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吴怡很为吴雅高兴，她终于能够在外面呼吸自由的空气，能够短暂的不为自己的姨娘、兄长、妹妹烦恼了。
马氏说到做到，没多久就正式的跟吴宪夫妻提了认吴雅做干女儿的事，并且言明日后吴雅的嫁妆她出一半。
耿家与马家都是世代书香，与吴家和刘家论起来也是很有些渊源的，马氏提出要认庶女为干女儿，吴宪和刘氏很快就答应了下来，双方约定在聚升楼摆酒认亲，这对于吴雅这样一个庶女来讲是天大的体面。
吴雅遇上了这样的好事，府里的人都颇意外，讨好她的人也多了起来，吴雅的行事却更低调起来，面对刘氏时也更谦恭。
“你四姐是个有福气的，我这几日揣摩着她的人品，竟是个宠辱不惊的。”刘氏私下里对吴怡说道。
吴怡心里暗暗替吴雅心惊，心知如果吴雅有一丝轻狂的举动被刘氏知道了，刘氏怕是会对她马上就有别的看法，也理解了吴雅最近的低调。
“现在都在传你四姐是个才貌双全的绝色佳人，身为女子太过出名了不好，你告诉她让她谨慎些，一个纸片都不要流出去了。”刘氏这次倒是对吴雅露出了些关心之意，“管家之事也要继续学，女子还是以管家、女红之事为根本，这些话我目下不好当着下人当面跟她说，免得被人嚼舌头说我压制庶女。”
“是。”吴怡笑了，“这世上若有人嚼太太的舌头就太没有良心了，太太是这世上最心善大度的人。”
“把庶女教得好也是我的脸面，我高兴还来不及呢，只有用心险恶的小人才会以为我会因为四丫头有了美名跟才名而心存不满。”刘氏意有所指的说道。
这一两年孙姨娘越发的不像话了，完全没有了早年的谨慎，没了争宠之心之后，全部的心力全用在维护子女身上了，跟王姨娘也不差什么了，两个人仗着自己的资历深，背后没少说刘氏的坏话，偏偏这府里最不缺的就是刘氏的耳目，这些话自然都瞒不过刘氏，刘氏只当没听见，谁能背后不说人呢，妻妾要是真的和睦如姐妹，那才是怪事呢。
母女俩个正在内室说着悄悄话，珍珠进来了，珍珠已经是二十的老姑娘了，吴怡却没听说刘氏有把她嫁出去的意思，珍珠也是一副安心服侍刘氏终身的样子，这两个人中间有什么默契吴怡实在看不出来。
“太太——”珍珠看了吴怡一眼，想要说的话咽了回去。
“你说吧，怡丫头也大了，有些事应该让她知道了。”
“大夫说芍药姑娘是喜脉。”
刘氏的眉头舒展了开来，“这事好事，你让她安心在自己屋里静养，生下个一儿半女的我抬她做姨娘，比照通房有孕的例加两成重赏。”
“是。”珍珠应了，又似是有话说的样子。
“还有什么事？”
“冯姨娘听说芍药姑娘诊出了喜脉，说自己也不舒坦，让大夫替她也诊一诊，结果也是喜脉。”
刘氏乐了，“好啊，她这可算是大喜事了，比照给姨娘怀胎的例再加两成重赏。”也许是吴怡的错觉，刘氏说到重赏冯姨娘的时候，眼里隐隐有精光闪过，远没有听说芍药有孕时的笑真实，反而加了些寒冰进去。
珍珠迟疑了一下。
“你替她担心？只管静静的等着，到时候看她能生出个什么来，也省得满府的人只有芍药一个人有孕太乍眼。”刘氏话里有话的说道。
珍珠立刻笑了，福了一福出去了。
“太太——”
“冯姨娘当初在梁家的时候，梁夫人已经给她灌了绝子汤了，她要是能生出个蛋来，倒是个奇事。”刘氏也没有把事情瞒吴怡的意思，经历过林姑娘的事以后，刘氏有意识的把妻妾争宠、嫡庶相争的事摊开了讲给吴怡，免得她日后吃亏上当。
吴怡愣了一下，她一直觉得吴家的后院太平，经过跟刘氏这一番谈话才知道平静的后面暗潮汹涌，至于冯姨娘，她倒不认为是故意装怀孕，冯姨娘年龄也不小了，以她的年龄如果一直盼着有孩子的话，假性怀孕也是有的，只是那大夫的水平——也太差了些，竟然没诊出来。
“你可怜冯姨娘？”刘氏严厉地说道。
吴怡摇了摇头，她还是分得清立场的，“我就是觉得这大夫是个庸医。”
“给姨娘通房看病还要什么好大夫不成？”刘氏略展了眉，“示人以慈善，并不代表真把自己当成庙里的菩萨。”
“是。”
“但是也不能过于锋芒外露，男人总是喜欢自己的女人是善良温柔的，你在他心里是慈善的，外人再怎么说也动摇不了他的想法，千万不要学老太太和你二婶，心眼都使在明处，再说了，多伤人命有伤天和，姨娘这东西自古就有，以后也不会禁绝，只不过要想法子为己所用就是了。”
吴怡心想刘氏这样的女人怎么样也不会想到会有一夫一妻制的现代吧，不过就算是现代也没有禁绝小三，小三的战斗力甚至更强一些，只不过像是刘氏这样的女人若是生在了现代，是不会把自己局限在一座小小的后宅的。
“你姐姐跟你妹妹我都不担心，三个女孩中我最担心你，你小的时候被惯坏了，稍有不合心意就会大吵大闹，病了一场虽然懂事了，心慈耳根软的毛病却一直改不了，日后成婚做大妇是要吃亏的，现在那些姨娘心里都暗暗的怕我恨我，我心里难道就不怕她们？虽然有祖宗的礼法规矩在，大妇受她们欺负的也不是没有。”
“就不能找一个不纳妾的吗？”吴怡终究还是来自现代的灵魂，没办法接受和别的女人分享自己的男人，那怕那些别的女人只是“东西”。
“虽然有的规矩人家说什么男儿四十无子方可纳妾，可那样的人家一是少，二是并未曾少了没名份的通房，我倒也希望你嫁进那样的人家，终究是难遇上啊。”刘氏心里也知道吴怡不适合过妻妾争宠的生活，她也会尽量替吴怡找这样的人家，可是这终究是可遇不可求的，像她们这样的人家是不会把嫡女嫁进平常人家的，可选择的就更少了。
刘氏在吴怡的婚事上是做了几手的准备的，原来她想把吴怡嫁给永祥，可是吴宪对此却不大感兴趣的样子，永祥人品学问都是不错的，只是不能任实职，刘氏心知这样的女婿是过不了吴宪那一关的，她本以为若是吴怡喜欢永祥，她自然有理由替吴怡争取，可是吴怡和永祥都还小，互相之间也就是面上情，这让刘氏有些为难了，幸好吴怡还小，可以慢慢考察未来的女婿人选。
一提婚姻事母女俩的话题就没那么轻松了，幸好来谢赏的冯姨娘和芍药打破了两人之间略显沉闷的氛围。
冯姨娘穿了件鲜亮的粉亮缎织银花窄袖长袄，露出淡粉的马面织银花裙，头梳的光光的，戴着一支赤金的凤钗，整个人都透着张扬的喜气。
芍药就低调多了，粉白的立领交领中衣，浅绿掐牙长比甲，头上戴了支碧玉瓒。
两个人一前一后的进来，冯姨娘看向芍药时眼里带着几分的得意，心里暗暗想着差点儿被这个没名份的通房抢到自己前头怀孕，幸好肚子里的哥儿来的及时，否则她真成府里的笑话了。
芍药眼里的天真这些年也未曾减退过，吴怡曾经暗暗疑心她是装的，可是能装这些年，演技也够格得奥斯卡了，这次她怀了孕，虽然有同样怀孕的冯姨娘，府里的明枪暗箭却不会少，不知道这次刘氏会不会暗暗护着她。
两个人给刘氏跪地磕了头，“谢太太赏。”
“起来吧，看坐。”刘氏淡淡地说道，也没有看出对谁更偏爱一些，丫环拿了两个绣敦出来，冯姨娘坐得稳稳当当，芍药只是搭了个边坐了。
在刘氏的房里，她们俩个只是打帘、端茶、倒洗脚水的身份，有个坐已经是天大的脸面了。
“这府里好久没有喜信儿了，你们俩个同时有孕是好事，不单是我有赏，老爷知道了也是重重有赏的。”
“都是托老爷和太太的福。”冯姨娘抢先说道，她抢先说了芍药就不知道应该说什么了，只是低头不说话。
“你们日后只管在自己的屋里头安心养胎就是了，等哥儿出来我和老爷都重重有赏。”
两个人都站了起来，“是。”
“都坐下吧，都是自家人，不必太拘礼。”
没过多大一会儿，又有小丫头进来禀报，“孙姨娘、王姨娘来给太太请安。”
“让她们也进来吧。”刘氏用帕子半掩了唇笑了，“她们这是听了喜信儿来恭喜你们来了。”
孙姨娘和王姨娘虽然已经过了花期，严格说起来却都仍然是颇有风韵的美女，只是吴宪对这两个人已经淡得不行了，这次两个年轻的新宠都有了孕，对她们来讲也许是好事也说不定，只是不知道刘氏是怎么想的。
孙姨娘穿了件豆绿的长袄，王姨娘穿的是浅银灰，料子都是极好的，衬得她们也是精神的，这两个人在刘氏跟前都是颇有些脸面的，见着了坐着的新宠也只是笑。
“给太太请安，恭喜太太了。”两个人进屋都是施的福礼。
“你们倒都是耳目灵的，这事我也才知道呢，你们就来了。”
“这府里啊，有一点好事就像风一样的吹遍了，我说这几日我出门总能听见喜鹊叫呢，原来是有这样的好事。”王姨娘反应最快，嘴也是最会说的，立刻把刘氏夹带着陷阱的话给遮了过去。
“可不是，我这几日眼皮子直跳，果然有好事。”孙姨娘温柔的笑着。
刘氏没有让她们俩个坐，她们也极自然的到刘氏身旁立规矩，现在这屋子里就是两个年轻的有孕新宠坐着，年老的姨娘站着的情形，吴怡坐在一旁只是不说话。
“五姑娘出落的越发水灵了，我就纳闷明明天天能看见，却一次比一起好看些。”王姨娘自然不会放过透过吴怡讨好刘氏的机会。
“可不是，五姑娘是挑着老爷和太太的优点长的，怎么这么会长呢。”孙姨娘也跟着帮腔。
吴怡只是抿着嘴笑，她自己长什么样她自己清楚得很，未来确实可期，但是这满府的姑娘就没有不是美女的，说真的她并不十分突出，突出的是她嫡出的身份罢了。
“你们快别夸她了，刚才还在我怀里撒娇呢，就是长不大。”刘氏说道，这就是古人，有人夸自己孩子，自己非得损两句不可，“二姑娘还害喜吗？”
“可不是，吃什么吐什么，无论是天上飞的地下跑的，只要是她能吃，二姑爷就会给她弄回来，可就是这样还是吃进去得少，吐得多。”
“嗯，吐也要吃。”刘氏说道，其实二姑娘怀孕的信儿是直接报到她这里的，她直接把信转给了王姨娘，有些事还是生母多操心的好，王姨娘有了操心的事，府里也能少不少的事，“五爷的学业如何了？”
“那孩子笨，学东西慢，但是先生说他学得扎实，又肯用功。”
“嗯，肯用功就好。”刘氏点头，她知道王姨娘说的话里有水份，五爷的功课没有差到她说的那样，可是她乐意藏拙，刘氏也不想去揭穿，“二爷最近怎么样了？”她又转头问孙姨娘。
“二爷的功课是好的，只是先生不放他回家，要他好好收心念书。”孙姨娘说道。
“也应该让他回来了，让他去他岳父家拜访拜访，他的婚事不能耽误了，我还等着抱孙呢。”
孙姨娘立刻就笑了，整个人像是被点亮的烛火一样的亮了起来，“全凭夫人吩咐。”
“你写信让他先准备准备吧，我跟老爷商量一下就捎信叫他回来。”
“是。”没有刘氏的准许，孙姨娘是不可以给吴承平写信的，至少明面上不能写，如今有了刘氏的话，孙姨娘自然是开心的。
狼子
吴承平并不喜欢回到吴家，或者说他不喜欢回到那个会时时刻刻提醒自己是姨娘养的婢生子的所在，在书院里他是山长的宠儿，同窗之间的佼佼者，无论是学业还是人品、家世都无可挑惕，而在吴家，他只是庶子，无论明面上怎么样，实际上是要排在所有人之后的庶子。
他对自己的婚事也并不满意，在他看来那怕是娶一个庶女，他也要娶名门世家之后，能够对自己未来在仕途上有所帮助，而嫡母给他订下的亲事却是一个小小县令家的娇养嫡女，无论是哪一方面都无法让他满意。
这也是为什么虽然姨娘几次写信让他写信给父亲提一下关于亲事的情情，他都推三阻四的原因，他巴不得这桩婚事结不成呢。
所谓三十而立，那怕是他为了避嫡子的忌讳，几年以后再应考也不到三十岁，若是名列魁首自有高门大户慧眼识英雄，他不怕耽误婚事。
所以接到孙姨娘的信他并不怎么高兴，可是还得遵命打包行李，他知道他的想法刘氏肯定也有所查觉，刘氏是不可能让他得偿所愿的，贤妇？做给所有人看的罢了。
过了没多久果然吴宪的信来了，是山长莫远山亲自转交给他的，知道他打包了行李，晚饭后把他叫到了自己的书房，“这次回去莫要耽误功课�