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加贺把已经凉掉的红茶吸得ㄘㄘ作响。
“你跟那个人怎么样了？”
“没怎么样。我们只是前辈和新人的关系，公司分开后也没有下文。”
“你那时不是每天都叫着芳树、芳树吗？”
“别把名字说出来！”
不喜欢小织调侃语气的加贺低声怒吼，啪的一声把杯子放在盘子上。面对加贺生气的模样，小织一点也不在乎地继续说：“难为你那么喜欢他却什么也说不出来，你以前喜欢的人好像也都是这样吧？”
“少罗唆。”
“真没用。”
听到小织大放厥辞的加贺，心里不是滋味地想着，因为你是女人才能说得这么简单，完全都没有站在我的立场着想。在心里反驳的加贺还是敌不过小织锐利的眼光，先移开了视线。
“你从大学到现在一点都没变，每次都只是停留在喜欢阶段然后就没下文。我还以为你从以前的恋爱里可以学到一点经验，没想到还是原地踏步，难怪你每次都不顺利。”
世界上怎么会有这么讨厌的女人？不同情别人也就算了，还在伤口上洒盐，她难道不懂得怎么安慰别人吗？想到这点，加贺便开始纳闷为什么自己要找这个女人出来商量。……小织拨了拨及肩的半长发抚摸着自己微凸的小腹。
“用那种眼神看我，我也不会安慰你。”
小织尖锐的目光似乎要把加贺看穿。加贺无奈地低下了头，咬紧下唇。
“明知道没有结果的话说出来又有什么用呢？”
他的声音细得几乎听不到。
“是啊，你太在意喜欢的人，所以无法像平常一样跟他谈天说笑也就算了，还会因为想引起他的注意说话吐槽人家，结果就搞到吵架后一拍两散，这不是跟傻瓜一样吗？如果你再继续胆小下去，不试着去改变自己的话，就永远只能在原地打转。”
加贺无力反驳。因为不想让对方知道自己的感情，所以加贺总是选择用尖锐的方式来对待喜欢的人，更别说一句“我喜欢你”了。就算是杀了他也说不出口，一想到告白后对方露出的轻蔑视线，他就会开始自我厌恶。加贺心里有数，自己就是小织口中所说的胆小鬼。
“我知道你要转到这里的总公司来之后，心想你一定会跟芳树告白，反正都要离开了嘛！还有什么话说不出口？没想到情境都帮你制造好了，你还是什么都没说。”
加贺低垂着头凝视桌面的图样。他不是没想过告白，而且还下了决心在自己的送别会上，不管情况怎样一定要说出来。然而，那个心爱的男人从头到尾都无视加贺的存在，一句话也没有跟送别会的主角说过。看着他连看也不看自己一眼的侧面，加贺知道自己一定被彻底厌恶了，还怎么告白？
“你平常说话那么牙尖嘴利，但是一旦恋爱，就变得词不达意。而且，我最佩服你的就是经常被甩却又能立刻陷入情网这一点。这次好像又是同一家公司的前辈叫什么横……口的吧？”
“是横山，横山明夫。”
加贺半自暴自弃地订正，半茫然地凝视着车水马龙的街道。虽然转调到总公司算是高升，但是还未从失恋的情绪中平复过来的加贺，完全高兴不起来。所以，在听到自己被派到业务部时，根本提不起任何干劲。第一天到总公司报到的时候，首先跟经理打招呼，再下来被介绍的是业务部的部长。
“我看过你在分公司的成绩，期待你在这里有良好的表现……听着千篇一律的激励，加贺的注意力却集中在站在部长旁边的男人身上。他比自己要高且瘦，年纪大概三十岁左右，头发自然地梳到脑后，细长而充满筋络的手指上，没有戒指之类的饰品。他称不上是个美男子，但是最吸引加贺的是那一双柔和的眼神。
“我是跟你同组的横山，以后请多多指教。”
他的声音低沉稳重，在察觉视线无法从他身上转移的那一刹那，加贺有种不好的预感。果不其然，加贺在失恋不到一个星期后又再度坠入情网。但是，加贺不想喜欢上他，反正还是会走回老路子。先是在意，再来是无法正常交谈，接着尖锐的言语冲突后就以被讨厌收场。现在的情况也正朝这个步骤稳健进行中。
他发觉对面有个人一直在看着这里，加贺的视力没有差到要戴眼镜，但是太远的距离也得眯起眼睛看。
“你认识那个人吗？”
加贺连小织的声音也没有听到。那个人轻轻地点点头后快速离去。
“喂！”
直到被小织摇摇肩膀后加贺才回过神来。
“……是横山先生。”
“就是他？看起来很普通嘛！”
“我没看过不普通的人。”
加贺苦笑的说。小织自言自语了一句“说得也是”，然后慢慢站起来。
“我不能再待下去了，该回去准备晚餐。”
“你要走啦？”
被丢下的加贺突然觉得一阵寂寥。小织叹了一口气。
“我可是家庭主妇，煮饭给饥肠辘辘的老公吃是天经地义的事。”
小织伸手轻抚加贺的下巴，她的手纤细又柔软。
“你到底在害怕什么呢？只是恋爱而已嘛！又不会死人。”
加贺坐在座位上目送着小织的身影远去，直到夕阳西沉他才叹了一口气起身离开。
在回家的途中加贺绕道超市去买了鳕鱼和蛤蜊。他把鳕鱼浸在酱油和酒酿调和的汁液中用小火烧煮，在等待的时间里做了蛤蜊味噌汤，还有香菜加小甜橘当作鳕鱼的配菜。只有两道菜似乎稍赚简略，加贺又从冰箱里拿出蕃茄和小香鱼来作凉拌。
因为上班族的母亲每天都很晚回家的关系，所以加贺从高中开始就学会自己做饭。他不讨厌作菜，然而，在进入社会后就比较少时间可以让他作什么精致料理了。不过，真的要做的话，他也有自信可以煮出几道不输给附近居酒屋的小菜。
加贺的老家住在离这里只要一个小时车程，靠近县境的地方，但是今年自从正月之后他就没有再回去了。
除了不想和母亲的恋人打照面之外，在上次回去的时候，告诉母亲小织结婚的事也让他对回家却步。以前加贺每次只要一回去母亲就一定会问“小织怎么样了？”想到母亲听到自己跟小织分手时那种表情，更让加贺觉得厌烦。
在国中二年级的时候，加贺的双亲离婚了。在离婚协议完之前，加贺被寄放在乡下祖父母的家里，就在那时加贺被住在隔壁的一个三十左右的男人性骚扰。
那是他想忘又忘不了的灰色记忆。河边的小径，八月快结束时，温暖的和风吹袭着。前一刻还漂浮在山棱线边缘的积雨云，突然迅速地覆盖整个天空，之后就下起滂沱大雨。原本还以为只是阵雨的天空，却持续地乌云罩顶，随着雨声越来越激烈，眼前的景色也像罩下一层水幕般摇晃了起来。
在桥下避雨的男人慢慢接近加贺，然后把他按在水泥的桥柱上。加贺低着头朦胧地看着男人俯在自己双腿之间的头颅，他可以说是完全没有抵抗，模糊中他知道自己做了不该做的事，或许是太过激烈的大雨和颓废的心情，夺走了他抵抗的气力吧！他虽然早已忘记了男人的长相，但是那种雄性的汗味和从两腿之间延伸到背脊上的战栗感，还强烈地留在他的记忆之中。
他其实早就感觉到比起女孩子的胸部，自己对男人的股间比较有兴趣的事实。但是在班上没有一个男人是喜欢同性的，所以加贺拼命否认自己的感觉。然而，在被男人性骚扰的同时，加贺也清楚的知道这就是自己想要的。男人的爱抚对他来说，像是几分钟那么短又或许更长。强烈的快感和激烈的雨声，还有水的隔阂。好像陷入了另一个世界的加贺，早就忘了时间的感觉。
母亲的突然出现把加贺唤回了现实之中。从水柱另一边出现的母亲，看到儿子与男人的情事，惊得放声尖叫，加贺到现在还忘不了那把被母亲甩在河边的红色雨伞。就因为这次的“前科”，母亲开始非常在意加贺的交友关系。高中的时候开始叫加贺把女朋友带回来，现在则是一天到晚问有没有女朋友。过去只有一次，加贺和大学的朋友小织装作恋人的模样以便给母亲一个交代，对于这对伪装的情侣母亲高兴得无以复加。
加贺隐藏着自己是同性恋的身分，也从来不表现出类似的举动，所以知道加贺有这方面倾向的只有小织而已。小织是加贺大学时参加社团的同学，不符合她甜美长相的辛辣口吻，及不向人谄媚的态度，是加贺最欣赏她的地方，他也曾经喜欢过小织，不过纯粹是朋友的那种欣赏，因为在社团里加贺已有倾心的男同学。但是，小织就不同了，她把加贺当作一个正常的男人，在肯定了自己的心情后，她不拐弯抹角地向加贺告白。对于小织认真的告白，加贺为了不想失去这个朋友所以将回答保留了一年。然而，由于小织焦急的催促而无法再逃避下去的加贺，只好坦白说出自己是同性恋的事实。小织虽然吃惊却很干脆地接受了。在加贺也很想喜欢上小织的同时，两人下了决心到宾馆去。在赤裸相对的那一瞬间加贺什么也做不出来，悲惨的心情渐渐取代了原本甜蜜的感觉，加贺坐在床上抱膝痛哭。小织也在一旁抱着加贺的头陪他流泪。
虽然无法成为一对恋人，但是小织对加贺来说，还是独一无二的朋友。小织一直陪在加贺身边，有任何状况发生的时候，就名正言顺地假装是他的女朋友，然而，这种情形也只能维持到她结婚为止。小织大学毕业之后，就和同公司一个大他十岁的男人陷入情网，交往一年之后即步入结婚礼堂。
之后，加贺也谈了多次恋爱。不过，小织说得没错，连加贺也知道自己见一个爱一个。喜欢上一个人的加贺，无法顺利表达出自己的心意，他不敢让对方知道自己的感情。但是，他想让对方注意到自己、也想跟他说话，于是在迂迥曲折的想法之下，就变成了故意找对方麻烦，以引起他的注意。所以，只要是自己喜欢上的男人，到最后一定会以讨厌自己收场。深知加贺这种惯性的小织，总是“傻瓜”二字不离口，关于加贺对自己喜欢的人竟然能如此尖锐地相待这一点，她实在觉得不可思议。不过加贺知道这个骂起人来像泼妇一般的朋友，却会永远站在自己这一边。要是自己能喜欢上小织的话……加贺不只一次这么想过，要是自己可以喜欢上她的话，就不用夜夜被这种自我厌恶的感觉侵蚀了。
喂饱了肚皮也毫无睡意的加贺，躺在床上胡思乱想，然而想得越多脑筋越是清楚，他突然想起中午小织说过的话——“你究竟在害怕什么？”
要是说出自己在害怕什么，小织或许会笑出来吧！不管是自己的心情、爱情或对方的心情，对加贺来说都是恐怖的折磨。
他轻轻握住了自己的股间。只跟小织吻过一次的加贺别说作爱了，连跟男人接吻的经验也没有。小时候被男人性骚扰时，也只是下体被玩弄而已。或许自己应该顺从身体的欲望随便找个人发泄才对，然而加贺连这点也作不到。
说出来或许会被人笑说都已经二十几岁的人了还会害怕，但是加贺真的害怕作爱。要他在某个人面前完全赤裸或是互相爱抚，对他来说都是难以想像的恐怖感觉。因为缺乏经验，所以加贺自慰的时候，总是想像着那一瞬间的快感和感觉去达到高潮。他紧闭双眼，想像着男人的手指和嘴唇触碰到自己的样子，和温柔相拥的感觉。反正想像是自由的，没有人会责怪自己。
“嗯……啊……”
呼吸越来越急促，那种熟悉的战栗感又爬上背脊。
“横山先生……横山……啊……”
在呼唤对方名字的同时，加贺陶醉地玷污了自己的手指。
十一月中旬，当横山听说要派别部门的新人来代替退休的女职员时，他不禁在内心高兴得几乎跳起来。已经是业务部老将的横山在部内也算是教育部的一员，只要有新人进来的话，一定会跟他一起行动几天直到熟悉自己的工作为止，他想这次一定也是同样的情形，终于可以从问题儿童“加贺”那儿解放几天，没想到这次教育新人的任务，却落在比横山小两岁的后辈身上。不但横山吃了一惊，连突然被指派教育的后辈也有点不知所措。教育新人对一个公司来说是相当重要的一环，带领的人一定要有相当的能力及经验才能胜任，这次状况去除私情不算，怎么想也不太合理。无法理解的横山趁着四下无人的时候，在走廊上拦住了部长，尽可能自然地询问这次教育新人的事。才进入四十大关就已经顶上稀疏的部长尴尬地笑说：“我也认为你最适合教育新人，但是派你去带新人的话，加贺就落单了。”
“那就在我带新人的时候，让加贺暂时跟别人配合怎么样？他都已经熟悉业务了，可以请