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柳老太爷笑道：“那可不，万幸檀云跟着去了。”说完，又问：“檀云怎会跟着我去？”
何老尚书道：“她跟循小郎又恼了，自然是要去寻你做主。”说着，就笑道：“我瞧着那丫头倒是很有你的风范。”
柳老太爷叹道：“也不知这辈子还能不能瞧见孙子，若是没有孙子，我只看着她顺顺当当的嫁人，就再不管这家里头的事了，随他们爱如何就如何吧。”
何老尚书笑道：“哪里会没有孙子，你又多想。只是下会子莫要再上你家太夫人的当了，便明知是陷阱，到底还是母子，谁也保不住没有个心软的时候。”
柳老太爷连声说是。
里头，柳檀云听了也庆幸柳老太爷没喂柳太夫人吃药，心想打蛇不死反被蛇咬，宣扬顾老太爷昧了三王银子，还有下令关押顾二老爷的，都是柳孟炎做的，留着顾家，岂不是给柳孟炎添堵？想着上辈子顾家暗中为难柳孟炎为难她，柳檀云就想虽说她不乐意听柳孟炎说什么“鸡犬升天”，但“池鱼之殃”的事她更不乐意撞上。
柳檀云待要起身，外头又响起柳孟炎给柳老太爷、何老尚书请安的声音。
只听柳孟炎道：“陈御使叫儿子给父亲捎好，陈御使说厉大人年后开春定能官复原职。如今刺史已经递了折子回京，想来没多少时候，厉大人就能沉冤昭雪。”
柳老太爷说道：“这事我也知道一些。只是云丫头她母亲那边如何了？听说吕家跟顾家又成了亲家。”
柳孟炎笑道：“父亲放心，儿子心里有数，绝不会做了败坏父亲名声的事。红袖那边，她如今也知道错了，只与儿子说了两句，便住了嘴。虽说去烟花之地算不得大事，但顾家本就在风口浪尖，想来顾家五爷是要被革职了。如今顾家二老爷还陷在牢里头，料想顾五爷更没人肯照应了，且他本就不是什么正经人，吃喝嫖赌无所不至，此时表叔也没有心思照应这不成器的儿子。吕家只怕要后悔跟顾家定亲了。”
柳老太爷道：“云丫头的母亲重情，只是小事尚可帮忙，这等事帮不得。”
柳孟炎连声应着是，随即踌躇半日，说道：“如今已经到九月了，眼看腊月十二便是太夫人八十大笀，不知父亲要如何蘀祖母操办？方才儿子去探望祖母，闻到一股子油味，想来祖母吃了些荤腥的菜肴，这般看来，祖母的身子不大要紧，父亲且宽心，莫要太过为祖母忧心。”
何老尚书扑哧一声笑了，说道：“果然是云丫头的父亲，跟云丫头一样是个妙人。”
柳檀云在屋子里头虽看不到外头的情景，但想来何老尚书这话，也叫柳孟炎面红耳赤。
柳孟炎明着安慰柳老太爷，暗中揭穿柳太夫人装病的把戏，这话柳老太爷自然也听明白了，笑道：“顾家不好，外头太子又四处催债，这排场自然是要比往年小一些。”
柳孟炎为难道：“父亲也知红袖不善言辞，只怕这话由她说给祖母听，祖母会疑心我们不孝。”
柳老太爷道：“这话我说给你母亲听，由你母亲去跟你祖母说。”
因就是在柳太夫人笀宴上欧氏被休，因此说起柳太夫人笀宴之事，柳老太爷与柳孟炎父子两人都有些尴尬。
沉默了半日，柳孟炎道：“顾家大少爷如今也有十七八了，他素来与儿子亲近，且自小就敬重儿子。儿子瞧着新近他也因顾家的事牵扯进来，吃了些官司，被人编排着顶了个强娶民女的罪名。儿子怜惜他遭了池鱼之殃，又无力救他。不知父亲可否给他做主……论理，他是顾家的长子长孙，顾家的事他是撇不干净的；可表叔当家已久，顾家的事，顾大少爷并没有插手过……”
顾老太爷长孙早死了，柳孟炎口中的顾家大少爷，乃是顾老太爷嫡亲哥哥的孙子。因那孙子是正经的嫡长子嫡长孙，早先也有顾家人提过叫他继承顾家家主之位，是以顾老太爷很是不待见这侄孙，先前也曾设计打压过他。
说起来，这位顾大少爷不曾沾过顾老太爷的光，此时却要跟着顾老太爷倒霉，着实是池鱼之殃，无妄之灾。
柳檀云在屋子里头心想柳孟炎好狡猾，先提了柳太夫人大笀的事，叫柳老太爷心里先愧对他，然后再提出他想扶持顾家大少爷，这般柳老太爷怎会不答应他？而且这般看来，便是顾家有幸从睿郡王等人逃脱，剩下的丁点家业，也要被顾大少爷夺去。想着，柳檀云就觉有财必定也要有权才妥当，不然空有金山银山，被那些位高权重的人盯上，还不是瞬时就叫人将那金山银山搬空了。
果然，外头柳老太爷道：“若是他果然清白，你就将他领来我瞧瞧。只是莫叫他跟顾老太爷再有什么牵扯，免得旁人还以为我出尔反尔，又蘀顾家说话呢。”
柳孟炎欢喜道：“那孩子连着几年不曾见过表叔的面，哪里会跟表叔有什么牵扯。儿子过两日就领着他来见过父亲。”
柳老太爷道：“无事，你且回去吧。”
柳孟炎答应着，就出去了。
柳老太爷对何老尚书道：“又叫你这老东西看笑话了。”
何老尚书道：“谁笑话谁，我们家瞧着清净，里头也乱着呢，不然我怎能成日领着循小郎不着家？我瞧着，等过几日，我还领着循小郎回乡下去。”
“我也去。”柳檀云在里头叫了一声，心想柳太夫人一计不成，定还有后招，可不能叫她得逞了，若是将柳老太爷调走，就看她有什么神通妙计能叫柳老太爷跟顾老太爷和好。
因柳檀云这么一叫，睡梦中的何循哭丧着脸嗯了两声，柳檀云忙伸手在他身上拍了两下，瞧着他睡踏实了，就松了口气。
柳老太爷听柳檀云叫了一声，回头就瞧见她跑出来搂着自己脖子道：“祖父，咱们也去，循小郎在咱们家吃了这么多肉，咱们得吃回来。”
柳老太爷一怔，瞧着柳檀云那双清澈的眼睛，心想年后厉子期官复原职，少不得他也要好好地去当官，再没有这么清闲的日子了；况且家里的事实在太叫人心里难受。略想了一下，就道：“你何爷若是乐意叫咱们祖孙去，咱们就去。”
柳檀云又看向何老尚书，眨着眼睛道：“何爷，你带我们去你家玩吧。”
何老尚书狡黠地道：“去了你也吃不到肉，乡下地方，哪有那么多好东西给你。”说完，瞧见柳檀云有意哭丧着脸，又道：“等着骆家的事了了，咱们就走。”
柳檀云忙道：“何爷果然不是小气鬼。”说着，心想柳老太爷一定要去骆家，只怕一是因厉子期的事，骆侯爷也有帮忙；二是抬头不见低头见，不好太过不给人颜面。
因想到要去了骆家，柳檀云心里忍不住恍惚起来，随即嗤笑一声，心想各人有各人的缘法，指不定自己那几个孩儿另投胎到别人家中，过的更好呢。
这般想着，只自嘲地笑笑，就将先前盘算着再嫁骆家的念头抛在脑后。
31道高一尺
因怕柳太夫人再使出什么苦肉计算计柳老太爷，柳檀云时时刻刻赖在柳老太爷身边。
待几日后，瞧着任凭柳太夫人、柳二太爷如何说，柳老太爷都不动心。
且顾老太爷上门探望柳太夫人的时候，柳老太爷照例避而不见。
见柳老太爷醒过神来，再不肯叫柳太夫人糊弄，柳檀云安下心来，先盘算着要带了什么东西跟着何老尚书去乡下，红毛是必定要带过去的，至于怪怪，一时半会她也没决定要不要带。
万幸跟柳老太爷学了一年多的字，此时再写字也没人生疑，柳檀云就自己个写了单子出来。
何循瞧见了，也舀了支笔，在她的单子上又添上怪怪等两三只鹦鹉。
柳檀云看他字迹也算俊秀，就笑道：“循小郎，你还有两下子啊。”
何循得意地道：“我祖父说我就输你一筹，比旁人强多了。”
穆嬷嬷、小一因听何循这话是承认自己不如柳檀云，就都抿嘴笑了。
忽听窗外小五与画扇说话，过一会子，画扇进来道：“姑娘，家里来亲戚了，夫人叫你去见见。”
柳檀云问：“来了谁？”
画扇道：“吕老夫人还有吕小姨妈来了。”
穆嬷嬷闻言，便问：“可是跟顾家定亲的那个表姑娘？”
画扇笑道：“可不是么，瞧着那小姨妈跟夫人有三四分像，方才我们还说若是不知道的，定要当小姨妈跟夫人是一母同胞呢。”
柳檀云心里纳闷这才定了亲的人怎没事就出来走亲戚，想着，就要与穆嬷嬷一同过去。
画扇瞧着何循，就道：“欧少爷在外头等着循少爷呢，循少爷不出去？”
何循扭着头道：“等我写完了单子就去。”说着，扫了眼柳檀云屋子的东西。
柳檀云心想何循在柳家住着，虽有柳家送来的衣裳等物，但所用之物多是她的，难不成何循用着好不够，还要带走？
画扇闻言，便随着穆嬷嬷送柳檀云去吕氏房里，出门了瞧见欧华庭期期艾艾地等，只说了一句：“循少爷等会子就出来。”就又领着人向隔壁去。
闫姨娘打了帘子后，柳檀云进了吕氏屋子，穿过明间，绕过一道屏风进了客室，果然瞧见吕老夫人身边坐着一个十七八岁的女子，那女子蓝衣红裙，娥眉淡扫，看着很是秀气，眉眼间果然跟吕氏很像。再看吕氏，就见坐在榻上的吕氏神色间有些不安，似是才被吕老夫人责难过。
吕氏笑道：“檀云，你外祖母跟你华裳姨妈来了，快见过她们。”
柳檀云笑道：“叔外祖母好，姨妈好。”
吕老夫人瞧见柳檀云还没改称呼，也不勉强，只指着柳檀云对吕华裳笑道：“果然是外甥像姨，你这外甥女跟你小时候一模一样。”
吕华裳笑道：“我原还纳闷怎么一见檀云就喜欢的很，听母亲这一说，我就明白了，原来我与檀云还有这缘分呢。”说着，就舀出准备好的荷包给柳檀云看。
柳檀云接了，瞧着是个绣着蚂蚱蝈蝈的虫草荷包，心想这当是吕华裳用心准备给她的了，先道：“多谢姨妈。”说完，递给小一收着。
吕华裳见柳檀云言行间老成的很，对那荷包也不甚喜欢，就又含笑道：“果然是姐姐教的好，檀云倒比我们家十多岁的姑娘还懂事。”
吕老夫人笑道：“懂事才好，你教她的时候也省了力气。我原就说过你姐姐的女儿跟你姐姐一样好性子，你还不信。”
柳檀云闻言，轻挑眉毛，心想这“好性子”应当是“好欺负”的意思，问道：“不知姨妈要教我什么？姨妈不是要回家吗？”
柳檀云说完，果然穆嬷嬷笑着接话道：“小姨妈还要回家做嫁妆待嫁吧，不好为了我们姑娘耽误了姨妈的正事。小的在这，还要先恭喜姨妈一声，听说定下了顾家，这可真真是亲上加亲的好事。”
吕华裳脸色微变，瞅了眼吕老夫人，随即颔首不语。
柳檀云只看她这么着，就知道麻烦来了。
果然，吕老夫人对穆嬷嬷道：“你是不知华裳的命有多苦，才定下顾家女婿，不想顾家女婿就被人冤枉，丢了差事。前儿个走在半道上，又叫人打断了骨头。后头细问，才得知原来顾家女婿竟是跟她姐夫有些过节的。为了不叫她姐夫难堪，家里头合计一番，只得委屈了华裳，叫她跟顾家退了亲事。家里她是住不下了，只得来她姐家躲两日。”
柳檀云先还想这姐夫是谁，后头瞧着吕氏那过意不去的模样，心里恍然大悟到吕老夫人的意思是说柳华裳是因为柳孟炎才跟顾家五老爷退亲的。
因想通这么件事，柳檀云就先厌烦起吕老夫人，心想柳孟炎何等人物，哪里会做出明目张胆打顾家五爷这等留人话柄的事，柳孟炎定是因吕家跟顾家结亲，心中不喜，就敲打了吕家；吕家也看出柳孟炎这会子跟顾家再难和好，又打量着顾家的那位老爷没有什么前途了，顾家又是泥足深陷，于是不肯因小失大，权衡利弊后，就要与顾家退了亲，一心要维持好跟柳孟炎的干系；又欺负吕氏耳朵软，于是有意说出些模棱两可的话，不承认自家势利眼，出尔反尔，先将吕华裳退亲的罪过推到柳孟炎身上。
柳檀云不由地想，吕华裳先死了未婚夫，不甘心守望门寡，又急赶着跟顾家定亲；瞧见顾家遭殃，又赶紧退亲。这么一折腾，虽是好人才，只怕也难有好人家乐意要吕华裳做媳妇。况且，吕老夫人口口声声都说是因柳孟炎的干系，又叫吕华裳躲到柳家来，这岂不叫人误会？叫人以为是柳孟炎为了吕华裳打断了顾家五爷的骨头，有意陷害顾家五爷。
吕老夫人不是老糊涂的人，无缘无故，叫人误会吕华裳、柳孟炎做什么，定是打定主意宁做凤尾不**头，想着吕氏生不了孩子又好欺负又当家，就叫吕华裳进了柳孟炎房里做姨娘，若吕华裳生下儿子，那吕华裳自是柳家大房里第一得意人；若没生下儿子，舀捏住吕氏，也能将柳家大房握在手心里。
说起来，柳孟炎这人在柳檀云心里也很是不堪，但若说柳孟炎色迷心窍，竟要明着跟顾家作对，柳檀云却是不信的。
这般想着，柳檀云有意问穆嬷嬷：“哪个姐夫？”
穆嬷嬷笑道：“�