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被公布，就算是一些背地里勾结倭寇明面上行善积德的人家。百姓们也懒得为他们喊冤，好好吃自己的饭，吃完饭骂一通这些王八羔子还好，何苦去触皇帝和杀神的霉头。
“爷，快到午时三刻了。您该出发了。”
门外又进来一人，他的话打断了苏州知府的沉思，回过神来，只见谢青锋已经披挂停当，看了他一眼道：“原大人还有什么事吗？”
“哦，没……没有了。”原知府犹豫了一下，原本想说点什么，却到底还是吞了回去，暗道算了，这种小事，世子爷心里能不清楚吗？用得着自己多嘴多舌的？
却不料谢青锋竟十分难得的淡淡一笑，接着道：“有什么话直说无妨，我听说原大人乃是进士出身，在那之前不过一个穷书生，娶的妻子也是十分寻常的乡野之女，难得原大人如今仕途坦荡功成名就，却仍能做到糟糠之妻不下堂，且听说你十分敬爱令夫人，至今尚未纳过美妾，家中连个通房都没有，是吗？”
原知府目瞪口呆，接着整个人都囧囧有神了，暗道我的钦差大人啊，您……您到底知不知道您这几个月干的是什么事儿？顶着多大的压力？您……您您您怎么还有心思打听下官的八卦呢？这……这不对啊您。
心中的嚎叫当然不敢说出来，眼看谢青锋还盯着自己，摆出了一副打破沙锅问到底的架势，原知府无奈，只好拿袖子擦擦汗道：“呵呵，钦差大人说笑了，那个……拙荆为下官，可说是呕心沥血，下官未发达时，家里若没有她，大概都能活活儿饿死，难为她当日没有嫌弃下官乃是一个家徒四壁的书呆子，毅然下嫁。如今下官即便有了一点小小的成绩，这患难发妻，又怎能随意舍弃？且拙荆虽是普通妇人，连字都不认识一个，却是极为明理的，下官有时候犯了糊涂，还全赖拙荆当头棒喝，下官着实是敬爱她。”
谢青锋收了笑容，点头道：“你们两个倒也算是一段佳话了。可怜罗姑娘，她的爹爹若也是像原大人这般，她也不会有那么多的苦难。”
即便是在这样即将要被逼着看二十一颗人头落地的时刻，原知府那两只耳朵也不禁一下子就支棱着竖了起来：罗姑娘？那是谁？她的爹爹又是谁？苦难？世子爷认识的女人，还能有苦难的吗？就算有，您伸伸小指头，不就把她给扶持起来了？有猫腻，这里面定然是大有文章啊。
原知府的八卦之混熊熊燃烧着，奈何一肚子的好奇虫宝宝，他却死咬着牙关不敢问出一个字。眼见着出了府门，谢青锋翻身上马，往祭台而去，他的心思立刻就回归到马上来临的血腥场景，叹了口气坐进轿子里。
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“爷，您说您这样毫不留情，手段会不会太酷烈了些？奴才也算是跟您久历战阵，只是看到最后，都不敢再看，爷啊，俗话说，上天有好生之德……”
从刑场祭台回去的路上，七星终于忍不住把在心里横亘了许久的话说出来，可还不等说完，就听谢青锋平静道：“手段酷烈便酷烈吧，若是手段平和，放过这些已经让利益熏得没了良心的国之蛀虫，将来或许就会有更多的百姓和我大夏士兵送命，勾结倭寇乃死罪，他们从迈出第一步的那一天，便该料到这样的结局，既然选择了人为财死，那就死吧。”
听谢青锋说的斩钉截铁，七星缩缩脖子，没敢再劝，然而他心里却非常清楚：别看爷表面上这样平静，事实上，他的心里绝不可能像表面上这般淡然，说不定还是惊涛骇浪呢。
一路回到钦差行辕，七星立刻安排人去打热水，谢青锋南下后养成的习惯，每次观刑后，回来都要立刻沐浴更衣，仿佛他自己也觉着这身上血腥气太重，必要立刻洗去才舒服一般。
将自己泡在滚热的水里，那水热烫的让皮肤都有些发痛，谢青锋却喜欢这样的温度，只有这样，他才能感觉到自己还是活着的，感觉到那颗心还在跳动，没有成为石头或者寒冰。
以杀止杀，为了将士百姓，必须要把这些无耻狠毒的蛀虫赶尽杀绝，这话没错。然而真正实行起来，像是他在这江南沿海一带收割的人命，不过区区四五个月，便已过半百之数，这样的暴戾，他又怎能无动于衷？那些人本是他的同胞，不是鞑子啊。而他也毕竟是人，不是什么真的杀神煞星。
伸手将水一捧捧洒在脸上，谢青锋不由想起远在数千里之外的皇帝表兄，自己尚且在这样的压力下濒临崩溃，而他身为一国之君，只怕面临的压力和各方面阻力比自己这边更大，真不知道他究竟是怎么撑下去的。虽然那家伙从来都是嬉笑怒骂游戏人生的态度，又天生绝顶聪明，然而他也毕竟只是一个人，而不是龙，何况，就算是龙，面对如此处境，也未必能承受得住吧。
袅袅热气中，谢青锋任凭自己的思维发散向四面八方，只有这样，他才能暂时忘记那些惊恐的眼神和嘶哑的求饶尖叫怒骂声。
正冥想着，忽听外面传来一声惊叫，谢青锋猛然睁开眼睛，仔细一听，似乎是七星和龙渊在说着什么，他不由得皱眉道：“什么事？”
“爷，京城云小侯爷派人送了东西过来，说是要过年了，知道爷大概回不了京，所以特意先把年货送过来，还替罗姑娘捎带了点东西，因为太神奇了，所以小的们忍不住叫了一声。”
“罗姑娘？太神奇了？”谢青锋喃喃自语，之前的负面情绪一下子就被抛到了九霄云外，他站起身，用白巾胡乱在身体上擦了擦，接着穿上中衣，外面套了件夹棉长衫便走出去，饶有兴趣道：“罗姑娘捎了什么东西来？”
“爷您看？”
龙渊捧着个不大的盒子，献宝似的屁颠屁颠过来，将盒子在谢青锋面前打开。
盒子里是摆的整整齐齐四个果子，个头挺大，颜色也很不错。谢青锋笑道：“这是罗姑娘自己种出来的吧？果然她没说错，在这方面，她倒真是一把好手，这样果子，就是进贡到宫中，勉强也可以了。她毕竟只是一个人，却要忙活着那么大的园子。”
“爷，您拿起来看，单凭这么几个果子，奴才和七星哪里就会没出息到惊叫呢？”龙渊笑嘻嘻的，谢青锋疑惑看他一眼，便伸手拿了一个果子到面前细看，只见在那微红的果皮上，是一个非常鲜明的“战”字。
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☆、第七十一章：来自远方的祝愿
“这个是怎么弄得？”果然，谢青锋也忍不住惊讶了，连忙伸手去果皮上使劲儿蹭了下，他以为是用颜料写上去的字迹，却不料接连蹭了几下都没蹭掉，一旁七星笑道：“爷不用费力气了，刚刚奴才们已经试过，这就是长在果子上的，并非是描画上去。”
“这罗姑娘，果然是有些门道。”谢青锋也难掩惊喜，喃喃道：“这难为她怎么弄上去的，我怎么就想不明白呢？”一边说着，就将盒子里其它几个果子拿出来，只见上面是另三个字，组合起来便是“战无不胜。”
“罗姑娘就只让捎了这几个果子来？没有什么信件吗？”谢青锋小心将果子放进盒子里，抬头问着两个小厮，却见龙渊摇摇头道：“就只有这四个果子，没有信，话也没捎来一句。”
“什么话？怎么叫话也没捎来一句？”七星忙瞪了龙渊一眼，指着那果子上道：“难道这不是话？罗姑娘的意思多明显啊，人家是祝愿咱们爷战无不胜呢。借她吉言，不管是在战场上，还是在和这些走私家族的战斗中，咱们爷可不也是这样儿的吉星高照，战无不胜呢。”
龙渊也连忙点头道：“是是是，哥哥你说的没错。”说着话，又递上一封信道：“爷，虽然没有罗姑娘的信，不过小侯爷的信倒是有一封，您看看。”
谢青锋接过信，打开来一看，洋洋洒洒足足有三四页。他不由得笑道：“秋水这是卖弄文采来了吧？他从不写这样长信的。”因看下去，除了一些京中事情之外，倒是有一半讲的是罗莞那果园的事儿，这期间还有许多有趣的事情，连秋明庄的蛇少爷都被提了两笔。不过不是用什么赞叹的语气，曾经被蛇少爷严重惊吓过，很想把它炖了蛇羹的小侯爷和这条蛇可谓是仇深似海，信里还让谢青锋去岭南时帮他找几个擅长抓蛇的人，他是一定要把那条不识好歹的作死蛇给下锅的。
谢青锋一边看一边笑，直看到信的最后，还觉着意犹未尽，然后慢慢的。他脸上便浮现出一丝怅然。
七星和龙渊原本看自家爷看信看的直乐，心中还挺高兴的。他们知道主子这些日子虽然嘴上不说，心里却不知道有多难受压抑，这会儿有小侯爷的信来调剂一下，逗着乐几声，真是比灵丹妙药还好用。谁知这到最后，怎么乐着乐着就惆怅了呢？
“爷？怎么了？小侯爷信里都说什么了？”七星小心探问着。将谢青锋的神志拉回来，他“哦”了一声。将信折起，摇头笑道：“没说什么，秋水只是简单说了下京里一些事情，还有罗姑娘一些事，说她走了京城附近很多园子和荒山，还拜托他们到皇家园林里弄了一些果子枝条，如今她家里有许多养在盆里的枝子，说什么叫嫁接，还说我若是两三年后回去。大概就能吃到从未吃过的果子了。”
“从未吃过的果子？”七星和龙渊眼睛都亮了起来，龙渊吸着口水笑道：“那会是什么？就像是上一次那个什么西巴国家万里迢迢来进攻的菠萝吗？那滋味儿真是好吃啊，奴才到现在还想着呢。”
“菠萝？”谢青锋一怔，旋即摇头道：“应该不是吧，所谓未吃过的果子，大概也就是比咱们现在吃的要大一些，甜一些。颜色好一些，应该不会连品种都改变了，不然的话，罗姑娘恐怕就不是人，而是仙女了。”
七星和龙渊想想也是，七星便笑道：“真希望能回去看一看罗姑娘是怎么摆弄的，我就疑惑了，这小树苗儿长成大树，那得要多少工夫？咋敢说三四年就能接果子呢？”
谢青锋淡淡道：“也有一些果树成熟的早，且我想着，她必定是有好办法的。”说到这里，不由得也抬头向窗外看去，喃喃道：“我也希望能早些回去，看看她怎么弄，奈何这些事情还远没有完，还有岭南，广东一带……”
他这是头一次透露出自己的计划，只听得七星和龙渊头皮都发麻了，连忙道：“等一下啊爷，还有那些地方？怎么从来没听您说过？再说那里也没有倭寇啊。”
“那里是没有倭寇，然而从遥远海那一边的国家来的人，多是在他们那里停靠，所以走私之风更胜此处。”话音落，看到两个小厮脸上已经没有血色了，谢青锋方微微一笑道：“放心吧，那里不过是走私，不似倭寇这般穷凶极恶，必要杀人震慑，我想，去到那里，这屠刀应该就可以放下了。”
七星和龙渊这才松了一口气，谢青锋也不愿意多回想这几个月的经历，他还没有告诉七星龙渊，这里许多情报都是皇帝手下的秘密厂卫们搜集的，所以他过来，稍微整理一下便可以出刀，而岭南等地，因为条件艰苦交通闭塞，当地民风彪悍，所以厂卫基本没有在那里活动过，到那里，一切都要自己从头开始，慢慢摸索。
这事情就连他也不敢多想，每每想起，只觉自己回京之日遥遥无期，因心中又叹一声，重新将信打开看了一遍，忽然“咦”了一声道：“竟然还有这样事？刚刚我竟漏掉了。”
“什么事？”
七星龙渊赶上来，就听谢青锋道：“秋水说，他也给我寄了一箱罗姑娘果园里出产的神奇果子，还说这果子如今在京城不知道有多么走俏，可说是重金难求，他这是靠交情，才能给我寄一箱，不然的话，自己家吃都不够用，根本不可能寄来给我。”
七星龙渊连忙蹿了出去，不一会儿，便捧着一个不大的木箱走进来，三人也不废话，立刻打开，只见箱中是整齐的二十只苹果，纷纷拿起来看，每个苹果上都有一个字的印迹，合起来全是如意吉祥话儿，分别是：“富贵有余，如意吉祥，岁岁平安，升官发财，一帆风顺。”
“这……这太神奇了，到底怎么弄的啊，难怪说是重金难求，过年了，谁不盼着有个好彩头呢？这果子倒好，它竟是长着这样的字儿，倒有几分天降祥瑞的味道。”
七星和龙渊都啧啧称奇，谢青锋却一下子就想到了上次在果园中，看到罗莞和她母亲往果子上贴着东西的举动，当日她便说过，不许他们去看，要等到过年时候给他们惊喜，如今想来，恐怕这果子上的字儿，便是那会儿弄上去的了，只是要怎么弄才能弄出来这个模样儿来呢？
谢青锋没有时间多想，很快就有人来汇报行刑后的一些处置，他