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冷冷瞥了张宝儿一眼，林钰淡静道：“没让你跟来。”
这话跟冰块儿似的，冻得张宝儿打了个抖，他看林钰上去了，自己咬咬牙，也去了——主子都去了，他这做奴才的敢在后面待着吗？
暗巷里面的果然是之前那老瘸子，林钰站在巷子里头，来的时候几乎没声音，等他已经到了近前了，众地痞才瞧见林钰。
这扬州十里八乡地，城里城外多的是这种不自力更生的痞子。一个人戳了戳另一个人，而后回过头来，就瞧见这贵公子站在后面。
瘸子倒在地上，连喊叫的力气都没了，已经是伤痕累累，七孔之中都有鲜血流出来，看着格外惨烈。
林钰只瞧了一眼，便将那扇子往手上一搭，道：“诸位这是……拿人钱财，与人消灾？”
眼前这公子是一身富贵儒雅相，即便站在这暗巷里，也没蒙染半分尘埃，反倒觉得这里人人都低贱，只他一人高贵一样。
料定这人身份不简单，那地痞头子也不敢怠慢，看林钰问得客气，又觉得他一个文弱公子做不出什么事儿来，便哼了一声道：“劝你还是滚远些，免得一会子血溅到你身上，脏了衣服。”
“呸！”
后面那老瘸子躺在地上，朝着那地痞吐了一口血水。
那地痞一怒，冲上去便给瘸子两脚，“混账东西！”
“我这里有个生意，不知道你们接不接。”
林钰忽然抬高了声音，也不上去插手，只看着那瘸子被打，一副冷面冷心无动于衷模样。
一听到有生意做，这痞子立刻高兴了。他名为王五，乃是这一条街的街霸，过往的商人行旅谁不忌惮他一点？不过这人天生是个欺软怕硬的，也不敢得罪厉害人。
“这位爷，您有什么生意？”
林钰朝后面张宝儿伸出手来，“钱袋。”
张宝儿愣住，爷这是什么意思？拿钱袋出来干什么？“爷——”
“话，莫让我重复第二次。”
林钰不喜欢说废话，尤其是这种时候。
张宝儿隐约猜到了什么，只是拗不过林钰，还是将钱袋拿了出来，林钰接过来，便从里面取出五两的银锭，扔给那痞子：“反正天色已晚，不一会儿便是伸手不见五指。你两边做生意，不亏。”
那痞子没明白林钰的意思，有些意外地看着他。
林钰只与他细说两句，而后便看这几个痞子欢天喜地地走了。从林钰这里得了好计策去敲诈勒索，一想到那些个银钱进账，心里自然高兴得很。
抬手压住自己唇边的冷笑，林钰回头就看到张宝儿那诡异的眼神。他上前去，拍了拍张宝儿的背，“宝儿，该回府了。”
张宝儿看一眼地上的瘸子，想起自家爷种种行为，越发不敢说话了。
刚刚回到林府，便在外面遇到了盐运使邱昱。
邱昱乃是林如海的下属。盐运使乃从三品，具体掌管着食盐运销、征课、钱粮支兑拨解以及各地私盐案件、 缉私考核等。当初卢家的案子，当初便有这一位参与审理。林钰还认得他，只是如今邱昱也跟旁的人一样了，不知道他林钰是何人。
二人在门外寒暄了一阵，从邱昱口中得知卢家跟薛家之间那借据的事情已经成为定局，林钰就开始心堵了。
邱昱说，薛瓒，也就是薛蟠的叔叔，原道从京城而来，找了经办卢家抄家一事的宋荦大人和与此案有关的林如海，已经盖过了印。卢家抄家所得约有五百万——扬州盐商豪族，百万家财仅能称“小商”，过千万才能称为“富商巨贾”乃至于“大盐商”。钱肯定不止这五百万，只是有的房产地契无法折现，便没有估进去。
现在卢家三百万财，转眼就入了薛家口袋。
林钰听了，扣紧扇子，只笑了一声，没表现出什么异样，有礼地告别了邱昱，这才进府。
此刻天色刚好全部按下去，秋日寒蝉声已歇着，林钰回屋换了件衣裳去见贾敏。
自打林钰进入这个身体，便觉得处处不舒服。
身体的原主是落水死的，生前颇为平庸。不过兴许因为林如海的关系，天生倒对读书这一门感兴趣些，只是资质平平，也不出色。家学里的先生说，林老爷的哥儿不如林老爷的姐儿。
家里只有林钰一个庶子，黛玉一个嫡女，只不过林钰足足大了黛姐儿七岁，今年已有十二。
太太倒是很照顾林钰，只是最近也不知道是不是发现了他的异样，态度有些奇怪起来；不过林如海却是恰恰相反，原本这林钰资质平庸，却还很听林如海的话——可林钰穿进来之后，不大爱看那经史子集，反倒是重新研究起一些与盐事有关的典籍条文来。
卢瑾泓乃是学富五车，却偏不去考取功名，要跟着他父亲走南闯北。如今林钰是重活一回，看着那些已经看过的书就头疼。他知道在自己目前所处的这个环境里，若是真依着林如海的愿望走，他日后要进京考取功名入仕。
——可这从来不是林钰的目标。
他是商人，骨子里流着的是商人的血，
固然感念上天给了自己一个机会重来，可可在骨血之中的本性是不会变的。
他记得那些家训，盐船的号子声，父亲挂在腰间的盐筒子……
很显然，林钰与林如海这是背道而驰。
“父子俩”产生分歧与矛盾，出了隔阂，这才正常。
这样的情况，还处于恶化之中。
贾敏穿着一身藕荷色嵌蓝缎子的小袄，轻轻地倚靠着那桌案，见他进来行过礼，便让他起身坐下。
“今日有客来，一会子你随着老爷出门见客去。”贾敏脸色带着些苍白，久在病中的人，看着格外虚弱一些。
这一句只是起了个头，贾敏下一句却劝他道：“我问过了先生，说你功课虽好，可日渐敷衍。看的都是那末流之学，上次你发了昏，竟对老爷说要从商，若非我护着你早被打折了腿。而今你不知悔改，可是心里有了什么想法？”
上次林钰说他想从商，只被林如海骂得狗血淋头。
自古士农工商，农为本，商为末，到了康熙爷时候，这商人的地位虽然有改善，可在林如海这样正经的探花出身的“士”来说，却是过于低贱。出身书香世家，却忽然想要从商的林钰，无疑成了离经叛道的逆子。
贾敏劝他，其实也是为了他好。
只是林钰不会领情，也无法领情。他身上还有血海深仇，还有他对往昔未竞之事的遗憾和不甘，若要入仕，上辈子以他之才，以卢家之富，早便考取了功名，哪里用得着等到今日？
是以贾敏此言虽替他着想，可林钰只能沉默。
他垂首道：“太太抬爱，儿不愿入仕。”
这一来，贾敏也沉默了。
她也知道这庶子没有读书的天赋，可林如海只这一个儿子，更何况她还有更深的谋算要用到林钰，哪里知道林钰忽然之间厌恶了读书，怕是事情棘手了。
外面有客来，林钰即将成为嗣子，贾敏打算在自己大限之前办好一切，即便林钰这里忽然出了差错，也只能暂时忍着，观察一下后续情况。
“罢了，我此刻也不劝你。你先去园子里花厅，老爷在哪儿呢。”
“儿告退。”
林钰走了，出门便松了一口气。
他那种直觉来得特别猛烈，总觉得贾敏有不对劲的地方，仔细追究又不知是哪里。
此刻他只能将这感觉压下来，往旁边园子里走。
未料得走到半路上，便听见外面吵吵嚷嚷的。
“薛老板，您这是——”
林如海出来看了门外的情况，大吃一惊，连忙叫人来将薛蟠扶进去。
林钰站在台阶上，眉一挑，只将眼皮子压下来，遮住眼底暗光，右手手指放在左手手指上，似乎要转动什么。不过他摸了个空，没摸到扳指，只有那文气白皙的拇指。
换了个身体，连扳指都没了。
林钰感叹了一句，又看向了前面。
现在才算是将那一口恶气给出尽了。
之前经过暗巷，有那一帮地痞打那瘸子，林钰便断定是薛蟠干的。
他也不需要求证，只给了那地痞们五两银子，给出了个计策，叫他们既能得了林钰这五两银子，也能讹诈薛蟠。
那时候，林钰并没有证据证明是薛蟠，他只是自己推断——可现在，瞧瞧这薛蟠被扶进来时候那悲惨模样，世上有这么巧的事儿吗？
林家的来客，便是薛蟠和他叔叔薛瓒，只是薛蟠现在模样忒惨了。
浑身上下都脏兮兮的，鼻青脸肿不说，绑好的头发都散开，眼泪鼻涕一块儿流，哪里还有方才在城门口耀武扬威的样子？
张宝儿看了只差点吓得咬掉自己的舌头，却立刻捂住自己的嘴，乖乖，出大事儿了。
薛蟠才是真倒霉，回来的时候看那瘸子还在墙根下嚎，想不过便叫那痞子们收拾这瘸子一顿。本以为过去便过去了，一个瘸子，再糟心也不会妨害到他，可哪里想到，天色刚刚暗下去，他才走到路边，便被人套了麻袋狠狠打一顿。
打完了，他哭爹喊娘了，便听到人跑了。
他在麻袋里挣扎，呼救，不一会儿来了人，竟然是之前那些痞子们。
他们把他从麻袋里放出来，问他是怎么回事——于是这些个痞子说，这扬州地界儿什么牛鬼蛇神都有，他们方才打那瘸子已经被林大人那里的府役看到，正要找薛蟠呢。被官府盯上可是大事，薛蟠又是个不学无术的，被这些人一忽悠，又加上救命之恩，那些人开口就要五十两银子，薛蟠眼睛都没眨一下就给了。
后来薛瓒赶到，才把薛蟠逮住大骂了一顿。
这分明是被人骗了，那群地痞根本就是讹诈！
薛蟠顿感世道黑暗，人心不古，自己命途多舛，灰暗极了。
所以身上带伤的他被扶进屋里的时候，林钰只瞧见这小子跟打蔫儿了的茄子一样。
玉不琢，不成器——林钰心想，自己还为着他好呢。
☆、第三章 大克星
林海，表字如海，乃是康熙三十六年的探花，今岁才点了两淮巡盐御史，本是个精明人物，祖上袭过列侯，乃是书香世家。
他经管两淮盐课之后，便欣赏那卢家一家，点了当家的卢冲为今年总商，代理盐课之事。哪里想到忽然出了卢家被人告贪污盐课、收受贿赂、联合着衙门私发超发盐引的事儿。
卢家“触犯律法”被满门抄斩，最后家财却到了薛家的手里。
林海不是没怀疑过的，可毕竟当初是他保举了卢冲，本该有连带的责任，是他识人不明，定要被责罚的。只不过林如海很得当今康熙爷的器重，又有祖上的荫庇，虽不曾袭爵，可左右皇帝偏爱一些，倒也这样揭过去了。
现在薛瓒来，已经是办完了事，只找林如海攀攀关系。
可现在，薛瓒觉得自己错了。
他倒霉！
为什么倒霉？
他乃是薛蟠的叔叔，薛蟠早年丧父，薛家的事情都交给了他这个兄弟来管，现在是他掌着薛家大权。今日来林如海这里，还想攀一门关系，哪里想到来的半路上，他侄儿给人打了！
赶着来赴会的薛瓒，只说顺便到林如海这里叨扰。
现在丫鬟们簇拥着，将薛蟠给扶进了屋，坐下来，便忙着叫大夫去。
林如海年近四十，早过了而立，年纪倒比薛瓒大上不少。
他站在屋里，关心了两句：“贤侄怎么搞成这般模样？”
薛瓒也奇怪，路上问一阵，薛蟠只说是被人打了，多的却不肯说。
林钰在门口的位置听见这对话，暗笑了一声。
他交代过那些个痞子，套了麻袋打一顿之后，装作已经跑了，之后再回来装好人救人，顺便吓唬吓唬薛蟠，说之前薛蟠买他们去打那瘸子的事儿已经被发现，让这小子收敛一些，顺便还能讹诈他。
哪里想到，误打误撞，这些人竟然抬了林如海出来。
现在薛蟠一看到林如海，就以为自己的事情已经被撞破了，那个心惊胆战的——忒可怜喽！
大夫来给薛蟠瞧了，倒没什么大问题，就是得上些伤药。
薛瓒这才放心下来，林如海安慰他，说吉人自有天相。作为外人，林如海也不好问这到底是个什么情况，所以只安慰，不问别的。
薛瓒眼光一闪，看了林钰一眼，问这是不是他家公子。
林如海笑容变淡，只说“是钰哥儿，林家嗣子”，薛瓒看林如海不知为何不愿说太多，也不问了。
这两人都是识趣儿的，看薛蟠没大事，便要到前厅去谈事。
林钰主动道：“父亲，儿与薛家弟弟年纪相仿，薛家弟弟乃是客，不好无人作陪，不如儿留下来陪他说说话、解解闷，您……意下如何？”
说话都这么得体，偏生单独与他谈读书考取功名一事的时候，就变得惹人厌恶。
林如海如今也不知道该说什么了