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之类的地方作为日常用品，以使它们不那么引人注目。卢修斯强迫自己在昔日的下属面前挺直腰板，尽量不表现出高傲或者轻蔑的神情。
这些人是奉命来收缴马尔福家族的“多余财产”的。
孑然一身的马尔福家主早已准备好了一叠带有魔法的羊皮纸契约。看着那些曾经在自己面前拍马奉承的家伙像一群饿狼似的扑到橡木长桌上，他退到一边，背靠着华丽的窗框，脸上毫无表情。
这场战争似乎没有改变任何事。
但是战争持续的时间已经足够长，这就够了。当伏地魔妄图统治英国而凤凰社的成员们在英勇对抗伏地魔的时候，魔法部里相当多的中级巫师，结成了一个不怎么紧密的，明哲保身的攻守同盟。他们之中的有些人，曾经在力所能及的范围内帮助过凤凰社，也有些人被迫依附过黑魔王。但是其他的一些人，尤其是几个核心人物，除了保住身家地位和发发国难财之外，可以说完全没有立场。再次一等的追随者，则只是随波逐流而已。
伏地魔，也许是出于一种对血统的狂热追求，注意力一直集中在有名的纯血贵族身上，来不及拉拢这些地位没有那么显赫，却掌握着政府部门日常运作的人。而被官方定位为“民间组织”的凤凰社，在魔法部本来就没有太多影响力，更不提还经过了伏地魔的多次清洗。再加上，当时所有人都预期战争还要很长时间才能结束，所以在重兵压境之下，凤凰社同样来不及提出一个完整的重建计划，甚至没有考虑过战后应该怎样控制魔法部。
所以他们都错了，卢修斯看着在自己眼前晃荡的这群家伙，痛苦地想道。以前这些人连马尔福庄园的门槛都进不来。但是，当战争提前结束并幸运地发现对阵双方都元气大伤，这些蛰伏已久，不受重视的两面派突然冒了出来，站上战胜者的位子，动用各种宣传手段声称他们代表魔法部里正义的一面，顺便报复性地把当年骑在他们头上的贵族们送进监狱，抢夺贵族的财产，取代他们的位置爬上魔法部高层，在政治和经济上同时成为新贵。
讽刺的是，这些家伙中的相当部分，也和纯血贵族一样，来自斯莱特林。
“马尔福先生，您可真爽快。要是其它贵族都像您这样合作，那该多好。”
一个轻飘飘的声音打断了卢修斯的思绪。他刚回过神，就看到一个獐头鼠目的男人窜到他跟前，做了个下流的手势。卢修斯狠狠地捏了捏蛇杖，忍住向那张恶心的脸丢个咒语的冲动。魔法部派来接收的巫师们满意地翻着那些魔力契约，当着主人的面，就叽叽喳喳地开始讨论下一步的分配问题。这意味着从今天开始，除了这座庄园之外，马尔福家族在英国境内的所有不动产将被魔法部充公，古灵阁的金库大部分也将被罚没。此外，这座庄园不允许出租，被租出的部分亦将自动充公——而对于那些失去了经济来源的贵族来说，出租也许将不可避免。
卢修斯在心里暗暗地冷笑了一声，看来在离婚时将相当部分现金划给纳西莎，并趁着前几周那个财务管理混乱的时间转入瑞士和意大利的巫师银行是正确的。
当然，比起克拉布，高尔和帕金森家，马尔福家族总算得以保留了一座重要的庄园——那三个家族的庄园都和金库一起被直接罚没。在这股疯狂的打击风潮下，卢修斯甚至不知道魔法部会不会重启奴隶契约，把抓到的食死徒赏赐给新贵们去做终身服侍。
“马尔福先生，还有最后一个问题，我相信我们会继续合作愉快的。”领头的巫师向他走过来。卢修斯知道他叫巴尼？麦克道尔，虽然说不上什么贵族风度，至少还算彬彬有礼，然而那双到处扫视的小眼睛却让卢修斯心里立刻堵上了一团棉花。“关于您现有的家养小精灵……”
“是的，麦克道尔先生。按照协议，我只保留一对家养小精灵。另外的一些我已经送给了霍格沃茨，您知道，他们在战争中损失了很多，需要补充。其它的您尽可以带走，它们和马尔福家族的魔力契约已经解除。”铂金贵族平静地回答道——由于大量新贵的快速出现，战后家养小精灵竟然一下子变得缺乏了，这点恐怕没有人能够预料到。
“我很高兴您慷慨地履行协议。”麦克道尔转了转眼睛，吩咐手下去办理家养小精灵的事。然后他背着手，散步似地踱到一件精美的红宝石镶嵌的挂饰跟前，大惊小怪地喊起来：“哦，马尔福先生，您这里不愧是世家大族的园子，我还从来没有见过如此精致的宝石挂饰呢。”
“请自便。”卢修斯潇洒地向整个客厅挥了挥手。
于是在那些巫师们离开的时候，这房间里所有能够取走的贵重装饰物，一件都不剩了。卢修斯看着他们的身影彻底消失，走到空荡荡的橡木长桌边坐了下来，把全身的力量放到了椅子上。
他并没有瘫倒下去，他只是仰着头，透过窗户，眼光空洞地望着天空。他看见正午的阳光下有几丝阴云，像水流一样地在高处飘荡。灰色，也许回头还会下雨。
整个空旷的庄园，宁静得骇人。
暂时，结束了。
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“哈利的情况比我们原来想象的要糟糕…………很多。”菲利乌斯？弗立维教授简洁地说出会议开场白，“这是严重的黑魔法咒语伤害。”
现在，教授们集合在麦格校长的办公室里，在场的还有黄金三人组里的另外两位。已经被传阅过几遍的，长长的咒语检测报告仍然在人们手里翻动着，尽管没有新的发现。庞弗雷夫人眉头紧锁。
“我们不确定现在能够进行解咒。”
人们都看向了矮小的拉文克劳院长，等待他说下去。
“因为目前无法查清哈利所中的咒语种类。”弗立维面前摆着一张写得密密麻麻的羊皮纸，“我们只能确定那是一个非常罕见的黑魔法咒语，有可能是伏地魔自己改造过的。我猜想，他在得知自己不是长老魔杖的主人之后决定对哈利投掷这个咒语，目的是要让哈利终身受到诅咒影响。”
“你确定那是一个终身诅咒吗？”不知道是谁在问。
“一般来说，严重的黑魔法诅咒都会随着时间的延长而加深，直到最后引起中咒者的身体或魔力彻底崩溃，或者两者兼有。只有及时解除，才能避免这种结果。”
“那么，是否还有其它的解决办法？”
当然，如果有的话…………除了魔咒就是魔药，人们几乎又一致地转向了衣着考究的现任魔药教授。
“这需要一种专门对抗黑魔法伤害的魔药，叫做灰色药剂。”斯拉格霍恩手里拿着一张羊皮纸翻来覆去，但是显然并没有在看，“灰色药剂能够延缓黑魔法对大部□体机能的破坏，对于较轻的黑魔法来说，它几乎可以代替解咒使用。但对于厉害的诅咒，这种魔药只能减缓，而不能完全清除。而且，”他抬起头来看了看每个人，“它既不容易得到，又容易形成依赖性。在长期使用后，如果突然停用，患者将会出现严重的戒断症状。”
“什么是戒断症状，教授？”赫敏仍然不肯放过任何一个学习的机会。
魔药教授瞥了发问的褐发小女巫一眼：“我想你应该知道，格兰杰小姐，就像吸食大麻或者海洛因的麻瓜无法弄到这些药物时的反应。灰色药剂上瘾的人一旦停用，可能会导致情绪激动，虚脱，精神恍惚，有时会因为难以忍受身体反应而自残。”
“灰色药剂的副作用到目前还不清楚，医学上不推荐长期服用。因为是对付黑魔法伤害，很多症状都无法分辨是由魔法还是药物引起。”庞弗雷夫人审慎地发言道，“这会给解咒带来麻烦。”
“不管怎么样，哈利需要这种魔药，至少是现在。”麦格校长最后作出了决定，“我希望我们能够尽快找出解咒的方法。霍拉斯，你能够酿造那种药剂吗？”
“配制这药剂并不算太难，只是步骤很繁复。它不容易得到是因为需要很多种原料，在对角巷的店铺里买不到的起码有六到七种，即使以霍格沃茨的收藏来说……”斯拉格霍恩皱着眉头，回忆着学校里的储备，“其中有两种原料非常罕见。它们都只被用在治疗严重伤害的魔药里，这两年材料来源被食死徒控制了，现在……我不确定在战后是否还能够弄到这些东西。”
“看来我们有必要重新搜寻地窖。”麦格在她的记事本里写下了这一条，短促而悲伤地笑了笑，“希望这一次，西弗勒斯还能继续保佑哈利。”
“如果无法解咒，这样的诅咒可能在两三年内就会加深到无法控制的地步，除非……”弗立维的眼里突然出现了一线闪光，“但是我猜测，如果哈利有一个灵魂伴侣，这个时间就会拖延很多。”
“灵魂伴侣？”赫敏“蹭”的一下，坚决地站了起来，“我可以来试试。”
“我…………”罗恩跟着他的朋友站了起来，可是他的舌头好像在打结。他转眼看着身旁的女巫，却怎么也没法把话说完。
“灵魂伴侣不一定要结婚，你这…………”
“不，不，孩子们，其实我想说的是……”弗立维示意激动的赫敏和罗恩坐下，“你们知道，大部分伤害性诅咒都会带来魔力波动的症状，这很可能导致不适和昏迷。如果中咒者因此魔力失控，将会大大增强诅咒的力量。但是我发现哈利体内的魔力开始振荡时很快就能恢复平衡，我相信，单凭他自己的力量不足以做到这点，否则他也不会一再地昏迷。所以……”矮小的教授看着每个人的脸，停顿了一会儿，“我怀疑，他是否已经有了一位魔法意义上的灵魂伴侣。”
罗恩几乎晕了过去。
☆、庄园魅影
卢修斯已经在霍格沃茨那间熟悉的地窖里待了几天时间。
尽管德拉科已经不在霍格沃茨就读，卢修斯也不再是学校董事会成员，霍格沃茨仍然邀请他参加今年的毕业典礼。今年由于战争的关系，毕业典礼延迟到了7月中旬。
对于出席正式典礼的邀请，卢修斯婉言谢绝了，但对另一个要求倒是没有拒绝——麦格亲自出面，请求众所周知目前闲得没事干的马尔福家主帮忙整理前魔药教授的地窖，顺便看看有没有一些珍贵的药剂，尤其是灰色药剂及其原料。卢修斯很乐意地答应了这件事，表示他一定会把地窖清理到“前所未有的整洁”，他会彻底纠正“西弗勒斯的那些坏习惯”，并且坚决拒绝了任何形式的酬劳。
霍格沃茨方面向他转交了纳西莎传来的好消息。6月份，纳西莎和德拉科已经在那不勒斯很好地安顿下来，那座庭院的保护魔法仍然有效，周围环境也还算安全。当地一些与马尔福和布莱克家族有世交的朋友给他们提供了帮助，今年9月，德拉科将前往罗马的魔法学校重读七年级，目前正在恶补意大利语和拉丁语，纳西莎则在联系工作。
这封信令卢修斯心情大好。虽然知道自己再也无法给他们帮上什么忙，而且对纳西莎必须出去工作和德拉科很可能要放弃读大学感到歉意，卢修斯仍然只能尽量简短地回了信。为了免除魔法部对“可疑人士”进行邮政检查的麻烦，他不得不借用了霍格沃茨的猫头鹰去传送回信。
一直到毕业典礼举行的当天，卢修斯仍然在地窖尽头的那个房间里忙碌着。霍格沃茨决定日后把这间房屋用作魔药及原材料储藏室，他已经把炼制间里留存的大部分魔药重新贴了标签，加以分类。西弗勒斯离开学校的时候事起突然，完全来不及收拾，后来也没人顾得上这地方。在卢修斯的努力下，凌乱的架子和桌面变得整齐干净多了。
由他来做这项工作真是再合适不过。主要原因是，地窖里有一半的魔药标签都是用食死徒的暗语来标注的，以区分供给对象，这给战后试图整理地窖的人带来了很大的麻烦。
而且，目前在世的人里面，大概没有人比他更为熟悉这个房间了——卢修斯放下方才那种兴奋的念头，又在心里沉沉地叹了一口气。自从住进这里之后，他每天至少要长叹5到6次。这期间他都没有离开过学校，家养小精灵会按时送来饭菜，晚上他就借用西弗勒斯的卧室。第一个晚上，他独自一人躺在�