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明菲请他坐下，又叫金簪给他上了茶，方问他：“我们庄子上似乎还差人？”
薛明贵笑了笑，道：“的确是差人。”
明菲道：“依薛总管看，隔壁卖出的这些人中，可有合用的？若是有，便挑几个出来，家生子最好。”
薛明贵恭敬地道：“小人这就去同牙婆说，若是有那不错的人，便先留下来。”立刻亲自去寻了牙婆，捡那还有骨肉留在二房的，聪明伶俐的人留了几个，当天就送到了乡下庄子上。
薛明贵去后，花婆子立在廊下看雨，道：“这天气一下起来就没完没了的。听说隔壁的稻谷还没收完，还有一多半在田里，若是这雨再不停，只怕要吃大亏。”
二房这些日子心思全在龚中素和龚远秩身上，没有人去管庄子里铺子里的事。庄子里的庄头们固然知道农时，但每年收获季节都会请人打短工，需要花钱，而今年的钱却迟迟不见拨下去，自然也就耽搁了。
王天保家的快慰地道：“幸亏奶奶安排得妥当，咱们家的稻谷都收了并晒好了，若是碰上这样的天气，可怎么好？可不是一年到头都白忙活了？”
丹霞抱怨：“奶奶前几日还说，咱们几年湖上赏月过中秋，如今下着雨，想必是不能赏月了。一大群人躲在屋子里吃了饭就睡觉，真是无趣。”
金簪笑道：“天公不作美，又能奈何？”
白露抱着花婆子的胳膊撒娇：“妈妈，您看明日能放晴么？”
花婆子笑：“我又不是天师，怎知明日是晴还是雨？小丫头就这么贪玩？你若真的想要晴，去烧两柱香啊，看看老天爷能不能听你的。”
正说笑间，龚远和撑着一把青布伞从院门外走进来，见几人都在廊下观雨，笑道：“这雨有什么好看的？”
明菲上前接过他手里的青布伞递给白露，挨着他一道进屋：“她们都巴巴儿地盼着放晴，明日好湖上赏月呢。怎地这个时候回来了？”
丹霞很有眼色地去拧了热帕子递过来。
龚远和擦了两把，笑道：“京里的人十六就到，明日我只怕要晚上才能回来，不能陪你，故而今日特意早点回来陪陪你。”
明菲有些失望：“那你不在家中吃饭了？”这是她和他一起渡过的第一个中秋节，若是不能一起，实在令人失望。
龚远和脱掉已经湿透的靴子，换了明菲做的青布鞋，笑着将她拉过去，柔声道：“怎么不吃？你忙了那么久，无论如何这顿饭我都要在家里吃的。只是有些晚，怕你等不得。”
明菲笑道：“我等得。大不了我先吃点东西垫垫肚子。明日你想吃什么？我先让他们给你准备好，你也垫垫肚子，莫要饿着了。”
“只要你念着我，什么都好吃。”龚远和见明菲一双眼睛笑成弯月亮，里面满是喜悦，先扶着她的肩头在她两只眼上各吻了一下，方道：“我刚收到岳母托人带来的信。”
算算如今已经是走了二十多天，明菲不以为意：“她们到了哪里？”
龚远和摇头：“没到，她们在半途耽搁了。”
“出了什么事？”明菲紧张起来，陈氏是跟着商队走的，就算是她想留下来，商队也等不得她，半途耽搁必然是遇上了大事。
龚远和见她紧张，忙抚着她的肩头道：“莫慌，她们只是遇上了江匪，现在已经没事了。”见明菲松了口气，方又一字一顿地说：“你三哥死了。”
已经是十多天前的事，当时船行江上，即将弃船换车，所有人都精神抖擞，谁知那晚却遇到大雾，接着遇上了江匪。所幸邓关等人长期跑惯这条路，准备得充分，人又多，自是不惧，血拼一场之后，两方各有伤忙。陈氏同陈家借的武师、蔡光华的乳母，都受了伤，而蔡光仪则在被砍了一刀之后坠落江中，邓关等人寻了三四天，才在下游一百多里处的河滩上找到他的尸体，已是泡得面目全非。出了这种事，一行人只得停下，等官府判定和处理死者的身后事。
陈氏在末尾处反复感谢龚远和，多亏他给她们寻了那两个女镖师，又让她们跟着邓关的船队走，不然真是要死在江里，成孤魂野鬼了。言辞之中，不乏感激后怕之意。
明菲看完信，不由后怕：“怎会有如此大胆的江匪？去年我们去京中，一路前行安全得很。”太平年间这种事算是大事了吧？她转念一想，就闭了口。武师受伤不奇怪，奇怪的是蔡光华的乳母竟然也受了伤，而蔡光仪偏偏就死了，这也太巧了吧？
龚远和淡笑：“正是呢，实在是太过胆大包天了。所以你三哥的运气真不好。”
明菲沉默片刻，道：“官府那里会不会有什么说法？”
龚远和挑挑眉：“会有什么说法？发了一个布告，江匪胆大妄为，给过往客商提醒，要结伴而行，注意安全。然后再上报，择个合适的时机剿匪就是了。你别担心，他们现在已经重新上路了，邓关他们无论如何一定会将他们平安送到登州的。”
明菲皱眉：“我得先将这个消息和祖里说。”
龚远和道：“等过了节后，我明日亲自去一趟，你约三姨娘一道去看看二姨娘，至于明姿那里，通知邵家就行了，至于邵家告不告诉她，那是他们家的事。”
“那我二哥呢？”
龚远和道：“管他呢，二姨娘知道，他也就知道了。”
明菲犹豫片刻，抬眼看他：“那些人真的是江匪？邓关真的是茶商？”
龚远和一愣，望着她慢慢展开一个令人安心的笑容：“官府出了布告的，真是江匪。而邓关他们也真的是茶商。你想，出了这么大的事，官府 肯定要查清楚的，不是茶商，不是江匪，能瞒得过去吗？”
明菲盯了他两眼，叹了口气：“这次的事情多亏你。”以后陈氏睡觉都要安稳几分了吧？
龚远和按了按她的手臂，笑得自得：“说这个就见外了。”
第205章 秋寒
到了晚间，雨变成了瓢泼大雨，到了天将要亮时，方又小了下来。一场秋雨一场寒，明菲觉着被子有些薄了，八爪鱼似地紧紧地吊在龚远和身上，两只脚紧紧贴在他的腿上，贪婪地汲取着他身上的暖气。 龚远和就着晨光，好笑地看着她贪睡的样子，轻轻拍拍她的脸颊：“菲菲，放开，我要去衙门了。”未满十六岁的小妇人，还在长身子，一如孩子般的贪睡。昨夜不过多耽搁了些时辰，她今早就醒不来。 明菲皱着眉头，不满地睁开眼，看见他贴近的俊脸，朝他绽放出一个快乐的笑容：“晴了没有？”不光是白露她们记挂着湖上赏月过中秋，她也记着的。
这个时候的她，乌发素颜，脸颊粉嫩，双眼迷离，就像三月里最先开放的那朵粉嫩桃花，龚远和嘟囔了一声：“晴了。”低头吻住她的唇，挤开她的唇瓣，找到小口开始掠夺。她亦抱紧了他的脖子，热情地回应着，不忘在他腰间摸几把，察觉到他身上某处的变化，她吃吃地笑起来，轻轻推他：“早些去，早些回来。”
他把头埋在她的胸前，低低喘气，不忘追究她：“你不是嫌我太热，不喜欢我挨着的么？怎地这样死死缠着我。”
还记着刚结婚时的事情呢，明菲白了他一眼：“小气鬼！夫君做什么的？就是冷天暖被子的。”
龚远和一愣，随即闷笑：“对，夫君就是冷天暖被子，夏天赶蚊子的。”
明菲也笑：“快起了吧，不然迟了，花妈妈又要唠叨我。”回头看向窗外，灰蒙蒙地一片，不由嗔道：“你又骗我，明明在下雨……”
回头正好撞上龚远和专注的眼神，他的瞳仁很黑，犹如两潭深不见底的水，里面有两个她，明菲一颗心怦怦直跳，脸热：“你看什么？我这么好看？”
他只笑不语。
明菲抿抿嘴，利索地翻身，穿衣，下床，正要溜下床，龚远和一把拉住她：“菲菲，我很喜欢你现在的样子。又娇又俏，这才是你这个年纪该有的样子。”他的手指轻轻抚过她的眉头，“这里，睡觉的时候也没从前那么皱得厉害了。”
明菲一怔，认真地望着他：“想必以后会更好？”
他郑重点头：“一定会更好。我保证。”
外间传来花婆子的声音：“大爷，奶奶，可要摆早饭了？”家里没有长辈，她总怕年轻人贪欢不懂事，误了正事，到点不见二人起身，就要来催一回。
“摆吧。 ”明菲忙应了，下床取了新做的夹衣给龚远和。旖旎的气氛被打破，龚远和不满，低声道：“她越管越宽了。倚老卖老。”
明菲见他不高兴，忙道：“她其他方面并不出格。只是总记着我还是个不懂事的小孩子。”
“开开玩笑而己。”龚远和见她当了真，捏捏她的鼻子：“你给岳母写信，问问她那个女儿如今在哪里，主家可愿意放人？若是愿意，咱们多出点银子多花点心思也不要紧。骨肉团圆，她想必更尽心，有她在身边，将来有了孩子，你也轻松许多。”
明菲笑道：“若是能成，她待你必然比待我还要好。”
龚远和道：“怎么可能，老婆子老奸巨猾。”他见明菲穿衣，不动声色地起身比了一下，道：“你重新做几身衣服吧？你比刚来的时候长高了许多，巳要到我的肩头高了。”
明菲对自己这段时间的生长发育状况感到很满意：“不用做了，母亲那时候给我准备的衣裙本来就要偏大些的，穿着正好。”
龚远和正色：“女人本来就要经常有新衣的，咱们又不缺银子，等过些日子，我给你挑几身好衣。”
送走龚远和，派去接三姨娘来家过节的人来回话：“姨娘说，谢奶奶美意。只是家中的人本来就少，她若是不在，只怕更加冷清，她还是留在家中陪着他们一起过好了。”
明菲想想，索性决定冒雨先去蔡家陪三姨娘吃一顿饭，把过节的意思带到，不叫三姨娘一人孤单过中秋，顺便把陈氏等人遇险，蔡光仪死了的消息告诉三姨娘。
三姨娘先时见明菲过来很是欢喜，待到知晓此事，不由惊诧万分，沉默半晌，连呼冤孽，又追问蔡光仪的尸骸去向。
明菲道：“因为泡得太过，坏得厉害，不能远行，夫人便做主买了块地，同另外几个一道埋在了那里。若是老爷要将他起运回乡，也是将来的事。姨娘帮忙给他设个灵位，自家人祭一番也就是了。”
三姨娘点头：“只能如此了。三公子是四姑奶奶的胞兄，他们感情向来不错，不能不叫她知道，今日过节，天气也不好，我明日再派人去邵家说，只是二姨娘那里，还要烦劳三姑奶奶陪我走一趟，我一个人出门不方便。”
“姨娘太过小心，老爷和夫人都是极其相信你的。不然也不会把这么大个家交给你管。”明菲先前还想着若是三姨娘怕事，不肯出面通知明姿，那便只有她叫人去通知，既然三姨娘愿意代表蔡家出面，那是最好。
“正是因为老爷和夫人信任我，所以我才更要小心谨慎才是。” 三姨娘微笑，她别的本事没有，只是很清楚自己的斤两。这个人生不能说完美，但有个贴心的女儿，不错的女婿，宽厚的主母，嫡子嫡女们也还算敬重她，想象晚年命过得很舒坦，相比二姨娘，她已经很完美了。
辞过二姨娘，马车顺着青石板铺成的街道碌碌前行，行经天星街时，只听一阵鞭炮声响，却是一家铺子新开张，披红挂绿的，只是天气不好，行人寥寥，虽然店小二在外极力招揽顾客，也是门可罗雀。
金簪笑道：“这店家请谁看的日子？挑来扰去，选着这么个时候。这雨也不知什么时候才停，谁有心思逛街？”探头一看，捂嘴笑道： “奶奶，是一家金楼呢，叫金玉满堂。金玉满堂，这是来和花满楼打擂台的么？”
明菲按按她：“店小二说得一口好官话，似乎是从京里来的。”
金簪仔细一听，点头道：“正是，就是店小二的穿着打扮，也比花满楼的人讲究。从京里来的，乍看着挺讲究，想必款式比花满楼新鲜，奶奶要不要进去看看？”
说转间，一张马车缓缓驶来，停在了店门前台阶口，两个婆子先跳下车来，撑起大伞，丫鬟扶下一位夫人并十六七岁的少女来，缓缓往店子里去了。
明菲看得真切，不是袁二夫人与袁枚儿又是谁？想来是袁枚儿将要出嫁，嫌弃花满楼的东西不够新式，趁着新店开张，忙忙地选几样称心的首饰罢？
金簪见到袁枚儿母女，便知明菲定然不会进去，主动叫车夫赶丰归家。到得家门口，二房门口满地扔着些月饼，石榴，绸缎，药材等东西，全都被泥水糟污了，邵大奶奶领着两个婆子撑着拿立在门口骂： “不晓得好歹的东西！已是破落户了，当自己还是官小姐。”
见明菲马车来了，邵大奶奶停住骂，扬声笑道：“大奶奶，您回来啦？您看看你这三妹妹，半点不懂得尊老，要过节了，我好心来瞧她们娘几个，竟不让我进门，还把我送的东西都扔在地上，您给评评理……”
明菲厌恶地皱了皱眉头，半闭上眼，金簪笑道：“大奶奶，大过节的，您不在自己家中过节，反站在自家姑奶奶门前这样骂自己的外甥女儿，不知道的，还以为你们是仇人呢，也想�