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里抗癌协会的义工去照顾她，一下班我就去她那里，化疗时给她讲笑话分散她的注意力，掉头发前给她订做一个跟她原来头发近似的假发，给她洗澡，做她爱吃的上海菜，任她在我身上发脾气。”衣苇卷起毛衣袖口，一条条划痕清晰可见；刘丽不解地问：“这都是她干的？”
“是啊，还有比这更严重的，上个星期天去陪她时，她还抓着我的头发向墙上撞去，边撞边说：你凭什么有头发？你凭什么可以挺胸做女人？”
“怎么会变成这样？下次你不要一个人单独去看她了，有危险。”
“恐怕带着别人去，对她的刺激更大。没事儿，慢慢地，她的情绪会平静下来的，我不会让她伤到的。那些抗癌协会的义工说，以前她们也见过这种患者。其实对于她们来说，想战胜病魔，没有什么会比家人的关爱和鼓励更重要的。可她没有家人，情绪才会如此失控。我能理解：当这个世界变得已无牵挂时，她们陷入的是极度恐慌的状态，其实‘被需要’是联系人与人之间关系的纽带，断了这个纽带，人如同漂浮在太空中的陨石，不着边际的那种恐慌让她们时刻在崩溃的边缘徘徊——时而清醒，会被真实的现状吓着，继而狂躁。听那些义工说，有很多患者不是死于癌症病情本身，而是被吓死的，或者是拒绝积极的治疗恶化而死的。像林芳这样并不少见。”
“彭程他们回来，一定会来滨城，那时候让彭总回来一趟去看看林芳吧。”
“想到彭程回来，也许我将面临的是意想不到的巨大风暴，简直不敢去想象。到时哪里还有心情去顾全这事啊。林芳又是那么敏感，彭总回来了，一旦照顾不好她的情绪，后果岂不更难收拾？这些事还是一件件地发生比较理想。况且，林芳的存在是无论如何不能让彭程知道的。还有几天就到圣诞节了，虽然不知道他们是怎么安排行程，可毕竟快回来了。这几天有时间陪我去买几件新衣服，再去做做保养吧。”
“瞧瞧，还说不在意。女为悦己者容，说得一点不错。不过，你是该保养保养皮肤了，最近这半年，你的皮肤是没有以前好了。”
“你看这前前后后出了多少事？而我又是一个什么都放不下的人，怎么办，天生的操心命啊。我挺羡慕你的，什么事都能泰然处之，麻烦事也就天生地是比我少。难怪我妈总说你的一张娃娃脸会有福气的。”
“也许吧，娃娃脸总像长不大，所以也没有人把重要的事放在我这里。你就不同了，从小就是小大人，这叫能者多劳嘛。”
“小弟这儿的生意还真是不错。走了，不耽误他做生意了，我们两个给别的客人倒个坐吧。其实也是不早了，明晚我下班去接你，陪我去趟美容院。”她们两个要结帐，小弟死活不收，说如果连她两个的钱都要，以后真的没脸见小臻了。衣苇懒得跟他客气，说了一句就当成是去小臻家，你们招待我们喝了杯咖啡吧。说完，便拉着刘丽扬长而去。
几天来，彭程在电话里多次表达着歉意，但每次的同一个内容让衣苇感觉着如鲠在喉似的别扭。自己能说什么？在意吧，会给李霁雨做贼心虚的印象，再说从表面上来讲，自己哪里有任何权利阻止人家双双回国啊？不在意吧，自己怎么能不在意，四个多月来的所思所想，哪一刻离开过他彭程，别人可以不知道，他彭程怎么会不明白？而他为什么不能想点办法避免让她、也让自己遭遇这样的尴尬？越想越恨，衣苇打定了一个主意：她李霁雨不提这事倒罢了，她如果肆意挑衅，她衣苇决不会客气的，谁的面子都不会顾忌，破釜沉舟又能怎样。大不了就是辞职，反正行业大整顿时离开这个乱摊子也正是时候，她还能为此把自己告上法庭不成，告她其实更好，就此地下工作者的身份便公开了，只有公开化的恋情才能迫使彭程痛下决心呢。把事情想到最坏处，自己反倒轻松了。人就是这么奇怪，什么事情想到底，那么真的发生了，最坏时已在意料之中，均属正常不难承受，而局面稍有好转，就会让自己高兴起来。
彭程电话中告诉她，后天他们一家三口就要启程回国了，票子是买到上海的然后转机去海南，行程是李霁雨定的。衣苇恨恨地说了句：你们还真把自己当大禹了，过家门都不入。如果真是为了安邦立业倒也罢了，只是因为海南没有冬天，自己舒服，竟然忍心让父母一把年纪的人了随着你们天南海北地飞来飞去。我要是有这样的孩子，我宁肯一辈子不再见到，全当自己没生过，也不去惹这份气。衣苇明知是自己没好气儿，才借题发挥，痛骂他们的不孝顺。可自己一点收敛的愿望都没有，发泄出来自己心里舒服一点了。每当衣苇如此，电话那头的彭程就没有了声息，衣苇搞不清他的沉默是什么意思？理屈词穷、无言以对？不以为然、无声抵抗？不管他怎么想，自己说得又没错，有则改之，无则加勉嘛，不然怎么能进步。反正听也得听、不听也得听，凭什么她李霁雨没道理的事，彭程都要听，而自己深明大义的说法反倒不被接受了？真是岂有此理。每想到此衣苇便咬牙切齿。
四天后的早晨，彭总的来电。衣苇知道他的彭程已经到海南了，也知道自己的麻烦恐怕即将来临了。果然彭总的第一句话就是：“那个李霁雨我实在是招架不住了，她非要见你，你看怎么办？”
“那就见吧，难得她对我这么感兴趣。只是就这么兴师问罪地杀奔公司，我只是觉得让员工知道影响会不好。不然，您陪着他们，以考察为名，让彭程的父母也像上次一样在这边团聚一下吧。您看这样好不好？”
“我过去的话，一旦让林芳知道，会不会不合适啊？如果我不方便见她的话。”
“其实我一直想知道，您为什么不愿见她？哪怕做为好朋友的话，给她点临终安慰都不可以吗？”
“这个该怎么说呢。其实当年我把她从歌厅里带出来，没什么别的意思，只是觉得她有很多与众不同的地方，扔在那样乌七八糟的地方就毁了她了。我没图她什么报答，可她始终觉得欠我的，就一直这么从我创业到守业地追随着我。可我们年龄相差这么大，她跟我的女儿年纪差不多，我有一段时间真是觉得没脸见你的阿姨和我那些女儿。我跟她说过多少次了，也帮她找过男朋友，可她没有一个能看上。你说我这么个老头子了，怎么能耗尽人家一生来所谓的什么报答我呀。这不，遇到省局的那位领导，我想人家那么年轻有为的干部比我有前途多了，何况那位领导一再跟我说，他早想离婚了，只是现在局里下发很多中央文件，把生活作风腐化当成反腐工作的重点，他不便顶风上，怕自己那个厉害的老婆找他的麻烦，还让我转告林芳，等几年，他一定娶她。可没想到这个林芳这么没福气啊。咳，本来是想帮她找个安身立命的去处，没想到啊。知道她病了之后，我从侧面了解了一下她的那位领导的处境。你知道吗？上个月他被双规了一个月，后来因为证据不足就被解除双规了，他出事后，他老婆成天嚷嚷着闹离婚。如果在这个时候我又出现在林芳的生活中，会让他觉得我们有些火上浇油、落井下石吧。所以林芳病了，我一直躲着。你说这个时候是不是不出面比较好？”
“可问题是，那位领导如果有东山再起的可能的话，他唯恐避之不及，怎么会再回到林芳身边？如果嫌疑不解除，继续落魄下去的话，回来又有什么用？如果他有良心的话，也不会再来连累林芳的生活了。所以，您的出现对林芳来说是唯一的安慰。再说，她恐怕不会有太长的日子了。我希望她能走得平静些，不要像现在一样地暴躁，其实她现在是在摧残自己。”
“好的，我会去看她。过几天我们一起北上，这么多日子一直麻烦你在照顾她，我其实心里很感激的，谢谢侬。有什么话需要我转告彭程吗？我会跟他说。”
“告诉他调节好温差，忽冷忽热地不要生病了。也告诉他，我欢迎他、他们来滨城。”衣苇说得有些结结巴巴，自己也感觉到了。其实真的是无所谓了，不是已经做好了最坏情况的打算吗？大不了不端这个饭碗了。那样的话，她自己和彭程如同萍水相逢而心生爱恋的情侣，那么李霁雨的情敌只是她衣苇一个人。省得东拉西扯地把彭总一家老小都牵扯进来，也是容易给自己的将来树敌了。
电话那头彭总的声音响起，“我现在是一个人在散步给你打的电话，彭程不容易有一个人的时候，等他方便的话，我会让他给你去电话的。上次他跟我说你们沟通得很好，我这个老头子也愿意给你们年青人创造在一起交流的机会。好啊，过几天我们就一起过去了。”
接下来的几天，衣苇始终心情不安，她知道自己不是怕见到他们，其实任何事情如果认定是不可避免的了，当事人的心情反倒坦然了。可现在自己单方面地去决定破釜沉舟，可彭程是什么想法？他会放弃一切，义无反顾地站在她的立场上吗？如果他暂时还不能，那么事情败露的后果是什么？也许她衣苇就永远地失去彭程了。几天了，没有彭程的电话也没有他的Email，她无从知道彭程的处境和想法。她不愿承认刘丽对这件事的看法——你看见了吗？关键时刻，还得是夫妻，人家可以名正言顺地出双入对，你行吗？受不了这样的刺激的话，争取尽早转正，否则就彻底分手。——其实如果感情事果真能如刘丽所言那么黑白分明，岂不是简单了。世上总有那么一批情痴，像她衣苇一样地进退维谷。
凯宾斯基的大堂被装扮成一个童话世界，虽然圣诞节已经过去好几天了，可节日气氛依然弥漫着整个空间——被一大袋礼物压得直不起腰的圣诞老人；飞驰在雪地里的梅花鹿；浑身装饰着小彩灯的高大圣诞树。都说这些年本土味道的节日渐渐地呈现‘西风漫卷东风残’的趋势，不仅仅这些涉外宾馆如此，就连商场百货都纷纷打起洋节牌，大街小巷张灯结彩好不热闹。“MerryChristmas”的条幅随处可见，节日商品更是旺销。
衣苇身着一袭黑色随体的羊绒大衣，套在一套同色的紧身连衣裙外，过膝的长统靴更是衬托出她的洒脱干练。临出门前在镜子前端详自己，怎么越看越像电影里黑社会大姐的造型，真的是要跟谁拼命啊？自己不禁一笑，这是要干什么，哪有那个必要，虽然面对着的是人多势众的彭氏家族，可衣苇坚信她自己绝不是人单势孤。但临出门前还是翻出一条黑红交杂的丝质披肩随意地披在肩头，再看镜子里的自己，显得柔媚了许多。这就对了嘛，她在十几分钟后就可以见到她的彭程了。心怦怦跳着，脸颊又飘起久违的红霞。
第十章 情到不堪言处
这应该是纯粹的家庭聚餐，没有一个外人。衣苇抱着一大束鲜花出现在大包间门口时，她自己能感觉每个人的目光都聚焦在她的脸上。她无须刻意寻找，便可分辨那炽烈而深情的目光是来自他的彭程；那刻薄而挑衅的目光是来自与彭程同行的那个女人；那温厚慈祥的目光是来自与她有一面之缘的两位老人；而赞许欣赏的目光那一定是来自她的老板；或许还有猜忌和不屑的目光也许是来自彭总的女儿吧。衣苇很习惯这种聚光灯下的展示，这个城市是她的城市，这个房间是她的舞台，所有身边的人立刻成了她的观众。她坚信自己是个训练有素的好演员，她可以让自己瞬间成为众人仰视的焦点，因此她更应无所畏惧。
绕过半张桌子，衣苇首先绕到坐在面对门口的主座位置面前，深情地把鲜花和自己一起涌向早已伸出双臂欢迎她的彭妈妈面前，在老人耳边说：“一直没机会去看您，没生气吧？彭妈妈。”
“小苇，你的气色比上次还好。你们年青人忙啊，我来看你是一样的。”
松开彭妈妈，衣苇依次跟彭爸爸握着手，接下来是彭总和老伴儿。彭总笑着说：“我们昨天到的，今天才露面，这个不对啊。不去机场接我们也就算了，连顿饭也不请我们吃。”
“瞧您说的，一家老小，千里迢迢到滨城来，旅途劳顿需要休息且不说，就是这其乐融融的天伦之乐，谁会忍心去打扰啊。没您的指示，我哪能那么冒失啊。”
彭爸爸接过话来：“上次见过小苇一次。你们看，我也随着老伴儿这么叫衣总了。叫小苇觉得亲切，不介意吧？”衣苇赶忙摇摇头，彭爸爸继续说：“小苇这孩子的确伶牙俐齿，但绝不会让人感觉出一点点的尖酸刻薄。上回从这里回去我们老两口就一直说这是个好孩子。”
衣苇觉得该制止几个老人的赞许了，继续说下去有人会不愿听的，自己倒也无所谓，只怕她不在场时，有人会再和老人起冲突。虽然打断老人的话题似乎不礼貌，但衣苇还是不得不适�