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音乐声从魔法窗户里传来，卢修斯往外看了看。外面风和日丽，非常适合集会。黑湖边的草地摆着上百把椅子，受邀参加典礼的客人们——主要是现任校董和家长们——正陆续走进来入座，魔法部派出一些傲罗在维持现场秩序。但是，即使隔着地窖厚厚的石壁，仅仅观察由魔法传导而来的图像也能感觉到，虽然不断播放着欢快的音乐，操场上的空气却接近凝固。
霍格沃茨所有的人都知道，这不仅仅是由于毕业季的伤感。
在战争和葬礼都结束之后，放松和好不容易得到的欢乐情绪开始肆无忌惮地弥漫在霍格沃茨。然后，看上去学校里的一切都恢复了正常，学生们忙于准备期末考试，图书馆里一时间变得熙熙攘攘。魁地奇比赛也照样举行，冲撞比战争之前还要激烈，仿佛队员们要抓紧一切机会，发泄出在战时没有使用上的旺盛精力。人们还很容易发现，黑湖边的情侣数量突然增加——这段时间，霍格莫德的菲尔花店，蜂蜜公爵和笑话商店生意好得不得了。但是没过多久，每个人都觉察到，其实大家都只是在小心翼翼地维持着一层说不出是什么滋味的表象，特别是那些，在求学生涯中全面经历了战争的高年级学生。
即使是一向冲动的格兰芬多寝室里，也几乎听不见任何争吵了，就连常见的高声争论都差不多一起销声匿迹了，大家都对哪怕是最微小的，可能破坏气氛的话题避而不谈。这两个月，学生仪表的整洁程度竟然超过了乌姆里奇发出禁令的时期，每个人似乎都在刻意向别人显示着“瞧，我很好”的理念。在餐桌上，各种各样的玩笑变得非常频繁，甚至连斯莱特林的学生也是如此，然而没人看不出来那只是为了表示欢乐而故作欢乐，整个礼堂的气氛却越来越在向掩饰和疏离靠拢。
按照学院排成方阵的七年级学生进入了场地，卢修斯允许自己估计了一下人数。格兰芬多明显缺了不少人，但是斯莱特林人数最少，大概只有原来的一半。
大礼堂里的长桌被搬到了操场上，教师们排队入座，长桌中央，校长的位置依然意味深长地空着。卢修斯深深地叹了一口气，低下头继续手里的活，避免去看窗外的景象。
恐怕这才是他不敢出去参加典礼的最重要原因，而他知道，其他人的感受并不比他更好些。两个多月以来，据说就如同阿不思去世后那段时间一样，麦格教授始终没有坐过礼堂里最大的那张椅子。细心的人还注意到，一如去年夏天那灰暗的时间，每次用餐的时候，麦格在坐下之前，都会露出一丝苦涩的微笑，向身边那张总是空着的椅子点点头，似乎是在跟谁打着招呼。魔法部原本在战后就想为她举办就职仪式，但是她坚持把这件事推迟到9月份的新学年。在此之前，如果有人称呼她为“校长”，她一定会纠正说她只是“代理校长”，虽然她已经是第二次担任霍格沃茨的代理校长了。
然而典礼上的各种声响依然不断地通过窗户传进孤寂的地窖，卢修斯悲哀地发现自己舍不得去切断它。他拿起一张标签试图继续工作，但他再也无法集中注意力，尽管他想看到的人都不在外面。
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同样的地点，同样的布置，甚至同样的好天气，时光仿佛倒流回1978年。
23岁的卢修斯？马尔福，刚刚成为霍格沃茨学校董事会里最年轻的成员。
当时他坐在贵宾席最靠边上的位子，穿着精美的长袍，身体挺得笔直，早晨精心修饰的头发被风弄乱了也无暇整理，银光闪闪的蛇杖紧握在手中，看上去好像比担心拿不到证书——好吧，实际上霍格沃茨从来没有发生过这种事情——的学生还紧张。很多人都不理解，新任马尔福家主，魔法部的宠儿，社交界最惹眼的明星，为什么突然发了疯似地去争取这个根本没有什么作用的董事位置。
但是卢修斯向来无法逃避女性客人的注意，结果被不止一位女士发现他目不转睛地盯住上台领证书的某个瘦高的斯莱特林学生，嘴角浮起一线玩味的微笑，蛇杖竟然在手里微微颤动。而那黑发黑眼的少年居然装作没看见，连眼皮都没往这边撩一下。
那天晚上，他直接把西弗勒斯带回了马尔福庄园。就在第二天，他又把黑发少年带到了所谓 “主人” 的面前。
西弗勒斯面对食死徒总部的宏大规模和精美装饰露出好笑的惊奇表情。卢修斯看在眼里，用力拍着学弟的肩膀，口若悬河地吹嘘那些“绝对内幕”的食死徒战斗实力，满意地看到少年的嘴巴张大成了“O”形——别指责他撒谎，他吹得连自己都快相信了。
他看着主人对他带来的客人进行黑魔法和魔药测试，结果很满意。那少年迫不及待地跪下去吻了主人的长袍。“哦，来吧，孩子。”还不是蛇脸的男人拉过少年的左臂，柔声说道。
他感到有一点小小的嫉妒。但随即，黑魔标记烙上的那一刻，一阵类似钻心剜骨的疼痛莫名其妙地袭击了他，如果不是有蛇杖支撑着，他几乎要踉跄站立不稳。
因此，他一直认定西弗勒斯就是他的灵魂伴侣。后来的许多年，他利用各种时机诱着哄着黑发男子跟他进行灵魂连接，却怎么也连接不上。
…………包括两个月前那彻底绝望的最后一次…………他们俩都是傻瓜。当年一心一意替黑魔王招兵买马的卢修斯绝对没有猜到，有朝一日，他会因为这个决定而悔青了肠子。
“每一次毕业典礼都令人难忘，这两年特别是如此。去年，我们已经举行了一场没有校长的毕业典礼，去年的毕业证书是由我——霍格沃茨的代理校长——来签发的。对于这件事，我完全不感到荣幸，只感到无限的悲哀充满了我的心房。非常遗憾，今年，我们的另一位校长仍然不能亲自签发毕业证书，我不得不忍受着更多的悲哀，代替他做这件事情。在此，我恳请他原谅我的越俎代庖。”
有几句发言偶然落到了耳里，如同去年一样，女狮王加了洪亮咒的声音在明显地颤抖。
但是至少去年的气氛还不像今天这么板滞，卢修斯想道，或许冷漠的现状比战争更加伤人。他没有认真去听麦格在说些什么，只是随意扫掠到学生和客人们看着台上的目光，大部分客人的眼神里面，多少也有些空洞和麻木。
“我不能说得更多了。让我们开始吧，希望这张证书能给大家带来新的运气。无论你们前往何处，霍格沃茨永远欢迎你们回家。”
按照七年前，那场引入注目的分院仪式上的排列，汉娜？艾博第一个走上台去领取她的证书。
学生们挨个走上台去，然后安静地下来，空缺的人被自动跳过，所以程序进行得很快。当点名点到“哈利？波特”的时候，早已熟识的学生们已经没有人伸出头去看，不过许多客人还是有些好奇，于是座位上像风吹过草原那样起了些小小的波澜，有些人大概还带着准备请救世主签名的精美羊皮纸。
卢修斯忍不住又往窗户里瞥了一眼。草地上留出的通道很宽敞，这男孩毫无阻碍地走了上去。他仍然像上一次见到时一样瘦小，铂金贵族知道那天自己并没有看错。夜色不是看错的理由，因为今日明媚的阳光也不能掩饰男孩的苍白，不知道是由于最近的咒语还是因为自幼营养不良。
“阿瓦达索命！”
尖利的喊声突然从宾客中间响起，一道绿光径直扑向了刚刚站到台上的救世主。
现场顿时一片混乱。
☆、再次袭击
“唰唰——”
“嘶——”
各种咒语像焰火似的在湖边的草地上乱飞。卢修斯没有多想，就从地窖的密道径直冲上了草地。
魔杖握在手里，紧急防护咒随时能够发出。虽然事发时只是从窗户里匆匆一瞥，多年的战斗经验仍使卢修斯确信自己锁定了凶手，不过等他站到草地上的时候，事态已经平息。
混乱持续的时间并不长。“总是能活下来”的黄金男孩这一次又幸运地躲过了攻击，索命咒几乎擦着他的耳根飞过，打到了湖边的一棵树上。凶手在混乱中被击毙。
卢修斯悄悄走近围观的人群。正如他方才所见，凶手是一个女巫，从旁人的议论中，他得知她名叫若拉？普里特，似乎是某个学生的姨妈。那个吓傻了的学生已被庞弗雷夫人带走。
夺魂咒或者复方汤剂，卢修斯轻微地撇了撇嘴。可怜的女巫，虽然他不可能认识食死徒里的每一个小喽啰，但这个若拉？普里特是食死徒的可能性并不大。然而就在这时，一个不太友好的声音在耳边响了起来。
“马尔福先生，我可没有想到你也在这里。据我所知，你拒绝了典礼的邀请，否则我们应该为这个现场多派一些傲罗。”
卢修斯看了看声音的主人，那双不讨喜的小蓝眼睛立刻准确地告诉了他这个人的名字。
“麦克道尔先生，学生们都知道我最近住在地窖里，帮助做一些杂活，教授们可以证明我的任务。非常不巧，刚才的骚动引起了我的注意。”
“我怎样知道不是你指使若拉？普里特刺杀救世主？”
“对不起，我完全不认识这位若拉？普里特女士，您可以对我使用摄神取念或者吐真剂。”卢修斯懒洋洋地拖长了声调回答道，“既然现场有这么多傲罗，请容许我设想，更好的处理方法应该是活捉凶手来弄清楚真相，而不是立刻击毙。因此我不得不怀疑幕后的指使者是否另有其人。”
这话在周围引起了一阵不小的骚动。
“不过，既然傲罗们让一个疯狂的女人混进毕业典礼，我是否可以认为魔法部无力保护救世主的安全？也许让波特先生住到我家里去是一个更加不错的选择。”卢修斯扬起头，无视了麦克道尔和其他巫师们惊讶的抽气声，“马尔福庄园的防御十分强大。”
“让救世主住进马尔福庄园，和一位前食死徒在一起？我想您的头脑莫不是出了问题？”麦克道尔大声叫了起来，“而且容我提醒，你已经没有那么多钱了。”
“如您所知，麦克道尔先生，我的家产被没收了大部分，但是感谢魔法部怜悯我帮助过凤凰社——或许其中也有您的一份努力——只要节省开支，我还可以维持不失体面的生活。重要的是，”卢修斯移开目光扫视着众人，尽量让声音毫无起伏，“我听说波特先生的情况需要特殊的魔药，叫做灰色药剂，目前市面上无法买齐材料。每个人都知道，伏地魔一度把我的庄园作为仓库，凤凰社和食死徒的魔药总监西弗勒斯？斯内普跟我关系密切，所以我的庄园里还储备着许多稀有的魔药材料。您要知道我本人在这方面也颇有研究。”
他没有把话说完，而是随意地抬了抬肩膀：“您看，马上要放暑假了。我想波特先生无法在今年进入魔法部工作吧？”
台上的声音响了，提示人们典礼继续进行。入座之前，麦克道尔的蓝眼睛冷冷地盯住了卢修斯。
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灰色药剂？见鬼的灰色药剂，卢修斯在心里抱怨着，大跨步狠狠踩着走廊的地板，惹来了画像们的集体抗议。
“卢修斯！你越来越不像个马尔福了！”
难道灵魂连接还能把哈利？波特的格兰芬多巨怪习惯传到我身上吗？卢修斯无视了画像们的抱怨，转身走进庄园的魔药储藏间，挥了挥魔杖。
“灰色药剂飞来！”
满满占据了一整个房间的高大柜子，没有一扇门打开。
“灰色药剂飞来！”
继续安静。
卢修斯悻悻收起魔杖，烦躁地走进两排柜子中间，随手拉开一些门，期望能够有意外的收获，同时考虑下一步应该怎么办。
如果说，他，卢修斯？马尔福，一位食死徒核心成员，公认的黑魔法进攻和防御高手，对专�