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这件事后，我仍然进出这个家，如一个陌生人。
连后母都终于放弃。当我申请到大学，预备动身的时候，当真松了一口大气，相信如释重负的人还有父亲与后母。
这便结束我童年不愉快的经历，十年弹指而过，我终于可以出去闯新天地了──靠父亲的经济支持，他与我之间的恩怨，一言难尽。
女佣帮我收拾行李。
一只旧箱子内放着我小时候所有的派对裙子。
最小的一件只适合三岁女童穿着，却一般的镶看白缎边、蝴蝶袖，我把它抢在手上。
我清楚地托得那一年我生日，母亲替我举办生日舞会，一只大蛋糕上点着蜡烛，吃得满嘴奶油，坐在父亲的膝盖上拍照，母亲嚷着：“我呢我呢，别忘了我！”于是父亲左膝坐我，右膝坐母亲，多么幸福，多么美丽的一幅图画。
现在我还有什么话好说呢？但是边回想，面孔上的肌肉松弛下来，神情温柔，我把裙子搂向怀中，发誓它会跟我去美国，跟我直到、永远。
我堕入童年的梦境中，靠着箱子，彷佛像把自己的身体挤进去，挤进去，回到十多年前，当父母还在一起，相敬相爱的时候，箱子里藏看一切美好的东西，我后母不知道，那时没有她的存在。
我叹口气，挣扎着站起来，猛然回头，看到后母站在我身后。
我并没有像往常地露出厌恶的神色。
我让她看裙子，“美，是吗？”我平静的问。
“太美了。”她顺手接过。
我顺口的说：“比你的婚纱更美。”我再不需隐瞒什么。
她忽然说：“不，并不见得，我的婚纱也很美。”
我一怔，大慨她也知道不需要虚伪。
她说：“有两种看法，心媛，爱不止有一种，你父亲爱我，不错，但是他也可以同时爱你。”她的声音很坚决、很爽朗，像是换了一个人似的。
我微笑，并没有被她吓倒，把小舞衣折了折，放入箱子。
“可以吗？”我反问：“一个人有那么多爱吗？”
“你太过爱父母，老是希望他们陪你共渡一生，心媛，但是他们有他们的路要走。”
我讶异，她跟我吵架？她从来没有跟我争论的习惯，我不相信耳朵，通常她只是虚假的微笑，不参予任何意见，静静的待好戏上演，现在怎么会有吵架的诚意？
“你父母已经无法住在一起，他们的感情破裂──”
“因为你！”
“因不因为我有什么分别？”她忽然拔高声音，“你这个蠢材，硬是把上一代的恩怨拉到自己身上繁殖，为什么？为什么！”她居然抓住我肩膀来摇。
“为我的母亲报仇！”我喘息地答。
“你的母亲不知多逍遥自在，她过腻了家庭主妇刻板沉闷的生活，庆获新生，何劳你替她复仇？”
我明知这是事实，抓不到任何籍口，怔怔的发呆。
“蠢材！没有见过比你更蠢的人，埋葬十年愉快的童年，不肯自蛹间走出来，就是为了一件子虚乌有的事。”
她喃喃的骂。
我说：“现在我要走了。”
“希望你抛下此间一切不如意，”她嘘出一口气，“出去看看美丽的新世界。”
我关上箱子。
屋子里很静很静。
我转头说：“你知道吗？我们从来没有这样说过话。”
她也一怔，随即笑，“可是你从来不搭腔。”
我指着她，“可是你也从来不说心中的话。”
后母耸耸肩，“至少我们现在可以吵架，算不算是跨前了一大步？”
我凝视她。
那不过是因为我要走了，她也知道我永远不会回头，所以解除了威胁性，因而轻松起来。
我说：“我也很替你难过，后母不好做，不能打、不能骂、不能教，十年就这样过去，你有没有后悔的时候？”
她含笑，“有麝自然香，何必当风立。”
“父亲会闻得到。”我也笑。
那是我们唯一的对答。
之后联络到母亲，她答应来接飞机，与后母通了很长的电话。我看在眼内，的确认为自己蠢，她们两个女人之间并没再存芥蒂，我却直为母亲不值，十年。
上飞机的时候我并没有说什么。
后母也跟我一般倔强，不再讨好我，至于父亲，他双目润湿，知我不会再回来，紧紧握住我手。
我低声同他说：“你得到一些，必然失去一些。”
他没有出声。
我与后母始终没有和解，但是并不重要，生命又长又臭，前面的道路千万条，过去的风景不必留恋，无暇回头，已属过去。
而我，比什么时候都寂寞。
小朋友
这是一个闹哄哄的例会。
下午茶时分，有些人为了要表明他忙得透不过气来，故意在下午三点半叫三文治裹腹。我一看有十来个少男少女，再加上母亲姨妈姑妈，只叫了一杯柠檬茶。
妈妈说：“叫他们换一张比较舒服的椅子。”
我说：“不用了，我只坐十分钟。”
三姑说：“明涛你、水远这样匆匆忙忙的。”
其实我整个下午无事可做，只不过不想在这个华丽而没有灵魂的茶室久留，所以喝完茶，夹起文件，便摆出“我不得闲，不同你们泡”的姿态。
妈妈拉住我：“这是家瑛家璞，二姨的两个孩子，你们还没见过面呢。”
我看看那两个圆面孔的孩子，“见过的，家瑛小时候，我买过一件泳衣给她，鲜红色，荷叶边，穿上活像一只洋娃娃。”
家瑛笑，“我自己倒忘记了，有这样的事吗？”
家璞说：“明表姐根本不记得我们谁管谁，”他笑，“见了我们就敷衍。”
我好不尴尬，“谁说我不记得？从右边过去是彼得、思恩、玛莉、小三、玲玲、二弟、家瑛、家璞……”我发现一张陌生面孔。
这是谁？
他们都似一个模子倒出来的──大眼睛高鼻子，一面孔的阳光朝气，穿得无瑕可击，但我没有见过这个男孩子。
“好好好，”妈妈说：“有甚么急事？我们不留你了。”
“你们还要坐到几时？”我愕然，“在这里吃晚饭？”
“你别管我们，”姑姑笑，“去去去。”
我说：“妈妈，这里由我付账吧，”
“不用，你先走。”
我只好离开人群。不是不寂寞的。
那些孩子们，没多久之前，还都是婴孩，看看他们牙牙学语，没多久就成长，到外国留学，现在怕都有了蜜友，说不定几时成家立室，留下我一个人孤零零的。
我在附近的名店逗留一会儿，选了几件衣裳，捧回家去。
我不与妈妈同住。相反的是，她自老房子搬出去到簇新的住宅区住，而我则留下来。
我喜欢老房子的温馨，而且说不定甚么时候要拆，更觉珍贵。
佣人替我开门，我把大包小包往屋子里扔。
她说：“杨先生来过电话。”
“给我倒一杯好茶来。”
我搁起双腿，让血液流通。不知为什么，最近两条腿酸得慌，不知是站多了抑或走多，或是年纪大。
电话又响，我接过。
“明涛，今天我来陪你吃饭。”他一开口便这样说，算死我会在家等他。
“好。”我只答了一个字。
还是结婚的好！丈夫不回来才通知太太，现在陪我吃一次饭，便要大肆预告，最好我掷出红地毡欢迎他。真窝囊。
我微笑，但是有几个女人真正能够过独身生活？我的意思是，完全没有男人的生活。不大可能吧，不过有些女人守秘，有些女人宣扬而已。
我属于半守秘，与杨必业来往，我不瞒人，但如果亲友问起“什么时候结婚”，我必然答八字还没有一撇，一于否认。并不是撒清，私人的事情最好别让人知道，留条后路，将来有什么转变，也可以有下台的机会。
我跑到浴缸去泡泡浴。
电话又响。
我在洗手间内接过话筒：“我知道你今天会来。”
那边问：“你真的知道？”
是陌生人的声音。
我如出浴忽然被生人窥视到，连耳朵都涨红了，又不能挂电话，只好问：“哪一位？”
“我叫刘振华。”
“我不认识你。”
“刚才我坐在家瑛及家璞当中。”
“啊，你不是我们家的人。”
“不，我不是你的表弟，我是他们的朋友。”
“有什么事？”我的声音仍然很亲切，我同这班小鬼简直混得烂熟，他的朋友我也视之为小朋友。
“想约你出来。”
“今天不成，今天我没有空。”
“等杨必业是不是？”
我讶异，“你怎么会知道？”
“家瑛说的。”
“哦。”这小子，什么都给我说了出来。“明天吧，明天你们在哪里？”
“老地方吃晚饭。”
“太花费了，天天吃就一千几百，没个谱。”
“是是。”他唯唯诺诺，但声音中有说不尽的笑意。
我叹口气，我老了，动不动便开口教训人，对不相干的年轻人也这样。
“明天会自己到。”
“七点半我来接你。”
“不用接。”我说：“我不一定先回家。”，
“那么明天见。”他挂了电话。
叫什么名字？刘振华。
我自浴缸中出来，看到杨坐在我睡房一角的椅子上。
“咦，怎么来了？”
“临时取消一个约会。”他闲闲放下一本杂志，“跟谁通电话？”
“一个小朋友，是表弟表妹的伙伴，他们约我明晚出去。我还要到银行去取钱，那班小鬼头怕不吃掉我数千元──咦，你干嘛这么关心我？”
“我最怕别的男人打电话给你。”他微笑说。
“一定要霸占住，不必论是否需要，非得霸住。”我也微笑。
“干嘛要提现钞？”他改变话题：“我替你去领一张副金卡。”
“我一向不用信用卡。”我说：“要申请，我自己也有金卡，我老妈那张的号码还是第四十七。你对小歌星去献殷劝吧，”
他肴我一眼，“你的醋味跟跋扈，又跟小歌星有什么不同？”他很幽默。
“是的，”我显然坐床边，“有一日我同自己说，万一环境转变，三天不吃饭，三天不洗澡，我还跟乞丐有什么不同？何必太看重自己？”
“可是到底那种情况不会来临，此刻你仍是誉满香江的方明涛大律师。”
“誉满了近十年，人都麻木了。”
“我记得我向你求过婚。”
“我没有把握叫你不同小歌星出去。”我懊恼的说。
“哪里有什么小歌星？”他怪叫，“你把我当犯人，一定要我对你坦白，然后你才为我洗脱罪名，真受不了。”
我笑出来。他真是个滑头，死不认罪。
“什么地方吃饭？”他又改变话题。
“不去了。今天在家吃咖喱。”
“嗳，我也爱吃你们家做的咖喱。”
“你最喜欢吃星马歌后做的咖喱。”
“越说越离谱了。”他作势要把我推到床上去。
我笑也笑不出来。
“怎么了，生我的气？”他住手。
“不是，手上有几件棘手的案子。”
“有福不享。”
“做到这个地步。”我无奈的说：“缩不了手，回不了头，你叫我怎么走回厨房去？”
“这两年你老了，”杨惟恐天下不乱。
“去你的！”我下意识的摸一摸面孔。
“一到下午四五点，你开始疲态毕露，你的职业劳心劳力，且沉闷，苦干苦干苦干，但一点荣誉都没有。”
我夷然，“你想我转行干什么？开时装店？写爱情小说？做公关小姐？j
“又一天到晚同男朋友吵架，”杨说：“把我吵掉你想再找个人就难了，三十六岁的人附，都不晓得珍惜感情。”
我仰起头，“我不是没想过，当真吹了，也只好一个人过一生。谁叫我自己不好，一直没把感情生活放在第一位。”
“香港的女人越来越理智……”杨埋怨。
“到台湾去吧，”我笑，“台湾女人好，肯替男人还债，肯低声下气，肯甘为二房！真的，我都劝男人往台湾跑，至于我们这些香港女人……只好以事业支持社会繁荣，我们为工作而生，不是为爱情而生。”
“一天到晚借题发挥，谁认识台湾女人？”杨冷笑数声，“最近见面老是吵架，莫名其妙。”
“闷。”我说。闷得坐立不安。
“还没结婚哪。”�