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“爹,娘,一时半会儿这事儿也说不清楚,因为连女儿自个儿都还没弄明白。但是这种事情,宁可信其有,不可信其无,这不消我多说吧?麻烦一个晚上,和一家子的身家性命比起来,哪一个更重要?”
萧大成和萧母连连点头:“行了行了,欢儿,爹娘听你的,啊,吃完饭咱们就收拾,吃完饭咱们就收拾……”萧惠欢这才放下心来,闷着头胡乱的扒了几口饭。心中牵挂着农庄那边的百来户佃农,也没有多少胃口。很快就丢下碗筷,再一次叮嘱爹娘早做准备,然后自个儿便朝农庄那边跑去。
农庄那边的佃户们倒是没这么麻烦,不需要浪费什么口水。萧惠欢只是把秦海叫过来交代了一番,秦海就点点头忠实的去执行萧惠欢的命令了。
虽然他心中也有疑惑,可一来,萧惠欢代表的是主家,主家的命令不需要质疑,只需要听吩咐办事就可以了;二来,他心中也知道,无缘无故的,这位萧姑娘定然不会叫所有人无论男女老幼都上山去,还得带上所有的口粮和金银细软。虽说他们这些佃农并没有什么像样的金银细软……
在萧惠欢搞定农庄所有佃农的同时,族长萧三爷的命令也同时传达到萧家庄的南北两边。虽然有不少人质疑族长为何下达如此突兀的命令,可是那严肃而不容置疑的语气,却让他们不得不执行。一时间,整个萧家庄一千多将近两千号人,吆五喝六的动员起来,收拾东西,扶老携幼,全部往整个萧家庄的制高点——萧氏宗族祠堂汇集……
到天快黑的时候,这次突然的紧急转移终于全部完成。这一次不像上次那般,家中的家具什么的都要搬走,只是带走家中的口粮和金银细软即可,不需要费多少力气。同时,萧三爷又安排了两个机灵的后生,在天黑之前,在庄口找了个隐蔽的地方潜伏下来。并且吩咐他们,若是天黑之后,看见有很多骑马的人进庄,便赶紧前往县城击鼓报讯。说萧家庄遭遇马匪袭击,请县太爷尽快发兵救援……
天黑之后,萧氏宗族祠堂内外挤满了人,数十盏熊熊燃烧的大火把,将整个山顶照得恍若白昼。同时,这些火把和难得聚到一起的族人,也在一定程度上驱走了初春的严寒,让众人的心中的寒意和忐忑少了些……
萧惠欢和她这一家子人,自然是有特殊待遇的。原本,萧惠欢想着有这么多人,她们这一家子,能够在宗族祠堂内,在上次那个议事大厅过一晚就不错了。可是萧三爷却盛情邀请她们这一家子,到他家中过夜。萧惠欢原本想要拒绝,可是看到嫂子和大哥俩人抱着不到三个月大的小侄子,在人群中艰难的拥挤的时候,拒绝的话便没有说出口。跟爹和娘商量了一下,点头答应下来……
萧三爷大喜过望,连忙在前头领路,招呼着萧大成和萧母先进屋。又让他夫人出来招呼秀荷和萧惠生,末了才拉着萧惠欢的衣袖把她拉到一旁,颇有些担忧的问道:
“欢儿,不是三爷爷不相信你,你知道兹事体大,所以你别嫌三爷爷唠叨。你知不知道,这些强盗约莫会在何时过来?”
萧惠欢皱眉想了想:“具体是何时,我也说不准。不过应该是在晚饭的饭点前后吧……”
萧三爷闻言心中一阵咯噔,他家的晚饭已经快熟了……
迁到宗族祠堂的萧家庄众人,或多或少都带了一些干粮。因为正月过去还没多久,不少人家中甚至还有过春节的时候留下的瓜果点心。因此,很多人都懒得做饭。但还是有一部分人需要生火做饭,这些人便集中在一个地方,利用地势挖了几个灶坑,架上铁锅。几家几户的搭伙,免得麻烦。反正如今家家户户多少都有余粮,也不在乎这一饭一汤……
就在众人吃点心的吃点心,生火做饭的生火做饭,忙得不亦乐乎的时候。宗族祠堂下面的山路上,传来一阵阵锣鼓声,声音一阵急促过一阵。很多人不明就里,可是正在家中准备招呼着萧惠欢等人用饭的萧三爷,脸色却一下子白了。让夫人先招呼着秀荷和萧母等女眷先用饭,他自己站起身来,叫上萧大成和萧惠生,还有家中的两个男仆,急忙朝外面跑去。临走之前,萧三爷意味深长的看了萧惠欢一眼,心中大呼万幸……
今日这一次紧急迁徙,萧三爷并未对族人们说明原因,因为他担心一旦说明了,会在庄子里造成恐慌。因此到现在为止,除了那一百多布置在山路上的壮丁之外,还没有多少人知道。而这些壮丁从一上山,就按照萧三爷的吩咐在山路两边的山坡上警戒,也来不及透露消息……
这一阵锣鼓声,就是萧三爷和他们约定好的信号。一旦锣鼓敲起来,就表示真的被萧惠欢言重,马匪进庄了……
………………
吴官锦此时狼狈不堪,他已经一天一夜没有吃任何东西了。这一天一夜里,他带着手下幸存的六十多个兄弟,亡命奔逃。好几次都差点中了官兵的埋伏,幸好他从小便在江南水乡长大,对江南三郡的地形都极为熟悉。因此,他才能在官兵的重重围堵当中,一路尽抄荒无人烟的小路,侥幸逃命。
此时,他瞪着一双血红的双眼,肝火熊熊燃烧着,恨不得择人而噬。一个多月前,他还是纵横江南三郡的马匪头子,手下拥有六千来去如风,凶狠彪悍的兄弟。可是,这一个多月来,朝廷不知道从哪里调来一大批厉害的官军,对他穷追猛打,口口声声说要找一个叫什么“鬼谷子”的人。
天可怜见,若是他手里真有一个叫“鬼谷子”的人,他或许早已经交出去了。可他手上没有啊……
而这些朝廷的官兵,也不和他讲道理,不管三七二十一,见到他的人便杀,毫不留情,毫不手软。吴官锦本就不是什么善类,既然如此,也没什么道理可讲了。和官兵硬碰硬的打了几场,场场惨败。最后不得不带着最后的几十人,逃亡到这个见鬼的庄子…………
卷一 翩然而至 第一零八章 马匪进庄(下)
第一零八章 马匪进庄(下)
骑在马背上,吴官锦静静的打量着这个安静得出奇的庄子。这个庄子和他们这一路上过来遇到的庄子都差不多,听不到半点鸡鸣狗叫。看来这里也和其他庄子一样,还没从年前的大旱当中恢复过来……
看样子,在这里也劫不到什么像样的东西了。他正准备像以往那般,趁着还没惊动庄子里的人的时候,带着手下悄悄的退出去。可是肚子里传来那一阵雷鸣般的咕咕声,却让他迟疑了。若是再不弄些填肚子的东西,接下来要是遇到官兵,恐怕连拼命的力气都没有了……
由于官兵的行动太迅猛,吴官锦根本就来不及转移老巢,他的老巢就已经被官兵给端了。他这些年来辛辛苦苦积攒下的无数金银,一分一文都未能带出来。因此,这一路逃亡过来,他一心想要找个富裕一些的村镇劫掠一番。可是这一路过来,那些庄子大多是十室九空,根本见不到什么油水。若是去劫掠这样的村镇,劫不到东西还是其次,暴露了自己这一行人的行踪就不得了了……
他早就听说过洪泽县境内有个萧家庄,听说在年前的大旱当中,这萧家庄竟然也没有受到丝毫影响。若是能劫到这个庄子,怕是能发一笔小财。可是这一通慌不择路的逃亡,让他根本就不知道,此时他已经站在了萧家庄的地面上。还以为自己又是置身于一个不知名的小庄子……
胃里雷鸣般的咕咕声,还有手下们那一幅幅疲惫不堪,饥渴交加的模样。让吴官锦最终做出了决定——实在不行,就在这里休整一个晚上吧。但是,为了不走漏消息,这庄子里的人,必须得全部闭嘴,永远闭嘴……
“兄弟们,一路奔逃,到如今总算暂时摆脱了官兵的追捕。今晚咱们就在这庄子里歇息一晚吧,分出一部分兄弟,到各家各户去找些垫肚子的东西。看看有什么能带走的吃食,也全部带上。至于那些人,为了不暴露咱们的行踪,就…………”
说着,吴官锦化掌为刀,在自己的脖子上狠狠的一比划。熊熊的火光下,他那张原本长得非常阳刚的脸,显得异常狰狞……
六十多个马匪,顿时分出三十多人,以两三人为一组,手持着雪亮的钢刀,跳下马背踹开民居的房门,跑到厨房寻找吃食去了;另外的三十多人,又分出来十多人,骑着马往来路跑,看样子是去望风;剩下的最后二十来人,则严密的守护在吴官锦身旁。看他们这幅模样,倒是显得相当的训练有素。这也难怪,若是没有些真实本领,这些人又如何能在两万多官兵的重重围困当中安然脱身…………
借着火把发出的亮光,吴官锦阴冷的眼神不断在整个庄子里游弋。他隐隐觉得有些不对劲,他的手下们已经闯入了十多栋民居,可是到现在为止,连一个出来叫喊反抗的人都没有,这太反常了……
除非这是一个已经荒废了的庄子,否则,里面再怎么萧条,都应该还有人才对。可是以他多年打家劫舍的经验来看,这庄子却不像是个荒废了的庄子,相反,这个庄子还应该是属于那种有点油水的,因为这些民居一栋一栋的甚是整洁。若是一个萧条的庄子,连吃饭穿衣的问题都解决不了,哪儿有精力来收拾房前屋后?只有生活富裕的人,才有心思来讲究这些……
一种危险的感觉渐渐在心中升腾起来,莫不是自己这一路逃亡下来,已经走漏了风声?这是官兵布下的陷阱?想到这里,吴官锦的眼睛微微眯了起来,四下打量得更加仔细了,同时,他又命人前去通知那十多个望风的手下,让他们在庄口外面的林子当中,提前找好几条逃生路线。一旦发现不对劲,他将立刻带着手下打马狂奔……
然而,他想象中的刀光剑影和喊杀声始终没有出现。三十多名前去搜寻食物和金银细软的手下,已经撞开了三十多栋民居,整个庄子里却依然没有半点动静。不,应该说已经有了动静了,只是……这是他那些手下们弄出来的动静……
萧家庄的一户户民居大门被撞开或劈开,各家各户的厨房都遭了秧。然而,让这些马匪们抓狂的是,家家户户的锅里灶台上都是干干净净,比老鼠扫荡过还要彻底。更让他们无法接受的是,这些厨房里的米缸,原本应该多少都有一些米面吧,可是当他们砸破数十个米缸之后,才发现所收集到的所有米面加起来,还不够双手一捧。这劳什子破庄子,他**的穷到这个地步了么……
当下,就有不少马匪再也忍不住骂骂咧咧起来:
“狗日的,穷到这份儿上,干嘛不干脆来跟咱们混算了?”
“就是啊,咱们这一趟算是亏死了,半口吃的没捞着,倒是废了老鼻子的劲儿,他祖母的……”一个马匪一边骂骂咧咧,顺手就是一刀背,将一口刚翻出来的铁锅砸得火星四溅……
就在这时候,前面一栋民居当中,突然爆发出一阵欢呼声。一众马匪听见这阵笑声,忍不住面面相觑。接着便反应过来,三十多名马匪,竭尽朝那一栋民居汇集。吴官锦听见了这一阵欢呼,也打着马冲到了院子里。
这栋院子,正是萧惠欢她们家。临上宗族祠堂之前,萧惠欢突然想到了一个主意,她让爹娘将准备带走的一百多斤米面,悉数留在了家中。锅里甚至还特意做了一锅米饭,蒸了数十个玉米面的馒头。担心做得太过明显,她甚至还将那一锅米饭搅拌了一番,做成一副已经被人动过的模样。当然,在这个搅拌的过程中,她还做了一些手脚——往那一锅米饭和旁边的水缸当中,加入了从秦大夫那里要过来的足足一斤巴豆……
一群已经饿疯了的马匪,看着一锅还微微冒着热气的米饭,还有数十个黄橙橙的玉米面馒头。眼睛都绿了,或许平时他们对这些粗食不屑一顾。但是饿了一天一夜,只要是能够入口的东西,在他们眼里都是珍馐美味。加上这里连老大在内,可是有五十多人,这一锅米饭和馒头加起来,还不够他们塞牙缝的呢,哪里还能计较和挑剔,若是抢得晚了,恐怕连这都吃不着……
一群马匪正要动手大快朵颐,却猛然听见他们的老大一声断喝:“慢着!”
马匪们面面相觑,猛然间醒悟过来,这好不容易才找到的吃食,应该先孝敬老大才对。当即,醒悟过来的马匪们,从蒸笼里拿出两只酥软的玉米馒头,又找了个碗,从锅里舀了一碗米饭,恭恭敬敬的呈献给吴官锦:“大当家的,您带着兄弟们奔波了足足一天一夜,早该饿了,先随便吃点吧……”
吴官锦却不是因为手下们没有先想着他而出声喝止的,凝视着手下端上来的米饭和馒头,吴官锦虽然也非常心动,可他却并没有伸手去接,而是艰难的吞咽了一口唾沫,从这群手下的脸上一一扫过去,最后,目光又落在那一碗米饭和馒头上:
“兄弟们,大家难道没有觉得有什么不妥吗?你们搜了差不多四十栋宅子,别说粮食,连一根耗子毛都不曾搜到。可在这一家,却