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殿阶，皆汉白玉，镏金栏，大理石地板。第一层为泰清殿，一般走访皆限于此层；第二层为龙和殿，即炤阳宫正殿，是皇帝举办寿庆宴会等正式场合使用；第三层为帝王私人花园，有捷径直通炤阳宫外；第四层为怡心阁、东暖阁、西凉阁三阁，是皇帝生活读书的地方；最后一层便是皇帝寝室。
逆龙帝登基以后，炤阳宫立下严格的门禁，一般祭典仪式宴会均迁往储珛宫。
而雍凰宫便是历来皇后寝宫，雍凰宫以北有个更大规模的园林，才是真正的御花园。
此外，三宫两侧还有东西各十二宫，以及供皇帝存储冠、袍、带、履的端和殿，放置图书翰墨的文渊阁，供皇室子弟读书的尚书房，御医承值的御药局以及管理宫廷日常生活的处所等。
养慈东西二宫便是东西十二宫之首，分别居住当今朱雀公主赤雪与十一皇子宇文煜生母，前幽国公主，先帝在世后二十年独占圣宠的瑶太妃，以及当今靖王之母，右丞相商尘珙族姐的英太妃。
此刻，养慈西宫大殿内，英太妃雍容高坐，身侧一女子凤眼薄唇，体态妖娆，云鬓半堕，一只百鸟朝凤钗映出周围水光山色的剔透，身着广袖深领仕女服，举手投足间自有一番妩媚，正是熙黛宫淑妃范离儿。
范氏乃炤朝四大家族之首，左丞相范临公两位千金美貌才艺皆名动天下，姐姐羡儿的文采与淳嫔齐名，妹妹离儿的舞艺与冰清宫贤妃晚莫言号称“双绝”。当年范氏双姝同时嫁入皇室，姐姐为靖王妃，妹妹则入宫为贵妃，传为一时佳话。
“太妃娘娘，您说皇上这到底是怎么了？也不许臣妾等前去问安，臣妾实在担忧陛下龙体……”花容月貌难掩范离儿内心焦灼，言辞急切，颇失大家闺秀风范，可见真真慌了神。
“近日天寒地冻，皇上偶感风寒，有何大惊小怪，瞧瞧你大惊小怪的样子，真是丢了皇家颜面！”
英太妃表面风平浪静，内心却不免有些忐忑。逆龙帝武功深不可测，又常年东征西讨，那身体非比寻常，寒冬腊月向来也只着薄衣一件，眼下说病便病，恐怕事有蹊跷。
“太妃娘娘，事情没那么简单。段妹妹，昨个儿可是轮到你侍寝，你来说！”范离儿泫然神伤，扭头向右侧淑媛打扮的女子轻叱道。
逆龙朝后宫实行雨露均沾，四妃亦不过每月比寻常妃嫔多一天侍寝，按日子昨日刚好轮到段淑媛侍寝。
段淑媛诚惶诚恐出列，跪于殿前道：“禀太妃娘娘，淑妃娘娘，臣妾昨日于丞恩殿受召后便返回宫中，当时……陛下形色如常，并无丝毫病色。”
“您听，皇上怎么说病就病了？还有那李颦儿，着实可恶，仗着自己是皇上面前第一得意人，狐假虎威，臣妾是皇上的妻子，若臣妾不能去探望皇上，她凭什么守在皇上身边？”
范离儿仍喋喋不休，她是天之骄女，当年入宫，皇上为她一舞兴飞仙台，圣宠不绝，别说区区淳嫔，连冰清宫那位她都不曾放在眼里，唯独这贱奴李颦儿，她是唯一一个可以自由出入炤阳帝寝的女子，她恨不得将她千刀万剐！
“离儿，休得胡闹！”英太妃无可奈何厉声斥止。这骄纵丫头，自小被宠坏，在这后宫中亦不知谨言慎行，若非皇上与她偏袒，早被吃到骨头渣也不剩。这宫里的事，皇上说什么就是什么，即便知道事有蹊跷，也没得如此闹得人尽皆知的。
范离儿见英太妃怒意颇盛，终心不甘情不愿憋了嘴。
晌午时分，廉宠方恍惚转醒。
明岱楼内室门窗紧闭掩实，难辨昼夜，她又闭目平躺床上，枕边衾凉，早已人去楼空。若非四肢酸散，唇涩肤青，她真要以为自己做了一场春梦。
缓缓睁眼，昏暗中一片狼藉，屋内充斥男欢女爱后的淫靡气息。低眼看看自己满身狼狈，廉宠脑子已经空茫茫，彻底失去思考能力，呆滞地开口，喉头干涩发痛，突然觉得这屋子压抑得让她发慌。她勉强起身，动静之后，房门被轻轻打开，侍女枫雪似已等待多时。
“夫人，可要沐浴？”
夫人？
这样的称呼令廉宠手指微蜷，眉间不自觉蹙了蹙。她指了指桌上水壶，枫雪立刻为她斟好早备好的热茶，殷勤伺候。
廉宠双手捧过茶杯，愕然发现小臂上一圈青紫瘀痕，惨不忍睹。枫雪顺她目光，脸色泛红，似早见惯闺中风波，轻声道：“夫人，奴婢已经备好珠汤玉膏，皆疗伤圣品。”
廉宠习惯独浴，但这种情况，也没力气计较，像个布偶仍人摆布。
水雾氤氲，廉宠懒懒蜷缩浴桶内，身后枫雪小心翼翼为她擦拭药膏。淤青主要集中于脖子、双臂、腰肢与腿侧，玉膏涂在身上，凉爽透着辣。
“夫人的刺青真美。”
廉宠顺着枫雪润滑的手，目光落于自己右胳膊上怒放妖媚的青莲，水花衬托下愈发剔透，她勾了勾嘴角，抬起左手递于枫雪面前：“喏，这里也有，还有脚踝上。”
枫雪啧啧惊叹，轻笑道：“夫人想必来自东海国。”
“为何？”廉宠好奇，这还是头次有人提到她的来历。
“身体发肤受之父母，不可毁伤，夫人的耳饰如此别致，遍身青纹，这是东海人和溟鹰人才有的习俗。不过溟鹰女子身材高大，不似夫人冰肌玉肤柔弱无骨。”
廉宠不自觉摸了摸自己耳坠。醒来第一次照镜子她便发现这对特别的耳饰，她左右各三个耳洞，用同样的丝状耳环串起来，挂了银、黑两颗宝石，做工十分精巧别致，且无论如何也取不下来。原来她竟是东海人？
“东海，是在哪里？”廉宠好奇问道，身子配合枫雪动作微微前倾，方便露出背来让她涂药。
“在很远很远的东南海上，据说东海人世代以海为家，居于岛上，以船为车……”
瓶落于地溅起碎声，枫雪的声音骤然停止，似倒抽了口冷气。
“怎么了？”廉宠背脊一凉，惊觉转身，却见枫雪脸色煞白，双唇微颤怔怔盯着前方。
她拢紧秀眉，迟疑开口：“我背上有什么？”
枫雪闻言慌张摇头，手忙脚乱跪地拾掇地上残物，口中念念：“奴婢该死，失手打碎了紫玉珠膏。”她一边嗑头，手中不停，匍匐着退向门口，“奴婢再为夫人去取，惊扰夫人沐浴，奴婢该死！”
廉宠盯着难掩惊恐的枫雪，秀眉拢得愈紧，眼珠转了转，在枫雪即将退出门口前冷声道：“取两面铜镜来！”
从惴惴不安的侍女手中接过铜镜，廉宠置于身前身后。
水雾朦胧，镜中模糊显出一头张牙舞爪腾云驾雾巨龙，盘旋缠绕一柄竖立的宝剑，煞是狰狞霸气 。
廉宠心头一惊，抬手使劲擦了擦铜镜上的雾气，那弯背曲身，云中乱舞的神龙与青砥宝剑交相辉映，咄咄逼人。
心头滚滚震撼，疑惑更重，微眯了眼道：“为何见了它如此惊惧？”
枫雪扑通匐地，哭声道：“夫人，奴婢什么都没看见，什么都不知道！”
“说！”廉宠长相本不同于典型美人，五官立体，威严自生，此刻敛了心神，更显寒渊之态，厉声逼问下，枫雪肝胆俱裂，颤声道：
“此，此副剑龙图，乃，乃当今天子御徽，唯天子可饰！”
廉宠闻言怔了怔，心头大石落下。以她与逆龙帝之间的关系，身上有此纹身不足为奇，恐怕这侍女开始并不知晓他二人关系，此刻察觉，难免战战兢兢如履薄冰。重新坐回浴桶，她甩了甩手，轻吐口气道：“既然你什么都没看见，便继续帮我擦药吧。”
芙锦天下（惨遭河蟹）
沐浴涂膏后觉得身子没那么酸涩，方觉渐渐活了过来。
心底划过一道身影，生生压制下去，突然觉得十分不爽，侧首道：“先生在哪里？”
“南宫大人今早与我家王爷一道入宫晋见陛下去了。”
廉宠不语，一时有些局促茫然，心底慌慌的，有不好预感。
“夫人，王妃吩咐奴婢，若您洗漱后，请到芙锦阁一叙。”
芙锦阁，五连芙池，锦绣天下。阁楼依山傍水，环境甚为清幽。
廉宠到时，虎烈王妃伊人与几位宫装妇人正立于五连池心亭中。见她走来，众妇上前相迎，相互问候。
伊人察觉廉宠目光时不时打量着周遭风景，伸手笑指道：
“这池中所植，皆御赐圣品，五池花色皆异，自东往西，第一池是‘天骄’，端庄艳丽，第二池为‘红台莲’，因为花蕊也如花瓣，人称“花中之花”，我们面前这一池种植荷中之君‘碧血丹心’，三十年一开花，花开之际通体紫红，最为鲜艳夺目，如鲜血般。怕平常年景这池太过单调，所以还夹杂着‘艳阳天’，到了夏季，堪称京城一景，连皇上也时常前来游赏。第四池是‘千瓣莲’。第五池以白色为主，种植‘黄舞妃’，‘白鹤’，‘白牡丹’。”
漫步入亭，伊人又道：
“因古诗曰‘山有扶苏，隰与荷花。’所以才有扶苏亭临水屹山而建，与曲栏石桥遥相贯通。此亭可将五池览尽，乃最佳的观景处，尤其是雨中赏荷。而夫人刚走过的石桥，看似不起眼，却因风向原因，能闻到五个池子送来的清香，自是最佳闻香处了。也因古诗有‘彼泽之陂，有蒲有荷’，所以这桥便唤作‘香蒲薰风’。”
果然是风雅之处，廉宠点了点头，目光好奇地打量过众妇。伊人请她入坐后，一一介绍到：
“这几位是后宫六局二十司中的余尚服及所领司衣、司饰，白尚功及所领司制、司珍、司彩，林司寝及所领司设、司苑、司灯，她们带了最新的图式过来，夫人以后便住在芙锦阁，先挑选几件称心的衣物饰品，若有何需要，便召她们入府差遣。”
言毕众女纷纷向廉宠施礼，身后十名宫女手中各盛锦书，等候廉宠翻阅。
廉宠怔愣半晌，心泛酸涩阵阵，无半点欢喜，见众女巧笑倩兮，盛情一片，又不好落了她们面子让她们为难，敷衍翻了几页，随意选了几种便称身体不适，先行告退。
待廉宠离开，伊人吩咐众女将所呈图样一并做了，叮嘱她们回宫仔细问过李姑姑关于夫人往日喜好，再送些过来。
遣退众人前，又将李颦儿对这些人的话再强调了一遍：
“我不知道你们这些人在宫里与谁相亲，不过，若以后出现有关廉夫人的半句风言风语，无论是否与你们相关，九族必诛！”
廉宠独自在府中兜兜转转，不知何时枫雪又安静地亦步亦趋跟随身后。她睨了她一眼，枫雪跪身道：“王妃吩咐奴婢照顾夫人，以后奴婢便是夫人的人了。”
廉宠不置可否，继续瞎兜转，最后停驻书房前，眼神询问，枫雪点头将她请入。
虞寰是武将出身，这书房摆样子多过实用，真正的主人却是王妃伊人。藏书中超过一半是医书、药书，廉宠选了本配图的药书随意翻阅，过会时间便追问南宫樇行踪，期间又伏案小睡了一会儿，时间便不知不觉过去。
陪王妃用过晚膳后，先生仍未返府，眼见残月如沟，她闷闷不乐独自返回与南宫樇先前所居云逸院。
树影婆娑，烛光黯淡，男子俊逸身影映在纸窗上。
廉宠心头一喜，嘴角抑制不住上扬，加快脚步奔向自己房间，推开门扉刹那宛若迷途稚鸟重返雌鹰翅羽之下，“先生，你回来啦！”口气中有抑制不住的兴奋。
凤目若寒潭深沉，剑眉聚散雷霆滚滚，白玉兰花纹黑色长衫更衬出那浑然天成的君王之风，俊美至致。
逆龙帝斜倚塌上，手中正是之前先生交给她的狂草兵法原稿。
廉宠生生煞住先前扑入男子怀抱的趋势，甚至条件反射起了落荒而逃的念头，手扶门扉，欲退难退。
逆龙帝起身，一步上前，将廉宠笼罩在巨大的阴影中，单臂抱月揽星。
熟悉的熏香味弥漫，狂嚣之气掠夺挤压她赖以呼吸的氧气，迫得她只能贪恋依存于他的温暖。
心底苦涩渐渐澎湃起伏，一股恶气呼之欲出，她在他怀里死命挣扎，激烈程度竟甚于初见。
逆龙帝脸色愈发阴沉，戾气骤生，当廉宠狠命咬破他嘴唇刹那，他偏头吐出带着血腥的沫子，单手一抓一扔，便将廉宠压至塌上，转瞬间扯破她衣服绑紧双手，挂于塌沿。
“放开我！放开我！混蛋，王八蛋……”廉宠气急败坏破口大骂起来；却丝毫阻止不了男人的为所欲为。
“不到一日，你爪子便长出来了是么？”逆龙帝狠声道，手中不含糊，俯身而下，目光触及她腿间青红深浅的瘀痕时，愈发黯沉。
廉宠察觉他的行径，羞愤之极，恨不得拿枪毙了这个男人。
炽热湿润柔韧的物体如期而至，脑海爆炸一片轰轰声，只一个念头，他，他居然在舔那处！
羞耻难当，却令身体更加敏感。很快，廉宠宛若一摊烂泥，早放弃了挣扎。逆龙帝见此提腰将她抱置身上，迫得她坐直了身躯，背后紧贴男人强健的胸膛，能听到他有力的心跳。
蜂喧蝶驻俱悠扬，低回似恨横雨塘。
她心底翻江倒海，如吞黄连。
若他丝毫不怜香惜玉，让她单纯怀着