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有人举手说：“我们为布什举办过提前退休派对。”
还有人说：“我们以支持布什的名义卖各种礼品，然后把钱寄给克里。”顿时引起了哄堂大笑。我想，这个够狠。我曾经听说，由于共和党的全国代表大会将在纽约召开，有些纽约的年轻人就报名去做志愿者，但到时候却不出现，准备用这个办法给共和党制造些麻烦。想出这两个点子的人真可谓一时瑜亮，令我的佩服之情如滔滔江水，连绵不绝。
他们三人讲完后，我们又休息了一阵，柯林重新上阵，继续讲选区活动的组织。他说，他已经做了六年的选区组织者了，“这个世界上没有比选区组织更难的事情了。我经常会对天祈祷：上帝啊，你为什么要这么惩罚我？——可是，这件事必须要有人做。”
为了强调选区活动的重要性，柯林又开始损筹款和宣传组了。他说，筹款组筹集来的钱，绝大部分都是用到电视宣传里去了。但是，那些最重要的拿不定主意的选民，改变主意比换内衣还频繁，很少会被电视广告影响观点；再者，由于双方阵营都大放广告赞扬自己、攻击对方，最后的结果就是互相抵消。所以，到底选举结果鹿死谁手，还是要靠拼选区活动。人们对于电视里的东西，总会本能地半信半疑，选区活动却是派出人来进行一对一接触，一个人活生生地站在你面前，她/他的话就可信得多，而且也有的放矢得多，不像电视广告，经常花了几百万美元，说出来一堆假大空。
他还举了这次民主党预选的例子。迪恩一开始呼声极高，为什么会在爱荷华州和新罕布什尔州连折两阵，从此一蹶不振呢？柯林说，这是由于迪恩看起来声势浩大，把全国各地的支持者都带到爱荷华州和新罕布什尔州去了，这些人当然也努力工作，可是他们不是当地人，和选民接触时缺乏共同语言，难以真正地沟通；而克里的选区组织者就很聪明，他们找来当地广受尊重的人士，请他们去为克里助选，这些人能够和选民就当地的情况，讨论当地最受关心的议题，选民更容易被他们打动。因此克里在爱荷华州和新罕布什尔州一举翻身，拔得头筹，很顺利地便取得了党内提名。
有钱出钱，有力出力（3）
上午的讲座到这里就结束了，我们去餐厅吃饭。提供的当然都是美式食品，餐厅里却没有桌椅，工作人员叫我们都去大会堂，原来那里会有讲话。我刚刚在会议室里认识了一个APAP的朋友杨蕙，便和她一起到大会堂吃饭。她来自“纽约州青年民主党人”，和大家一起坐大巴士从纽约开来的，在香港出生，学过中文，但不会说普通话，我也不会说粤语，因此只能用英语聊天，后来聊到一些人名，实在无法沟通，只好在餐巾纸上写下“金庸”、“鲁迅”之类。
大概下午1点钟的时候，大家的午饭都差不多吃完了，大会堂里也已经坐满了人，一位女士上台讲话了。她来自加州，风度气质酷似特蕾莎·亨氏·克里，可惜我没有记下她的名字。她讲话的主题是：“以做一个自由派为荣”，因为近年来美国社会愈趋保守，“自由派”都快成为一个贬义词了，政治人物都避之不及。然后，她介绍了中午的演讲者：新泽西州州务卿雷吉纳·托马斯（Regena Thomas）。至于她的演讲，并无出众之处，我也没留下什么印象。
演讲之后，大家正要各自作鸟兽散，组织者又宣布说，由于受雷雨天气的影响，下午的好几个主讲者无法及时赶到，因此我们被迫跳过某些议题，而且每两个会议室的人合并到一起，以照顾那些主讲者没有来的听众，反正议题都是一样的，也不会有影响。
我倒还是在上午的那个房间。早上由于去晚了，座位都已坐满，我只好坐在窗户边上，这次我便及早进场，占了个靠前的座位。
下午的主题是“筹款”。虽然上午柯林刚刚奚落了“筹款”一把，但我对它还是很感兴趣的，部分原因是由于我是蒙郡自由党的会计，我必须也学会些筹款的技巧，不然也太尸位素餐了。
首先开讲的是一位西班牙裔男士，他先通报了个好消息：目前民主党在21个“摇摆州”的开支都已经超过了共和党，这还是历史上头一遭，因为传统上总是共和党比民主党有钱的。接着他回答了一个经常被提出的问题：为什么有人建议克里不要在这次民主党全国大会上接受提名？
原来，美国法律规定，两大党候选人在接受本党提名，正式成为总统候选人后，就不能再接受任何捐款了。由于民主党全国大会在7月底召开，共和党大会要到8月底才开，因此共和党会多出一个月的筹款时间。共和党的资金本来就比民主党充裕，如今再多出一个月的宝贵时间，两党的差距就更大了。所以，在去年迪恩气势最猛的时候，他阵营里的谋士觉得候选人资格已是囊中之物，便开始未雨绸缪，提出一条计策：迪恩在民主党全国大会上先不接受提名，这样可以再筹上一段时间的款，然后再宣布接受提名不迟。正所谓“上有政策，下有对策”，劳动人民的智慧是无穷的。后来迪恩在预选中败北，这个策略又被克里阵营的人接过去，炒作了一阵子，后来被否决了。大概克里觉得这对他的光辉形像有碍吧，他已经被共和党牢牢地描了个“机会主义者”的脸谱了，再这么做就更证实了对方的指控。
这位主讲者由于是西班牙裔，讲了些如何在少数民族中筹款的经历。他说，少数民族对筹款的看法和主流社会是不同的。主流社会一般把捐款看成是人生的一部分，或者至少是生意的一部分，他们认为，你在这个社会里不是孤立的，你捐款为自己创造一个更好的环境，这也是游戏的规则。但少数民族就更谨慎些，他们会退后一步，仔细观察这个来要捐款的家伙，是否真的能对自己的生活产生正面的影响，然后再做决定。所以，在少数民族里筹款，是要付出更多的努力的。
这个说法大获我心。我也早就观察到华裔社群对捐款的态度，比大部分美国人要冷漠得多。当然，一个很现实的原因是：少数民族的生计一般都比主流社会中的人艰难——不过他说的文化差异也确实存在。
他也讲了一些开展筹款活动的原则，比如，不要把眼光只盯在支票上，应当把筹款活动看成是一个建立关系网的机会，哪怕别人不捐款，只要他们来参加你的活动，就说明他们感兴趣，留得青山在，不怕没柴烧，以后再向他们筹款也是一样的。又如，不要一开始就向别人要求大数目的捐款，可以把这个捐款分成若干个小数字，类似于分期付款，在每次快到期时，发个友好的提醒，这样的效果会比较好。另外，他也提到，互联网是个强大的筹款工具，迪恩的竞选就是个明例，但应该注意，给别人发Email时，要发给他个人，不要用群体发信，这会让别人感觉比较舒服。
在他之后，是一位叫克里斯汀的女士来讲。她似乎是一位职业筹款者，上来居然就问：“你们是为克里筹款的吗？”看来不像别人那样是民主党的支持者，而是GAIN请来做经验介绍的。
她首先要大家打消对筹款的负面印象。这倒也有理，比如我，如果要我去做选区组织之类的体力活，那肯定没问题，可如果是要我去做筹款，要求别人捐款，那我就要踌躇了，总觉得那比较难开口。
克里斯汀让大家来说筹款的不好之处，最后总结出四大类：首先当然就是脸皮问题，看来大部分美国年轻人也和我一样，觉得筹款比较难以开口。克里斯汀说，这需要我们不把筹款看成是个人的事，而是你为之筹款的组织的事，这样呢，如果别人捐了款，你并不欠她人情，如果别人不捐，她也不是对着你来的。我想，她这样解释当然容易，不过实际施行起来，我们还是很难扮演机器人或者出纳员的角色，总还是要把个人感情带进去的。
有钱出钱，有力出力（4）
第二类困难，是难以面对别人的拒绝。牵涉到钱的问题，说起来总有些尴尬，被拒绝的可能性也比选区活动大得多。失败的次数多了，难免会感到特别沮丧。克里斯汀说，我们要这么看筹款活动：这里没有失败，只有收获，因为我们从空白的账号开始，慢慢地筹到了越来越多的钱，这都是收获，别人的拒绝，并没有减少我们的账号于分毫，所以不必沮丧，要用积极的态度来看待。
大家担心的第三点是媒体。长久以来，关于筹款活动的负面报道几乎在媒体上从来没有断过，比如贪污、账目不清。你为竞选活动募到了多少钱，媒体也不会关心，可一旦出了什么差错，他们可就马上像鲨鱼闻到血腥味一样地扑过来啦。克里斯汀说，这些负面报道毕竟是少数情况，大家把自己的事情做好就行了，身正不怕影子斜么。
最后，克里斯汀和大家讨论了一些不好的例子，比如有些筹款人员会按百分比拿分成。可能是由于她的职业的缘故吧，克里斯汀并没有觉得分成有多坏，只要双方都同意就行了。不过看来大部分美国年轻人和中国年轻人也差不多，对于自己为之筹款的事业总是有着比较纯洁的信仰，所以觉得这难以接受。另一个例子是用筹来的捐款进行商业投资，以冀得到更多的资金。这被她坚决否定了。
在开导完如何“放下包袱”后，克里斯汀便开始讲“开动机器”了。首先是预算。筹款本身也是要花钱的，比如电话费、买卡片的费用，更不用说举办筹款晚会的花销了。这些都需要提前仔细筹划好。另外，打算筹到多少钱，这个目标也应该早早地明确。
其次是实际操作。克里斯汀描述了筹款的四个阶段，一是所谓“种子资金”，来自于你周围最近的人们，如亲戚、好友，他们总会愿意帮助你的，这一笔钱相当于启动资金，除提供了此后活动的花销外，还有点“开门利市”的意思。二是以前的施主，这些人一般会乐意再次捐赠，因为他们显然是强烈支持此事项的。三是要化缘的，是我们所知道的各种联系人、团体组织等等，这些人和我们的交情就没那么铁了，不过胜在范围大，积少总能成多的。四是所能指望的，是“朋友的朋友”，要求别人也广为散发消息，将筹款活动进一步推广到茫茫人海中去。
然后她讲了些筹款的技巧问题。在和别人联系时，一定要把希望对方捐赠的数目说出来，不要说“您能捐多少就捐多少”，而应当提前分析对方可能捐赠的数目，然后提出自己的要求。这里面当然也免不了讨价还价，所以开价还是很重要的。有个听众说：“是不是估计对方能捐100美元，就先要求他捐200美元，然后再降下来？”克里斯汀说，这也要看具体情况，因为开价太高，会把潜在的捐赠者吓跑的。
在别人捐赠、收到他们的支票后，应当立刻寄张感谢的卡片过去，不仅是表示我们的感激之情，而且也可以为日后的合作打下良好的基础。如果条件不允许寄卡片，那么至少要打个电话，或者发个电子邮件、传真等等。
在筹款时，除了钱之外，人们有时还会进行“实物捐赠”。倒不是旧衣服、旧被面，而是指提供设备，比如电话、上网、印刷、传真机等。另一类更隐蔽的“实物捐赠”是职业人士的时间，比如律师自愿提供法律咨询、计算机工程师免费为你管理数据库等。
她讲完后，下午的日程也就差不多结束了，我们又回到大会堂。首先登场的是两个黑人青年，用音乐会上常用的暖场方式，把全场的气氛都搞得热烈起来了。然后他们说起了“相声”，其实就是在轮流rap（源自早期美国舞厅中的DJ现场表演的一种说唱乐），另一个人在旁边敲边鼓，其内容也不是搞笑，而是控诉布什政府执政下黑人的悲惨生活。说到激动处，两人一起放声大叫：“啊——啊——我再也无法忍受了！”最后当然号召大家要把布什赶出白宫，选克里做总统。
接着有人来介绍下一个演讲者：民主党全国主席特里·麦可利（Terry McAuliffe）。看来他的人气超级高，介绍者直接称他为“有史以来最棒的党主席”，他出场时，年轻人们都沸腾起来，全体起立，有节奏地高呼：“特里！特里！”。
我以前只在电视上看到过他一面，是他驳斥副总统切尼对克里的攻击，顺便反击布什的军事服役记录，当时他脸上青筋迸露，目露凶光，很是杀气腾腾。今天再看这位主席先生，却是神采奕奕，笑容可掬，而且风度翩翩，着实是一个帅哥。民主党全国大会后天就要召开了，他大概是此刻全波士顿最忙的人了，能够抽空到这里来，应该是脱稿的即席演讲，风度却极好，侃侃而谈，自信而又富有感染力。
他的演讲主题是称赞台下的年轻人，因为美国的年�