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傍晚的剑桥比起下午时分要热闹很多。秦秣刚走出酒店不远，就见到对面基督公园的草地上围坐了许多年轻人。有一个白衣男孩举着手在其中高盛演讲，看他慷慨激昂的样子，仿佛正忧国忧民，呼吁着一场变革。
秦秣脚步稍顿，心中的惊讶难以抑止。
旁边传来一个友好的声音，有人用中文问：“你是中国人吗？”
秦秣微偏头，便见到一个穿着灰色毛衣的东方男子在那里微笑。
“我是中国人。”秦秣也露出微笑，“你好。”
这人点头道：“你刚来剑桥吧？这里经常有各种演讲，风气很开放的。年轻的学子指点天下风云，激情洋溢。”
秦秣这才明白，原来这位好心的东方同胞是在给她解惑。
“谢谢你。”
“不谢，都是中国人，我很愿意跟你多多交谈。不过我跟女朋友有约会，现在不能再耽误时间了，再见。”
“再见。”秦秣有些不适应他的风格，便只能简言少语。
灰衣男子走出几步，忽又回头道：“我叫谢疏朗，感谢的谢，萧疏明朗的疏朗，你呢？”
“秦秣，秦汉的秦，秣马厉兵的秣。”秦秣渐渐恢复从容，向他淡然一笑。
“我在克莱尔堂读研究生，有缘再见。”谢疏朗又向秦秣挥挥手，这才转身离去。
秦秣微抬头，只见夕阳旖旎，依依拖曳在天边，映得这整个英伦小城都仿佛变成了眉眼低垂的婉约少女。
这里的确大不同于现代的东方，当然，跟古代东方的差别更是难以道理计。秦秣随意挑选了一个方向，独自漫步行走，默默感受着这迥异别处的剑桥风情。
她打算明天再去找柯夏教授介绍的那位卡西女士，毕竟傍晚登门的话，太不礼貌。
秦秣现在有种很奇怪的感觉，出国以前她还很担心方澈的现状，到了剑桥后，她却犹豫起来，竟怎么也拨不出那个电话，告诉方澈一声“我来了”。她不知道方澈会变成什么样子，又会有多忙，以至会不会乐见她的到来。她无从猜测，所以竟然脚步踌躇。
有时候独自行走的滋味远好过结伴而行，她静静地走着，好像是游离在时间之外。一路上有人三五成群地笑闹，也有人一边走一边高谈阔论，说着些关于学术关于理念的话题，也有街边跳舞的、弹吉他的、做宣传的等等。
穿过基督公园，很快就到了市中心。秦秣一眼看到的是国王学院，那古城堡式的一道道圆柱尖顶向天竖立，仿佛是久远流传下来的庄严权杖，至今依然用历史的厚重来向人宣告她的骄傲。
秦秣没有走到国王学院的正门前，她也不知道自己正走过的是什么地方。只看到游人来往，许多人坐在长石台上静听夕阳。
她走到了一座不知名的桥上，斜靠栏杆，便见桥下小河在夕阳映照中如渡醇酒，而河岸右边联排的红色小楼宁静温和。
河岸左边是一排常青树，秦秣将手肘撑在市桥栏杆上，抬眼望去，对面不远处还有一座造型非常奇怪的桥。对着那座似乎是由无数枝杆搭成的怪桥看了好一会，秦秣才猜测着，那或许就是剑桥有名的牛顿数学桥了。
这个时候剑河上已经没有多少船只，普通游客的船早被收回，只有一些雅致高涨的剑桥学生还在撑着长蒿，绕城漂流。
秦秣看着满眼生疏，却也觉得心神凝定。
正眼波流转随意张望间，前面一个弯道里又悠悠荡荡地游来一只小船。船上撑起长蒿之人身形挺拔如雪崖青松，只抬手一划间，便是优雅自如，好似闲散散步在暖阳之后的黑豹，蓄力敏捷偏藏而不露。
这人穿着一件亚麻色的中长风衣，衣领竖起，衣裳半开，露出里面白衬衫的领子和黑色V领毛衣。他本来是侧着身体微低头的，从数学桥划过的时候，他才不经意将头抬起，转望前方。
于是两双目光在这剑桥深秋的傍晚相遇，一霎那似乎时光凋零，有无数泛黄的画面轻轻在他们身后流淌，最后安详停驻，成为一卷藏在书页背面的古画。
秦秣这才感觉到所有言语都失去力量是一种什么滋味，她只是安静地微笑，却完全不知道该说什么。
船上之人微微仰头望到桥上，也是一言不发。
他的目光在愈发铺染的夕阳下熏成了一抹陈旧的温柔，他的面容又有些逆光，叫人看得不是很真切。
秦秣微张双唇，想要叫他“方澈”，可是话到嘴边，还是没能发出声来。
方澈停下撑船的动作，将长蒿斜放船板上，然后从风衣口袋里取出一支颜色深青的笛子。他双手轻按低孔，将笛横吹。
仿佛从故旧笔记里流淌翻晒而出的音符便剑河之上悠扬而起。
是谁轻吹少年的故事？是谁打翻尘埃的精灵？
是谁在鲜亮的季节书写回忆？是谁在深秋的落叶中拈起那一行小诗？
谁偷走这少年的故事？谁留下那一颗柿子的青涩？
谁在月下踏过栏杆，大言不惭，撩起没有声音的花开……
卷四：千山万水一线间 第七回：剑河星遥
笛声轻轻跳跃，仿佛一滴一滴晶莹的水珠从修长竹叶之上滴落，晚风一吹，便连串跌入静静流淌的小河里，漾起一圈圈轻柔涟漪。
三五的行人路过，都忍不住稍稍停顿脚步，听那小桥下的东方男子横吹竹笛，一直到余音融化在风中，都似有人取出晚霞的丝缕，仍在一道道编织回忆的温柔。
秦秣的视线随着小船移动，见方澈收起笛子，又撑动长蒿将小船游到左岸停下。
他系好小船，便抬腿跨上岸，然后迈着缓慢的步子沿岸前行。河岸上短短的青草拂过他的裤脚和鞋面，带起细微的沙沙声。他一步步行走，转过一个弯，终于走上石桥。
秦秣又侧过身，见方澈从弯弯石桥的一端迎面走来。
她想要寒暄一句“好久不见，近来可好”，声音却依旧是在心间打转，怎么也吐不出双唇来。
石桥很短，方澈人高腿长，即便步履缓慢，也还是在数个眨眼间走到了秦秣面前。他在秦秣身前不到一尺处站定，不说话，只是微微低头望住她，目光里仿佛有一湾深潭，悠悠沉沉，只倒映出她的模样。
秦秣眨了眨眼，忽然感觉到一片温暖将自己包裹，方澈已经伸出双臂紧紧将她拥住。她的头稍低，耳朵正贴在方澈胸膛上，只听到他的心跳从沉稳道加速，然后是一下一下恍如擂鼓，只似要跳出胸膛来。
秦秣本来想要挣扎的动作竟在这样的心跳中悄悄消融，她安静的靠在这一处温暖中，心中有些慢半拍的想着：“方澈长大了，比我高多了……”
方澈本来拥在秦秣腰间的一只手臂抬起，又在半空中迟疑片刻，终于轻轻落在她后脑处。这只手从秦秣脑后的青丝间缓缓游移，指尖几似带着一缕暖风，微微碰触着往下，往前，从她耳后拂过脸颊，在眼角稍稍顿住，最后停留在她眉梢。
秦秣的身体有些僵硬，方澈的动作似乎逾矩了，又似乎平常温暖，不含丝毫杂质，让她无从在这样的时候推拒发作。
方澈又将头低的更低一些，温热的唇仿佛不经意般拂过秦秣额角，然后落在她耳边，低叹：“你来了……”
秦秣的心中一再回荡：“自然是来了。”但还是说不出话，因为觉得当时少年已经成长到她不可捉摸的方向，所以不如无声。她似乎没有必要对着方澈没话找话，况且她时间充裕，有话也不用急着在一时道出。
方澈双手握住秦秣的肩膀，又稍稍拉开与她的距离，上上下下的打量着她，眉眼间这才溢满了难以置信的惊喜。
“跟我走。”他的表情变动不大，只是唇角线条比平常柔和许多，他没有过多的表现，但已能让人感觉到他周身洋溢的欢快气息。拉住秦秣一只手，方澈带她走下石桥，往停在岸边的那叶小舟走去。
等秦秣踏上了那艘小船时，方澈撑起长篙，双眉微扬道：“这次换我带你渡水。”他说话间语气平淡，只很隐晦的带着些得意，让他在这瞬间又似年轻了几岁，仿佛回到当初。
依然少年。
他的身材已经比两年前高了许多，亚麻色的中长风衣穿在他身上，已很明显的透着成年男子的挺拔潇洒。他不说话的时候好像正酿着时光的沉稳，但他这样一说，又神奇的打破了时空的距离，整个人都鲜货清澈了起来。
宛如少年。
秦秣点点头，含笑望着他。
“这条河……”方澈轻点长篙，撑动小船向石桥底下轻巧划动，他的语气里有一丝叫人不易察觉的紧张，“你没游过吧？”
“我下午刚到剑桥。”秦秣没有坐下，而是站在离方澈稍远的地方，压着小船的平衡。
方澈的声音又轻松了些：“那我带你绕城游一圈，天黑也没有关系，这里的学生游船不限时间。”
秦秣想到下午时候石可说的话，不由笑出声道：“据说在剑桥上撑船的都是剑桥的高材生？15英镑一个人，还可以砍价？”
“怎么？你想坐他们撑的船？”方澈转过头，微挑眉。
秦秣扑哧笑道：“你不就是那撑船的剑桥学生吗？”
方澈点头：“握在CMD，剑桥麻省理工研究院，也算是剑桥学生。”
“那平常有空的时候，你会不会在这里为游人撑船？”
“我只在傍晚，等普通游客都走了的时候才来。”方澈的声音忽然一低，“我怎么会为别人撑船？”
晚风吹过来，秦秣撩过鬓边一缕散发，随意问道：“你刚才说什么？”
“前面是国王学院。”方澈将视线又转回前方，“看着两岸的建筑，大多都是十五世纪的作品。”
秦秣眯起 眼睛，夕阳已如朱砂浅晕，懒散的晕开在天边云朵之中，摩挲着最后一丝缠绵，那片浅红黯黯敛下，带着每一日的沉淀，铺出两岸的华丽与古老。
长篙一圈一圈划开水波，划向更远处。
不知何时，夕阳完全消逝在夜幕中，方澈每过一个景点便大略解说一番，到这繁星漫天的夜光下，小船终于从无数历史的故事中脱出，来到了草木深处。
这里没有桥，岸边的柳也已从柳枝上脱落，但草地依然清脆，还有一些不知名的灌木，繁茂的荫出一团幽静。远处小城的与天空繁星辉映，虽然不见明月，可星火碎碎点点，更仿佛掩藏了数不出的秘密。
方澈放下长篙，随意在船板上坐下，任由小船随着夜风和水波漂流。
秦秣也舒展双腿坐上船板，一转头，便见到方澈在星夜中沉静的双目。
“CMD在哪里？”秦秣随口提问，问及他的日常。
“挨着三一学院。”方澈声音低缓，在这静夜中格外安详。
“你明年还是要回MDT吗？”
“只是去读书。”方澈郑重道：“我的家在中国。”
秦秣望着方澈良久，神情从严肃转为温和，到后来，她唇角往上翘起，轻点头道：“当然，我们是中国人。”对她而言，只有那方土地才能带来归属感，她穿越千年的感情，全都浸润在华夏的山水当中，那里是叫北宋还是中国都没有关系，重要的是，炎黄的传承在那一脉蜿蜒，从不淡去。
“杏仁……”方澈顿了顿，“杏仁的味道怎么样？”
秦秣微愣，才回答：“有点苦，但是，炒的还是很香的。”
“我也这样觉得。”
“那你的……仓鼠，那些仓鼠后来？”
方澈食指轻敲船板，忽然加深笑容：“我把那只猫去给了一只狗。”
秦秣脑子里的神经转了老大一个弯，才似乎明白了方澈的意思。她啼笑皆非道：“你，你在、报复那只要了仓鼠的猫？让猫在狗嘴底下……求存？”
方澈很认真的道：“那只猫虽然欺负了我养的仓鼠，但我当然不能去跟那小东西一般见识。”
秦秣本来还想问问那只猫的后来，但又觉得再追问下去会很幼稚，所以到底还是没问。她本来是很喜欢猫的，以前还买过一只从天竺渡入的沙漠猫当做珍奇送给咏霜。当然，这些事情就没必要同方澈说了。
两人随意闲聊，漫无边际的说话，好像能一直说到时光倒退。
“邵城现在可以放烟花了，地点在众香广场。”秦秣说。
“那C城呢？”方澈反手一扯，在岸边扯到一把草，“C城有没有烟花？”
“郊区都可以放吧，其余我不知道，呃……居然没怎么注意。”秦秣笑。
“你养的那只狗现在长得好不好？”
“你说斑斑啊，长得壮实。那白毛又短又滑，我每次回家都给我叼拖鞋！”
“夫子山上的孔庙，你们高考前有开放吧？你进去祭拜了没？”
“哪能不拜？老师统一组织好，所有参加高考的学生都要拜孔夫子的。”
“学校还是这么老土。”
“你以为？你还没习惯啊？”
“……”
秦秣忽然问：“方澈，你会不会很忙？”
“今天晚上不忙。”方澈轻叹一声，又站起身来，“我们去把船还了吧，早该吃晚饭了，你是不是很饿？”
秦秣也起身：“没有，我不饿。倒是你……”她打量着方澈在星夜下的身影，只觉得很挺拔，倒没见得怎么清瘦，也不知秦云婷为何用那种“瘦到不能见人”的语气来形容他。
方澈给秦秣的印象一直都是充满力量的，他那时候会上树会打架，秦秣此刻来看他，只看出他力量内�