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“让我一个人静静，拜托Lav。我只是以为——”他叹了口气，别过了脸。“我以为她到现在已经没事了。那是个意外。她知道的。我不明白为什么她不明白这点。她只是让我好生气……”
“她是一个麻瓜种，Ron。”Lavender伸出手去轻轻触碰他的手臂。“我不是在说那不好——但是，好吧，他们不一样。他们理解事情的方式不一样。她是在一个完全不同的世界里成长的。她在我们的世界里只经历了四年——她可能还是需要调整。”
Ron缓缓点了点头，这一次任由Lavender保持她在他手上轻轻的掌握。“是的。当然。”他咬了咬下唇。“麻瓜世界真是一个多么——古怪的地方。”
“是的，它是的。”Lavender向他走近了一步，她的袍子轻微地摩擦过他的腿。“他们非常——害怕。对于他们自己。对于他们的邻居。他们没有巫师世界的——在生活上更好的理解。在礼仪上。你知道Hermione是个聪明的女孩……她只是不像那些出生在巫师世界里的人那样去理解事情。”
他叹了口气，用手擦了一把脸。“嗯。我猜你是对的。”他的肩膀垂了下去，看向那连接着女生寝室的阶梯。“有些时候……”他没有继续，微微地摇了摇头。
“有些时候怎么了？”Lavender的声音很轻。
“有时候我在想那或许不是一个坏主意，把麻瓜出身的学生从他们的家庭分开然后让他们在巫师世界杯收养。我是说，”他转向她，沮丧。“那么他们就会更好地理解我们。能够调整到我们的世界里，到我们的习惯里，我们的传统里，而不是——被影响，因为他们对魔法的看法而害怕。那么他们就不会——不会——”
“堕落？”
“没错！麻瓜世界是多么地害怕我们的魔法。我们必须在他们面前隐藏起来，只是因为他们数量上超过我们。而且大多时候，甚至几乎，麻瓜出身的不会留在我们的世界里——他们回到他们的世界，和麻瓜结婚然后只是继续循环！”
“Hey伙计。”Dean从一边的沙发上站起，表情担忧。“你在说什么？”
Ron不适地耸耸肩。“没什么，Dean。但——你没看过吗？那个恐惧？那些麻瓜家庭是多么地——反对他们的孩子学习魔法？我是说，每年至少有一个孩子被保护了起来因为他们的家庭舍弃了他们。爸爸有一次就在说……或可能那是Percy……无所谓……”他微微摇头。“那很不好，你懂吗？去看到那个憎恶，对我们的恐惧，而也许我们可以为此做点什么……”
“Ron，你听起来，呃——有点奇怪。我是说，分离家庭？在麻瓜和巫师之间分出清楚的界限？这有点像神秘——”
“闭上你的嘴！我没有！”Ron对Dean吼道，令男孩缩了回去。“你甚至怎么敢提出这样的事。你应该更清楚的！”
“我——啊——”
“梅林，”Ron骂道，瞪着男孩，他在现在对他投来的无数的瞪视下闭上了嘴。“我不敢相信你。”人们从Dean身边退了开来，不安地看着彼此。
“来吧Ron，”Lavender向Dean投射了一抹冰冷的目光，握着红毛的手臂把他带向他的哥哥们。“我们说点别的吧。”Dean落回了椅子里，彻底地一个人了，他的脸色火红。剩下的学生在远处的一个角落里聚集，在Weasley们身边聚集，谈论着Ron的观点，完全地忽视了在火边沉默的身影。
The Dream Road 梦中的路
Lucius表情愉快又平静地看着Herman Tremble，预言家日报的总编辑。肥胖的男人大量地流着汗，用早已湿透了的手绢轻拭他的额头，于此同时Lucius平静地坐着，在他对面的一张俗气的棕色椅子上镇静地坐着。
“你——你一定有注意到，当然，我们预言家日报只会报导——”
“一定？”Lucius用喉音说，挑起了一道优美的眉。“没有人对一个Malfoy说一定，Tremble。”他从椅子里慢慢地移动，不疾不徐地架起腿，享受着肥胖的男人脸上纯粹的恐惧。
Herman刷白了脸，虚弱地对金发微笑，他手中的手绢都扭成了结。“原谅我，Malfoy先生。”Lucius对他冷笑，向颤抖的男人弹了下指头，让他继续。“你看，Skeeter小姐是我们最有价值的记者——”
“她除了垃圾和彻底的谎言外不会报导其它。”Lucius倾身向前，目光盯着男人。“现在我有这份报纸的控制权，Tremble。我要看到那个女人明天就从办公室里消失。至于关于Potter先生、Slytherin学院和他们的忠诚的那些具有煽动性的、推测性的报导，我同样也预期它们立刻就被静止，听懂了吗？”Lucius对编辑呲牙，看男人是否敢挑战他。“请努力并确实地报导真相，Tremble先生。替换你——还有每一位你负责的记者——将会是非常遗憾的。”Lucius吸了口气，向后甩开了一撮头发，眯着眼睛观察着编辑。
Herman刷白了脸，沉重地吞了吞喉咙，他的肩膀下垂。“当——当然了Malfoy先生。那些报章会立刻被停止。”他深吸了口气又继续。“但肯定地Skeeter小姐可以——”
“绝对不可能。”Herman马上闭了嘴开始迅速地点头，紧抓着他桌子的边角。“明天她就要消失，所以请梅林帮助你。懂了吗？”
“是的先生。”Herman低语，皱着眉，一滴汗顺着他的脸颊流了下来。
“很好。”Lucius悠然地站起，透过他长长的、贵气的鼻子俯视肥胖的男人。“我也同样预期在发放以前一份早期的版本会送来给我——这点我们也一样清楚了吗？”
“是的先生。”这句话几乎听不见。
“非常好。”Lucius又瞪了他一眼后挺直地站起。“明天我会听你的报告。请准时，Tremble先生。我不喜欢等待——或失望。”他走出了房间，他袍子精美的料子在他身后呼呼响。他无法够快地离开这些办公室——多么可悲的中等阶级。他蔑视预言家日报主办公室里的浅棕色的地毯。一点都不入眼。
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Lucius在步入俱乐部后明显地放松了下来，这是在Briton巫师界一家最古老的绅士社交俱乐部——在它开始时Malfoy家族就已经是它的成员。经理在门口等待他，并亲自接过他的斗篷，领着他去往一间私人房间。
Lucius感慨地在一张舒适的椅子里入座，叹息，在他身边一个沉默的侍者端出了一杯波堤葡萄酒。他喝了一口，把液体在口内滚了一圈，把预言家日报的苦涩味道从他的毛孔里洗去。
“早上十点就喝波堤？肯定没有那么糟吧。”
Lucius的脸上绽出一抹缓缓展开的笑容，他看向门口。Severus回应他的笑，总算有这么一次不是穿着他无趣的工作服，而是穿着一件设计精致的袍子。赏心悦目。Lucius用目光上下打量了男人，看见了少年时期的Severus；在那该死的Dumbledore和那混蛋黑魔王把一切都撕开以前。他轻易地把他的后悔驱赶——现在他有Severus了，而这就是最重要的了。
“Severus。”魔药教授漫步走进房间，在金发身旁坐了下来。“我以为你今天有课？”
男人静静地耸肩，别过了头。他们在其中一间较小的私人房间里，粉刷着深蓝和灰色。在他们前方一个火堆愉悦地噼啪响着，驱散了多雾的天气里的寒冷。“校长决定给出一天时间让学生们‘重新定位’他们自己；还有参加一个为那些不能回来的学生们的追掉仪式。”他拍掉了椅子把手上的一点棉绒，然后再次把手放到腿上。
Lucius做了个鬼脸，又喝了一口波堤。“宽宏大量的男人。”
“简直不可能。”Severus刺耳的口气让金发看向他。Severus叹息着倾向前去，把脸埋进手里半晌。“他又要Ha——Potter这周末再次服用那个魔药。”
“什么？”Lucius猛地把杯子撤离他唇边，致使波堤发出溅水声。他呆看着他身边的男人。“这么快？他疯了吗？”
“迫切的。”Severus擦了一把脸，靠在了椅背上，拿过Lucius的杯子喝了一大口。“寒假发生的袭击逼迫了Albus的决定。他没有其他的救援了。”他冷笑，把剩余的酒都喝了，在那热辣的感觉下皱了下眉头。
Lucius皱着眉，抬手去揉太阳穴。“没有其他方法了吗？”Severus没有说话。“该死的。”一名侍者出现在门口，金发要求了一瓶双倍浓度的苏格兰麦芽酒。
“预言家日报那边怎么样？”Severus为自己倒了杯酒，举起酒杯，在火光的照射下观察着琥珀色的液体。
“我明白地指出我要那Skeeter女人明天就消失，并且在每一份报纸发表前都必须得到我的准许。Tremble一点都不好玩。”
“我可以想象。不过，至少我们减少了一样要去烦恼的事。”
Lucius叹了口气。“确实。但那该死的女人，”他流畅地喝下他的威士忌。“我恐怕在有意志的地方，就会有一个方法。我们静止了预言家日报——但其他那些独立的媒体报章呢？”
Severus做了个简短的动作。“小型的媒体，小型的发行量。”他转着手中精致的酒杯，他的手指静静地抚过上面的边角和纹路。
“是的，确实。”Lucius又倒了一杯。他喝了一口，左右转着脑袋，试图减轻一些紧绷感。他看了一眼Severus，他还没有喝完他自己的酒。眼中现出了一抹精光，他取出了魔杖。他知道一个能够去除他肩膀上肌肉的紧绷感的完美的办法——一个他知道Severus不会反对的办法。
一个简单的魔咒让门关起并上锁，魔药教授对他挑起了一只优美的眉。“现在，”Lucius起身，从Severus松弛的掌握中拿过他的酒。“确实只是早上十点钟。”他把他们的杯子放在了小边桌上。Severus带着喉音的笑声是唯一的回应。
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一个声响使得Hermione从书本里抬起头。她扫了眼人口稀少的休息室，额头现出一点折皱。大部分的学生去到了湖边守夜，因为三名逝世的学生……Hermione选择了不去，而只是留在室内学习。眼角扫到的一丝动作让她猛地转过头——刚好看见Lavender从画像洞口溜出去。这是什么……Hermione咬着唇，摩擦着她书本的边角，然后开始了动作。
她匆忙地追着那渐远的身影，呼吸变得急促。她到底是要去哪里？这不是去湖边的途径……Lavender突然地停下让Hermione把自己贴上了墙，祈祷着另一个女孩不会看到她。拜托……一阵悠长的、令人窒息的片刻后，Lavender继续向前走，这次慢了一些，小心地。Hermione在她身后轻手轻脚地跟着，尽最大的努力保持安静。她贴着墙走，希望她单调的服装可以融入那些挂毯和石头。
“谁？”Lavender再次停下，站在走廊中间，双手叉腰。“谁在那里？”Hermione把自己紧紧贴在墙上，在冰冷的石墙上滑了下来，去隐藏在一尊盔甲后面。在Lavender的脚步声越来越响的时候，她抬手紧紧地捂住了口鼻。
“该死的。”Lavender的表情变成了怒视。她离Hermione不到八尺远——蓬松头发的女孩从盔甲的缝隙偷眼看她，祈祷八卦女不会看向她的方向。“Tempus。”Lavender看了眼空中的数字后白了脸，一只手抬至她的喉咙。“我迟到了。”她低语，惊恐地。“他会杀了我的！”她旋过身跑了，袍子在她身后飞舞，不再努力保持秘密和小心了。
Hermione吐出一口颤抖的呼吸，轻轻地喘息着，她的双腿在她身前摔落。没有隐形斗篷的情况下这难度太高了。她考虑过跟着Lavender走，但还是反对了。如果Lavender除了散播谣言还有其他的天分，那一定就是疾跑了。那真险。她皱着眉头，头靠着背后冰冷的石头。谁会杀了她？谁会是这个想要杀掉她的‘他’？‘他’是Ron吗？还能是谁呢？她咬着唇，眼泪开始泛起。看吧Hermione，他一直都是一个大骗子。她吸了吸鼻子，用手臂擦过了眼。
她挣扎地站起，再看了一眼Lavender消失的方向，然后才转过身开始走路。但如果不是Ron，她顿了顿，终于来到了画像门口，如果不是Ron……那么会是谁呢？这个念头吓到了她，使她轻颤了下。她溜进了休息室，而现在已经是完全无人了。她再次拿起了课本，但无法集中。她的目光一直回到画像洞口，一次又一次。
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Ginny深吸了口气缓缓地从鼻尖吐出。她小心地看了眼Slytherin寝室的入口，左手紧紧握着Jaredth。手把是温暖干燥的，和她汗湿的手形成了强烈对比。我可以做到的，她吞了吞喉咙，顺了顺她最精致的袍子。我可以的。
“准备好了吗Ginny？”Pansy和Neville出现