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。她只当不知，说道：“靖弟，大姐昨天想了一晚上，以后我们不能再靠典当东西过日子。从今天开始，大姐要存钱给你上京赶考。”
“大姐，我已经长大了，我可以帮你干活。我……我可以去街上找活干。”
“你去找活干，哪里有功夫读书。你读不成书，如何高中状元，如何为父亲报仇？”
何靖低头不语。
“靖弟，大姐知道你是极孝顺的，但家里不能再像以往那般，总是吵吵闹闹。我们首先得有饭吃，才能给你请先生，你说是不是？”
“大姐，我知道，你对我最好，你让我做什么，我就做什么。”
“大姐不要你做什么。待会儿回去之后，你就呆在房里看书，无论发生什么事，都不能出来。从今往后，二婶娘是曹姨娘，祖母是姨奶奶，记住了吗？”
何靖睁大眼睛，不可置信地看着何欢。
何欢抓住他的手，低声承诺：“大姐向你保证，这只是暂时的。大姐这么做，只是希望大家能够一条心。这件事说起来容易，做起来却是极难的。若是连你都不支持大姐，大姐就真的走投无路了。”
正文 第3章 大闹
何靖只是十岁的孩子，再加上他自小便是何欢带大的，十分信任她，稍一迟疑便应下了。
何欢牵着他入内，目送他回房，又命白芍锁上房门，转身往正屋走去。房内的几人见她回来，不约而同闭上了嘴巴。祖母魏氏双手合十，咕哝了一句“阿弥陀佛”，略带不悦地说：“可算是回来了，没事就好。”
何欢的大伯母陶氏上前询问：“欢儿，整整一晚上，你去了哪里？大家都在为你担心。”她语带责备。
“大伯母。”何欢行了一个礼，反问：“您真的想知道我去了哪儿？”
陶氏隐约觉得不对劲，讶异地看她。
何欢故意一瘸一拐地走到桌前，倒了一杯水，一饮而尽，又倒一杯，再次一饮而尽。她在昨天中午之后便没有吃过东西，若不是回来的路上摘了两个野果子吃，这会儿恐怕已经饿晕过去了。可是这一屋子的人，没人关心她是否吃过饭，甚至没人看到她受伤了。
何靖的生母曹氏尖叫教训她：“你这是什么态度？你一个姑娘家，彻夜不回不说，连一句交代都没有。我好歹是你的母亲！”
“曹姨娘，你不是我的母亲。”
“你说什么！”曹氏在片刻的错愕过后，脸上难掩愤怒之色。
“我的母亲已经死了。”何欢镇定自若地陈述。
闻言，曹氏的脸由白转红，两只眼睛几乎喷出愤怒的火焰。她转身拿起桌上的鸡毛掸子，大声叫嚷：“你虽然不是我亲生的，但我含辛茹苦养了你十年，今天我就替你爹好好教训你－－”她的声音戛然而止，呆愣愣地看着刚刚易主的鸡毛掸子。何欢居然从她手中夺过了鸡毛掸子，她吃错药了？
这十年前，曹氏一直都是这样拿着鸡毛掸子追打年，她从来不曾反抗，甚至不敢有半句怨言。
何欢在众人呆愣间，把鸡毛掸子狠狠扔在地上，用力踩了一脚，对着曹氏怒道：“你不过是父亲养的外室，我称呼你一声姨娘，已经是看在靖弟的面子……”
“你这个死丫头，你父亲不在了，你这是要逼死我们母子，好让你霸占家业，是不是？”曹氏说着，伸手就去掐何欢的脖子。
何欢的右脚崴了，不敢还手，只能侧身躲避她的攻击，冷声道：“家业？这个家早就家徒四壁，哪里还有什么家业！”
曹氏抓起桌上的茶壶，朝何欢的面门扔去，嘴里大嚷：“今天我一定要好好教训你。”
何欢侧过头，只听“嘭”一声，茶壶摔在地上裂成了碎片。魏氏和陶氏这才回过神。魏氏靠着椅背直喘气，抖着右手直指两人，哀声说：“快拉开她们，快拉开她们。”
陶氏一步上前欲拉住何欢，低头劝说：“欢儿，你心中不好受，大伯母明白的，但她怎么都是你的母亲。大伯母从小就教你，百行孝为先……”
陶氏一向身体虚弱，何欢没有费劲就把她推向曹氏，手指曹氏，一字一句说：“她只是父亲的外室，没有父母之命媒妁之言，也没有大红花轿，她不是我的继母。”
曹氏不顾一切推开陶氏，呲牙咧嘴扑向何欢，歇斯底里地叫嚷：“这十年来，我辛辛苦苦带大你们姐弟，到头来居然落得这样的下场。别以为你翅膀硬了，就能把我一脚踢开，你想都别想！”
曹氏本是船家女，虽不算五大三粗，但身体健壮。何欢长得娇小，再加上饥饿与脚伤，早已气喘吁吁。眼见陶氏和魏氏都没有拉开曹氏的意思，她扬声吩咐：“曹姨娘得了失心疯，白芍，你还不进来把她绑了。”
白芍拿着绳索站在门口，怯怯地看着何欢。她一早得了何欢的吩咐，可是她不敢动手。
“还不动手！”何欢大喝。
白芍愣愣地点头，下意识跨入屋子。
“你敢！”曹氏恶狠狠瞪着白芍，“你敢动我一下，今日我就把你卖了！”
“她是我的丫鬟，谁都休想动她！”何欢话音未落已经夺过白芍手中的绳子，一把套在曹氏身上。
曹氏伸手就去揪扯何欢的头发，嘴里骂骂咧咧，都是些市井的粗言秽语。白芍虽然害怕，但眼见主子挨打，她本能地护着何欢。
何欢没料到曹氏的战斗力这么强，不过她和白芍毕竟是两个人，勉强用绳子绑住了曹氏的身子。曹氏像疯狗似的扭动身子，口不择言骂起了脏话，试图甩开抓着绳索的何欢和白芍。
魏氏见状，泪如雨下，直嚷着家门不幸。陶氏亦跟着哭了起来。左右为难之际，她想上前拉住何欢，又有些犹豫。
何欢心知，曹氏根本就是欺软怕硬之辈。她一手拉住绳索，一手抄起桌上的花瓶，毫不犹豫往曹氏的脖子砸去。
陶氏倒抽一口凉气，愣在了原地。魏氏也忘了哭泣，呆呆地看着曹氏软倒在地上。
“把曹姨娘绑在桌腿上！”何欢大声命令。
“小姐。”白芍不敢动手。
何欢弯腰，费力地拖动曹氏的身体。
“欢丫头，你是不是……疯了……”魏氏说着又哭了起来。
“对，我是疯了！”何欢抬起头，直起腰，目光掠过魏氏，直视陶氏，一字一顿说道：“大伯母，您刚刚不是问我，我一整晚去了哪里吗？”她冷笑，指着脖子上的淤青说：“昨日，你们逼着我典当母亲留下的最后一只镯子。我走投无路，只能去父亲母亲坟前上吊自尽。”
一瞬间，屋子内陷入了炙人的沉默。何欢脖子上的淤青是那么触目惊心，以致于魏氏和陶氏都忘了哭泣。白芍回过神，跪倒在何欢脚边，泣不成声。
“哭什么！”何欢一把拽起身，指着曹氏命令：“把她给我好好绑住！”
白芍紧咬嘴唇，不敢发出声音，用颤抖的双手绑缚曹氏。陶氏被何欢吓得后退了几步，六神无主。魏氏在错愕过后，剧烈地喘息，仿佛马上就要咽气一般。
“婆婆，您不要动气，身子要紧。”陶氏上前，欲为魏氏顺气。
何欢先一步行至魏氏的太师椅旁边，拍着她的背说道：“姨奶奶，你不用担心，俗话说，大难不死必有后福。我会好好活下去，除非有人逼得我过不下去。如果真是那样，我也不会傻得上吊自尽，最多大家同归于尽就是。”
话音未落，魏氏“呼哧，呼哧”大口喘息，不可置信地喝问：“你叫我什么！”
何欢后退一步，冷眼看着她说：“因为祖母未能替祖父诞下一儿半女，祖父这才纳了您进门。那是有官府的纳妾文书的，所以您自然是姨奶奶。”
“你……你……你！”魏氏一连“你”了三声，猛地站起身，怒视何欢。突然间，她的身子摇晃了两下，“嘭”一声倒在太师椅上，看起来像是晕了过去。
“婆婆！”陶氏急忙上前搀扶魏氏，转头喝斥何欢：“不管怎么样，她都是你的亲祖母，你如何能够……”
“能够如何？”何欢冷笑，“我是死过一回的人，还有什么不敢的？再说，大伯母，我有说错吗？一日为妾，终身都是妾，就算闹上官府，道理也在我这边。”
陶氏沉默了。百姓之中，虽然不乏把妾室扶正的例子，但官府确有法例，妾室一辈子都是妾室。再说，那些得了正妻名分的妾室，都是自己的丈夫做主，可魏氏是在丈夫死后，何家危难之时，用库房的钥匙，换得了正妻的名分。
就在陶氏呆愣间，何欢一手固定魏氏的头，另一手抵着她的下巴，试图用拇指掐她的人中。感觉到魏氏偏过头，躲避她的动作，她不屑地冷笑一声，拇指的指甲狠狠掐住她的人中。
魏氏痛得惊呼一声，不得不睁开眼睛，怒视何欢。
何欢退开一步，沉声说：“姨奶奶，请你不要与我耍那些不入流的手段。”
“你这话什么意思？你反了不成？”魏氏气得脸红脖子粗。
“什么意思？”何欢的目光掠过魏氏、陶氏，又看了一眼地上的曹氏，讥讽地说：“昨日，你们对我说，家里一点米粮都没有，一个铜板都拿不出来，逼着我当了母亲的最后一个镯子。现在我来问你们，从我昨天出门到今时今刻，你们什么都没吃过吗？家里果真什么都没有了吗？”
陶氏心虚地低下头，魏氏亦别开目光。
何欢轻笑一声，悲凉地控诉：“我虽然什么都没说过，但不代表我什么都不知道。你们一个两个都觉得，与其让我带着母亲的嫁妆出嫁，还不如挖出来贴补家用。我默默忍着，因为我们是一家人，应该同甘共苦。我在父亲、母亲的坟前上吊，不是因为我挨不了苦日子，是因为心冷。我把你们当成家人，你们把我当成什么？”
短暂的沉默中，地上的曹氏“嘤嘤”一声，悠悠转醒。何欢见魏氏和陶氏全都低着头，她走到曹氏身边，踢了踢她的小腿，高声说：“曹姨娘，你都看到了，现在家里境况艰难，我们也不难为你，以后你要么回娘家，另嫁他人，要么就安安分分做你的曹姨娘，与我们一起想办法把日子过下去。”
曹氏一时没回过神，陶氏先一步说道：“欢儿，曹家早就没人了。再说，当初是你大伯父做主……”
“大伯母，既然你说起大伯父，那我不得不问一声，当初大伯父带着曹姨娘和父亲的衣物回家，母亲虽然病着，但还健在。大伯父那句，父亲在外面娶了她，这个‘娶’字，到底由何而来？”
曹氏从懵懂中醒悟，大声叫嚷：“我和老爷拜过堂，你这样对我，就是大不孝！”
“闭嘴！”何欢呵斥一声，继续对着陶氏说：“大伯母，如果我猜得没错，大伯父这个‘娶’字，定然是为了靖弟。大伯父一早就与她商量妥当，把靖弟过继给你们，是不是？”
若陶氏尚有理智，定然会反驳，可这个当下，她哪里能想到其他，当下脱口而出：“你大伯父因你靖弟受伤……”
“大伯母想说，大伯父为了保护靖弟，受了重伤，这才没能留下一儿半女吗？”何欢不屑地冷笑，“如果我没记错，十年前我已经七岁，当时大伯父和大伯母成亲都快十年了，难道这也和靖弟有关？”
陶氏的脸上一阵白一阵青，低声喃喃：“再怎么说，全靠你大伯父，这才保住了何家的血脉。”
“大伯母，你说这话未免诛心。那时候大伯父虽然受了伤，可父亲丢了性命。你好歹还能日日见到大伯父，我和母亲就连父亲的尸首都没见着！”
“够了！”魏氏虚弱地低斥一声，捂着胸口问：“你今日闹这么一出，到底想干什么？”
正文 第4章 分歧
听到魏氏的质问，何欢的目光一一扫过众人，一字一顿说道：“我要嫁给沈经纶。”
曹氏闻言，坐在地上冷笑，鄙夷地奚落何欢：“沈大爷是你想嫁就能嫁的吗？只怕你把自己白送给他，他也不屑看你一眼。”
“这事不劳曹姨娘费心。”何欢居高临下斜睨曹氏，“曹姨娘，若是你不想回娘家，也可以签下卖身契。”
“你说什么！”曹氏怒目圆睁，恨不得扑上去撕咬何欢，奈何她的手脚都被结结实实绑着，身体又被白芍捆在了桌腿上，只能像毛毛虫一般蠕动。眼见自己的狼狈，她到底是船家女出身，颇有几分蛮力，拖着桌子一拱一拱逼近何欢，呲牙咧嘴，活像穷巷的疯狗。
随着曹氏的动作，桌角与地面摩擦，发出刺耳的声响，刺激着每个人的耳膜。何欢双手猛地压住桌子。曹氏措不及防，后脑因惯性磕在了桌腿上，一阵头晕眼花。
何欢吩咐白芍堵上曹氏的嘴。陶氏在边上看着，忍不住偷瞄魏氏的脸色，看到她一脸凝重，她小心翼翼地说：“欢儿，二弟妹到底照顾了你十年……”
何欢不可置信地瞪着陶氏说：“大伯