下次吧。等你长大了再说。」他总是这么推搪。
时近午夜，在众人的怂恿下，坎贝尔开始拆生日礼物、并且一一答谢，「这么多的东西，我该怎么带回去？」他幽默的说：「我今天没开车……再说，这得要一辆卡车才载得下。」
「我和加百列的礼物将可以解决你的困扰。」布罗戴斯笑着说：「请接受大礼：一辆车——」
「车？」坎贝尔故意夸张的重复，「谢谢你，我正考虑为停在车库里的四辆车再找个伴。」
「这辆车不一样，相信我。」布罗戴斯拍拍坎贝尔的肩膀，「Mercedes…Benz，外加一名司机。」
「司机？」坎贝尔不喜欢过度招摇，他有些讶异布罗戴斯竟然会选这样的礼物。
「你这个喜欢开快车的好家伙，为了你自己和所有病患着想，应该让专业司机照顾你的行动。」
「罗伦斯，你……」看来是布罗戴斯企图捉弄他才想出的促狭点子。坎贝尔一脸啼笑皆非，一抬眼，果然看到有两个光点逼近，在驾驶座上有关人影。坎贝尔相信那个所谓的「司机」绝对是另一个玩笑，是脱衣舞者、兔女郎之类的「惊喜」，于是眯着眼睛想看仔细。
由于背光、那个人又戴着鸭舌帽，看不清长相；然而不知怎么的，坎贝尔感觉一阵心悸。车终于在他面前停了下来，坎贝尔的笑容已经逐渐暗淡；当驾驶座门打开、司机低着头僵硬的下了车，拘谨的行了个礼时，他的脸整个沉下来。
「……」坎贝尔假装不动声色，却咬牙切齿的低声问道：「罗伦斯，这是什么意思？」
「我和加百列合赠。车是我挑的，司机——」布罗戴斯心平气和的说：「是加百列指定的。」
「育斯特先生，非常荣幸您能赏光。」
狄亚哥被撂倒在地之后，育斯特接受黑西装男子的邀请，忐忑的坐上黑色大轿车。当他看见车里的绅士时，相当讶异，「是您……布……布罗戴斯先生？」
布罗戴斯笑了，「我们只见过一次面，您的记忆力很好。」
想起那天在Lounge Bar的情况，育斯特的心脏隐隐的抽了一下。他不想多提，于是一耸肩，开门见山的问：「请问您找我来是为了什么事？」
「希望您能帮我一个忙。」
「只要是我能力范围之内，都没问题。」
「太好了。」布罗戴斯的嘴角拉出轻佻的微笑，「我要送一份贵重的礼物，想征询您的意见。」
育斯特哑然，「我的意见？我不是送礼的专家，恐怕无法派上任何用场。」
「我必须获得您的同意。因为我要送的礼物——」布罗戴斯停顿了片刻：「就是阁下。」
育斯特傻了，半天说不出话。接着，他皱起眉头，语气平淡中略带赚恶，「我会把这个会面当成迟来的愚人节玩笑。」他感觉相当受辱。这些人、这些所谓的「上流人士」，真的以为自己能支配别人的身体、心智，甚至命运？「很抱歉打扰您的时间，我得回去工作。」然后打开门，傲然的下了车。
第八章
「等等！」
还没走几步，育斯特便听到后头有人急忙叫唤他。「育斯特，等等！」
回头一看，育斯特不禁错愕，「加百列·葛斯曼先生？」葛斯曼从大轿车的前座跳下，朝他跑来；后面隔着几步的距离，布罗戴斯也慢慢跟上，脸上带着一种似笑非笑的表情。
育斯特感觉自己被捉弄了，「这究竟是怎么回事？」
「他比我想象中更固执、有个性。」布罗戴斯说。葛斯曼立刻用手肘撞了他一下，「别开玩笑了！」
布罗戴斯轻咳一声，脸上的表情变得正经，「请接受我的道歉，原谅我的莽撞和自以为是。」他向育斯特敬了个礼，邀请他再度上车。
育斯特被葛斯曼半推半就的拉上车后，布罗戴斯终于说明真正目的：「实情是：我想聘请您当司机。」
「司机？」育斯特转头看向驾驶座，不无错愕的说：「您已经有司机了，不是吗？」
「不是当我的司机，而是为我的一个朋友服务。」布罗戴斯解释，「薪资比照私人司机的标准钟点费给付，先签约一年。也就是说，我将预付一年的薪水——」他从西装内袋抽出一个信封，「一年之后，再研议是否续约。」
育斯特接过信封，里面是一份简单的合约。他的视线很快扫描一遍，合约中注明薪资金额的确是以市价标准计算。这代表对方真的想找一个司机、而不是施舍或另有所图，育斯特心想，也稍为放松了一点。
「和您有聘雇关系的人是我，所以，您不会从我的朋友手中获得任何额外的报酬；同时，他也无权解雇或要求您进行额外服务，到这里您都明白吗？」
「听起来……还算合理。」育斯特说：「我会考虑。最迟什么时候该给您答复？」
「越快越好。」布罗戴斯又继续说：「在福利方面，除了基本的保险、工作权益之外，我另外——」他顿了一下，「将全额负责令嫒的医疗费用，包括开刀、住院……所有与医疗相关的经费。」
「……」育斯特惊讶的瞪大眼睛，以为自己听错，一句话也说不出来。他看看布罗戴斯、再看看旁边的葛斯曼，后者正不断点头，对他投以体贴的微笑。「艾……艾蜜莉的医疗费……