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“干什么？”我急忙蒙住嘴，谁知话已经像鱼儿溜了出去。
他换了个蹲姿，抓耳挠腮，“你看俺像不像个猴子？大爷混这行的，演戏的，叫你兄弟姐妹跟着俺混，保准吃香的喝辣的，可好？”
“我……”捂嘴。
“你不行，你话太少，又结巴，谁看你演戏啊……卖个皮相倒是可以，看看，这双忧郁的小眼睛，纯洁中带点妩媚，妩媚中带点野性，野性中又带点清纯，来来，叫一声‘妈妈’听听？”
“妈…”捂嘴。
“乖，”他乐不可支，从葫芦棍上取下一串递给我，“没有什么好东西，请你吃串糖葫芦，可不许生俺气啊，俺随便说说的，你这双眼睛有灵性，俺看得出来，但是长年累月干小鞋匠的活，再有灵性的眼睛也会变得死气沉沉，你有没有想过换种有前途的活？”
“…有…”我想告诉他，我想过，不但想过，还和娘据理力争过，可是娘说这是家传的基业，全家人都指望着这门手艺吃饭，不能败在我的手上…当我打算开口的时候，你却要走了。
那个谁带着当家的回来了，当家的带着张桌子回来了，唤你，“黄大仙，牛皮吹够了？”
“没够！”
“没够也要回去啦，我这不是亲自来接你了么，嗯？”这般温颜温语终于是打动了你，你抓紧时间向我告别，“别忘了自己的理想啊，想唱就要唱得响亮，想做就要坚持到底，俺看好你！”
“噗嗤……”不知道有谁在笑，你恼了，环顾左右而言他：“糖葫芦好吃吧，俺们下回再聊！”我点点头，虽没尝着是个什么滋味，怕是甜的。
来也匆匆，去也匆匆，时间一晃，竟是许多年后，我都老了，开始有了回忆，糖葫芦没吃，带回家给了娘，娘又省给了小弟，小弟吧唧着糖层，娘叹息着答应了我的请求。说书说了几十年，也没混出个名堂，他还说我的眼睛有灵性，还说要坚持到底，简直…荒唐透顶。
门帘一掀，屏风后走出个人来，哦，他还在，这才是现实。
掀开里屋的门帘，穿过屏风来到正厅，桌子酒杯碎了一地，他看也不看，径直来到老头面前。居高临下的角度，使得老头有些惶惶，哆嗦着僵硬的嘴道，“一个字都没告诉她，你……”
默了半晌，微微点点头，转身离开。投在老头身上的阴影渐渐褪去，好似濒临死亡的潮水渐渐褪去，窒息已久的喉咙有了喘气的机会，他还活着，门渐渐关上。
隔日，茶楼里坐满了人，杯盏碰撞之间，少了份悠闲，多了份火气，一尺见宽的台面上扔了七七八八的花生、瓜子儿。哄哄闹闹的茶楼里，哪儿都不得片刻宁静，端茶送水的小二忙活不赢。
自然谁都没注意到，有那么个小孩儿攀着小短腿，爬到了台面上。小孩儿坐在太师椅上，歪着螓首，嘴里吐着泡泡，咯吱咯吱地笑。茶楼里瞬间静默了一下，随即翻起滔天的浪，有人笑，有人骂。笑小孩儿光着屁股就想当说书先生了，骂真正的先生有了点小名气，就开始端起姿态来了，笑和骂混成一团乱麻。
临窗不知谁家老爷挂着只笼子，笼子里有只八哥，八哥光洁滑溜的黑毛根根倒竖起来，张开翅膀扑棱棱地叫着，“…唱首曲儿，唱首曲儿，妞，给大爷唱首曲儿……”
部分的视线悄无声息地落在了搂着茶楼卖唱女的汉子身上，看那卖唱女柔弱的模样，看那汉子强势的身板，纷纷无奈，不敢招惹。
二楼最里间开了门出来个伙计，骂骂咧咧地系着裤腰带，笼子里的八哥掉了个头，悬悬地站在笼子中央，仰着头跟着骂，“拉完了真**痛快……”
汉子努着香肠嘴亲在卖唱女的脸颊，愕然皱了皱眉，“怎么有点儿臭……”仔细闻了闻卖唱女身上，问，“你干什么的？”
女的指了指后台，汉子怒气冲冲，“卖唱的怎么和喂猪的一个味道！”女的又指了指后台，有人悄声说，“猪圈好像在台后面…”汉子蹙眉，破口大骂，“**…滚！”卖唱女挽袖垂泪，掀开布帘跑进了后台，沿路散播了一种气味。
有人笑汉子，“冬六，怎么我闻着好像狐狸味儿，搞不好你放跑的是狐狸精唉……”众人哄笑。
“哼…”冬六嘴上倒是凶狠，满口满口地喝着酒，眼珠子倒是一转，女人嘛，有点味才够劲，想了想掀帘追去看个究竟。“呸！”笑他那人往地上不屑地吐了口唾沫星子……
八哥收拢翅膀，黑黝黝的眼睛流转着琥珀色的光茫，偏着脑袋盯着二楼那间房，房里出来两个人，大人牵着小孩儿，大人拍着小孩人的屁股，“见人拉屎勾子痒！死孩子……”琥珀色的光芒一下变得暗沉，八哥扑棱着翅膀，不要命地撞击着笼子，尖着嗓子勾魂夺命地叫，“死人啦，死人啦……”
“这只死鸟，吵一早上了！”八哥的主人狠狠拍着笼子，“再吵把你烤了吃！”
“别管只鸟儿，这牌该谁了？”打牌的老头挠着头，“啧啧…看样子要糊了…”
“烤糊了！烤糊了！”八哥拍着笼子，“糊了！”老头笑米米地给它添满粗食，“这只鸟儿有灵性，你看它说糊了我不就糊了么，哈哈……”八哥的主人狠狠地瞪了八哥一眼，作势抽了笼子一下子，老头拦着他，“消消气，消消气，这么只好鸟儿……要不，你让给我？”
八哥的主人看着老头，“你要这只鸟？先说清楚，这可不是只好鸟儿。”
“你让给我，你今天输的分毫不要！”
“行！”八哥的主人变成了老头，老头笑弯了腰，八哥也笑弯了腰，“笨鸟…笨鸟……”
拨算盘的掌柜见老头高兴了，放下手中的算盘，唤住他，“葛先生，要不您先上去糊弄一下？”老头摆摆手，专心逗鸟，“不去，不去。”掌柜扯住他的衣服，“这不是李先生今日还没来么？”八哥扑棱着翅膀，尖着嗓门：“不去…不去…”
老头笑米米地道，“掌柜的不妨再等等？”掌柜没奈何地叹了口气，回到柜台后，只盼那李先生早点来。老头勾着八哥的尖嘴壳子，不住点头，“好鸟，好鸟……”鸟点点头，“孬鸟，孬鸟……”
捕快进门的时候，李先生刚敲响了第一拍惊堂木，安静下来的茶楼像是潮水翻卷袭来，满座叫好，此起彼伏。掌柜的见了捕快，忙迎了出来，“各位至此，所为何事？看我这茶楼……”
领头的人面色凝重，靠近他耳语，“有人告你这楼里出了人命，老爷特派我等前来查看。”
掌柜的面色一僵，“不会吧……”
不等他说完，捕快大手一挥，“所有闲杂人等各自离开，衙门要在这里办案！”恰逢那时李先生说到精彩，所有人静听，冷不防窜来这样一个声音，呆愣片刻，便纷纷做鸟兽群散，生怕殃及自身。掌柜的和小二伸长了手阻拦，却也是鞭长莫及。
掌柜的苦笑着回头，“官爷，这这…小的做的事小本生意，这这……”
当差的一瞪眼，“怎么，还想让衙门补你茶水费？”
掌柜的急忙摇头，“不不，哪里敢劳烦各位官爷，是小的该请各位官爷喝茶，小小意思，不成敬意，还请笑纳……”
“哼！”当差的却不听那副巧舌，也不收那到手的银两，径直道，“你这楼里几处房间，还不领各位官爷去搜，当真要等到大人治你个拖延之罪不成？！”掌柜一听，急忙让小二领路，楼上砸门的砸门，楼下翻找的翻找。
他则小心赔罪，“官爷，我这茶楼是祖传基业，到我这一代已有三十年了，大事小事遇到的也不少，出了人命这还是头一遭，还妄官爷在大人面前美言几句，实在是不关小店的事啊……”
“报，已在后台找到死者，与报案之人所讲性别、年龄、外貌相差不大，应该就是此人！”
当差的冷笑，“掌柜的，人已经找到了，就死在你的店里，你却不知道，大人追查下来，你怕是脱不了干系，还是想想此人是什么来历，与你是何关系，知道的和不知道的早早上报，知不知道？！”
掌柜的早已吓出一身冷汗，连忙道，“知道，知道。”
“走！”
楼上的房里，老头还在逗鸟，窗开了条缝，鸟眼尖，透过缝看到往外走的捕快，捕快抬着一具尸体。鸟扑棱着翅膀，琥珀色的眼珠似乎染了血色，拼命撞击着笼子，老头关了窗，拍着鸟笼安抚着鸟，“狐狸精不吃八哥，不急不急……”
楼下的小二探头探脑的问掌柜，“掌柜的，真是狐狸精作祟？”掌柜的扔了算盘，火气一时飙到最旺点，“问问问！就知道问！平时叫你们眼尖手稳，少说话多做事，听了楼里还会出这样的事么！”
小二也挺委屈，“忙啊……”
是啊，忙，人来人往，就没有歇手的时候，别人的命，怎还奈得了自己？自己的命，明日又是谁来买单？八哥说得好，“唱个曲儿，妞，给大爷唱个曲儿……”干啥？
爷乐乐！
☆、A43
一个月过后，茶楼恢复了正常，十里八乡的都知道这楼里有只神鸟，出口必成章法，眼珠一转是学问，说一个字，一个词，一句话，到它嘴里过一下，十之八九都准，那是神仙？不是，只是只鸟，神鸟——八哥。
鸟出名了，人出名了，这楼也就出名了。这名声越盛，往日旧时八卦全被人挖了出来，有人问，一个月前楼里不是出人命了么？有人答，那事，早结案了！又问，谁结的，怎么没个消息？那人也摸着头疑惑半晌，不知道啊，衙门传出消息，说结了就结了呗，管你什么事啊？
好奇？
是，挺好奇。
老头估摸着一个月，倒长不短的时间，足够人们遗忘，但经那么一提，似乎又记忆犹新，还是昨天的事儿。那骂骂咧咧的姑娘昨日里又来闹了回场，倒给他提了回醒，把这事儿拿出来讲讲，倒也有点意思。尽讲那传说，野史，听众早八百年听腻了，这回换个新鲜事儿，未尝不可。
这说书人的惊堂木一拍，就像那县官审案，一切恩怨是非，你真我假，都在这公堂之上说个明明白白，清清楚楚。
神鸟八哥闹了个笑话，它的爪子拿不稳惊堂木，拿稳了拍下去，也是个不响的焉蛋，恼了，口出人语，“混蛋！混蛋！”叫个不停，听众不住莞尔，巴巴掌也响个不停。老头呢？要老头干嘛，幕前是八哥，幕后才是他，他自然藏在幕后。
“要问那幕后主使是哪路英雄好汉，这厢，先给您卖个关子。咱先来讲一讲八哥的一件趣事儿，就在那日，名叫春红的女子，本已成功勾搭上了冬六，谁想，最难消缺美人恩，冬六竟说春红身上有异味。什么味儿？他说，卖唱的怎么和卖肉的味一样？卖肉什么味儿？想必大家都知道，有点生有点腥。他一想，没见人用过这样的脂粉，又不敢徒惹一身骚，只得放弃到嘴的肥肉。这事儿要真就这么完了，冬六也不至于掉了小命。”
“可偏偏有人又激了这么一招，‘冬六，怎么我闻着好像狐狸味儿，搞不好你放跑的是狐狸精唉……’狐狸精？知道吧，这玩意儿上能到达仙听，造福一方，下能变幻人形，祸国殃民。古有陆九娘医治瘟疫，散播衣食药材，成仙成佛；今有苏媚掌控朝政，yin靡后宫，私设酷刑，举国憎恨。照当日春红哭着逃跑的举动看来，这只狐狸精…啧啧…修炼得不成功。”
“坊间传言，不可信也不可不信，这春红时至今日也未找到，她是否是逃回深山老林继续修炼？还是，失踪了？仁者见仁智者见智，各位自有真知灼见，在下不再多言。可能有朋友要问了，讲八哥的一件趣事儿，怎么扯到了春红身上？各位莫急，待在下细细讲来。这幕后者没想到，千算万算不如不算，这么件好事儿怎么就败在了’‘有味儿’上，大家不妨猜猜，这到底是个什么味儿？”
“唉，唉，唉，不是脂粉味儿，也不是体味儿，更不是邵水味儿，这，就让八哥自个儿告诉大家吧！八哥……”
那幕后的老头讲到这儿，倒是端起了茶水，直把台前一干人等推向了八哥。八哥莞尔一笑，若是它的尖嘴壳儿吧唧两下也算的话，它确实在笑，实打实的嘲笑。什么味儿？它掉过头来，摇摇屁股，落下几团粘稠，桃花绘就的折扇飘来几瓣梨花，神来之笔也不外乎如此。
八哥又是一笑，如果它的亮嗓门不算刺耳的话，他确实在笑，心满意足地大笑。你们跑什么啊？捂什么嘴啊？又不是拉在你们头上？挑花谢了春红，太匆匆，只怪春红匆匆，拉得不痛快，唉……
老头一口水吐得老远，抬起头来，见那骂骂咧咧的姑娘夜叉似的站在身后，横眉怒目，“老头，谁叫你说这个段子的？！苟夫子千叮嘱万嘱咐，说这案子没结，莫要打草惊蛇，可你你……怎么全泄了底？”
老头擦净嘴边的水，“也是你苟夫子千叮嘱万嘱咐，这个段子就必须讲，而且必须就在近日讲，不止要讲，而且还要大讲特讲，否则你以为我吃饱没事儿干，还要编排八哥拉屎来凑春红身上的邵水味儿？你闲的吧，又来闹事儿！去去，去跟你苟夫子说去！”
“老