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府里现在人也不多，世子霍世榜和老三霍世栋去了五军营，老二霍世楷在三千营，小世子霍英与二少爷霍茗去了南方寻找殷昱，府里只有一众女眷与尚未成年的三少爷霍芜和四少爷霍苁。内外院相隔，更加显得清静了。
在窗前默站了半晌的护国公叹了口气，走到屋内躺椅旁，坐下正要闭目养神，管事武呈忽然迈着轻而快的步子走进来：“国公爷，殷，殷公子回来了！”
护国公略顿，双目睁开：“哪个殷公子？”
“还有哪个殷公子？”武呈情急之下有些口不择言：“就是我们的太孙殿下回来了！”
“什么？”护国公忽然抬起头，而后一个鲤鱼打挺跳起来，“你是说昱儿回来了？！”
声若洪钟的声音顿时传出了好几层游廊，内院里随在护国公夫人跟前尽孝的夫人小姐们都纷纷往书房方向望来。
世子夫人杨氏道：“我去瞧瞧。”
才出了大门，护国公跟前的管事就又小跑着进来了，带着激动得颤抖的声音说道：“老太太！殷公子回来了！”
护国公夫人腾地从位置上站起，也顾不得问究竟，抬步便往外去。
余下众人连忙紧跟着过来，于是就见平素大敌当前也不变颜色的护国公竟然单穿着一只鞋冲向书房门，然后急步奔向了二门外。大家来不及计较，于跟着纷纷往外跑，然后在二门下，他们就见到了一个穿着普通，但是格外高大英俊的男子，站在垂花门下向护国公行着端正的大礼：“昱儿见过外祖父！”
“昱儿！”
几乎所有人都脱口失声，可不是么！面前这普通衣着也掩饰不住其风华的男子，可不就是他们太子妃的长子殷昱！
一时间，护国公府的闹腾就不用说了，就连着遛着边儿走的猫儿狗儿都撒丫子欢奔起来！
“昱儿！”
片刻后，众人已齐聚在正堂，护国公夫人眼泪一滚，展开双手将跪在地上的他揽在怀里。霍珧任凭她揽着，重重地点着头，唤着“老太太”。
一屋里子人都在啜泣，就连如铁塔般站在一旁的护国公霍达，即使单着一只鞋，也禁不住胸脯起伏。
“回来就好，没事就好。”护国公夫人抚着怀里的霍珧的头发，端凝地望着前方，纵使是这样激动，她也并没有表现得很大幅度，只是将他搂紧着，坚定地说：“你母亲病了有大半个月，但她到底是我霍家的女儿，并没有让郑侧妃看到笑话！你也要坚强，没有什么人能打倒我们霍家的子孙！”
“外祖母。”霍珧缓缓地直起身，“外祖父曾教导昱儿说一个人只要内心不垮，就没有什么能够打倒他，昱儿不敢忘。”
164 请辞
“好孩子！”
护国公夫人含泪微笑，抚着他的头，将他扶起来，将他细细地打量。而后眼泪又忍不住滚出来，她连忙拿绢子抹去，笑说道：“我不跟你多说了，现在要让人去宫里送个信给你母亲，你去跟你外祖父那里说话吧。”
霍珧闻言点头，随同护国公进了书房，其余人有的随护国公夫人去了花厅，有的人则留在门外等候。
霍珧向护国公作了个揖，说道：“昱儿从今以后便不是什么太孙了，此次登门是有事相求外公。因为我并不想自甘堕落，所以目前想进外公麾下寻个差事，日后也好发奋图强，以图在这大胤朝能有个容身之地。”
护国公道：“孩子，你不打算攻回去了么？”
霍珧笑道：“我失手杀人，皇上废我天经地义。我若就此攻回去，拿什么服天下人的心？”
“说的也对。”护国公点头，“饭是得一口口地吃。难得以你的年纪沉得住气这份气，先在京师露了面也好！皇上既贬了你为庶民，那你就以庶民的身份堂堂正正地过自己的日子，堂堂正正地为自己挣份功名！——你想要什么差缺？！以你曾经在东海立下的战功，直接入参将没问题！”
霍珧道：“外公的爱护之心昱儿心领，不过，天下并没有多少人知道我在东海立过战功，一来就爬这么高的位置，既让人难以心服，也容易引起郑家的警惕，到时若以此弹骇外公滥用职权，反为不好。我觉得，在京师码头任个把总就成。”
护国公嗯道：“也成。把总这位子本来大多就是勋贵之后在任，你纵使不再是皇孙，也是我的外孙，坐这个位置。不会有人敢说什么。”说完他拍拍他的肩，“职位低也不怕，外公相信你，用不了多久便会爬到更高位置的。”
他目光隐含着深意。隐约还有火苗升起。
殷昱是霍家与殷家共同的血脉，如今殷家不要他，他霍家要！
“霍休！”他高声一呼，门外很快进来一名俊郎男子，到了他跟前弯腰道：“国公爷有何吩咐？”
护国公把手上的文书递给他：“明日一早，你把这个送到兵部，让他们即刻办理上任！告诉他们，若有懈怠，仔细我翻脸不认人！”
“小的遵命！”霍休笑道，躬身退下。
夜已经有些深了。窗外传来时有时无的虫鸣。春天一到，这样的声音就多起来了。
谢琬在抄了几页经，看桌上漏刻，正要唤玉雪收拾下去，门外忽然传来有人说话的声音。
“玉雪。谁来了？”
玉雪转进来，望着她说道：“是小霍，他说有话要跟姑娘说。”
谢琬想了下，放了笔，“让他进来吧。”
霍珧走进来，谢琬指了指书案对面的椅子，然后道：“这么晚了。有什么事？”
霍珧坐下来并没急着说话，而是就着灯光打量了她一会儿，才说道：“我可以单独跟你说么？”
谢琬想了想，让玉雪下去了，然后挑眉看着他。
霍珧勾了勾唇角，说道：“我是来请辞的。”
“哦？”谢琬把写好的经文放在一边。并没有很意外。他这样的人当然不可能在她身边呆一辈子，纵使他没说过，她也看得出来他是只蜇伏中的雄鹰，走是迟早的事。她随口道：“你谋到什么高就了？”
霍珧道：“五军府下京师码头驻军营，一个小把总。”
谢琬手上的动作顿住了。停了约有半刻她才抬起头来，目光幽深而沉凝，“码头驻军营？那是护国公霍达的麾下，你是什么人？”
“殷昱。”他平静地说。面上的表情依然亲切和蔼，“我就是殷昱。”
世界忽然静下来，连虫鸣声也没有了。谢琬定定地望着面前这个人，好半天才找回呼吸。
她曾经是猜疑过霍珧的身份没错，可是她从没想过他会是殷昱。不是想不到，是不敢想。殷昱应该在京师，不应该在清苑州的山路上，更不可能刚刚好就让她遇见，并且救了下来。
这也太巧了，不是么？
“你有什么证据。”
“我有这个。”他从怀里摸出两块印玺来，摆在他面前。
谢琬接过一看，上头刻着“太孙昱印”。闻了闻，是丹朱的味道。
她把印推回去，看着他道：“之前为什么隐瞒，我大概能知道。但是，你现在为什么又要告诉我？”
她的目光也是沉静的，即使他是殷昱，她也不觉得自己该因为他而情绪失控。
“因为我并不想骗你，即使我仍然可以编个理由请辞，可是终有一天你会知道我是谁。与其让你来发现我，不如我主动告诉你。”说这话的时候他望着谢琬，说完之后他则望向被她随身携带挂在墙上的松岗图，“而且，我是殷昱也不是什么见不得人的事，我总还有我的人生要过。”
谢琬垂下双眸，看着面前灯苗摇曳。
“那祝贺你，终于可以摆脱逃亡在外的日子了。”她扬起唇，目光似笑非笑，“你既然能够有勇气在天子脚下露面，应该当初被废之事有蹊跷吧？是不是有人暗算你？”
他盯了她一会儿，说道：“你还真是时刻都没忘了打探消息。”
谢琬弯唇垂下眼来。
他接着道：“我也很想知道是谁在陷害我。当日殷昊言语挑衅我，我本没有理会，我也没有拔剑刺他。只是因为他言语过激，身边侍卫瞪了他一眼，他抓住把柄，拔剑先刺向我，我才只好拔了侍卫的剑与他对了几招。然后正在对打之时，我不知道他怎么突然就站着不动了，而我收势不住，平划过他胸前的剑刃还是刺伤了他。
“因为我本无心伤他，剑刃是平伸出去的，伤口并不很深，只是拉了有半尺长。事后太医也说了并没有伤及要害，养上个把月就成。可是三日后，他突然就死了。现场并没有查出有人下毒和暗杀的痕迹，可是即使这样，我也仍然成了罪魁祸首。然后我就这样被废了。”
“所以说，我其实跟你一样，也有仇要报。”他偏头看着她，微勾的唇角有丝无可奈何，“只不过你知道你的仇人在哪里，他是谁，而我却还什么都不知道罢了。”
面前的灯光有些暗了，谢琬拿起旁边的银签儿将灯芯拔出来一点，然后拿纱布擦着签子，说道：“这么说，你进驻军营也是有目的的。”
“没错。”他简短地说道。
然后站起来，“明日我会来再一趟，跟大家告个别，然后就走了，你如有什么事，可以到榴子胡同殷府来找我。”说完他又瞥着她，“还有，别有事没事往外跑，以为自己还是小孩子。”
谢琬并不曾留意他末尾的话有什么异样，却被榴子胡同几个字引去了注意力，榴子胡同已经有了殷府，那么看来在她不知道的时候，他已经悄然布署好了一切。
不过这对于一个曾经被当作皇储培养的人来说，有点自己的门道也不算什么。他若什么都不做，只是潜伏在她身边，反倒要令她生疑了。
她扬唇望他：“好，祝你好运。”
他不置可否，再看了眼那墙上的松岗图，走了出去。
谢琬站起身来，看着空荡荡的门口，心头忽然也滑过一丝若有若无的失落。
翌日他果然又来她面前提出请辞，这次是当着罗矩钱壮他们的面说的，理由也是寻得了另外的差事，只不过没说在哪里。这还真是个懒于撒谎的人，即使掩人耳目也不愿编造别的理由。
好在大家也都没有细问，因为跳槽本就是很常有的事。他又不同钱壮，钱壮是在式微时当初由谢琬亲手提拔出来的，自然立志一辈子效劳谢琬。霍珧这样的人一看就是有来历的，谢琬虽好，终归是个女子，他有别的志向很正常。
他走了之后钱壮罗矩俱都松了口气。谢琬笑问为什么，钱壮摸着脸道：“实在长得太好了，有他在，我老担心一辈子都娶不着媳妇儿。”
众人大笑起来，倒是把这一层又给揭过了。
城里这段时间议漕运的话题少了，许是因为仍未有进展的原因，而春闱却在这个时候开始了，谢琬借着风声平静，已暂时把心思转向置宅子的事上。
作为监国太子，春闱这样的大事东宫自然不敢轻怠，而作为辅佐太子的詹事府，谢荣此刻正在向太子禀报内阁里这次于殿试选题的议案。
太子坐在御案后，似有些心不在焉，拿着一枝笔在手上把玩。
谢荣见状，便把话停了下来，垂手退在一侧。
大太监崔福从旁觑了太子半日，见他还在神游，遂接了宫女手中的参茶上前，“殿下可是累了？”
太子看了眼面前的茶，慢腾腾举到唇边，又不喝，停了下便就放下来，望着谢荣：“这次漕运的案子，有什么眉目了？”
谢荣微顿，说道：“据大理寺那边说，事情已经有了些进展，但具体尚且不宜透露。不过也给了有话，说是尽量在中秋之前结案。”
太子凝眉望着地下，手上的笔忽然啪地被他扔在桌上。
一屋子宫人大气不敢出，谢荣闻声抬了抬头，很快又平静地低了头下去。
165 同仇
殿内静默了片刻，太子才端起那碗参茶慢悠悠饮了口，说道：“传护国公进宫。谢爱卿下去吧。”
谢荣颌首，躬身退步出了殿门。
到了殿外，他对着阳光站了片刻，回头看了眼宫门，才下了石阶，出了东宫，坐马车去了郭府。
郭兴也是刚到府。
换了衣裳出来，见着谢荣一脸严肃，不由得也敛去了脸上笑容。
“微平这是怎么了？”
谢荣坐下道：“方才太子殿下问起我漕运的事。”
郭兴闻言也怔住，“此事皇上亲自督办，太子殿下眼下也在过问？”
谢荣点头，“方才殿下又召了护国公进宫。我猜太子殿下已经对此事起了疑心。他宣召护国公进宫，如果不是因为注意到了漕运这件事，就是有关于殷昱的事。总而言之，无论哪件事都对我们不利。底下的事情，你得立刻派人前去补漏，务必做到万无一失。”
郭兴皱眉点头：“难怪我昨日收到消息说，太子殿下宣召过靳永，难道他暗底里也动手了？�