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所有人包括施辰杜鑫他们都没有想到那弩箭是一个八岁的女孩射出来的，那三具尸体是阿瓦妹子一个人悄没声息地干掉的。
只有亲眼看到阿瓦射箭的夏妍，一直满怀疑虑，却一直没有说出来。待有了酒馆，他们安顿下来后，夏妍手脚关节之前被卸掉了许久，他们请了大夫接上后好好疗养，否则将来会留下后患。
而照顾夏妍的重任自然落在急云身上，她那晚脱力后休息了两天便恢复了，只是心口仍总是隐隐作痛。夏妍看她手脚利落地替她抹身，终于忍不住问道：“你到底是什么人？”
急云一双妙目不解地看向她，夏妍冷笑道：“那天只有我是面对屋顶的，我看到了你在佛像背后。”
急云一愣，脸上表情却没有太大变化，依然娴熟地替她扣好衣服，又盖好被子，低声道：“然后呢？说出去，让杜铭忌惮于你，然后封灵的手下追杀于我们么？”
夏妍一呆，急云低声道：“你也知道后果的吧，封灵势大，虽然死了，手下仍有不少势力走狗亲信的吧，如今有杜铭得了好处，挡在前边，我们可以借势存身，所以你一直没说。”
夏妍沉默了，她想起之前一直跟着封灵的那清微教的高手凤留，那天没在，大概以为只是个手到擒来的小事情，所以没带护卫，之后杜铭带着那么多人如同疾风骤雨一般的夺取了地盘和势力，暂时没有听到凤留的消息，谁知道哪一日又会出现？若是杜铭和那个不见踪影的“高手”以及可能的“内奸”担下了杀死封灵的名头，那个凤留就算找他们报复也要掂量掂量，毕竟杜铭与封灵对峙多年谁也吃不掉谁，本就是势均力敌的，若是这名头被自己这群孩子担上了，那她们的下半辈子，就只有在无穷尽的担惊受怕中度过了……杜铭……是绝对不会保她们一辈子的，若是压力过大，她相信他甚至会直接把她们推出去以求明哲保身。
急云看她瓜子脸苍白阴郁，却想起那夜她所受到的屈辱，以及将她和孩子塞进柜子里的义无反顾，心中一软，低声解释道：“我真不是什么特别的人，我从小在山里打猎，懂得用些弩箭和刀剑，那天他们是掉以轻心了，我站在后头攻其不备，若是面对面与他们对战，我也是不成的……而且这事情说出去也太骇人听闻，又引人注目，因此我觉得，还是不要说比较好……毕竟我们也承受不起他们的反扑和报复刺杀，倒不如这风头让杜铭一个人都担了去，他也有这能力和雄心面对那些风险，又是夙敌，也不算连累他。”
夏妍心知这的确是最周密妥当的安排，然而这居然是一个八岁的女孩的心智么？自己八岁在做什么？和姐姐妹妹们整天无忧无虑的扑蝶赏花，研究胭脂花钿……直至家门巨变，她极快的蜕变成长了……这孩子，也吃过不少苦吧……她沉默了半日，低声道：“谢谢你。”
急云忍不住一笑：“是你们先救了我的，我只是投桃报李，做了自己应该做的，大敌当前，你不也把我和小红藏起来了？不然我若是也被捉了，那是一点办法都没有了，只有看着他们把我们剐了吃了。”
夏妍泪水滚落下来，显然是想到那夜的屈辱和惊吓，急云替她擦了泪，低声道：“别在意那夜的事情了，别人的眼光不重要，最重要的是自己过得好，你站得越高，别人说的话你就越听不清楚了，你也越不在乎他们了。”
夏妍哽咽了一下，自从那夜后，她一直没有办法面对杜鑫施辰他们，更没办法走出去见人，那晚不知多少人看到了她的身子，事毕后自然活灵活现地到处流传，那一夜的故事本就传奇刺激引人好奇，多少人想知道城北横行多年的封灵是如何被全军覆没的，在场的人唾沫横飞地说出去的时候，岂有不加上这一段香艳？杜铭的女人被扒光了差点就被人轮了，紧要关头杜铭赶到喝止，然后和他谈判，麻痹之余，利用内奸将封灵毒箭射杀，一举歼灭夙敌……当夜在场的人，个个与有荣焉，更是不吝于四处传播，而她作为这故事中的香艳，自然芳名远播，她的胸如何大，臀如何丰满，皮肤如何白，早就被人低声议论，作为极好的酒后的谈资……那天就算是酒馆的掌柜过来向她交接时，两眼也是一直忍不住的上下偷看她。
她觉得羞恼不已，即使是穿着衣服，她也觉得所有人看着她的眼光——都仿佛她没有穿衣服。
她悄悄哭了两日，却是擦干了眼泪，咬牙发誓：“总有一天要把被脱掉的衣服给穿回来！”恢复健康后的夏妍，第一件事就是找杜铭借了几个人去找了那外室，结果那外室听闻封灵死了便知自己再难存身，早已闻风而逃，只得将她家打了个雪片也似。
之后夏妍似是完全忘记了那晚的事情，精心经营起那酒馆来，她另出去找了个掌柜，毫不犹豫地一口气将掌柜和伙计统统全换了人，把收益统统收了起来，这酒馆看着不算很大，却是颇有收益，夏妍拿了那些钱，去牙婆那儿买了一批仆人充当酒保小二，卖身契全掌在自己手里。又雷厉风行地把酒馆重新布置了一番，更是一口气做了二十张竹雕的上头有数字的令牌，寻了个日子探听杜铭心情好又有闲，便去找杜铭。
万马堂是杜铭平日里议事的地方，这日杜铭正和几个长老在商量事情，听说夏妍有事来找，有些意外，然而正好有空，便请了她进来。
却见一向男装示人，素面朝天的夏妍，今日居然换了套女装，罗衣叠雪，料子极薄，隐隐看得到里头浅绿色肚兜，宝髻堆云，却只压了支玉押发，薄薄的施了脂粉，愈发显得眉裁翠羽，肌胜羊脂，杏眼桃腮。她款款走进来施了个礼，衣袂飘飘，欲语先笑，却是登时让堂上的弟兄们尽皆看呆了，杜铭看着那薄纱下若隐若现的娇躯，不由想起了那夜她身无寸缕的样子，身下不由地有些动静，他这段时间忙着吞并地盘，收编来投靠的人员，已是多日不曾找过女人，从前他是知道夏妍水灵灵的挺好看，所以当时她为了能在他地盘上混口饭吃，来投怀送抱，他自然笑纳了，却也没当一回事，反正这样的露水情缘他多的是，不过是为了在他的地头能存身，因而也并没怎么看顾她，只由着她在市井混点饭吃。
今日一看，他却发现原来夏妍装扮起来一点都不比那楼子里的花魁差……年纪又小，脸上剥壳鸡蛋一般的光滑白净，那些花魁满脸的脂粉和风尘味，哪里比得上她？他赶紧和声道：“原来是夏妹子，今日来有何事？可是那酒馆的人不听话？哪个不听话告诉你杜大哥，看我不收拾他们。”
夏妍微微一笑，轻声道：“杜大哥如今声震江陵，哪有人敢这般不长眼？是妹子的酒馆已经择定了下月初八开张，却是腆着脸想请三哥给妹子起个名字，若是得空，开张那日带上些哥哥们赏脸去喝杯水酒，妹妹这里有二十张竹牌，却是请杜大哥看看哪个哥哥好的便送一张，凭这张竹牌去妹妹的酒馆吃饭，第一次全免，之后五折……却不知杜大哥可否能给妹妹赏这个脸？”说罢便将那二十张竹牌子双手奉与杜铭。
杜铭听她声似娇莺鸣嫩柳，滴滴溜溜地说了一串子，身子却早酥了，他知道这个妹子会说话，却从来没发现过这个便宜妹子声音是这般好听，他一边伸手去接那牌子，顺手摸了摸那滑嫩的手背，哈哈笑道：“使得使得！妹妹既然开酒馆，如何能不赏脸，酒馆名字就叫鸿福酒家吧！鸿福齐天，正是好意头——大家说是不是。”旁边的长老们自然也是笑着赞好，杜铭自然顺手就给了他们一人一张竹牌，又对夏妍笑道：“妹妹今日既然过来，便和哥哥用个晚饭吧。”
几位长老闻弦歌知雅意，早就一一告辞了，夏妍微微一笑，并不推拒，杜铭看着她欠身施礼之时，胸前一道若隐若现的曲线延伸入了那浅绿色的肚兜处，不由的咽了口口水，笑道：“妹妹首饰少了些，哥哥我前日刚得了些孝敬，给妹妹戴上，必定好看。”
第26章 青萍之末
金字“鸿福酒家”的招牌制好了，只待下月开张，夏妍却是有空细细想着施辰杜鑫他们的前程。这日她召唤了他们过来商量道：“如今手里松快了些，也安顿下来了，你们都年纪还小，我打算给你们请个老师过来念念书，认识几个字，你们看如何？”
杜鑫脸上淡淡，却说道：“我想去酒馆柜台练练……我从前学过几日算盘，再学学也好。”他本是富商独子，父亲原寄予厚望，自幼教着打算盘看账本做买卖的，结果父亲出海一去数年不回，有人说是遇到了台风回不来了，族里叔叔伯伯们自然一阵磋磨，自己母亲软弱，没多久家业便被散得七七八八，到最后居然有人去官府告状，说母亲与人私通，生下他，时间地点证人清清楚楚，官府一看有利可图，自然先传唤母亲去过堂再说，母亲自幼大门不出二门不迈，如何受得了过堂这样的奇耻大辱，找了个空投了井，自己则被赶出了杜家流落街头。
夏妍心中一动，却是想起自己的酒馆请的掌柜也不总是不太信得过，将来自己若是要做大，一个自己人做掌柜自然是最好的，她点点头道：“你上午学些字，下午自己去酒馆柜台那儿去帮忙好了……书还是得学几本的。”
杜鑫点点头，自从那夜后，他脸上的笑容少了许多，从前总是一副满不在乎的脸，如今却多了些端凝。
夏妍看往施辰道：“你呢？”
施辰握起拳头，却是大声道：“我要习武！”赵阳一旁也附和道：“习武，习武。”
夏妍愣了愣，却是有些为难道：“武师不好请都还罢了，许多也都是欺世盗名的……”施辰大声道：“我去清微教投师去！”
夏妍想了想道：“江陵城倒是有个清微教的江陵分堂，每年春天会招一次新人，不如我先给你和赵阳报名去附近的武馆打打基础，过了冬你去试试吧。”
施辰激动得满脸通红，赵阳也乐呵呵道：“谢谢夏老大。”
夏妍又去看沉默着的急云，有些歉疚道：“你的身体还没恢复，我去给你找个好大夫好好调养调养，兴许哪天能恢复好。”
急云摇摇头，想了想却说：“我想学些厨艺。”
夏妍一愣，赵阳已是拍手道：“阿瓦妹妹炒的菜好吃！”
几个人也得不由的想起自从落脚到酒馆后头的房子里后，他们几个人吃的饭食，都是阿瓦妹子做的，手脚利落，炒的菜脆嫩可口，就连饭也特别软香些，夏妍看她平静无波的脸，也不由地笑了：“这样也好，女孩子多一门手艺，酒馆里头请的方大厨，听说曾经师从京里的御厨，有几分手段，所以我虽然换了掌柜，却没有敢换掉他，这样吧我到时候和方大厨说一声，每天早晨你仍也是和大家一起和先生读书习字，总不能做个睁眼瞎，下午你便去酒馆大厨房那里，学一学厨艺，反正这段时间歇业，他也无聊，你看如何？”
急云点点头，夏妍看大家多安置好了，也有些高兴，便让大家散了，自去封了束脩去找个先生给他们启蒙不提。
安稳的日子过得快，转眼就要进了十二月，天气转冷，夏妍忙着开始筹备初八剪彩开张的事情来，难得一些的食材早就采办好了，活鸡活鸭活羊活猪还有一些山货也都采办了放在厨房里，难得的是新鲜的果蔬，只得了些豆芽白菜和苹果，稀罕些的却都没有，也还罢了。
急云却是和方大厨认认真真的学了一轮那些燕窝、海参等等名贵食材如何泡发制作的方法来，方大厨原有些看不起夏妍，连带对她指派来的小丫头也不太顺眼，小丫头片子，也说学什么厨艺，拿得起锅么？他只等着先让她结结实实地打下手一段时间，自己知难而退。
结果来了干干净净清清爽爽的一个小丫头，寡言少语，手脚却极为利落，一来也并不像其他学徒，先上赶着口甜嘴蜜的趋奉于他，却只是老老实实地打下手，也并不像一些新来的木头一样的学徒，推一步走一步，洗菜能顺便拾掇干净水池子，洗米又能把洗米水拿去洗菜，手脚不停，动作轻快，一直转悠，地上有片菜叶子也要捡起来洗干净，灶台更是揩抹得干干净净，烧火也是要大火就出大火小火就出小火，如意之极，让她切个萝卜看看刀工，居然片片一样薄，丝丝分明，显然是下过苦工的，让她拿着锅炒几斤砂子给他看看，那样细弱的小胳膊，居然持着那重得很的锅面不改色，轻而易举地颠、翻、摇，额头上一星汗珠都无，方大厨原不过是想难一难她，结果却如同发现了一个好苗子一般的惊喜，只可惜，是个女的，不然他就有个好徒弟了。