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「眼睛会流泪,」男孩说,想用手揉一揉,被Harry拦住,抽出手帕递给他,「鼻子会痒。」
这个新发现,使得成年巫师们不得不划掉备选名单上的多处靠海地点,只往远离大洋的区域前进。
当他们在西部,飞过一大片茂密的山林后,一望无际的草原边缘,出现了一个全是红屋顶的小镇,房子们被建成了规矩的序列,每家每户都有前门的宽阔停车场,以及后院可以踢足球的优质草坪。它们都是些三层的小楼,面积并不大,还有独立的阳台,和装饰性的烟囱。背靠森林的镇子里,空气格外清新。
俯瞰下去,镇子的中央,是小学校、社区医院和超市的所在,也是人群聚集的地方。
Harry满意于这里的环境,他们很快地在镇外降落,藏起了摩托车,把魔法滑板交给了跃跃欲试的Teddy,在Snape不耐地把扫帚塞进车上的箱子后,三人便向着街道走去。
青年忙于对照地址,要找到Forest路19号,这个由中介商提供给他们的,属于巫师界的奇妙房子。看样子,它位于路的尽头,靠向他们这边,就在视野中的这栋20号的后方,不用花费太多的精力,也不用离开这片寂静的镇子边缘地带。
Forest路19号,与其他的麻瓜房子似乎并没有什么不同。但眼尖的Snape已经默不作声地发现烟囱上有少许的黑色,而不是像其他家庭一般,摆了个鸟巢在上面,这证明它是被使用过的。
一个矮个子的中年男巫,在Harry脚踩上门前的空地时,砰地一声出现在了台阶上,笑眯眯地盯着顾客们的脸,露出了真诚的欢迎。
「Potter教授!Snape教授!小Lupin先生!日安!」Ackermann先生是Harry的旧识,曾经在恶徒们的攻击下救了这位商人一命,保住了他在对角巷的铺子。
他提供的信息,占据了Harry手中羊皮纸的大部分行列,也是Harry的首选。
「觉得这栋不错吗?」Ackermann从早晨便坐在店里等待,今天他的客人只有这一对夫夫,专程为自己的朋友服务,「这是新房,只烧了几次的飞路粉,但麻瓜驱逐咒完好无损。」
他一边讲着这房子的优点,一边打开了门,让三人进到屋里查看。
所有的房间都空荡荡的,只有灿烂的阳光布满了它们,可以从屋前看到屋后,并且四周被绿色环绕,远离麻瓜们的喧嚣。
Harry几乎在走进房子的第一秒,就迷上了这里,并且开始享受幻想着布置房间的乐趣。他偷偷地捏了爱人的手指,开心的笑容告诉Snape他的决定。
男人对Harry的宠溺始终处在上升的阶段,自然地遵从了他的意见,只等待Teddy的鉴定。
当男孩跑遍了所有的楼层,和屋后的草坪及院子,他板着一张小脸,又望向不远处阴凉的森林,似乎是在心中交战,为别墅和新家。
「宝贝儿,喜欢这里吗?」Harry环抱住了Teddy的肩膀,跟他看向同一个地方,任由凉爽的风自林间飞来,带走困扰已久的热度,「教父觉得很不错,Sev叔叔也是一样。」
Teddy扁着嘴盯了一眼Harry,他当然明白这个家几乎都是由自己的教父做主,而看似强势的Sev叔叔,完全依照教父的心情行动——虽然偶尔会有争吵,但他们的感情会在之后更加融洽——男孩装作无奈地点头,但是眼角的笑意已经没办法瞒过他精明的教父:「好吧,就是这里了!」
「不去看其他地方了?」在摩托上,Teddy还嘟囔着要走完所有的备选地点,并且淘汰它们。
「不!」他挣脱了Harry的双臂,开心地踩上了滑板,「我要去院子里玩!」然后男孩和Jimmy一起尖叫着,远离了成年巫师们的身边。
Snape已经在客厅里,和一直体贴地没有打扰他们的Ackermann先生签下了房屋的协约,完全地拿到了这栋屋子的所有权,在Harry返回来后,交给了他那张黄色的羊皮纸。
最后的落款,青年需要在男人的名字旁,紧挨着的地方,签下属于自己的。
番外1 暑假(下)
Ackermann先生好奇地望着这两位著名男巫的互动,心中隐约猜测出了一些真相,但商人的精明告诉他,不要多问那些不应该知道的秘辛。于是他恢复了表面上的平静,接过了这份签有两位所有人的——且姓氏不同——协议,并且不对那奇异地以伴侣的方式生效了的魔法协约发表任何意见。
然后他又从自己棕色的长袍口袋中,拿出一叠文件来,微笑着对Harry说:「我想您会喜欢这个的,Potter先生,这来自于神奇生物管理控制司。」
Harry在羊皮纸上看到了这个小镇的名称,以及被唤作『DeepSun』的森林。
这里竟然是一片巫师建立的保护区与禁猎区,为一种极为珍稀的鸟类——被众所周知的广受魔法人士喜爱的生灵。
飞侠有着金色的、圆滚滚的身子,嘴巴特别细长,眼睛像红宝石一般闪亮。它们的飞行速度极快,并且有着不可思议的技巧和控制力。然而14世纪末到15世纪,在Quidditch比赛中使用飞侠作为一种新的球类——让我们庆幸的是,Elfrida Clagg,这位十五世纪中叶的开明的巫师议会领袖,宣布了凡猎杀金飞侠和在Quidditch比赛中使用金飞侠都属于非法行为——让这些无辜的鸟儿遭受了灭顶之灾,直到现在也没能改变它们害怕巫师的习惯。同时,这种美丽的鸟儿,由于羽毛与眼球被巫师视作高雅的装饰物,遭到了奸商们的残忍猎杀。因此,欧洲及全世界各国的魔法部签订了共同保护协议,致力于提高这种鸟类的种群数量、以及恢复它们的生活环境。魔法部先后出台的监管和惩罚机制,在近些年显露了成效,极大地遏止了非法贸易。(内容根据来源于《Quidditch through the ages》)
Harry只在几年前的一次工作中,于威尔士的森林中得见一次——神奇生物管理控制司的同事正在拯救一只被麻瓜的捕鸟器捉住的迷路飞侠——可现在,目力所及的绿野中,就生活着这种天赐的生灵。
这使得旁边的Snape也禁不住挨过来,一起阅读文件所述的情况。
「原本在森林的西部,住着一户巫师,是对和善的老夫妻。但是新年前,他们搬去照顾生了病的女儿,这片地区的巫师便一个不剩了。」Ackermann先生道,「按照规定,要与每一个DeepSun附近的巫师,讲解保护区的守则。而眼下,则添加了新的任务——为日常的防护寻找一位合适的人选。」
「我们都是教授,Ackermann先生……」Harry为难地说,「虽然我很愿意,但是时间无多。」
「不、不、不!Potter先生,你误会了我的意思。神奇生物管理控制司每周都会派人前来巡视、并加固区域内的魔咒。」商人连忙解释,带着宽慰的笑容,「他们只需要几位能干的巫师,在空闲时间里,留意下偶尔的突然状况——比如路过的不知情的巫师、或者冒失的麻瓜、森林火灾什么的——然后及时通知部里。」他又拿出一个信封,「您一定知道这个,Potter先生。保护区周围的住户,都有义务帮助神奇生物管理控制司工作,不会占用您很多的时间。」
那是魔法部的官方告知函,Harry自然熟悉,并且他自己还写过一些。
他清楚神奇生物管理控制司的工作流程,那些勤劳的年轻巫师们都和Hagrid一样,对神奇生物抱有极其强烈的热情。Harry很愿意于住在这里时,看护着这片美好的森林。
交代完了相关的事宜,Ackermann先生就告辞离开,留下一家三口开始布置他们的新家。
这让他们持续了三天的忙碌,才能真正地安顿下来,开始期待已久的森林探险——也包括了被McGonagall校长批准了两个月假期的副校长,他乐于看到爱人因此而开心。
DeepSun的麻瓜驱逐咒被释放在了进入林子半公里处,那些没有魔法能力的人们,会在踏进这个区域时,被突然记起的急事或者突如其来的沮丧感赶回镇子里。同时起作用的,还有温和的迷惑咒,它能使麻瓜们对这座森林兴趣全无,连看一眼的想法也没有。
对于巫师来说,只有那些手持魔法部批文的人——例如Harry的那封告知函——才可深入。
另外,神奇生物管理控制司的辛勤工作,也完好地保护了这片罕见的飞侠栖息地,让它们在这处没有天敌与入侵、且环境优异的林子里,无忧无虑地生活。
Teddy得到了自己的小单车,魔法使它可以越过高低不平的障碍,在树木和杂草间穿梭。男孩还穿戴上了头盔、护肘和护膝,防止意外的跌倒。
这里没有路人踩踏出来的小道,两位成年巫师不拥有Teddy那样的工具,能飞跃在灌木之上。他们只有缓慢地前进,试图在植物们的绿色指尖下,找到一条不挂住裤脚的通路。
Harry庆幸于自己换上了轻便的T恤和牛仔裤,他的爱人的那身做工精良的衬衫和长裤,已经伤痕累累。
「Severus,」青年拍上男人的肩膀,让对方停下了脚步,「让我来吧。」他不愿意只躲在Snape的身后,受他的庇护。
男人盯着他看了几秒,嘴角略微上翘,握住了Harry贴着自己的手,依旧用身体护着他前行。
Harry无奈,于是默默地跟上,期待早一些进入保护区的范围,不再被这些因为魔法而疯狂生长的植物所困扰。
「教父!」Teddy的声音远远地传来,在空隙间露出他兴奋的小脸,「前面有条小河!」
单车上轻微的漂浮咒不受防御魔法的约束,可是除此之外的一切可用来飞行的咒语都被禁止,就连飞天扫帚也会在进入区域的一刹那,从天下直挺挺地摔下来。Harry可不想试着用自己的火弩箭去对抗它们,于是选择了简单的步行。
付出的仅是,在溪边便被恢复如初的Snape的衣衫。
缓缓的清澈水流对面,根本就是另一个世界,连太阳所给予的光芒都泛着特异的颜色。
在这盛夏的日子里,森林外围的叶片已经变成了深沉的翠绿色,并且在魔法的催化下繁茂无比,容不下植物以外的生命活动。
而保护区内的景色宜人,嫩绿色的灌木从零星地散布在稀疏的巨木下,似乎被高大的同伴所保护着。地面不见了泥土的颜色,只有开着各色花朵的金色小草,辉映着树叶的绿色,闪耀出温和的光晕。
巫师们都没在第一时间跨过溪水的阻碍,踩上那柔软的草地,实在是不忍破坏这种脆弱的美好。
Teddy把单车斜靠在了树旁,正蹲在溪水中的一块石头上,伸手去触摸淡红色的四瓣花朵,然后得到了沾染在指尖的黄色花粉和好闻的清香。
「要过去吗,Teddy?」Harry问他,跨前一步,站在了另一块裸。露在水面外的岩石上,扶住教子倾斜的身子。
「当然要!可是……」男孩先是看了看那隐约在晃动的灌木丛,又低头发现了自己沾湿的双脚,最后盯着微笑着的教父,变得犹豫不决,「会留下脚印的……」
Harry抚摸Teddy的脑袋,掏出自己的魔杖,巧妙地在男孩的脚丫上、腰上和肩上留下了互相平衡的漂浮咒,让男孩能够缓缓地在空中踱步,走进了那一片林子中而不伤及草地,在成年巫师们的视线之内,躲在了一棵巨木之后。
「飞侠是在那里吗?」Harry对Snape道,「Teddy前面那丛灌木?」
「你不去亲自看看吗?」男人反问,环抱住了Harry的肩膀。
「哈……你愿意放开我的话,我就去跟Teddy汇合。」青年吻了下爱人的脸颊,并不因为对方的禁锢而生气,反而格外地享受。
他们选择了一处被树荫笼罩着的溪边,坐在了平滑的石头表面。随即,Harry便挽起了裤腿,把脚伸进凉爽的水中,依靠着Snape的支撑,惬意地休息。
「真凉。」他说,用湿漉漉地手去摸男人的脸,「低下头,让我把你的头发扎起来。」
青年从男人衬衣的口袋中,拿出一根黑色的发带,挪到了靠后的位置上,用手指梳理着有些杂乱的发尾,然后把它们固定在了带子之中,露出了男人苍白的脖颈。
Harry没有就此作罢,接着把男人领口和袖口的扣子解开,让他的皮肤充分地暴露在林间轻快的空气中,被阳光抚摸。
「你该晒黑一些,Teddy看上去都比你要健康。」做完这些的青年,贴上了Snape的耳朵,在上面留下了又一个吻。
「我天生如此。」Snape为自己辩护,为今后不再多出无用的户外活动而努力,但是Harry明显看出了他的心思,狡猾地笑了。
「我们可以在后院种一些美观的草药,Severus,甚至在别墅后面建一座温室。」青年一边说一边跟Teddy招手,男孩僵硬地坐在树根上,身旁正