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严景天更是笑得前俯后仰。
严守仁在火家四人中年纪最小，不禁跟着严景天哈哈哈笑了起来，随即严守震也笑起来，严守义木雕脸扭了扭，嘿嘿嘿嘿出声，仿佛笑了。
水妖儿也笑道：“火家大哥们觉得乐呵的东西，还真不容易明白呢。哈哈，哈哈。”水妖儿自己给自己逗乐，也笑了起来。
火小邪呆坐原地，自己本来自认为挺严肃的问题，怎么最后让大家笑成一团了呢？难道问这些偷盗世家的人为什么要偷的问题，就是一个十足的玩笑？
火小邪见严景天笑的直拍桌子，只好也跟着嘿嘿干笑了两下。
火小邪拧着眉毛，压低着声音嚷道：“我是说，这家是黑店！是黑店！你们有没有在听我说啊！唉……”
可严景天他们就是不接火小邪的话茬，自顾自哈哈大笑。严守震、严守义、严守仁三人，更是互相推搡打闹起来。
钱掌柜高喊一声：“来喽！”捋着袖子从后堂跑出，手中端着两个盘子。钱掌柜这一喊，倒是把严景天他们的笑声打断。
钱掌柜抱歉的说道：“打扰！打扰！”说着把盘子端上来，介绍道：“这是小店的两道招牌凉菜，酱拌鹿筋和卤汁貂子肉，几位大爷、小姐请品尝，绝对比奉天城里的还要地道！”
严景天笑嘻嘻的说道：“好！好！掌柜的辛苦！”
钱掌柜应和道：“慢用慢用，热菜很快就来！哦！各位，不喝点什么？我这小店里有自晾的陈年高梁酒。”
严景天摆摆手，说道：“酒就不用了！掌柜的端些热茶来！”
钱掌柜哦了一声，说道：“几位大爷不喝酒的啊……热茶，热茶，稍等，一会就来。”
钱掌柜正要退开，水妖儿嚷道：“掌柜的，我要喝，拿一坛来吧！”
钱掌柜连忙问道：“这位小姐，是，是要喝高梁酒？”
“当然啊！渴死了！女的就不能喝酒啊？”水妖儿嚷道。
钱掌柜哭笑不得，几个大男人滴酒不沾，而一个小丫头却要喝一坛子酒，张大着嘴巴说道：“啊……好，好，马上来，马上来……”打量了他们几眼，赶忙离去。
严景天见怪不怪，自顾自从桌上的筷子笼里抽出筷子，嚷道：“来来来，大家都吃吧。”
严守震他们也不客气，都拿出筷子，大吃大嚼起来。水妖儿也没那么秀气，一筷子夹了一大块貂子肉，放在嘴里大嚼。众人赞道：“没想到这种僻静的小店，也有这种美味，不错不错！”
唯独火小邪没动。
正文 第37章：第三十七章风生水起（4）
水妖儿用胳膊捅了捅火小邪，边嚼边说：“喂，猴子，发什么呆，吃啊！你是不饿是不是？”
火小邪肚子早就饿到前胸贴后背了，见大家吃的高兴，口水都咽了一肚子。火小邪说道：“大家，大家就这么吃了？万一，万一这是家黑店呢？里面下了药呢？”
水妖儿哈哈一笑：“哪有这么多黑店！”
火小邪继续说道：“我在奉天的时候听人说，外面的黑店，都是在这种偏僻的路边，吃人肉的，那外面几匹马，空着没人，会不会就是上一批客人被他们害死了。你们看那个伙计，比我们高出多少？像个屠夫，哪象个伙计？还有，那掌柜的，干瘦老头，腿脚竟这么灵光，跑前跑后都不踹气！”火小邪越说越觉得心寒。
严守震啪的把一块骨头吐出来，骂道：“小兔崽子，你觉得你比我们见识的还多喽？还黑店，黑你个奶奶！你爱吃不吃，不吃滚蛋！我们都是呆子，就你聪明！”
严守义嘀咕一句：“我们不是呆子！”
严守震骂道：“没说我们是呆子！反话你听不懂啊！你这个呆子！”
严守仁又忍不住，低头一边嚼肉，一边哧哧哧哧的闷笑起来。
严景天把筷子放下，说道：“火小邪，江湖中的确有险恶，你想太多了。如果是黑店，我们进来之前，就已经发觉了。吃吧吃吧，味道不错，不吃可惜了！”
火小邪正要再说，钱掌柜又在后堂边走边吆喝：“来喽！几位客官打扰！打扰了！”
钱掌柜提着一个酒坛、一壶热茶，还在胳膊肘上夹着七八个酒碗，快步走到桌边，将东西麻利的放下，摆了一桌，念道：“慢用，慢用，热菜马上，马上来。”
严守仁站起，提着茶壶给大家酒碗里倒上茶水。
水妖儿抱起酒坛，说道：“猴子，喝点酒吧？”
火小邪向来信奉男子汉必能饮酒，见严景天他们这些大汉竟然滴酒不沾，心里觉得奇怪，有点瞧不起他们，听水妖儿招呼他喝酒，自然而然的说道：“好！喝一碗！”
水妖儿一笑，稳稳给火小邪倒了一碗，再给自己斟满。水妖儿举起碗，冲火小邪一眨眼，说道：“干杯！”说罢就一饮而尽。
火小邪看着呆了，这偌大一碗酒，就这样一口干了？火小邪也不管是不是毒酒了，既然水妖儿都喝了，自己也干了吧，于是举起碗奋力一饮而尽。
这高梁酒颇烈，火小邪只觉得一股子热气从嗓子眼冲下去，辣的胸前一片火烫。火小邪本来就一直没吃什么东西，空腹喝酒，最是易醉，何况火小邪在奉天的时候，哪有这样豪爽的喝酒经历？火小邪身子晃了晃，眼睛一直，强行忍住胃中的翻滚，举起筷子，夹了一块鹿筋，塞到嘴里，胡乱嚼了几口吞下，才觉得略微好了一点。可一股子酒气，从胸口热气中化开，直冲后脑，顿时让火小邪脑子中一蒙。
再往后来，火小邪半醉半醒之间，也管不了到底这里是不是黑店了，有啥吃啥，放开了肚子狂吃。酒壮人胆，火小邪也拉开了嗓门，和严守震骂成一片，两人居然互相骂的高兴了，又和严守震一起戏弄严守义这个脑子直愣愣的呆子。火小邪的性格亦正亦邪，高兴了满嘴跑火车，但又说的让人爱听，并不觉得腻烦。
一场酒肉下来，火小邪肚子撑的滚圆，酒也喝了七八碗，躺在椅子上，抱着肚子叫道：“我的娘啊，这辈子我不是就想过这种酒足饭饱的日子吗？可吃多了喝多了，怎么就这么难受呢？我的肚子都要爆炸了！我的脑袋里都是星星乱飞！我的娘啊！”
水妖儿把坛中最后一点酒喝完，面色也微微红了。水妖儿好酒量，这点酒都不算个什么，就是灌倒了个火小邪。
钱掌柜上前问候：“几位大爷，小姐，吃的怎么样？呦，怎么还醉了一个？”
火小邪嘟囔道：“我没醉！”说着头歪在一边，呼呼大睡。
严景天回钱掌柜的话：“不错！不错！好味道！”
钱掌柜ωωω．ㄧбｋxs．ｃom
笑逐颜开，问道：“几位大爷，这位小姐，如果不急着赶路，要不去后院的客房休息一下？”
严景天手一伸，说道：“稍等！不要出声！”
严景天眼睛眯了眯，猛然一动不动的坐直，一只手按在桌上，神态严肃。钱掌柜有点吃惊，正要问话，被严守震按住肩膀。
严景天哈哈一笑，恢复常态。钱掌柜忙问：“大爷，您这是怎么了？”
严景天问道：“掌柜的，你这里是不是经常有些跑信镖的人来往？我看院子里的那几匹马，应该是跑信镖的人的。”
钱掌柜一愣，随即苦笑道：“大爷真是好眼力啊！前段日子，有跑信镖的人从我们经过，便非要占了我们一间房间，那几匹马正是他们的，没准今天要回来一次。唉，说的好好的，给我些店钱，可都几个月了，一分钱也没给过我，还白吃白喝的。我也不敢得罪他们……”
严景天说道：“这些信镖都是哪里的镖口？”
钱掌柜说道：“这个我也不知道，您也知道，跑信镖的人，嘴巴都严的很。对了，正想和您们说呢，如果他们来了，万万要躲着他们，他们这些人，都是无恶不作之徒，惹毛了他们，没准会杀人的。”
严景天和钱掌柜所说的“信镖”，乃是那个时代的一种不入流的职业，简单点说就是“非官方”的民间组织，专门传递紧急书信的。各地叫法不同，南方通常称呼他们为“梭子”“毛脚”，北方除了叫“信镖”，也有“马彪”“跳辫”的叫法。旧社会通讯极不发达，中国面积广大，所以传个书信什么的极为费时费力，通常书信往来一年半载的，信传到了，人都死了。各地官府倒是设有通邮的驿站，但除了官家快马加急，寻常的书信往来也是极慢，家书抵万金的说法，倒也十足的贴切。
所以“信镖”这个行当便顺应而生，专门为出得起钱的人家传递书信，本来看上去也无可厚非，算是个靠脚力吃饭的营生。但在清末民初，天下大乱，各地战火纷纷，匪患猖獗，通邮极难，传个书信和过一趟鬼门关一般险恶，于是这“跑信镖”的渐渐随时而变，越来越象“游匪”，除了不占山为王外，行为举止和土匪也差别不大。这些人嘴上说传书信仍算是主要的营生，其实也可以收买他们流串千里杀人越货，他们在城镇村集中还算老实，一旦出了城镇，在荒郊野外，什么坏事都干的出来。
“信镖”这个行当一度十分发达，但最后发展为恶霸帮会，危害四方，成为被打击的对象。由于不允许“信镖”进出城镇取信传信，也就断了这门行当的主脉，一九四几年的时候，全国的“信镖”帮会逐渐消失殆尽，剩下的“跑信镖”的人转行，不是当了土匪强盗就是改邪归正去了。慢慢的时光流逝，也就没有多少人记得“信镖”“梭子”“跳辫”这些名词和这种行当了。
故此，钱掌柜这番提醒，也是理所应当。
严景天谢道：“谢谢提醒，我们会小心的。”
钱掌柜说道：“听你们口音，是陇西人？”
严景天笑道：“正是。”
钱掌柜说道：“好多年都没有见到陇西人来这里了，呵呵。这位大爷，您们若不急着赶路，我给你们开几间客房休息？”
严景天看了看窗外的天色，说道：“也好！掌柜的，需要多少钱？”
钱掌柜忙道：“几位大爷光临小店，休息一下还收什么钱，都在饭钱里面了！请，请……”
钱掌柜正要带路，却见严景天他们并没有跟上来，反而都向店门口看去，钱掌柜一愣，赶忙也顺着严景天他们的目光看去，只见灰尘滚滚，十来骑装扮各异的人马正向这家“落马客栈”奔来。
正文 第38章：第三十八章落马恶债（1）
钱掌柜一脸惊慌，冲严景天他们叫道：“几位大爷，那些跑信镖的恶人来了！你们快回避一下吧！跟我来，跟我来！”钱掌柜拽着严景天的衣角，神色慌张的拉着要走，“现在不是晚上，他们呆不了多久，还是避一避吧。”
严景天环视众人，严守震十分不快，但没说话。水妖儿和严守仁架着火小邪，都默默点头。严景天说道：“谢谢掌柜了！”
众人由钱掌柜领着，去了后院。
客栈后院十分的宽敞，七八间草房分左右交错而立，相隔都是十多步的距离。
钱掌柜领着众人，去了一间草房，把门打开，说道：“一共四间房，你们先在这休息，我打发了那些跑信镖的，再来招呼几位客官！”
严景天说道：“有劳掌柜的了！您去吧，我们自有安排。”
钱掌柜赶忙应了，飞也似的跑到前厅去了。
严守震不悦道：“严堂主，咱们躲一下张四就算了，怎么这些跑书信的跳辫，我们也要躲着？咱们火家丢不起这个人啊！”
严景天眉头紧皱，想想严守震说的也有道理，自己是否太过小心了？
严景天说道：“毕竟多一事不如少一事。我们先在此等一下，观望一下形势再说。”
水妖儿笑道：“我去看看吧！你们等着，放心吧，不会让他们发现我的。”
严景天刚想说话，水妖儿已经把门拉开，哧溜一下钻出去不见踪影。
严景天重重拍了自己大腿一下，叹了口气，一屁股坐下。
火小邪被丢在床边，仍然醉醺醺的叫道：“我，我没醉！不用扶我！”
且说落马客栈门口，一众打扮各异的人马径直奔到店前，也不下马，直冲进院。贾春子站在院中，左拉右拽，嗷嗷大叫：“下马！下马啊！”形象极为狼狈。
打头的一个穿着皮袄，留着一把山羊胡子，光头锃亮的男人哈哈大笑：“傻大个！我的马喂过了吗？要是没喂好，我们就把这里踏烂喽！”众人也跟着哈哈大笑起来。
贾春子嚷道：“都喂了！都喂了！喂的饱饱的！你们下来啊！”
这光头男人叫道：“六行道的换马继续走！剩下的和我留在此处歇