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这么急躁地寻求助力吗？
“加入学长的一方，势必得罪马尔福学长那一方。而恕我不谦虚地说一句，如果成为学长你的助力，我所提供的将会是学长你不可或缺的。因而，毫无背景的我会成为马尔福学长的眼中钉。你确定我帮你登上级长的宝座后，你可以庇护我直到我必须去见梅林？”
“那你确定当你帮阿布拉克登上级长的宝座后，他可以庇护你直到你必须去见梅林？”斯卡？麦克尼尔的绿眸一厉，“马尔福家族不好惹，你就认为麦克尼尔好惹吗？”
Tom毫无惧色，只是含笑不语。
斯卡？麦克尼尔皱眉，突然福至心灵道：“还是你打算，两面讨好或者两面不帮？”
“我只是不想从属于任何一方，而惹来任何一方足以置我于死地的报复——我从不小看斯莱特林们的气量。”Tom坦诚道。
这理由出自一个自私的斯莱特林，斯卡？麦克尼尔心里感到由衷地赞同。虽然他并不高兴自己完全找不到反驳的理由。因为他无论如何也说不出“庇护Tom一辈子”的话——即使说了，也没有任何人会相信。
“我不会从属于任何一方。但如果你们觉得我可以帮忙，我也会毫不犹豫贡献自己的绵薄之力。”Tom补充道。
“不管来自我的需要还是阿布拉克的需要？”斯卡？麦克尼尔精明地指出。
Tom再次笑而不语。
“你确定你还有这样的利用价值……”斯卡？麦克尼尔微讽的说话突然一顿，终于想起自己再也按耐不住出手的原因——Tom与他同级的一些斯莱特林同学们关系越来越好。
斯莱特林们所谓的关系好，也不过是彼此照面时打招呼没有那么冷淡而且偶尔会彼此主动问好答话。
但那已经是斯莱特林们所允许表现的最大限度的热情。
而Tom得到了。而且与他关系好的那些，都是些来自中等贵族家庭魔法天赋不足但并不愚笨的小斯莱特林们——最难讨好的一群人。
得到Tom等于等到这群人的好感。
观察着Tom多日的斯卡？麦克尼尔那时才真正确定他值得自己拉拢，并果断出手。
但显然，Tom利用他们谋定而后动的空隙，得到谈判的资本，让他们舍不得不利用他的智慧。
利益至上呀！
明白过来但为期而晚的斯卡？麦克尼尔不由得唾弃自己的本性，看着Tom的眼神简直又爱又恨。
Tom谦虚一笑。总不能说其实一开始他并没有明确地想过要拒绝，连面对斯卡？麦克尼尔都是一边扮着一个斯莱特林新生应有的模样，降低他的防备，一边欲拒还应——为了更强大的势力，他并不排斥暂时的依附。马尔福家族虽然麻烦，但他并不相信阿布拉克萨斯？马尔福会因为级长竞争的失利而大张旗鼓地报复一个有潜力而没有打击价值的低年级——他更倾向于阿布拉克萨斯会不择手段地拉拢。斯莱特林不相信永远的敌人与永远的朋友。背叛只是诱惑足够了的必然的结果。而即使阿布拉克萨斯真的一时头脑发热咬住Tom不放。Tom相信自己还是会有办法对付的。但因为某人一遍又一遍不厌其烦地吼着“离他远一点”，Tom只能选择另一条路——一条慢一点但更贴近自己最想达到的目标的路。
如果斯卡？麦克尼尔知道自己之所以拉拢失败，完全源于一个11岁小盆友的吃醋与占有欲，他一定会吐血三升。
而因为他不知道，此刻只能暂时妥协道：“我不得不说，Tom？Marvolo？Riddle，你说服了我……”
第二十一章
Tom在有求必应室的门口回想了一遍自己的寝室——他现在总算搞清楚有求必应室是怎样用的了——而如果一会打开门，里面不是寝室的模样，Celaire一定会非常生气地骂他又随意改变他住的地方。
打开门，果然和自己在斯莱特林地窖的寝室一模一样。
关上门，Tom靠在门上，闭上眼，深深吐一口气，这才允许自己稍微放松下来，在打了一场胜仗之后。梅林知道！斯莱特林们优雅而有教养，但在霍格沃兹学院中的形象却是冰冷残酷的，因为斯莱特林的尊严不容冒犯，斯莱特林的小心眼遐迩闻名——他曾经看到一个一年级的赫奇帕奇在不小心碰到斯卡？麦克尼尔的长袍时，被他一个眼神吓得哇哇大哭，跪在地上簌簌发抖。虽然赫奇帕奇的小獾们胆子一向比小麦还小，但这件事还是足以说明斯卡？麦克尼尔的威势。拒绝这样一个聪明又阴险狡猾而且很有威势的斯莱特林高年级并不是一件轻而易举的事。还是一个小小一年级的Tom毫不怀疑如果稍有差池，斯卡？麦克尼尔想整死他比捏死一只蚂蚁更容易。
幸亏，他之前灵机一动设下的一些小布置起到作用。
斯莱特林们都是一群高傲虚伪又充满戒心的蛇。但很多时候，天赋和能力不会由心性财富权力可以决定。而那些天赋能力不足但又高傲的小蛇为了维持高人一等的表面，只能付出更多不为人知的努力。
开始上课后，各人的天赋与能力都被鲜明地区别开来，砌成了一个金字塔。有人站在塔顶，有人却只能垫在塔底。
而每一个有脑子的斯莱特林都不能允许自己的成绩单上出现一个“E”。但通常有脑子的人不一定有学习天赋。于是有那么一群斯莱特林只能挣扎在塔底，拼命往上爬。
Tom要做的只是在他们面对羊皮纸束手无策时，偶尔点拨一下，然后冷淡地转身就走。
Tom第一次这样做时只是巧合并且完全没有放在心上。因为那一堂是魔药课，需要两人一组，Tom的新搭档——他的旧搭档因为感冒进了医护翼——是端着一张冰冷骄傲的脸却总是手足无措处理魔药的杰尼？罗齐尔。Tom可不会任由搭档乱来而炸掉坩埚。但一个人完成全部是不可能的——除了教授不允许，杰尼？罗齐尔也会深感屈辱地严词拒绝，维持贵族的体面。不得已，Tom只能用冷淡的声音在搭档出错前提醒。下课时虽然受够了搭档的笨拙，但急于前往图书馆的Tom只是冷淡地道别，而没有像一般的斯莱特林那样冷嘲热讽一番。
下一堂课的时候，因为前一晚在有求必应室待得太久而有些睡眠不足的Tom，在上课前一秒踏进教室，只有杰尼？罗齐尔还没有搭档。而当那堂课结束时，杰尼？罗齐尔冷漠却主动地向Tom道别。
斯莱特林拒绝同情，但绝不会拒绝有价值的帮助。Tom不卑不亢又合符礼节的态度得到了杰尼？罗齐尔的尊重和好感。
自杰尼？罗齐尔之后，断断续续有几个小斯莱特林试探性地请教Tom一些问题。然后，这一帮小蛇对Tom的态度好了起来。
这是意外的收获。Tom很快想通其中的关节，并直觉其中有利可图。所以，入学以来显得很孤僻的他没有不耐烦地拂袖而去，而是聪明地用对待杰尼？罗齐尔同样的态度对待其他人——冷淡，平等，没有一丝多余的提点。
这样的态度恰恰符合这些高傲又因为天赋不足心里隐藏着自卑的斯莱特林。
他们渐渐乐于亲近Tom。
虽然Tom总是很酷很冷漠地说：“只是浪费一点点无足轻重的时间就得到你们的人情，我没有损失。”他说的是实话，但他每一次干净利落的转身以及从来不会主动找上他们的态度让他的话变成一种敷衍。
他似乎只是随意给一群奉“必须有利益才有行动”为圭臬的斯莱特林一个理由。
这不得不让他们感到心折。虽然嘴上没有说什么，但他们的心已经偏向Tom了。
……
而今天与斯卡？麦克尼尔的对峙更加证明Tom没有做错。
在一个聪明狡猾阴险的高年级手中取得优势，Tom对自己的信心顿时大增。兴奋激动的他迫不及待想与Celaire分享自己的成功。但因为在“外面”，Tom不得不按耐着自己高昂的情绪。
直到回到有求必应室。
Tom用了两秒缓过一口气，飞快地张开眼。
却没有看到喜欢在起居室飘来飘去似乎没有定性的幽灵。
只有散落了一地的乱七八糟的小玩具，很多已经碎成一块块的……
Tom皱起眉头。他记得前几天某幽灵还兴高采烈地告诉他其实幽灵并不是不可以碰触到物体，只要灵魂力量够强。像皮皮鬼，就因为太喜欢捉弄人而在多次的练习后偶尔可以揪揪某个学生的耳朵。
于是某幽灵兴致勃勃地抓来一大堆轻巧的小玩具，不分昼夜地练习，甚至因为太专注很少理搭Tom。
他那股认真的劲头令Tom也不觉有些吃味。
以往的这个时候，某幽灵应该在起居室练习才是……
“Celaire……”起居室的左边与地窖里的寝室的左边一样，是Tom的卧室，而右边则成了Celaire的卧室。Tom走过去，举起手敲敲门。
没有应声。但Tom直觉他在里面。
“Celaire？”
“……什么事？”里面传来Celaire慢吞吞的拖长的嗓音。
“……我可以进来吗？”Tom问。
里面静了一下。
“其实你可以直接进去。房间对一个幽灵来说一点用都没有。”
耳边响起沉闷空寂的声音，Tom猛地转身，看到飘在身后的Celaire。
“你怎么了？”Tom盯着他平静的脸。
Celaire别开脸：“没什么。”
“不是在练习怎么抓住物品吗？怎么把它们全部弄坏了？”
“不练了……”Celaire飘起来，在空中平躺着，把后脑勺对着Tom。
“为什么不练呢？”Tom走近飘远了的幽灵。
“……”Celaire转过脸，阴沉地瞪着他。
“……Celaire，刚才，斯卡学长找到我，他希望我成为他的助手，协助他竞争级长……你猜结果怎么样？”
Celaire的瞪视了倏时添了一丝凶狠阴深的味道。
“想知道吗？那告诉我，为什么不练了？”
“……有什么了不起，我才不想知道……反正你想怎么做，我也阻止不了……”Celaire口上说着，眼睛却直直地瞪着Tom，不移分毫，还危险地眯了起来。
“是吗？”Tom也眯起眼看了他一眼，优雅地越过Celaire——直接从他的身边穿过，坐在银绿色的沙发长椅，身体靠向椅背，优雅地交叠双腿，十指闲适地交握着腹部，十分享受的模样。
Celaire牙痒了，悄悄……
“不用白费心机，反正你踢不到。”背对着Celaire，Tom慢悠悠地说。
Celaire伸出的腿僵在半空。
他拉下脸，室内轻巧的物件全部升了起来，蓄势待发。
“你就只有这点出色吗？小、老、师？”Tom转过头，冷淡地看着他，“只会逃避问题，被逼急了就恼羞成怒，耍赖耍泼吗？”
Celaire绷紧了脸，抿着嘴不说话。
“Celaire……”Tom撑在椅背上，凑近他，突然转移话题道，“你知道吗？我今天量身高了，我长高了三英寸。”
“骗人！”Celaire马上绷不住，惊呼，升起来的物件全部落回原位。他连忙双脚着地，贴近Tom，伸出小手比量着。
上一年他们量的时候明明都是五英尺。才一年，Tom居然长到五尺三寸？那不是表示他比自己高吗？Celaire不平衡了。
“不用量了，是真的。”Tom有些得意地打击他，不过很快正色道，“你知道这代表什么吧？”
Celaire沉默了。
长高了，代表着成长。Tom在成长。但成了幽灵的Celaire，却没有办法做到这一点。
“你还想站在原地不动吗？”Tom很认真地看着他。
“……不行……”Celaire跨下双肩，像只斗败的小公鸡，“我练了好多次，一直一直练……还是抓不到……”
他抬头看着Tom近在咫尺的脸，可怜兮兮地伸出手：“都是穿过去的……”
“……所以就放弃了吗？不怕被小皮笑？”
“小皮才不会笑我……”Celaire咕噜，垂下头，小小声道，“如果我一直这样，怎么办？”
“不是还有我吗？我一定可以找到方法帮你回复原状的……”
“但我的身体不见了，我们根本不知道怎么找回来，已经下葬了也说不定……你又要一直待在霍格沃茨……”Celaire忧郁道。
“现在才担心不是太迟了吗？”Tom睨着总算了解到“身体”问题严重性的幽灵。那时他这么爽快，他还以为他不在乎呢！原来是因为迟钝。
Celaire哼了一声。
“那你就什么都不打算做吗？”Tom没有说出那个格特爵士带走Celaire的身体时，留给他的那些话。
“……知道了，我练就是，总得一步一步来�