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白燕联姻？她原来误会了！燕霡霂欲要解释，想了想，却什么也没说。白灼华暗骂自己，“明明为他治病，怎么倒似我苦苦哀求他似的……”满脸失望，双眸渐渐黯淡，燕霡霂依稀听到她紊乱的呼吸，自己也觉神思游离，一颗心，随着少女气息上下沉浮。
过了良久，白灼华自嘲一笑，“既如此，只得作罢。待我制好香，派人送去燕府。”燕霡霂低下头去，“我并非避嫌，只因身负皇命，需外出几日。”白灼华仰头看他，双眸又慢慢燃烧起来，燕霡霂避开她的目光，转身离去。燕霡霂身形永远都是笔直的，如同一把出鞘的利剑，他渐行渐远，白灼华心中有些不舍，可惜那满园月华虽好，清辉终会散去，他的身影也渐渐远去，消逝在一片墨黑的树丛之中。
枝上巢生凤
重回筵席，少女兀自心思纷乱，鼓声响起，祭祀仪式开始。每年国宴都以沙人祭祀，数十名沙人翩然起舞，舞毕皆被斩杀，鲜血投入香炉，与香草一同焚烧。祭祀舞者早已知晓自身命运，眼神或是恐惧，或是仇恨，或是悲怆，或是漠然。沙人身材高大健硕，月光照着满头金发飘飞，颇有些壮士悲歌的气概。
白灼华偷偷望向主座，张思新正与宥罪侯金聃说着什么，燕霡霂面色冰冷，按剑立在旁侧。白灼华忽然记起什么，摸一摸袖子，“我这几日为他赶制的香囊，才刚怎么忘记给他？”掏出桃形丝绣香囊，摩挲一番，心道，“待筵席结束，我再悄悄赠他。”
好不容易盼到筵席终结，哥哥白韶华意犹未尽，与一帮朋友吵吵嚷嚷，相约寻花问柳。木都平日要行宵禁令，每晚昼刻擂响“闭门鼓”，次日清晨擂响“开门鼓”，两次鼓声之间，严禁大街上无故行走，违者以“犯夜”罪名，受笞打二十下。近日恰逢盛大庆典，朝廷谕令放宽宵禁，众人满心欢喜，预备寻欢作乐。
哥哥不与自己同行，白灼华暗松口气，待出了宫门，她吩咐肩舆边上稍待，候着燕霡霂一行人马。燕霡霂乃张思新亲侍，料想服侍皇帝就寝后方得空取宫匙离开，白灼华也不着急，只静静等待。
春末的深夜，月笼轻纱，如银如练，落在白灼华眼里，便是洒落下一地的柔情。少女心思纷杂，转到“白燕联姻”四个字上。近日，她听姑姑白姝说起，父亲白谋向燕傲天提亲，燕相却未置可否。燕府自恃身份，眼高于顶，白家一向很看不惯。而燕家二郎君风流奢靡，衣锦服绮，钟鼓馔玉，与自己性情迥异，父亲怎会想起联姻这事儿？因父亲未跟自己提起，如今他奔赴北国作战，惟有等他回来，方能问个明白。自己要跟父亲表明，断断不嫁这个倜傥浪子。转瞬想到燕家大郎，心中百转千回，暗暗叹了口气。
燕霡霂这个名字，常被南国贵族提及，均是指责之辞，讲他手段毒辣，翻脸无情。沙国亡国之时，皇上曾命卫队处决沙国诸臣。沙国大将沙峥嵘被杀，舞象之年的燕霡霂，将其家眷锁入沙府，加高围墙九尺，命士兵守在墙外，遇人攀墙，便放箭射伤，沙家数百人口无法逃脱，困在墙内数日，不住哀嚎，最终活活饿死。废君金聃的母亲，因不满儿子降南，老娘娘当廷怒骂，燕霡霂处置倒十分爽快，剜眼割舌砍了四肢，直接做成人彘，吊在城楼之上。金聃吓得昏死过去，从此瞧见燕霡霂就浑身打颤。
燕霡霂对敌人如此，对南国诸多官员也不买账。寂寥堂①正四品侍郎赵柏泉，长孙鸿的心腹，一次酒醉后对燕傲天言语无礼，燕霡霂举起酒杯，径直泼他满脸。赵柏泉愤然离席，刚出燕府，就被一帮恶人抓走，下落不明。隔了数日，赵柏泉被人扔回家门口时，遍体鳞伤，奄奄一息。长孙鸿怒不可遏，明知是燕霡霂所为，苦于没有证据，更兼皇帝偏宠燕霡霂，最后只得不了了之。因为此事，长孙鸿与燕傲天父子积下怨恨，类似种种，发生多次，官员们了解燕大郎的性情，无人敢再轻易招惹燕家。白灼华想来，燕霡霂的性情，倒颇似自己的父亲。南人对白谋的评价，也是“手段狠辣，翻脸无情”八个字。然而，父亲的爱之深责之切，惟有儿女才能体会。
郿大师也常提及此人，燕霡霂熏香多年，郿大师懒惰，早就求她相助，她并未放在心上，直至他闯入她的视线，骑着高头大马，黄昏霞光投射他冠玉的面容，染上几分温润的柔情。而冷傲男子的双手，因疼痛遏制不住地颤抖。那个瞬间，白灼华深深吸了口气，眼前男子的气息与众不同——南国贵戚，包括哥哥和燕枫，锦衣华服，弥散着南人惯有的花香、酒香，糅杂着碧海云天的脂香，柔软而甜腻，燕霡霂浑身笼罩着的，却是冰凉广袤的大海气息，海水的充盈秀美、温情残酷，种种复杂含义，似乎都渗入他的骨髓。白灼华暗想，“他不该是南人呢！”
邂逅燕霡霂的那刻起，白灼华心中，便嵌下他的影子。无论别人眼中的燕霡霂是什么模样，于她而言，他是那个悼心疾首却故作镇定的痼疾病患，是那个桃花树下追寻旧梦的炽热男子，是那个月夜柳边渐行渐远的孤独身影。他就如同他佩戴的那把楚剑，外表嚣张，内心痛苦，孤傲冷峻，快意恩仇。
白灼华相信，他说外出，不是拒绝自己的托辞，他如此爱憎分明，若不情愿，定会断然拒绝，不屑寻找藉口敷衍自己。虽然他的面容冰冷，但白灼华并不以目视物。每次靠近自己，她能辨识出，他气息的细微变化，那是因为体温上升……还是他的心乱了？白灼华胡思乱想，麝香悄悄靠近轿窗，“娘子，我们何时回府？”料来已等了个把时辰，却盼不到燕霡霂踪影，白灼华心底失望，“这就回府吧！”
一夜兰闺寂寞，清晨被苏荷叫醒时，少女尤自睡眼微朦。“娘子，快起吧！您约了漪公主上香呢。”每月初一十五，白灼华都去万年寺烧香，为父亲和白家军队祈福。白灼华迷迷糊糊记起这事，忙起身梳洗。苏荷旁边侍候，她内里一袭白裙，想是父母忌日着素色寄托哀思，素淡颜色，反衬得少女肌肤细润如脂，粉光若腻，白灼华叹道，“小莲穿白色好看，肌肤映雪一般。”苏荷低头莞尔，“娘子又取笑我！”苏荷修长高挑，人又俊俏，若遮盖了满头金发，主仆外出，她俩常常被人认错，白灼华也不在意。
不一会漪公主车辇到了。和她同来的少女端庄淑逸，是国舅公、郡王李勇的女儿李兰芷。李皇后想念外甥女，张颀此次回京，将县主李兰芷也带来木都。白灼华笑着相迎，见一个少年宦人站在漪公主身边，满脸恭顺，笑若春山。虽然他服饰品级甚低，不知怎地，白灼华心头猛地一跳，忍不住问，“这位中官是谁？怎么从未见过？”她言语谦和，张漪随意笑笑，“一个寺人，你怎会认识？他新近入宫，名叫李梦。”又笑着催她，“蒟蒻，我们同坐你的车吧。”白灼华知道漪公主不想招摇，点头道，“好！”三人登车，后面跟着诸多侍从，佩戴刀剑，却未作皇城卫队打扮，去除仪仗，悄悄前往万年寺。
白灼华挑开窗幔，透过金漆木雕花窗打量李梦，宦人十五六岁，眉清目秀，神情温顺乖巧。张漪嗤嗤一笑，“他生的俊吧？”白灼华假意啐她，“说什么呢？”张漪面上得意，“玲珑被射杀后，我找阿爷理论，阿爷让我自己挑几个喜欢的小黄门，我便挑中了他。”白灼华奇道，“玲珑为何被射杀？”张漪愤愤道，“还不是燕霡霂干的好事！他纵容下属胡乱杀人，我早晚要跟他讨回公道！”
白灼华愣了一下，张漪望向窗外李梦，眉眼又舒展开来，“也算因祸得福，这个梦奴，比玲珑还要乖巧，聪明伶俐，善解人意，此外，他还有一桩神奇本事呢——”她刻意阻住话头，白灼华催促道，“什么？你快说！”张漪卖弄地顿了一顿，方才回答，“他的筮占每卜必中，很是神奇！”“噢，”白灼华好奇问道，“他原来会玄学？”张漪应了一声，“我试过几次，果然灵验，宫里很多妃嫔都找他卜卦呢！”怂恿道，“叫他给你卜一卦如何？”“不必了！”白灼华摇头，打岔问道，“公主求的是什么？”张漪微微一笑，“不告诉你！”
两人说说笑笑，李兰芷一旁静听，也不多嘴，不久到达万年寺。万年寺主持弗居长老，二十三年前来到木都觐见皇上，请旨修建庙宇，普渡众生。张思新本人不崇神佛，对诸多教派却十分宽容，佛教、道教，景教、袄教②等等，一律优容，全国上下可自由信仰。弗居长老朝谒不久，国库即拨款，建立了南朝的第一座寺院。
公主和白灼华是寺庙常客，长老照例迎接，烧香完毕院后奉茶。四月初八是浴佛节，庆典要持续月余，万年寺外金龙彩旗飘展，祭拜医祖、玳瑁放生等各种排场摆出，八音氏乐，锣鼓喧天，信男善女，熙熙攘攘。漪公主也拉了表妹去凑热闹，白灼华心中有事，不愿出门，遂在院后信步。
万年寺庭园又称石庭③，布置奇特雅致。院中无假山泉水，以石取材，大小形状各异之青石，或直立，或倒置，纵横罗列，间植树木，以白砂设泉流，构架石桥，俨然一幅高山流水图呈现眼前。白灼华曾听弗居长老解释过，白砂喻海，大石为山，方丈之内，胸有丘壑。
如今春深时节，石庭却黑白分明，间或夹杂绿意，别具一格。白灼华暗自惊叹，见前面深翠色的菩提树下立着一个少年，洋溢着春风笑容，却是宦人李梦。白灼华心中一动，李梦上前躬身行礼，“白娘子！”白灼华眼神好奇，“听说中官筮占很是灵验？”李梦轻声笑笑，面上闪过一丝骄傲，“世间万物可占，其实占星占梦、占鼠土水花，都可以推算运势。”留意到白灼华面色犹疑，李梦又笑了一笑，“娘子不妨一试？”
白灼华迟疑着并未回答，李梦双目炯炯，投射到她面上，“请娘子随意想个字。”他一直低眉顺目，此刻谈及占术，气宇轩昂，整个面孔陡然亮堂了起来，白灼华怔了一怔，李梦走近院中的荷花大缸，手指蘸着缸中清水，在掌心写个字，伸到白灼华面前展开，“娘子心中所想，可是此字？”
他掌心赫然写着“雨”字，白灼华呆了呆，半晌道，“你却如何得知？”李梦笑道，“我略懂读心之术，娘子的心上，不正是这个字么？”白灼华面孔红了一红，李梦却蹙眉摇头，“可惜娘子所求之事，却是大凶。”停了片刻，缓缓念道，“青毡空守旧，枝上巢生凤。莫为一时喜，还疑此象凶。”
苏荷探头望见这个雨字，又打量白灼华羞怯模样，忍不住问道，“我家娘子所求之事，不知作何解？”李梦扫她一眼，目光落回到白灼华身上，“白娘子灾祸就来自这个字。娘子属木命，与水本来合适，无奈水命太盛，反而覆舟；枝上巢生凤，看似喜事，这凤若解为风，鸟巢生风，转成风险灾难，危之极矣。娘子所念之事，表面看是喜讯，其实却是大凶，只恐招来杀身之祸，性命难保。”
苏荷闻言，不由怒道，“我家娘子福星高照，怎会有性命之忧？你分明胡言乱语！”李梦淡淡一笑，“性命之忧应在这个雨字上。”白灼华心头大震，“你是说——是应在——他的身上么？”李梦不置可否，“进度有命，迟速有时，荣辱生死，皆有定数。”④白灼华想了想，眼神恢复镇定，“我却不信。”李梦面上浮现难以琢磨的笑容，“娘子能辨百息，却识得出自己身上的香气么？”
“我，我身上的香气？”白灼华辨惯别人体息，从没想过自己，也不曾闻到自己的体香，怔了一怔，“那是什么？”男子眼神似有深意，“待白娘子炼成近生香，便知晓答案了。”炼近生香？白灼华又是一惊。郿大师远游，就为炼制近生香，却与自己有何相关？李梦一双眼睛凝定她的脸上，“白娘子，言尽于此！”行了个礼，转身离去。
苏荷望着少年背影，“这小黄门好生奇怪！”白灼华呆了片刻，忽问苏荷，“小莲，我身上有何香味？”苏荷蹙眉思忖，“小姐常常制香，衣香纷繁复杂，也没有固定的香气。”白灼华摇头，“不是熏香……我身上可有其它气味？”“没有呀，”苏荷笑着摇头，“除了熏香，小莲没闻到其他香味。”忍不住又问，“小姐，这个小黄门占卜时，容光焕发，好像变了个人似的，也不知闹的什么玄虚？”白灼华呆了片刻，淡淡回道，“普通人而已，他的话我却不信。”
莫名碰上凶言，白灼华心头怅怅，又觉憋闷，一时无语，候公主回来，午时众人打道回府。刚到府邸门口，管家白升禀告，“有客人求见娘子！”白灼华问道，“可是花儿来了？”司农寺上林令常彤的女儿常红小名花儿，与白灼华交好，隔三差五来府上找她。白升摇头，“来的是刑部员外郎程腾。”白灼华心头奇怪，连忙更衣，走入客堂。