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燕傲天怒火渐渐平息，又生出几分怜惜，“洁儿身染怪疾，这三十年来很少快活，上次被白家女子整的奄奄一息，差点丧了性命，只要他高兴就好，我又何必苛求？”这样想着，燕傲天胸中酸楚，暗暗擦拭一把眼角，“病痛折磨大郎多年，他受苦实在太多，我这做阿爷的，也帮不了他什么，只盼着大郎过得快活些。他既喜欢陈家娘子，娶了她为妻，我也该替他高兴才是。”抛开门弟观念，燕傲天心头豁然开朗，盼着儿子快快归来，这样苦等数日，燕傲天的一颗心，又渐渐悬了起来。
燕霡霂临走之时，向皇帝告假两月，说好十月中旬归家，眼见两月超过，儿子缘何不见踪影？燕霡霂乃朝廷官员，超过期限不归，按照《南朝疏议》，当治官人无故不上之罪。所谓官人无故不上，指的是官员无理由不上朝不署事的罪行，触犯该款法典的官员，缺席一日，笞二十小板，每再满三天加一等，缺席二十五日，杖一百大板，缺席满过三十五日，判处徒刑一年。
燕傲天数着日子，儿子已然超过限期。大郎这封来信从砂城转回时，信使传言燕霡霂独自一人征调飞马奔赴云国，他去云国做什么？大郎既然新婚，为何又不见陈家娘子同行？燕傲天翻来覆去察看来信，信中却无只言片语提及，燕傲天暗暗生出一种不祥感，儿子莫非出了什么事？以燕霡霂的性情，纵然天塌地陷也只放在心中，断不会说与别人知晓。燕傲天心下焦虑，顾不得皇帝尚在病中，跪求张思新寻找儿子。
张思新听闻燕霡霂成亲，倒暗自松了口气，他养病期间对白灼华甚为思念，盘算着是否收她入掖庭——但是，君王虽然作惯了横刀夺爱的坏事，却不愿对燕霡霂如此。燕霡霂贴身保护君王多年，忠心耿耿，张思新只合忍痛割爱送美人于他，又怎能夺其所爱，平白地自断臂膀？
如今燕霡霂另娶她人，就等于公然拒绝了白灼华。张思新对燕霡霂心存感激，暗想，“等小洁回来，我亲自下旨操办婚事，等到筵席那日，圣驾亲临，总要为燕相补回颜面。”张思新知道，就算白灼华念念不忘燕霡霂，以白将军府名家娘子的身份，白谋断不肯女儿再屈尊嫁与燕大为妾，自己此刻提亲，恰逢其时。
张思新想明白其中道理，对颦眉泪眼的少女越生怜惜，“燕大娶了别人，难怪她行止悖逆，大违常态。”他招白灼华前来，一为思念，二为训诫，眼下却连责骂的话儿也不忍出口，轻声道，“罢了。这次，我就不追究了。”
君王眉眼温柔，白灼华心头一酸，说不出是感激是羞惭，她默然许久，终于鼓足勇气，“陛下，阿奴有话要说。”她不知道即将脱口而出的是否会触怒天颜，她也真心不想伤害眼前的男子，然而，有些话儿，却不能不说。
少女的面容恭谨肃整，透出一股认真的坚持，张思新笑了一笑，“你说！”白灼华扶着床榻，端端正正地跪倒，“其实，阿爷责我，并非仅仅因为阿奴犯了宫中禁忌。”张思新的眉梢轻轻一动，双眸静静凝望少女，听少女继续说道，“阿爷告诉阿奴，圣人令我取供内职，阿奴不肯，故而招致阿爷鞭笞——”
她垂头不敢观望君王，因而也看不见张思新眉间陡然凝聚的复杂神色，房中忽然安静了下来，静得听得见微风浮动清烟的声音，白灼华横下心来，咬牙磕头，“阿奴不愿嫁，求圣人成全！”
张思新望着眼前纤弱的人儿摇摇摆摆，仿佛拼尽全身骨血向着自己哀恳，君王的心里，蓦然翻腾起一股久违的无力和疲惫感。多久没有这样的感觉了，自己二十余年寄情声色，以为天下美色唾手可得，却原来，能拨动自己心弦的女子，任她兰心蕙性，从来都不曾属于过自己。张思新心高气傲，自命不凡，偏偏在情关上，屡屡成了输家。
白灼华等了许久，听见张思新长长吐口出气，“蒟蒻，你起来——”白灼华大着胆子仰望，张思新眸子清泠安宁，如两泓秋水，辨不出一丝悲喜，“我知道了，你身上有伤，回去歇息吧。”白灼华微微一怔，“圣人！”张思新垂下眼睑，“我会告诉白将军，此事暂缓，叫他别再逼你。”他挥了挥手，声音有些衰弱无力，“回去吧！”
白灼华不易察觉的松了口气，虔诚叩头，“阿奴涕谢君恩！”张思新将眼神投向案几上袅袅吐烟的香炉，淡淡言道，“我已派人前往海国，去寻小洁回来。你若有什么心事，待他回转，我令他前去见你，你们说个明白。”
白灼华肩头微微抖动了一下，暗暗闭上双目。她想，她是应该再次叩谢天恩的，然而，她只张了张嘴，却什么也没有说。
白灼华归家以后，白谋果然再不迫他，因为战事紧张，父亲很快又奔赴玉城。白灼华隐隐听说，北国皇帝欧阳寂鼎湖之后，他的弟弟欧阳宓登临大位，再次遣使与南国议和。而国内最受人瞩目的二皇子，被褫去亲王尊崇，处以流刑，放逐到碧城郊县的执一山“曲金马场”服役。白灼华不明白张思新缘何如此决然，他御笔定谳时，当是怀着怎样的心情？
转眼过了十一月，张思新圣躬恢复，出席盛大的冬至朝会，祭拜天地。白灼华伤势也逐渐好转，眼见雕花栏外腊梅竞相吐艳，燕霡霂却仍旧音讯全无。张思新果然不提婚嫁之事，只遣人送来了两盆一品粉，说是外国使臣进献的，赐给白家娘子。一品粉的苞叶粉嫩可爱，大伙都觉有趣，置于院中，更添了几分喜庆。
然而，少女的心情却欢畅不起来。父亲白谋临走时严令，除了应召入宫，白灼华不得私自外出。少女心事重重，每日闲坐，黯然神伤，一颗心只盼望着燕霡霂回转，向他道明真相。这日正百无聊赖间，忽听婢女通报，有位区姓郎君造访。白灼华心头一惊，书房相见，原来是区曦到了！
白灼华数月不见区曦，旧人重逢分外亲近。区曦告诉白灼华，自己奔赴家乡后，家人终究不治仙逝，此次区曦返回木都，是为迎接落星离开。八月圣旨查封碧海云天时，落星本当判杖流之刑，区曦暗通关系，偷偷转了落星出来，安置与木都一处院落中。家乡处理完丧事，区曦回转木都，欲接落星离开南国，隐居起来。没料想的是，落星另寻了人家，拒绝与区曦同往。区曦也不勉强，双方喝了别离酒，区曦记起白灼华，便登门向她辞行。
白灼华安排酒筵，两人小酌叙旧，东南西北地闲扯，渐渐彼此眼里有了醉意。白灼华忍不住开口，“区先生，有件事情压在我心底许久，一直想跟先生应证。”区曦挑了挑眉头，“什么？”白灼华抬起双眼，定定瞧了区曦，“人都说南蕙北雪，区郎莫非就是北雪先生？”
区曦呆了一呆，蓦地笑了，“你鼻息通神，辨不出我是谁么？”因为酒力蒸腾，白灼华双颊泛出红霞，娇躯也微微晃动，“我只是奇怪，你这么好的本事，为何要隐瞒姓名，跻身南朝香堂？”
区曦垂下眼睑，转了一下手中酒盅，默不作声。他自然不能告诉眼前的少女，他之所以屈尊三昧香堂，意在熟悉皇城地势，伺机夺取玉昙花。他更不能告诉白灼华，当日抢夺玉昙花以后，区曦悄悄将花藏于白灼华轿中，这才瞒过禁卫的搜查。可惜，玉昙花终究没有挽回家人的性命……
区曦重新抬起眼来，“其实，我也有个疑问，想要问你——”白灼华笑道，“什么？”区曦笑了一笑，“那日你跟皇帝说近身香遗失，可是将香送与了何泰锐？”何泰锐？这个熟悉的名字陡然划过耳畔，白灼华的心都狠狠一震，杯中酒大半洒了出来。少女脸色煞白，“别提这个人！” 区曦眼神闪过一丝讶异，她为何反应如此强烈？莫非真是被我说中？
少女的神色渐渐浮现出慌乱，这个压在心底许久的名字，在酒力的催助下，慢慢地翻涌上她的心头，迫使她重新面对那一幕幕的心酸往事。金哥哥，我一直活着，不就是为了要见你，与你在一起么？白灼华烦乱地按住胸口，眼神渐渐迷蒙涣散。区曦暗暗吃惊，伸袖在她面前抚了一抚，“白娘子，你还好么？”
他袖间的香气似乎含着安定人心的力量，白灼华眼神再次凝聚起来，她长长的舒了口气，望向区曦，“先生，你可曾炼制过返魂香？”区曦没料她提出这个问题，眼神一怔，旋即浮现出一种奇异的哀伤，缓缓点了点头。白灼华双眼倏地亮了起来，“可灵验么？”因为紧张，她的声音都微微发颤。区曦长叹口气，“倘若躯体健全无损，返魂香便能奏效，倘若死者躯体残破，就没有法子回天了。”
区曦脑海里，浮现出旧日的一片火海，白灼华的心却狠狠的一跳，她早就听说，皇帝悄悄将心爱女子的遗体藏于深宫禁地，如此说来，自己倘若炼制返魂香，分离体内的魂魄，或许就能救活上官清，也就等于救活了自己。白灼华碧绿的眸子里闪烁着光芒，蓦地起身拜倒，“多谢先生指点！”
君恩应不绝
白灼华脑中存了念头，当日进宫，晚间径直宿于昭穆殿中。好不容易捱到深夜，白灼华悄悄起身，辨别方位，向着禁宫奔去。
夜空一片青黛颜色，玉梳形状的月轮朦胧，清而不亮，沿途梅花幽香延绵不断，泼墨山水般的花草树木，于浓黑中透出点点斑驳，影影绰绰，模模糊糊。禁宫靠近皇城北边，比邻三清观，平时人迹罕至，夜半越发静得骇人。白灼华一颗心扑腾乱跳——夜间游荡皇城，私闯禁宫，倘若撞上巡夜的禁卫，自己又多出一桩大罪。然而，她又怎能不去？她终要证实一下所想，方可安心。
深夜阴气渐浓，也许体内的魂魄作祟，白灼华的胆子，慢慢壮了起来。她熟悉皇城布局，轻巧地躲避禁卫的视线，终于抵达禁宫。厚沉的宫门紧闭，高挂的两盏灯笼如同一双眼睛，冷冷地俾倪着来人。白灼华迟疑片刻，伸手推门，咯吱一声，院门竟未落锁，缓缓晃荡开去，一阵凛烈的阴风，从门缝里疯狂扑出，劈上少女的面颊，冰冷刺骨。
白灼华打个寒噤，犹豫着向内张望，昏黄的灯光摇曳，眼前依稀伫立着一块硕大的山石屏风，遮挡住了视线。少女定定心神，踏入槛内，饶过屏风。泠泠月色下，院落的花木跃入眼帘，少女的面色蓦然一凝——眼前的一切，竟然如此地熟悉！这里分明重现自己旧时云国居所的模样。她仿佛又回到云国浮城，满园飘香的风月楼里，他们饮酒欢乐，醉生梦死。冬日老梅盛放之时，她挖掘树根深处，埋下一坛龙脑酒，待到翌年春暖花开，两人坐于树下，弹琴吟唱，竟日饮不足。
白灼华轻轻弯腰，抚摸树下的石凳，凳上镂刻的“非”字还在！那是一次醉酒后，双颊酡红的少年炫耀内力，指尖力透石壁，书写而出。她笑着要他写下自己的名字，少年却写了这个非字。刹那间，她读懂了他眼底的怯弱和矜持。哎，这位痴情的君王，也不知费了多少周折，才从万里以外的天上之国，历数女子用过的物件，再逐一完好无损地搬回南朝皇宫里！
胸中生出一丝愧疚的绞痛，白灼华慢慢步入香闺。因为时常擦拭，房中一尘不染，仿佛主人就在近前，即将探身出来，迎接佳客。墙上悬挂清丽女子的画像，几上的掐丝珐琅龙凤蛋瓶①里，疏淡地插着数枝红梅。再往里间，一张镂刻云龙花纹的紫檀木架子床立在卧房正中，两侧灯笼的微光投射到床前，依稀描画出帷幔佳丽的姣好身形。“她的遗体，便在榻上么？”白灼华的心跳止不住地加快，她一步一步，缓缓走至床榻边上，屏住呼吸，伸手掀开了帷幔。
伴随帷幔的轻轻舒展，一股寒气迎面扑来，猝然不及的闪亮光华耀花了白灼华的眼睛，她闭上双目，停了片刻，方才慢慢适应着张开——榻内遍布寒冰，簇拥着当中一具水晶棺柩。帐顶一颗硕大夜明珠，照耀出棺中女子的绝代容颜，香雾云鬟湿，清辉玉臂寒，女子仿佛熟睡一般，嘴角挂着浅浅笑颜。
白灼华的胸膛仿被重重捣了一下，就是这位娘子么？张思新不知用了什么方法，竟让死去多年的女子，犹自保持着鲜花般娇妍的容颜。榻上的上官清，似乎并未逝去，只是沉入一个甜蜜的美梦，不久以后，女子就会苏醒，燕燕轻盈，莺莺娇笑。
白灼华神思迷蒙，呆呆凝望女子，不知怎的，胸中滚过一种说不出的奇异感觉，泪水蓦地溢出眼眶。榻上的女子，沉入梦乡碰到的是谁？她流连尘世，祈盼的人又是谁？她似乎与自己纠缠着藕丝般、千丝万缕的纠结，斩不断理还乱。白灼华忽然有些羡慕她——这位娘子，敢爱敢恨，比自己强得太多了！自己，自己？她是谁，我又是谁？
何泰锐！这三个字忽然钻入白灼华的脑海，她沉入梦乡碰到的是何泰锐，流连尘世祈盼的也是何泰锐。她辗转与自己合为一体，所为的只有这个男子，这个如天地一般顶立的男子，�