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“但是太后，您知不知道，在这场战争中，有多少儿子失去了父亲，有多少妻子失去了丈夫，又有多少的父母失去了孩子？太后，我现在可以说是没有父母，但我已经把太后当成了我的亲娘，我还有一个哥哥，你们都是我的亲人，所以我可以想象的到，那种失去亲人的痛苦，太后，您能体会吗？”
“这——哀家——既然是战争，就会有死亡，这也是不可避免的。那些死者是为了国家而死，他们虽死犹荣。”
“没错，死者的确很光荣，但是活着的人呢？人死了，就什么也不知道了，但是他们的亲人就要陷入无比的悲痛之中。”
“……”
“太后，陷入这种巨大痛苦的，还包括那位为国出征、立下赫赫战功的魏大将军。”
“什么？魏将军？”
“太后，难道您不知道吗？为了这场战斗的胜利，魏将军几乎失去了他所有的亲人其中包括他那才刚刚出世的儿子。”
“这哀家的确不知道，关于那场仗的事，哀家知道的不多。知道的也都是听先皇说的，当时哀家并没有在意。怎么？魏将军一家竟然付出了这么大的代价？”
“是啊，太后，魏将军一家对朝廷功不可没，我们皇家以后可要对得起他们呀！”
“茹丫头，你说的不错，想当年，已故的魏老将军也是为先帝而死。”
“太后，我要给您讲的故事就和这场战争有关。当年的战事使一个女人失去了丈夫和她没出生的孩子（失去孩子虽然不是战争直接造成的，但也的确因为这场战争，这也不能算说谎），她感觉这个世界的不公，于是她愤世嫉俗，开始了她疯狂的报复。她偷走的她兄长的孩子，把他训练成一个杀手，成为她报复这个世界的工具。太后，你说这对于一个还不知道怎样左右自己命运的孩子来说，是不是太残酷了？”
“的确，那孩子太可怜了，就这样成了别人的工具还不自知。”
“那孩子多无辜啊！为了他姑母的疯狂而背上他人仇恨的目光。”
“对，孩子是无辜的，他的姑母怎么苷庋兀俊？
“其实，他的姑母又何尝不是无辜的呢？一个原本幸福的女人在一夕之间失去了一切，她又能怎样呢？”
“唉！看来战争还真不是件好事啊！”
你这个在宫里养尊处优的老太婆，现在才知道这个道理啊？成茹牙恨的痒痒的。
“太后，如果这个当年的孩子现在就在您的面前，您会不会给他一个重新做人的机会？”
“如果真的可以让他不再成为别人的工具，哀家当然愿意给他这个机会。”
“太后，不满您说，这个孩子的命就掌握在您的手中。”
“什么？这从何说起啊？”
“就是那个刺杀皇帝哥哥的刺客。”
此语一出，有如平天一声雷，把太后震住了。短暂的沉默过后，太后说，“哀家虽然很同情他，但他想杀的是皇帝，如果饶了他，皇帝就会处于危险之中，你也不希望你的皇帝哥哥的生命时刻受到威胁吧。”
“太后，如果他已经知错了，不会再对皇帝哥哥构成威胁呢？”
“那个刺客武艺高强，他要是不知错，还要继续刺杀皇帝，那怎么办？”
“再告诉太后一个消息，魏将军当年那刚出生的儿子找到了。”
“是吗？”
“是啊，就是那个刺客。”
如果说刚才成茹的话有如平天一声雷，那么现在就有如平天一声惊雷了。太后听了，一个机灵从椅子上站了起来。
成茹继续说：“当年，魏将军的妹妹痛失丈夫和爱子，认为这都是魏将军和朝廷造成的，就偷走了魏将军的儿子，让他长大以后来刺杀皇上。太后，这就是土藏司查出的真相。”（顺便还替土藏司邀功，还真是逮着便宜就占）
“这个土藏司，竟然连这样的事也查得出来，难怪皇帝那么信任（成茹窃笑）。如果魏将军知道他的儿子竟然想要刺杀皇帝，他会怎么想呢？”
“太后能为魏将军着想，说明我们皇家体恤臣下，尤其是对朝廷有功之臣。这件事关系到皇帝哥哥的安全，我也会慎之又慎。太后，您看要不这样，明天我们一起见见魏将军父子，太后您亲自看看，魏廉劭是否还会对皇帝哥哥构成威胁。哦，对了，他叫魏廉劭。”
“好吧，那明天就由你来安排，我们一起见见他。等等，就这样面对面的，万一他真想对皇帝不利？”
“太后放心，有魏将军在场，再把八大侍卫都安排在关键位置上，不会有事的。”
虽然不太放心，但太后还是同意了。
今晚对于成茹来说，可谓是成功的一天，她现在又去找乘云，为明天的会面做些准备。
次日……
在土藏司的大牢里毫无悬念的上演了一场父子相认的好戏。魏将军说他的夫人已经知道的儿子的事，非常希望能见儿子一面，但是一来腿脚不方便，二来魏将军也不希望他们母子在大牢里相见。成茹说可以让廉劭跟魏将军回家看看，但廉劭不同意，说不能再对公主提出过分的要求，魏将军也这么认为，于是回家探亲一事就此作罢。
“现在我们该商量一下去见太后的事了。”
“什么见太后？”魏将军道：“难道廉劭的事太后要亲自过问？”
“魏将军，你也知道刺杀皇帝不是一见小事，皇帝哥哥当然不想处置廉劭，但是太后坚决不同意。昨天我把你们父子的事跟太后说了说，她的口风已经松动了，今天她想要亲自见见廉劭，如果她可以确定廉劭对皇帝哥哥没有危险，就放过他。”
魏将军说道：“公主，微臣知道刺杀皇上依律当斩，皇上竟然不计前嫌，微臣深感皇恩浩荡，如果太后真的不愿饶过小儿，微臣也绝无怨言。”
廉劭也接着说：“父亲说的没错，我不仅令魏家蒙羞，还差点伤害了皇上和公主，定我死罪是应该的。”
成茹快气死了，现在是她在死乞白赖的要救人，结果被救的人反而不着急。“我说你们怎么回事啊？现在大家都往好的方面努力，你们反倒这个态度，早知道这样我和皇帝哥哥就不拼死拼活的想办法了。”
魏家父子面面相觑，不知该说什么好。他们可从没见识过这样的公主，竟然在他们表达了忠心之后还会发难。虽然廉劭早知道这位公主的风格，也渐渐习惯了，但如何应付他却始终学不会。
成茹也知道他们在想什么，于是说道：“我们现在尽量让事情往好的方向发展，我和皇帝哥哥能做的都做了，接下来就要看你们自己的了。魏将军，难道你不希望儿子平安无事吗？”
“微臣当然希望，好吧，但愿太后也能不计前嫌。”
“那么现在准备入宫晋见太后。”
在土藏司里，廉劭根本没有佩戴任何枷锁，但成茹考虑到太后的担心，于是用铁链把廉劭的双手锁了起来。虽然这对于当事人来说根本就像没有上锁一样，但对于他要见的人也就是太后无疑是吃了一颗定心丸。
就这样，廉劭第二次进入皇宫，是在公主和大将军的陪同下光明正大的进来的，只不过以人犯的身份就是了。
第十章 旁生枝节
当几人来到泰安殿的时候，皇上和太后已经在那里了。泰安殿是皇宫前殿的组成部分，上朝自然是在正对宫门的天主殿，但不上朝的时候，乘云就在御书房或者泰安殿接见大臣们。因为泰安殿的正座前不像御书房一样还有张桌子——不对，应该叫御案才对——所以视野比较开阔（其实都是精神作用，桌子又挡不住眼睛），乘云就选在这里作为这次重要会面的地点。
有人说为什么还要让太后长途跋涉的来到前殿来？诸君不要忘了，除了侍卫偶尔可以去后宫之外，后宫之中就不能有男人。
小毛子通报完毕，成茹等人进入殿内。一见成茹进来，乘云便走到妹妹的身旁。魏将军父子双双跪下，给太后和皇上行礼。
只听太后说道：“魏将军免礼。”听见没有，太后说了免礼，不过是魏将军免礼，也就是说魏廉劭你最好还是跪着吧。
这也是在意料之中，不过魏将军好像也没打算免礼，他说：“罪臣不敢起身，罪臣生一不孝子，愧对太后和皇上，又怎敢起身？”
“唉——”太后长叹了一口气，“魏卿家，这件事不能怪你，”
“太后，小儿犯此重罪，罪臣不敢请求太后能赦免小儿，但请太后看在罪臣这么多年效忠朝廷，没有功劳也有苦劳的份上，答应罪臣一个请求。太后，罪臣与夫人就这么个孽障，请让罪臣代替小儿去死，也好让魏家的香火继续下去。”
廉劭本来一直低着头不说话，但听到父亲竟然要替自己去死，忙说道：“太后，一人做事一人当，您千万不能答应父亲的要求啊。”然后转向父亲，“爹，您这又是何苦呢？孩儿真的不孝，竟然把爹带入这等境地，就算孩儿死一万次，也不能弥补所犯下的罪过。”
太后此时也颇有些动容，成茹觉得该是他们出场的时候了，于是一推乘云，乘云立刻说道：“魏将军不必如此激动，您是国家的栋梁之材，怎可轻言生死。”
太后也说：“是啊，魏卿家，事情还没有到不可挽回的地步，你怎么就轻言生死呢？”
成茹说：“太后，事情的确可以挽回啊！您也看到了，当初的刺客已经成了忠良之后，太后就给他一次机会吧。”成茹见太后还在考虑，于是不得不拿出杀手锏，缓。缓。的。说道：“太后，您不记得了吗？当年，先帝在灵湖遇到叛军，是怎样才能脱险的？太后，是已故的魏老将军，他用身体替先帝抵挡乱箭。当时，魏老将军身中十一箭，还毅然挺立在先帝的前面。太后，我们贵为皇族，难道就可以忘了自己的恩人吗？”
成茹这段话极尽煽情之能事，说得是声泪俱下，闻者伤心，见者流泪。就连魏老将军也眼睛噙着泪水，一不小心就会掉下来。只有乘云差点忍不住笑，成茹昨晚可是排练了大半天，什么时候要用什么语调、什么表情还是他给指导的呢。
成茹接着说：“太后，圣人教导我们，滴水之恩当涌泉相报，现在，我们非但不报答，还要伤害他家唯一的子孙，这就是我们皇家的态度吗？”
太后再也忍不住了，竟然老泪纵横，向天说道：“魏老将军，我们皇家对不住你啊！”
魏将军说道：“父亲为保护圣上而死，他死而无撼，为皇上尽忠，是我们做臣子的本分，太后不必如此，魏家也不敢因此而邀功。”
成茹接着说：“太后，您看，魏家世代忠于朝廷，如今，廉劭的确有错，但其情可悯，他骨子里流的是忠良之血，我想他今后不会再做蠢事了。”如果说昨晚和刚才是动之以情，那么现在就是晓之以理了。成茹对海日说太后要是再不松动，我就把我的头给你当凳子坐，虽然很想真的坐一下，但太后的决定可不是海日可以左右的。
随着一声叹息，太后终于说道：“是该给魏家留下一条根哪！不过，毕竟是刺杀皇帝，死罪可免……”
“活罪难饶是吧？”成茹连忙接过话来，“其实，太后，我看活罪也可以不用追究了。”
“哦？茹丫头？”
“太后，您看。”说着，成茹竟然把廉劭的衣服解开，看到廉劭身上的累累疤痕，太后着实吓了一跳。
廉劭的伤虽然已经愈合，但即使是成茹的灵丹妙药，要想完全去疤，也还得再等几天时间。现在，廉劭身上的鞭痕还清晰可见。太后可从没见过受这么重伤的人（应该说根本就没见过受伤的人，不对，应该是没见过人的伤，在她看来，廉劭身上到处都是疤痕那简直就是伤重的不行了），当然会吓着。
“令太后受惊，成茹罪该万死。”
“茹丫头，这是怎么回事啊？”
“太后，这是廉劭在刑部的时候所受的酷刑。”添油加醋一点也没关系，反正太后是没有酷刑的概念。
太后平静了一下，说道：“快把衣服穿上，衣衫不整成何体统？”
廉劭赶紧把衣服穿好，一时间泰安殿里传来铁链叮当的声音。
“太后，这样，活罪还不能抵消吗？”
“罢了罢了，都已经这样了，哀家还能再坚持什么呢？皇帝，你自己看着办吧。”
“等一下，”成茹立刻换上了衣服讨好的面孔走到太后面前，说道：“太后，人家还有一件事想求您。”
“看你这个样子，准没好事。”
“嘻嘻，还是太后了解我。那个廉劭，我想要，您同不同意？”
“什么？你要？”
“是啊，皇帝哥哥都有八大侍卫保护，我一个人也没有，那太不公平了。太后，就把他给我吧，太后——”成茹拉着太后的衣角，使出了超级无敌耍赖功。
太后终于经不住她软磨硬泡，说道：“只要你皇帝哥哥同意，哀家没有意见。”
“皇帝哥哥，你同意吗？”
乘云装腔作势的说道：“这个嘛，还要考虑考虑。”
成茹投去了一个“一会我就杀了你”的眼神，乘云马上说：“其实有什么不好？魏将军，您舍不舍得儿子在宫里当一名侍卫？”
“皇上，微臣受宠若惊。”本来嘛，一个刺杀皇帝的刺客，不仅没被定罪，反而封�