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“记得按着日期搭车。”萨尔狄亚把学务用品按数分给两人，和自家Childe并肩站着目送女孩儿一路小跑着回家。
微凉的风带着工业废气的臭味拂来，拍打在两人脸上。
“西弗勒斯，就要去见识向往的世界，为何你不高兴？”年长的血族轻声询问，没有转过头。“不，你……”男孩的话再一次被打断，“你不需要担心太多。”西弗勒斯不悦地瞪着对方，却见萨尔狄亚的手已握上了胸前那块红宝石。
漆黑如墨的雾气钻进宝石中翻滚，年长的血族收回注入魔力的手，“此次一别，也不知何时能再见……”他偏过头来，海蓝色的眼睛难得渲染出柔和的色彩，“然而你还是可以借着牠与我通信。”
萨尔狄亚伸手触碰一下笼子里的大隼，一道光芒眨眼闪过。
他看了看西弗勒斯有些探究的神色，解释道，“辨识的记号，避免牠被误伤。”
──被误伤？
男还有些不满地想着，却冷不防被青年揉了揉脑袋。
“你做什么？！”下一刻，他选择忽略心底异样的温暖，在草坪上气得几乎要跳脚。
“这是增进感情的方式之一不是吗……你不喜欢？”萨尔狄亚有些纳闷地说道，看着孩子气愤的模样颇是不解，他看了看平整洁白的手套，一边站着的孩子却突然觉得血族尊长的动作带着一点小心翼翼和一点失望。
西弗勒斯怔在当场，那句「不喜欢」竟是卡在喉头怎么样也说不出口了。
“你慢慢考虑，我不急。”年长的血族偏過頭去，望了望又从天际射出的阳光说道，“我得走了。”再晚就来不及了。他想着，却又突然觉得再留片刻好像也没什么大碍。
──要走了？这么快？不…多留一会儿？
男孩抿紧嘴唇，挽留的话重新被吞回肚子里，他望向血族尊长，那双海蓝色的眼睛里此刻衬着一片柔软的平和。
“开心点。”萨尔狄亚看着他，低声安抚，“我总会回来的。”年长的血族看着孩子僵硬的脸色，终究没有再多说些什么，他似乎轻轻叹息，又似乎只是再平常不过的呼吸。斗篷划出一道眩目的弧线，一转身，他在对方的注视下化作漫天旋舞的黑色蝙蝠。
蝙蝠群向四周飞去，很快就看不见踪影。
第11章 第十一章
数以千计的黑蝙蝠飞进宽广华丽的柯拉摩诺庄园里，刚穿过庄园的保护网，黑蝙蝠群就快速聚拢，红光闪过，一条人影重重地摔在地上，扬起漫天尘土。
听到声响的吸血仆役很快赶过来，他们搀扶起摇摇欲坠的年长血族，并且另外派人通知埋首于实验室的庄园主人。抵达现场的伊曼瑟亚见到的就是萨尔狄亚几乎没有一处完好的半张脸以及血染前襟的狼狈模样。
“狄亚斯，本来被狗咬到的伤口就还没好全，你又去搀和什么了………还有，似乎你坚持拿走的凝胶效果不是很好？”高大的男人一边抱怨一边从仆役奉上的箱子里取出好几样药水和药膏，外加一大捲纱布。“嗨，我记得你告诉我的是去陪你可爱的Childe长长见识，而不是去沙滩作日光浴？”伊曼森把一团绿糊糊的药膏抹在老友焦黑的伤口上，看着在药性作用下狰狞的伤口以肉眼可见的速度结痂。
一直闭眼休息的黑发青年缓了缓气，才慢腾腾地答道，“效果可以，作用时间太短。另外，我不是做日光浴。”他的回答招来伊曼森怀疑的视线，“那你做了什么见不得人的事情？买个东西需要傻在太阳底下这么久？”萨尔狄亚舔舔嘴角，“我觉得有一些渴。”伊曼森没好气地叫来仆役吩咐下去，很快的，一杯纯净甘甜的处子血液就送到青年手里。
“高兴了吧？还不快说？”高大的男人故意用力在伤口一按，意料之中没有听见青年的痛呼。“你的恶趣味依旧这么无聊。”萨尔狄亚扫了对方一眼，半躺在床上啜着饮品，不疾不徐地说，“阿锡狄恩的书单本就不少……”才刚开头，就又被打断了，“停停停，我记得你那个小朋友是叫作西什么什么普？啊，还是你这喜新厌旧的家夥又换人了？嗯嗯嗯，看起来倒是有可能。”
“请止住你疯狂的想像，我为你连猪都不如的记忆惋惜。”萨尔狄亚扬扬眉，“西弗勒斯‧；斯内普。但是，我认为黑曜石很适合他……”急性子的侯爵再一次打断了老友，“所以你就自顾自地喊他阿锡狄恩？”
注：Obsidian，黑曜石。
“请注意你的用词。”公爵大人配合地脱去外袍让伊曼森方便上药，嘴上倒也是一点都不忘回应，“尊上曾说，别有涵义的称呼能让孩子觉得被重视而更加放心───我会让他知道。”他任由老友恶劣地拿着绷带把自己綑成半个大棉球，微微翘起唇角。
“嗨，你感觉迟钝就算了，可怜我多无辜一受害者，给你不人不鬼的皮相吓的要死。”高大的男人横过一眼，抖抖肩膀，“诅咒的恢复程度挺好的吧？看看你笑的跟朵花儿似的。”他看着老友冷硬但相较之前显得放松不少的表情，戏谑地笑。
“不错，但我反对你的比喻。”年长的血族点点头，依照老友的示意站起身来，上药过后，半身灼伤带来的烧烫痛楚已经降低的几乎感受不到了。
“柯拉摩诺侯爵，有一只带着夏莫芬特公爵标记的黑隼在庄园外徘徊，请示是否准入？”门外，吸血仆役平板的语调突然响起，带来了意外的消息。
“放行。”伊曼森干脆俐落地下了命令，随后转过头来似笑非笑的望着老友波澜不惊的表情。“嗨，狄亚斯，你是不是该告诉我些什么？”
“的确。”黑发的青年随意瞥过去一眼，表示同意地点头，“你该回去继续研究怎么清除残馀的诅咒。”
“嘿，你这个有孩子就不顾朋友的家夥！”
“反对，我认为你是以偏概全。”
年长的血族不再理会身后老友的大呼小叫，迳自往前厅收信去了。
展开大隼带来的小信笺，萨尔狄亚只看见白纸上短短的一句话。
「怎么样？
SS」
没头没尾的问句和完全不照常规书信格式的写法，却让年长的血族保持了不错的心情。
他让吸血仆役取了纸笔，优雅华丽的字体顿时替空白的羊皮纸增色不少。
「亲爱的西弗勒斯：
感谢你的关心。
我很好，毋须担忧。
SS」
萨尔狄亚挑起最后一笔，把羊皮纸捲好绑上黑隼的脚爪，示意牠可以离去。没有收到任何酬劳的大隼啼鸣一声，在原地不满地鼓动翅膀，但对方无动于衷的模样以及隐约散发的强大气势却让牠也无可奈何，只好不甘不愿地把信传回主人手里。
他望着黑隼远离，依然淡定地坐在前厅喝茶，直到一丝异样的感觉划过心头。
“伊曼森。”黑发青年推门而入，整整衣袍，优雅的动作却带上了肃杀之气，“上次我留在狼人部落的警示被触动了。”他看着老友灰色的眼睛，“他们在打算着什么，嗯？我感觉到一些馀党往东面去了───那不是他们该去的方向。”那是，魔法学校的方向。
高大的男人转过身来，眉峰微微拢起，“狗要是不好好管教是不会听话的。”他说，“这次来点狠的，狄亚斯，我可不希望那群没脑子的家夥隔三差五就来个暴动。”
“他们欠我一条手臂。”年长的血族表情空白的脸上终于勾起一抹嗜血残酷的冷笑，尖长的獠牙泛着森寒的光芒。他扶了扶左肩，“每一个都是。”
他同样，不愿意见到有残存的狼人威胁到自家Childe的安危。
“嗨，我想他们会后悔惹恼了两个玛士萨拉的。”侯爵大人也笑了起来，“不是吗？”
所以该怎么办？只好將那些总是不知道规矩为何物的蠢东西们……尽数抹銷。
第12章 第十二章
「亲爱的阿锡狄恩：
我对你的想法不表示反对，然而我想你得明白，弱小算不上一种罪，只是一般而言，有力量，才能阻止改变。我这里并不能帮到你太多*，当然我鼓励你该有自己的追求。最后我必须提醒你，在寻求力量的过程中最需要的，还是冷静。
SS」
年长的血族匆匆挑起最后一划，才刚从战场下来的青年还没包紮好自己被染红的手臂，胡乱止了血，就取过吸血仆役奉上的，自家Childe隔三差五寄来的信件，他浏览过数量虽多然而每张内容却颇短的羊皮纸，而后统一回复在一张羊皮纸上。
他逐步调整自己把握的时间，规律地半个月回一次信，要是真忙不过来，才会让自己的蝙蝠给Childe带去口信，然后等到下一次再一起回复，当然，接到蝙蝠信使带来的消息的西弗勒斯会暂停去信，直到他再次见到血族尊长那几只黑漆漆的蝙蝠。
快到宵禁时间，西弗勒斯踏进双人寝室，另一个室友正在浴室里沐浴。寝室刻着华丽雕花的窗边有一只倒弔着的小东西，很快吸引了他的视线，那只蝙蝠看起来还很是幼小，一双大眼睛骨碌碌地转动着，牠看见目标人物出现后松开脚爪，翻到窗台上，朝着来者有礼地张开双翼微微矮身，而后姿势优雅地滑到了黑发少年的肩头上。
他伸手从蝙蝠脚下挑出一捲小小的信纸，习以为常地掏出魔杖敲了敲让纸捲恢复原样，才把羊皮纸揣进怀里准备要走到另一边属于自己的小隔间里──斯莱特林们素来注重隐私，双人宿舍内依旧划分得清清楚楚。
然而扫过颈边的异样触感却让他在放下门帘后愣了愣──通常来说，蝙蝠要不是带来口信就是带来书信，而牠们在传讯完毕后就会离开……难道这次不只书信而已？
西弗勒斯一挥魔杖，几个静音咒、锁门咒和反窃听咒瞬间甩了上去，“到桌子上去。”少年示意，小蝙蝠也顺从地转移阵地，双翼扑搧几下就滑上了桌面。“好了，有什么事，现在说吧。”
小蝙蝠左右环顾一阵，张开嘴，血族尊长轻柔若羽却隐约透着疲倦的声音就传了出来。
“我的阿锡狄恩，请原谅，近日突发状况不少，抽不开身。接下来我已经没有时间回复你，预估这种情况会持续不短的时间。你专心学习，要是有无法解决的问题，就朝红宝石输入一点魔力，我会在第一时间知晓并派遣援助来，这只信使也留给你，牠不需要照顾。牠虽然还小，但能力足够信任，你可以为牠取个名字，当你喊牠，牠就会出现。完事后我会联系你，这期间不必寄信，信使寻不到我。以上。”
在书信或口信方面，年长的血族从不吝于交代的更多，然而在对谈上，他却是倾向于慢吞吞地一个短句一个短句的往外蹦。但要知道的是，若非是熟识的对象，萨尔狄亚更喜欢用简单的单音节进行外交。
浅浅的喜悦漾开来，但随后而来的却是失落和一点儿沮丧。黑发少年瞄了一眼传话完正歪着头有些疑惑地看着自己的小蝙蝠，摆摆手，“没你的事了。”他转身走到书桌旁抽出衣袋里的信摊开，眼角馀光瞥见小蝙蝠扑腾着顶开窗户准备要飞走，突然又闪过一个念头。
“等等。”小蝙蝠停下动作，转头回望。“你以后住在这里……”黑发少年指了指暗处摆放着的小木柜，“有意见吗？”小蝙蝠瞅了瞅自己以后的新家，乖巧地摇头。“很好，那么，你以后就叫做赛棱斯*吧。”西弗勒斯满意地点头，为以后的‘新室友’取了个名字，寓意深远。
*注：Silence，沉默。
◎
与Childe的通信往来中断了一段不短的时间，尽管如此，萨尔狄亚还是会挑些从各处蒐集来的魔药配方给Childe送去──那几年的通讯也让他明白Childe的一点小爱好，黑魔法和魔药。
除了这些之外，两者间就没有再多馀的互动了，缘由于年长的血族忙于对付难缠的狼人们，闲暇时间总是与老友一同完善作战计划。
然而近日，萨尔狄亚总感到若有若无的不安，高傲的血族公爵对此暗生怀疑，于是越发地对眼前胶着的战局抱以小心翼翼的态度，他在计划上步步为营，不敢有一丝差错。
这样的情况持续到那一天，当时萨尔狄亚在庄园的书房中与伊曼森讨论手下们的攻击进行路线，却不想心脏倏地一紧，周身魔力隐隐翻湧，他一愣，坚硬的鹅毛笔尖划破了羊皮纸，他松开笔杆，迎上老友讶异的目光。
年长的血族抽过另一张羊皮纸，脑海里突然浮现了那天下午挂在黑发孩子胸前晶莹漂亮的红宝石，他皱起眉头，对高大的男人表示歉意地点头，走到书房窗边招来一只大蝙蝠，低声交代几句后，挥手让牠离开，才又重新回到座位上继续原先的工作。
“哦，狄亚斯，请原谅？”侯爵大人眨眨眼，带着点怀疑地扫过面色平静如昔的老友，他很好奇到底是发生什么事情，会让一向认真的黑发青年暂时放下手边进行着的重要规划。
“阿锡狄恩。