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我在这个班开展了“去中国旅游”的游戏活动，我为每个学生做了本“护照”并附有“大使馆的签证”，还有旅行时需要的“机票”和“人民币”等等。他们兴致勃勃地和我一起在地图上找到长江、黄河，找到北京的长城，西安的兵马俑，成都的大熊猫……孩子们还学写了毛笔字，做了红灯笼，我给每个孩子起了中文名字。
在九十年代中期，美国的经济复苏膨胀，华尔街的道琼斯指数连创新高，股价上扬刺激了房地产市场，美国失业率达到有史以来的最低点。中美贸易往来日益频繁，中国制造的商品以最过硬的质量、最低廉的价格在美国的市场畅销，“中国制造”的产品在美国商店的货架上琳琅满目。美国的商人利用中国廉价的劳动力，在竞争激烈的商场谋取利润。由于美国的主要日用品从第三世界国家进口，美国的通货膨胀率在较长时期被控制得很低。美国的贸易订单也为中国带来大量的就业机会，为中国引进了先进的生产技术，为中国带来创取大量外汇的机会。中国的航空业飞速发展，中国成为波音发展最快、最大的市场。那一年，中国向波音购买了第二百架飞机。据说那时，在西雅图，每五户的居民中，就有一人在波音就职。
查尔斯工作很忙，为了按期完成订单，有时还要加班。
回家后，他看着餐桌上丰盛美味的晚餐，我在厨房里忙成一团的样子，他把我搂在怀里，在我的唇上轻轻地吻一下，为我擦掉脸上的油腻，调侃地对我说：“啊，味道好极了！”
他去冲了淋浴，换了一身休闲的衣服下楼。我们在餐桌旁坐下。
“你来了这么长时间，我也没时间好好陪你。等到初秋的时候我们去欧洲旅行。”他神情地看着我，语调里带着歉意。
“为什么春天不去？”一听要去欧洲度假，我有点迫不及待。
“我们登山俱乐部春天有个登山计划，在五月底攀登瑞涅尔雪山，我去年已经报名了。在登山之前，我们还要训练，做很多准备工作。”
在我们家车库的墙壁上，挂满了他的登山器械：有折叠式露营帐篷，破冰斧，登山绳，登山靴，雪锚等等，还有我叫不出名称的东西。
“你们正儿八经象回事！”
“这次登山活动的主题是在社会上引起人们对环境保护和地球变暖的关注。”
“地球变暖？”那时我头一回听说有这事。“那我也去！”
“那可不行。我们要自背行囊，携带很多登山器械。”
“我不过随便说说而已，我才不想当你的累赘呢。”我笑着瞟了他一眼。“你们去多久，在雪山上怎么生活呀？”
“如果气候许可，我们计划从营地出发五天就到达顶峰。我们住帐篷，用野营用的炉子加热压缩食品，饮用过滤处理过的雪水。”
我听了皱了皱眉。
“山上没有污染，登山者的垃圾和废品都要带回营地，再由直升飞机从营地运到山下。”
“会有风险吗？”我越不了解就越担心。
“有！就像我们做任何事情一样。如果害怕风险，那么什么事情都不做了。你想一想，到欧洲旅行也有风险啊。万一我们在山上被困住了，我们会与山下营地联系，国家卫队会用直升飞机救援我们。”
第五章 太平洋时间（12）
听到这，我放心了些。
“等到秋天，我们就去欧洲！我想去伦敦的大英博物馆、国家艺术馆，巴黎的罗浮宫，梵蒂冈的大教堂，罗马的古竞技场……哎，我们能去多久？”一想到我们要去欧洲旅行，我心里很高兴。
“一个月。就算是我们的蜜月吧。如果这次玩不够，我们下次再去。”
“那太好了！以后我们再重游欧洲。”
“我也喜欢欧洲，我喜欢法国南部普罗旺斯的田园景色和自然风光。那里有一望无际的葡萄园和紫色的薰衣草地，古老的酒庄。在那，阳光和空气令人的精神放松，那是个度假休闲的好地方。”
我联想到莫奈的画笔下的法国田园风景。
那天的晚饭我做了他最爱吃的清蒸鳕鱼。他用筷子夹了一块雪白鲜嫩的鱼肉； 放进嘴里， 他皱着眉专注地细细品着，等他把鱼肉咽下，他一边感叹，一边说：“嗯，好吃极了！”
我又夹了蒜茸炒菠菜，放在他的盘子里。这时电话铃响了。 我站起身，要去接电话，查尔斯阻止我说：“我们先吃吧，让他们电话留言。”我坐下，可能是推销员的电话。电话铃响了几声之后，自动接通了留言机，对方挂了机。几秒钟之后，电话铃执拗地又响起来。查尔斯站起来，向客厅的电话走去，“我来接！”
他拿起电话：“喂？我是查尔斯。”停顿了一下，他说：“是的，斯戴拉，我们在吃晚餐。”他转过身，面对着黑洞洞的壁炉在沙发上坐下。我听不清他在说什么。我站起身，开始收拾厨房。我把把案台擦干净，把水池刷干净，把用过的洗菜盆擦干净。他放下电话，来到我的身边抱歉地说：“对不起，我应该帮你收拾。”
“是斯黛拉？她有什么事吗？”
“她的车在路上坏了，她要我去帮忙。”他说完，拿起汽车钥匙就要出门。
“我们还没吃完饭呢。”我微微地皱了皱眉。
他匆匆地在我的脸上亲了一下，说了声：“I love you！” 就出去了，随手关上了大门。
听着渐渐远去的汽车引擎声，我的心里感到幽怨又若有所失。
两个小时过去了，他还没回来。我看着桌上的饭菜，脑子里编着各种各样的故事，我的心情变得越来越急躁不安。将近十一点，他疲惫不堪地回来了。
“出了什么事？”我压抑着不快，问他。
“斯黛拉的车坏了，我们把车拖回来，我一直在帮她修车。”他疲倦地说。 “我明天还要上班，明天再细说吧。”他说完径直走到卧室，脱掉衣服倒在床上。很快，鼾声从卧室里传来。我的疑团和怒气憋在心里，无处发泄。
我看着他酣睡的样子，心里很难受。
第二天早上，我没多搭理查尔斯。查尔斯看着我不愉快的样子，说：“很抱歉我回来晚了。我一直在帮她修车。她今天要去求职面试，这对她来说很重要。”
“她为什么不去找别人帮忙？为什么不找维修公司？”我认为她已经没有权利再指挥查尔斯了。
“如果你的朋友找你帮忙，你会拒绝吗？”他的蓝眼睛盯着我，“你担心什么？我和你在一起，我爱你！”
他有力的臂弯搂着我的腰，俯身凝视着我“请你相信我，相信斯黛拉。我和斯黛拉分手了，但是我们还是朋友，我们仍然互相关心，互相帮助。我不爱她了，她并不造成对你的威胁。在我的眼里，你是世界上最有魅力的女人。”
我相信查尔斯，但是我却不相信斯黛拉。像查尔斯这样的人，就是在路上遇到不认识的人车坏了，他也会帮忙的，何况他的前女友？那就更义不容辞了。
第六章 瑞涅尔雪山（1）
到过西雅图的人都难忘城市的一景——终年被白雪覆盖的瑞涅尔雪山。
瑞涅尔雪山自然保护区是国家公园，每年有无数来自世界各地的游客和登山者到这里。瑞涅尔山是美国西北最高峰，距西雅图车程两个多小时，海拔约14410英尺（4392米）。它是终年覆盖着白雪，沉睡了一百多年的火山。雪山上有二十六条主要的冰川，华盛顿湖和哥伦比亚河的就发源于此。当你攀上Panorama Point （观景点），从那儿极目远眺，远近的雪山一览无余，著名的圣海伦斯火山、亚当山、贝克山、还有纵横的冰川的源头尽收眼底，景色格外壮观。从山下的伊甸园到陡峭的山顶，呈现出四季不同的气候和迥异的地貌；在山下的“伊甸园”里，那里的草地上野花盛开，清澈小溪涓涓流淌，草丛里飞窜的野兔，树林中若隐若现的小鹿……这一切令人感到仿佛在一片乐土之中。从“伊甸园”再往上攀登，你就会逐渐看到裸露的距今有五十万年的岩浆岩，终年不化的冰川，冰岩上巨大的裂缝和覆盖着冰雪的峭壁悬崖。
面对冰雪覆盖的山坡，登山者除了具备非凡的勇气、 强健的体格、 熟练的登山技巧、充足的技术器械之外，队友之间的互相配合是成之功地登上顶峰必不可少的因素。
记得查尔斯曾告诉过我，攀登瑞涅尔山有两条路：一条从东南坡由缪尔营地上自由岭，另一条队从东北坡穿过艾蒙斯冰川，到舒曼营地。两条路险情各异，在攀登的技术上都有相当的难度。
临行前， 队友们开车来我们家接查尔斯，大家嘻嘻哈哈地开玩笑，因为这是我来美国后我们第一次分离，而且上山后，我们就不能再打电话了。
那天他们在达山脚下的营地的宾馆住了一夜，养精蓄锐。
第二天（五月二十五日） 凌晨，查尔斯一行由五人组成的登山队，从瑞涅尔山东南坡的伊甸园出发，经“天际”小道，穿过缪尔雪原向缪尔营地进发。经历过漫长冬季的瑞涅尔山，山路上依然覆盖着坚硬的冰雪。在这种情况下，带金属钉的登山靴，冰镐等器械便派上用场。虽然他们对路况很熟悉，但是他们都格外小心。虽然坚硬的冰雪对登山很有利，但是如果摔一跤，后果则不堪想象。当天色接近黄昏的时候，他们登上缪尔营地。
据说缪尔营地 是瑞涅尔山上的“百慕大”，以前有很多登山者都在那里神秘地失踪了。因为 缪尔营地附近的雪原被若干条冰川包围着，西面有尼苏里冰川，东面和北面有考利兹冰川，东南面有伊甸冰川，登山者稍有偏差就会掉进险情多变的冰川隐蔽的裂缝中，从此渺无声息。
富有经验的查尔斯和他的队友们决定在缪尔营地住一晚，恢复一天艰苦跋涉后的体力。
第二天早晨天一亮，他们就从营地出发，用坐标图和指南针，谨慎地把握方向，在天黑前如期到达隘口。
第三天，他们从隘口向 自由岭攀登，在落日前到达自由岭。他们很快地在山顶上安营扎寨，在那儿远眺在夜幕中西雅图城市的夜景 ，庆祝登山的顺利进程。大约凌晨4：00点左右，大家还在酣睡中，突然狂风骤起，狂风席卷着积雪，扑天盖地，暴虐地向营地袭击。
查尔斯和队友们在呼啸的狂风中惊醒，他们露宿的帐篷正处于自由岭顶上的风口。他们迅速地收起帐篷，撤下营地，试图找到横穿爱德蒙 冰川的途径，转移到背风的地方。在弥漫的雪尘中，能见度低得只见一步之遥。他们立刻放弃了这个计划，决定找一个避风的冰窟，在那里野营隐蔽。他们很快就找到一个冰窟，用冰斧加 固雪锚，然后顺着绑在雪锚上的登山绳滑到五十英尺以下寒冷的冰窟躲避风雪。
第六章 瑞涅尔雪山（2）
在冰窟里，气温只有华氏20度（约摄氏零下7度），他们躲在用帐篷包裹着睡袋里，默默地等待着天气好转。
八个小时以后，风暴终于停息了，阳光灿烂地照耀在雪坡上。五名登山队员沿着登山绳爬出冰窟，他们取出燃料架起篝火，过滤溶化的雪水，取出压缩食品，大家默默地一起吃午餐，休息。查尔斯迅速地在纸上写着什么，然后放进登山服的口袋里。海拔13000英尺的“黑金字塔” 是他们的下一个攻克的目标。
越到高处，山势越险峻，队员们开始有些轻微的高山反应，攀登的速度明显缓慢下来。险峻的山势地形向队员们挑战，他们用雪斧、雪锚和登山绳等登山器械。攀登如此陡峭的山势，即使一个弱小队队员的失误也会对全体队员的安全 造成威胁。 此时大家都不说话，集中精力和体力，奋力地向前跋涉。
在离查尔斯几步远的山坡上，队友乔治的脚底突然一滑，随着雪猫和雪斧发出的碰撞声，他失去了平衡，顺着雪坡滑下来。位于乔治下坡的查尔斯本能地想挡住翻滚下来的乔治，但是他自己也被突如其来的惯力推倒，仰面朝天地沿着雪坡滚下去，登山绳把他的身体一圈一圈地绕起来，令他无法使用雪锚来阻止身体的翻滚和坠落。乔治和查尔斯一起滚了几百英尺后，查尔斯从一块岩石上坠下，垂直坠落50英尺。幸运的乔治在岩石上停住了。
其他三名队员都退回坡下，寻找滚下山的两位队友。等他们赶到现场时，他们只看到乔治一个人，他的膝盖骨折，身上多处有瘀痕和划伤。
乔治告诉队友，查尔斯摔到岩石下，不知去向。
队友们立即用手机打求救电话911，可是由于队员们在山上，悬崖陡壁阻挡了手机的 信号，他们试了又试，手机的电池消耗尽了。他们又用无线电报话机求救。半个小时后，他们的信号SOS被俄勒冈州的一个狩猎人收到，狩猎人又用电话向瑞涅尔国家公园管理站报了警。
国家公园的管理站收到猎人的电话后立即向军用和民营直升飞机救援公�