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八十活的希望！
连续两次碰到兔子啃焦木枝，那枝子就是普通的树枝，部落里生火时就用它们，这附近只有一个部落，就是阿蛮和程依所在的卡桑部落，想必兔子们吃的焦木枝是来自族里的。
阿蛮与程依回去后抱过当天用剩下的树枝子堆在一起烧起来，那些长木枝都被他们弄成两半去烧。
燃烧着的火堆发出“噼里啪啦”的声音，现在天已经黑了下来，明亮的火光将周围都照亮了，阿蛮与程依蹲在火堆前眼睛眨也不眨地盯着火苗，只感觉那燃烧着的火就像是希望与光明，多燃一会儿仿佛拯救族人的希望就更大一些。
所有树枝的一端都烧成焦状时，阿蛮将火灭了，拿着扇子扇了一会儿，等木枝不烫了时，两人抱起这堆树枝去了隔离房，进去前程依交待阿蛮戴上口罩。
虽然天已经黑了下来，但病人们都没有睡，瘟疫折磨得他们无法入睡，几个病患的家人因为疲累正打着盹，看到程依他们进来时立刻睁开眼。
“你们吃这个，吃了后病就会好了。”程依将焦树枝分给病人亲属，让他们喂给病人们吃，剩下的没有家属照顾的人则由她来说服。
程依原本以为病人们不会轻易听她的话吃这匪夷所思的东西，谁想没用她怎么费口舌，在说了这个能救他们后，病人们居然很配合地张嘴啃咬起来，刚患病症状较轻的人自己拿着焦树枝吃，病重的则由程依一个一个地喂，她负责喂女人这边，阿蛮去别的屋去喂男人们吃了。
程依心里一直七上八下的，虽然已经肯定这东西能治瘟疫，可是在没有看到效果这前还是很担忧，不知道每人吃多少焦树枝能好，又不能抓个兔子来问它们这件事，这个只能靠观察来判定，究竟几天能好也不知道，只希望能立刻见到效果，否则她怕巫医又妖言惑众地多祸害几个可怜的孩子。
女人和孩子的抵抗力相较于成年男人来讲要弱很多，是以得病的女人和孩子占大多数，占了四间屋子，男人们只占两个，阿蛮喂完病患们出来时程依还没有出来。
等程依喂完所有病人吃了几口焦树枝已经半夜了，两人将所有枝子抱出来放回平时吃饭烧火的地方。
“我们去找阿达吧？”程依虽累得满头汗，但表情却因为希望而泛着喜悦。
阿蛮皱眉想了想，最后点头拉住程依的手往族长的房间走去。
族长夫妇正在睡觉，阿蛮离房门口十几米远时停下，大喊：“阿达、阿母。”
一连喊了好几声，最后吵得族长睡眼惺忪地臭着脸出来：“大半夜的喊什么？！”
阿蛮领着程依上前，带着愧意向族长道了歉后便将焦树枝的事提了出来，声称这次族人们有救了，要族长开口不要烧死那两个孩子。
“荒谬！”族长闻言大怒，大骂了阿蛮一顿后狠狠地瞪向程依，“你少挑唆阿蛮做坏事，巫神开口索要童男童女，我们就必须送，什么都别说了，回去！”
“阿达！请您相信我们。”程依害怕族长，但人命关天，她毅然将畏惧抛到了脑后。
“滚！”族长大吼一声，又瞪了阿蛮和程依各一眼后遂转身回房。
他们闹出的动静有点大，吵醒了附近几个屋子里的人，有几个冒出头来听到他们起争执，在族长走了后便对阿蛮和程依怒目而视，个别人气不过还骂骂咧咧两句，抱怨他们不安好心要害人，骂程依一个外族人要害本族人。
听到几道故意骂给她听的话，程依心都凉了，第一次感到迷茫起来，学医时老师一直教他们医者要有颗仁慈的心，要以救人为己任，这话她一直记在心头，自当医生以来她都将病人的健康和感受放在第一位，可是现在她迫切想救人的想法在这里却遭到了所有人的厌恶和反对。
救人错了吗？怎么被族人们排斥到这个地步？！究竟是为了不得罪族人，枉顾人命与医德放弃救那两名可怜的儿童好，还是为了正义与人命、不惜得罪整个族人，与妖言惑众的巫医对执好？
“我们回去吧。”阿蛮叹了口气，忧心忡忡地拉起神游太虚的程依回房休息。
虽然很累了，全身的血液都在疯狂地叫嚣着想要休息，可程依就是睡不着，一闭上眼就看到两个可爱的孩子在大火中挣扎的残酷画面，睡觉对她来说是种精神折磨。
阿蛮也没睡着，他算是整个部落里唯一一个无条件支持程依的人，只是一个人的力量太过渺小，他想帮忙也无能为力，再继续下去只怕他们会被整个族人唾弃，到时可就费力不讨好了。
“程依，别再管这事了，以前族里就烧死过童男童女祭奠巫神，最后天灾真的就过去了，所以这次你不可能说服得了整个族人的！”阿蛮郑重地劝道。
程依因睡眠不足而显酸涩的双眼立时泛红，哽咽道：“我知道了。”
一个人的力量如何与几百人对抗？那些迷信过头、愚蠢过头的族人们是不会相信她的，程依放弃了，那两个可怜的孩子是被族人们的愚蠢害死的，希望他们死后能去天堂过没有人会害他们的日子……
两人都没睡着觉，直到天快亮时才因累极睡着了一小会儿，感觉只是打了个瞌睡的功夫，程依和阿蛮便被外面的喧嚣声吵醒了，两人匆匆穿好衣服走出门去，见到族人们开心的笑脸，疑惑地上前问发生什么事了这么开心。
“所有病人都好多了，他们不会死了！”
“是巫神被我们多日来不打猎不吃肉，还为他老人家挑了童男童女的行为感动了！”
“现在病人们大好，烧了童男童女后他们就全好了！”
因为兴奋，族人们不将阿蛮和程依百般阻挠一事放在心上了，开心地对他们解释道。
程依与阿蛮对视一眼，谢过族人后赶忙往隔离房跑去。
隔离房很热闹，不少族人在屋外面围观着，里面的病人怕传染给别人轻易不敢出门，只在屋子里惊喜地大笑大叫着。
走进去，程依发现昨晚还虚弱无比、两颊通红的病人们此时都精神多了，脸不红了，眼神也很清澈，几个使不出力气躺了好几天的病人居然不用人扶自己就能坐起来了，这种转变确实令人振奋，无怪乎他们个个喜得不顾又哑又疼的嗓子嗷嗷大叫庆贺着。
这是焦木头起了作用！程依心中无比清楚这个事实，她很高兴，能一次救下这么多人，比上天增加她十年的寿命更令她开心。
这些病人是得病后就没睡好过，昨晚自程依来过后他们没多久就睡着了，一觉到天亮，醒来后就发现身体大好，知道是程依昨晚带来的焦木头救了他们的命，于是每个人见到她都露出感激的笑来。
几日没睡好，因为没胃口也没吃过多少东西，现在每个人都饿了，大呼着要吃饭。
“你们等着，我去做饭！”程依喜得眼泪都流了出来，擦掉眼泪与病人家属一道出去忙碌煮饭事宜。
阿蛮看起来不比程依平静多少，激动得嘴巴一直咧着，看到程依出来立刻奔过去抱起她在原地转了好几圈才放下，笑得眼睛都眯成一条缝，大声道：“我们成功了！”
“嗯！”程依笑中带泪地点头。
现在不是你侬我侬的时候，两人分开各自忙活去了，阿蛮帮忙抱树枝子生火，程依去河边洗菜接水。
病人们的好转并没有改变什么，童男童女依然要烧，临近正午时族人们将饿了一宿、哭了一宿的两个孩子拎了出来，在部落的空地上插入两根高木头，将童男童女高高地绑在木头上，他们的脚下堆了一堆柴火和干草，这柴火和干草延伸到他们前面三米处。
族人们围成一圈都在看天，等着太阳移到天上正中时就点火，巫医站在族人围起来的圈内，盘腿坐在上双手合什在念着咒语，族长也站在圈内，他负责维持秩序。
已经哭得嗓子沙哑的两个孩子惊恐地望着脚下的草堆，红肿的眼睛又开始掉起泪来。
“不要烧死我、不要烧死我。”
“阿母，我害怕，呜呜。”
两个孩子哽咽着说已经喊了无数遍的话语，无奈他们的声音太微弱，不起丝毫作用。
“儿啊！”女孩儿的寡母哭倒在地，跪爬着想要去抱一抱她那可怜的女儿，结果被周围的族人们拦住，箍住她的肩膀不让她上前。
族人们并非都是铁石心肠之人，很多人见状都落下了眼泪，可是却不敢开口阻止，怕惹得好容易降了火的巫神再次发怒，到时后果不堪设想。
到了最后，两个孩子都不哭了，睁着清澈美丽的大眼睛望着所有族人们，眼中流露着对生存的渴望，也有对即将死亡的恐惧和无奈，这一刻他们是安静的，只是这份安静令人看了更感心酸。
祭奠仪式很隆重，所有族人都被要求来观看仪式，程依很不想来，可是不来不行，看着已经认命等死了的两个孩子心难受得厉害，强迫自己低下头来不去看他们。
阿蛮揽着程依的腰支撑着她颤抖的身躯，红着眼看着场地正中央。
“时间到，点火！”太阳移到正中时，巫医突然睁开眼大声命令道。
拿着火把的人闻言迅速将火把往火堆上一扔，然后退回到人群处站在一旁冷眼旁观。
火苗如凶猛的野兽狰狞着往童男童女的方向烧去，刺耳的“噼里啪啦”声响宛如索命的恶魔在冷笑。
炙热的火眼看就要烧过来了，两个孩子突然暴发出惨烈的哭嚎声来，疯狂地挣扎着想要躲过迎面而来的火焰，无奈他们的力道过于渺小，挣脱不开绳子，吓得不住地发出惊恐地惨叫来。
“阿母，救命！”小女孩儿一直在无助恐惧地喊叫着。
那位母亲不知哪里来的力气，用力挣脱开束缚着她的族人向火场飞奔而去。
女人自地上拣起一根没烧着的木枝子大喊着，不要命地将要烧死她女儿的火堆往一边拨打，溅起的火星子落到她的衣服上，烧出几个洞来，焦糊味扑鼻而来，女人像是没闻到一样，也不顾被火星子烧疼的肉，红着眼狂叫着奋力拨扫火堆。
这突如其来的一幕太过出乎族人们意料，巫医愣忡了片刻后绷着脸大喝：“快阻止她，巫神生气了！”
族人们闻言如梦初醒，纷纷上前去抓女人。
母爱的力量是无穷且伟大的，在女儿即将烧死的那一刹那，这个普通的女人就像是大力士附身般，凭着一根又细又短的木棍硬是将所有接近她的族人通通打退，看女人发直且充血的眼睛便知她已经神智不清了，女人此时只有一个念头，那就是救女儿！谁阻止她救女儿谁就是敌人，要往死里打！
几个男人都抓不住一个女人，族长很生气，大喝：“再上几个人！”
一下子又上去好几个人去抓女人，这次冲上来的人过多，女人凭一己之力终于寡不敌众，棍子被抢后，绝望地大吼一声，推开拉着她胳膊的人要用手去拨开火堆，这个时候女人的脑袋都木了，如果她还有一丝清醒的话应该知道拨开火堆是最笨且最慢的方法，解掉绑住她女儿的绳子才是最快速最有效的方法。
就在女人的双手马上就要被火废掉时，她被族人一记手刀劈中脖颈晕了过去。
“带一边去！”族长气得不轻，瞪着眼大声命令道。
两个孩子已经没有声音了，火还没有烧到他们的身体，但烟已经先将他们呛晕了。
眼前的情景太过震撼，那位为救女儿而疯狂的母亲令人敬佩，可是最终她也没能以一己之力救下她那个可怜的女儿。程依难受得身体颤抖得更厉害了，愤怒地望向天空，在心中怒声大喊着：老天爷，你怎么能眼睁睁地看着两个无辜可爱的孩子被烧死而无动于衷？
碍事的人被解决后，巫医闭起眼又开始念起咒语来。
突然，天空响起一声惊雷，族人们惊讶地睁大眼抬头望向前一刻还晴空万里，此时却阴沉下来的天空，纳闷着天气怎么变化得这么快时，瓢泼大雨忽地倾盆而下……
32
好好的祭奠仪式被一场毫无预兆的大雨破坏了，被烟呛得只剩下一口气的两个孩子在老天的帮助下保住了鲜活的生命。
火灭后雨开始转小，淅淅沥沥的，人站在外面淋雨并不难受，只是想再点火那是不可能的了。
巫医脸色铁青铁青的，怒声道：“巫神被惹怒，他不要这对童男童女了，重新选！”
全场哗然，要知道这两名童男童女选得就很艰难了，若这两个娃不被认可，那只能从剩下的三个童男童女里选，选谁不选谁可不是件容易的事。
族人们见仪式不能再继续，沮丧又忧虑地各自跑回房避雨去了，程依与阿蛮去看望两个昏迷的孩子还有那个护女心切而晕过去的母亲。
女人由于被迁怒，族人们不想搭理她，于是在将她拖回房里后就走了，没人愿意留下来照看，那对童男童女�