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西弗勒斯念动咒语把另一个光球推回了画像。当它碰到画布的时候，它立刻分散成无数个小块进入到画布的后面，就像倒在海绵上的水渗透进多孔的组织一样——于是阿不思？邓布利多大梦初醒般打了个呵欠，然后睁开了眼睛。
“噢，西弗勒斯，你在干什么？你复制了一个我？”
“我们的咖啡馆需要一位品味甜食的新员工，阿不思。我们保证提供非常有竞争力的甜食，并且无限量供应。”
“听起来真不错，阿不思。我敢说这么多年你最大的优势一直没有被发掘出来。”菲尼亚斯说，“那么谁是老板？”
“我。”玛莲一边装上变形金刚的头，一边回答。
“恭喜你，小姐。我们的小斯莱特林是天底下最痴情的男人。”菲尼亚斯把手抬到眉毛，做了个窥探的动作，忽略了门外幽灵的怒目而视。“小姐，你对他的身材和头脑还算满意吗？”
“非常满意，不过我更满意的是霍格沃茨的校长就像在我的咖啡馆里打牌的老家伙们一样八卦。”玛莲耸了耸肩。几位校长纷纷拿眼瞪着菲尼亚斯，他偷偷吐了吐舌头，没有再说下去。
“你真的不考虑回霍格沃茨？”戴丽丝？德文特有些犹豫地开口了，“一年过去了，米勒娃至今还不敢看你的画像。还有地窖里的那根流泪柱，从你上次回来后就没有消停过。”
“唔，那根柱子让家养小精灵去解决好了。难道霍格沃茨欢迎一个前科累累而且刚刚犯下绑架罪行的幽灵么？”西弗勒斯面无表情地回答道，“出来，玛莲。”
在玛莲走出门槛以后，西弗勒斯把白光对准了地上的白线，开始念一个奇怪的咒语。
“噢，我抗议，你不能这样做。”邓布利多的画像大声叫道，“这样另一个我就没法走回这儿来了。”
“对不起，阿不思，但是我们需要采取一些措施来保证员工有足够的工作时间，而不是半夜回到这个地方大聊某些麻瓜时尚杂志愿意刊登的话题。”
玛莲觉得西弗勒斯也已经控制不住想笑的冲动了，不过他至少重新念完了那个咒语，退开一定距离，然后那间办公室的门就无声地关上了，把那群校长的喋喋不休阻隔在里面。
但是几天以后阿不思还没有出现在咖啡馆。变形金刚成为他们的甜品师还需要一段时间，目前它待在蜘蛛尾巷的地窖，西弗勒斯正在做关于虚拟身体的进一步处理。不过玛莲尽可以放心，至少她不会再听到他抱怨粗制滥造的麻瓜甜品弄伤他宝贵的人鱼舌头了。她悠然坐在吧台里逗弄着纳吉尼，心里设想着他们的新品冰激凌和神奇饮料——还有大把的英镑。
“杰金斯小姐！”
衣衫不整的米德突然出现在门口，看样子好像刚刚跟人干了一架。玛莲惊奇地走了出来，才发现他后面还跟着一个高挑细瘦的黑发男子。在米德忙着拉开饮料冷柜的时候，玛莲看清楚了那个男人苍白精致的脸上长着一双酒红色的眼睛，顿时觉到一瞬间的僵硬。突然她听到了什么东西落地的声音，一回头，发现盘踞在收银机上的纳吉尼“嗖”地一下滑到了吧台底下，随后急速向后门游去。
“怎么回事，米德？”
“缅因路打了起来，”米德大口地灌着矿泉水，还没有停止喘气。
又是这样，球场上总是有人闹事。玛莲心想，但是这跟那个男人又有什么关系？
“他帮我从那群人中逃了出来，这位先生。”
“感谢你的帮助，先生。霍尔丹太太会感激你的。”
“比赛的时候他坐在我旁边。后来不知怎么的打起来了，到处乱成一团。”米德断断续续地说，“他把我带了出来，他有一根那种能发光的荧光棒。我说我见过这种东西，问他从哪儿买的。结果我们就谈到了蜘蛛尾巷，他坚持要跟着我过来，他说他认识——”
“我认识西弗勒斯？斯内普，我们曾经是多年的合作伙伴，遗憾的是后来他加入了我的竞争对手。但是相信我，米德，在他家里乱晃的那些人绝对不是我派去的。”那个男人的衬衫和长裤没有一点皱折，看上去完全不像是刚从骚乱中逃出来的模样。他瞟了一眼门上悬挂的名牌，优雅地从上衣口袋里掏出一张名片递上：“古柏古董商店，收藏家，兼室内设计师汤姆？里德尔，很荣幸认识山猫咖啡馆的业主玛莲？杰金斯小姐。”
“很高兴见到你，里德尔先生。”玛莲与他握手，露出微笑，平静而冷淡地说话，努力装着这只是一场再正常不过的商务会面——但她明白这是不可能的——“米德，现在，你最好早点回家，否则你母亲会责备你的。”
“我觉得你应该听杰金斯小姐的，米德。”汤姆在一旁帮腔，“晚上在外面乱跑可不是个好习惯，不管今天是哪个队的比赛。”
“好的，我先赊账，我把钱全丢在球场了，下次我会还的。”米德抓着矿泉水跑了。汤姆？里德尔看见他消失在街角，却走进大厅并且坐了下来。
“我要一杯蓝山，小姐。”他微笑着说，单薄的声线流利而清雅，没有什么不正常，但无论怎样，还是能觉察一种冰冷的意味掺杂在其中，“我希望可以在这里见到我那位老朋友。”
“好的，先生。”玛莲去吧台里面准备咖啡——她已经听到了后门的响动。
“噢，梅林的——”闻讯赶来的西弗勒斯实在想不出这回应该问候梅林的哪个部位，只剩绝望地在心里哀嚎着，“这下全凑齐了！”
作者有话要说：呃，万众瞩目、蓦然回首、千呼万唤、犹抱琵琶？？的LV终于出来了啊啊~~~
缅因路球场（Maine Road）是位于曼彻斯特市的足球场，由落成的1923年至2003年是曼城的主场。球场建于旧砖块工厂的故址，可容纳80；000观众，是英国仅次于温布利球场之后第二大的足球场。曼城在2003年由缅因路球场迁往曼城市政球场（City of Manchester Stadium）。缅因路球场随即被拆除，遗址改建为往宅小区。缅因路一带是曼彻斯特的贫民窟，治安很有问题，比赛期间足球流氓很多。
介个足球流氓神马滴纯属剧情需要，球迷的亲不要PIA我啊啊啊~~~~~~~~~~
☆、商务会面
“我想我们不用装作互相不认识，西弗勒斯。”汤姆朝自己对面的位置挥了挥手，然后又叫了一杯蓝山，“坐这儿，亲爱的叛徒，我曾经说过要请你喝一杯的。就算你忘了，我可没那么容易忘记在车站许下的第一个承诺。如果你觉得咖啡不够劲道的话，今天晚上外面的酒吧热闹得很。”
西弗勒斯一言不发地在他对面坐了下来，显然对汤姆还记得这件事感到无比腹诽。他打量着一年没见的前黑魔王，以前在食死徒会议上很少有机会这么近距离地坐在伏地魔旁边，而且还能直视那双红色的眼睛。总的来说，汤姆和他在十七岁那年初次见面的时候并没有太大变化。虽然，因为缺少了那些格局深邃，色调幽暗的华丽大厅的陪衬，前黑魔王看上去不像当年那么高贵和具有威慑力。
西弗勒斯在心里冷笑，在这贫民区的咖啡馆里可见不到任何国王。
但是汤姆只顾着像以前一样唤道：“纳吉尼！到我这儿来，纳吉尼！”
那条大蛇一进门就往吧台底下钻，赖在那里不肯出来。被前主人呼唤了好几遍之后——外加玛莲踹了它一脚——它才乖乖地，不太情愿地游到了那张桌子前面，抬起头嘶嘶地接受了前主人的爱抚，然后就急着爬到桌子底下，盘成了一圈，好像这桌面上有什么它不喜欢看到的东西。这一下他们全找回了当年在食死徒总部的感觉，玛莲则在一边好奇地打量着这个诡异的组合。
“你们俩看起来都不太高兴。”汤姆并不介意他们的反应，“你们肯定想起了伟大的伏地魔王，但现在我是古柏古董商店的收藏家和室内设计师。我喜欢在无数杂乱的古物堆里找出真正有价值的东西，并且享受那种感觉。”
“哦，是的。如果里德尔先生找到了一些珍贵的古物，而且觉得把自己切成七片不够满意的话，我们这儿有很好的切片机。”
“暂时没那个必要。”汤姆抬起左手止住对方的话题，这动作让人想起了他在食死徒会议上的举止。西弗勒斯抿了抿嘴，然后记起自己已经很久没这样做了。“但是非常碰巧，我正打算把工作室搬到曼彻斯特，实在没事干还可以看几场球赛。像你那样对魁地奇和足球同样不感兴趣会错失很多消遣，西弗勒斯。”
“那么，我可否请问，促成精明的里德尔先生做出这一决定的原因？”
“大家都知道伦敦有很多设计师，竞争非常激烈。我现在找到了一个新兴的市场，那就是北部地区。英格兰北部发展迅速，而且被很多人所忽视，其中曼彻斯特就非常理想。据我所知，这座城市正处在一次剧变中，旧时的工厂和街区要彻底翻新，比如我们所站的这片地区不久就会改建成新的住宅小区，商店和公园，这会给我带来无数生意的。”
他说的不错，老街坊们正在逐步离开这个街区，玛莲也要开始寻找新的店址了。不过西弗勒斯及时打断了汤姆的滔滔不绝：
“然后你还打算装修湖区的每一座城堡和别墅，尤其是那些历史悠久的房子，顺便为你的古玩店搜集些稀罕的东西，不是么？”
“噢，西弗勒斯，”汤姆略微转过头，酒红色的眼睛以45度角斜眄着他，“我很高兴你的头脑没有因为在这儿呆得太久而退化，我本人非常期待你重新回来担任我的高级顾问。”
“也许我还是比较愿意在这儿做一个咖啡师。”西弗勒斯挑起了眉毛。
“那也没问题，事实上我很愿意和杰金斯小姐合作。对于养了一条蛇怪做宠物的咖啡馆女主人，我们想必不用隐瞒什么。”汤姆的口气终于变得像是在谈生意了，“我和其它设计师不同的是，当他们画图，用泡沫塑料或者电脑做出模型的时候，我可以毫无阻碍地在现场演示最终效果。如果杰金斯小姐不介意，我愿意免费演示一番。”
他抽出魔杖戳着桌子：“西弗勒斯，我无法想象这么长时间你也没有帮助杰金斯小姐修缮一下咖啡馆。这些桌椅是十几年前的，坐上去有些摇晃，看这里，居然还有打牌留下的划痕。如果是我，我绝不容忍这种情形的发生。”
“里德尔先生，难道你忘了这地方很快就要拆掉了吗？”
“如果你不愿意叫我汤姆，你还不如称呼我为黑暗公爵。”汤姆不耐烦地说，“我可以为杰金斯小姐规划她未来的咖啡馆，我相信她会喜欢北区的。纳吉尼，出来。”
纳吉尼游了出来，汤姆首先把这张普通样式的桌子变成以白色铁管作为支架的现代风格。画着横向木纹、跟咖啡一个颜色的桌面上还有几条白色的裂缝，就像是牛奶无意中倾倒造成的后果。
“瞧，”他上前把桌面按裂缝拉开，“这是可以活动的。”
“令人惊奇的设计。”玛莲评论道，“不过在咖啡馆里，也许我还不太适应这个。”
“我很赞成，小姐。我有几个艺术家朋友喜欢这种，或者喜欢包豪斯风格，相比之下，我个人更倾向于古典风格。请注意，女士们，接下来我要奉献一场真正的表演。”
他拿起魔杖，一阵哗哗声在咖啡馆的各个角落发出——三分钟后，每张桌子都有了四条粗重的腿，上面繁复的雕刻足以耗掉一个工匠好几年的时间，还有两条横档在底下交叉，划出优美的弧线。相配的椅子也全有带着刻花和弧线的脚，以及孔雀开屏般闪亮着铂金色光泽的靠背。这个房间的颜色明显地深沉了下来。
“这椅子恐怕不太舒服，先生。”女主人试着坐了坐。
“没关系，这只是在展示式样，其它部分我们可以做进一步的调整。”汤姆挥了挥魔杖，“杯子飞来。”
吧台里的杯子们呼啦啦一下子都到了桌子上，堆成了好几条高耸的柱子。汤姆对它们念着咒语，一阵旋转过后，所有的杯子全变成了高雅的白色。
“瞧，这是最好的骨瓷。先不管里面装着什么，光是看看就令人爱不释手。”
然后满屋子的菜单和餐具也开始飞舞和变形，很快这房间的陈设就像那些贵族古堡的餐厅一样了。纳吉尼在地板上乱窜，躲避着四处飞扬的小物件。西弗勒斯站在一个角落里，眼光始终不离汤姆的魔杖——不是长老魔杖，也不是原来的那根紫杉木魔杖，不知道他从哪里弄来的。不过食死徒向来都有一些秘密的收藏，弄到一根合适的魔杖并不困�