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他们在楼下等了一会，有一个年轻男子朝明悦客栈飞奔而来，嘴里大叫“中选了，中选了。”
看他的样子一定是明悦客栈有人中选了，这里的考生皆激动地看着他，等着他叫出自己的名字，吴安和也急切地望过去，吴家帆却是微笑着倒出一杯茶水轻抿起来。
该男子跑进明悦客栈，大喊：“谁是吴家帆，吴家帆中了状元。”
吴安和激动地站起来，大步走到男子面前，从袖子里拿出一块银子递给他，再次确认地问道：“真的是吴家帆中了状元吗？”
“当然啦，我可是第一个看到了就冲过来的，怎么可能看错，恭喜你啊！”男子一见手上起码有五两银子，更觉得他不同凡响。
吴安和一听连连摇手，说道“你弄错了，我不是，吴家帆是我小叔，坐在那里的。”说着指了指吴家帆坐的地方。
男子一见有人中了状元竟然还能那么平静，再看此人的风采，更胜眼前之人，连连说道：“恭喜恭喜。”
送走了报喜之人，客栈里的考生皆失望之极，只希望还有人过来报喜，眼巴巴地望着外面，走走停停心情忐忑。
吴家帆起身来到掌柜面前，在柜台上放了一锭银子：“今天他们的茶水我全包了。”
掌柜拿起银子，恭敬地说道：“是是，您上楼好先歇着，有事叫我，我一定随叫随到。”
吴家帆上楼，吴安和正准备跟上，吴家帆说道：“你就在楼下等着吧，说不定会有你的喜报传来。”
吴安和点点头，停了下来，吴家帆刚走上二楼，就听到有人喊道：“吴安和考中第二十八名。”
吴家帆转身看到吴安和冲到来人面前，激动不以，等吴安和赏了来人后，在他人的嫉妒目光下上了楼，来到吴家帆身边，两人相视一笑。
回到房里，吴家帆拿出荷花的画像，对着她轻声说道：“荷花，我已经考中了状元，只要得到状元之称，是不是就答到了你当初的要求，你是不是就能回到我身边了。”
见画像上的人没有任何反应，眼光变得深沉，声音变得更低沉“无论如何，我这次一定要将你绑在身边。”
画上的人依旧笑如春风，几年来都没有变过。
很快朝庭的专员也过来了，通知了中选的人准备好一天后的殿试。这可是关系到他们的前途的重要时刻，只要被皇上看中，那么他们将会前途无量。
原则上考中的皆称进士，皇上最后才会钦定第一甲状元、榜眼、探花人选和二甲前七名的顺序。
金銮殿上，所有中选的考生按照名次依次排例。现在的他们已是进士了，各个精神抖擞，不过也有见到天子的畏缩。
皇上一一望去，看着这么多的轻年才俊，满是欣慰，吴家帆是会试的第一名，站在最前面，他自然是第一眼就看到了，而且吴家帆浑身的气度不凡，与其他人不同的是他落落大方，毫无怯意，无论站在哪里都能让人第一眼记住，何况是站在最前面。
皇上是越看越满意，不仅文采风流，而且气质出众。
皇上特意问了起来，“吴家帆，朕看过你的试卷，对你的治国之道很有感触，能不能说说你是怎么来的这些想法？”
吴家帆上前一步，答道：“皇上，草民小时候国家正在动乱，当时可说是流民遍野，就连草民家中也是食不裹腹，暴乱越来越严重，自从皇上平定战乱后，百姓的生活越来越好，他们安居乐业，自然是更加推崇皇上，草民家中幸得皇上庇护，现在生活无悠，为了现在来之不易的生活自然是希望天下太平，所以草民从自身所看到的，所经历的得到了这些结论，其实这一切还是皇上的功劳。”
吴家帆这一番话下来，即回答了皇上的问题，最后将这些想法归到皇上身上，一通马屁拍下来，皇上更是喜不自禁。连说三声“好好好，朕现在钦定你为本届的新科状元。”
吴家帆右手掀起前身的衣摆，跪下磕了一个头道：“谢皇上恩点。”
“平身吧。”皇上说道。
接下来皇上又宣布了榜眼与探花的人选，没想到当日住在吴家帆隔壁的书生中了探花，那人名叫林平之，榜眼叫吕文韬。
皇上看着殿下的官场新秀说道：“择日你们的官职就来安排出来，希望你们能够为朝庭效力。”
“是”所有人答道。
“三日后，朕将会在宫中开恩科宴会，前十名的进士到时来参加。”皇上说道，他的脸隐藏在珠帘之下，使人看不清楚他的表情。
众位进士答谢后，皇上就宣布了退朝。
吴家帆和吴安和一起走出金銮殿，许多官员也上前道贺，明眼人都看得出来，这位新科状元很快就能成为皇上身边的红人了。
吴家帆谦虚地与他们一一客套几句，后终于离开皇宫。
后面的林平之追上来“吴兄，没想到咱们这么有缘。”
吴家帆停下脚步，“是啊”
“你们真厉害，叔侄二人全都中选。”林平之继续说道。
“哪里，林兄也很厉害，中了探花。”吴家帆谦虚地回答。
“呵呵，是啊，我总算光耀门楣，十年寒窗苦读就为了这一天。”林平之感概不已。
三人一边说着话，一边往客栈的方向走去。
皇上下了朝后就来到了皇后的寝宫凤仪宫，皇后领着宫女来拜见“参加皇上。”
皇上摆摆手，你们都下去吧，然后扶起皇后，宫女们全都退下。
皇上责怪道：“你我夫妻多年，怎还讲究这些，我不是说过，就我们两人时不用那么多虚礼吗？”
“臣妾知道了。”皇后边说边引着他来到榻上坐下。
皇上无可奈何地说道：“每次都说知道了。”
皇后知道皇上顾念夫妻情份，以前王府经历那么多苦难，夫妻二相携而过，心里的情意自是不必说，皇后都懂，可是现在他不是王爷而是皇上，皇后转移话题“今天不是招那些进士进宫吗？皇上觉得如何？”
讲到这个，皇上就特别高兴，马上说道：“我当场考过他们，果然有真才实学，特别是本届的状元，我真想招他为驸马。”
皇后一听，觉得此事有些不妥，于是说道：“皇上还不知道他的人品如何就想招他为驸马？”
皇上撇了她一眼“他的人品，我一眼就能看出来，你是没看到他本人，气质卓越，真乃人中龙凤，与咱们的公主非常般配。”
“可是舒儿的性子你又不是不知道，再说了那许世杰还不得闹腾起来。”皇后担心地说道。
“哼”皇上轻嗯一声，“许世杰有什么好闹的，咱们的舒儿又不喜欢他，如果舒儿真愿意嫁给他，我们也无话可说，不过你也看见了，咱们的舒儿不喜欢他，再说，你也知道我这次提拔人才，为的就是选拔平民，不让世族权势过大，所有以这许世杰不适合舒儿。”
皇后当然知道舒儿不喜欢许世杰，舒儿心里有人了，就怕她到时闹腾起来，更加不可开交。皇后担心地想。
“这吴家帆人品不错，长像更是无人可比，舒儿肯定会喜欢的。”皇上自顾地说道。
皇后回过神来，没有听清他说的话，自听到最后一句舒儿肯定会喜欢的，只得说了句“希望如此了。”
皇上见她面色不愉，搂着她的肩膀安慰道：“你就别担心了，再说舒儿现在大了，也该嫁人了。”
皇后想想也觉得有道理，舒儿无论如何是要嫁人的，小时候的事情做不了数的，现在也很少见她提，说不定已经看开了，如果这次的新科状元真的很好，公主嫁状元也是一桩美谈。“臣妾去跟舒儿谈谈，这件事总得让她知道吧！”
“等等，先别告诉她，我得先让他们见个面。”皇上觉得以状元的才貌，只要舒儿见了就不会不喜欢的，到时就水到渠成了。
皇后点头“一切都听皇上安排。”
吴家帆还不知道自己的命运已经被人安排好，就看他能不能抓住这次机会。
现在他已是状元，明悦客栈这两天门庭若市，很多人都上这里来与状元套进乎，吴家帆与这些八杆子打不着的人客套着。
吴安和也是进士之身，他们叔侄二人自然是最受关注的，而且与这些人打交道得到的消息也多。
这不，吴家帆因为累了回房休息，吴安和突然过来敲门，等门一打开，他就激动地说道：“我打听到了。”
“什么？”吴家帆不解地问。
吴安和反手关上房门，这才说道：“我打听到荷花休息了！”
“真的，你怎么知道的。”吴家帆面带喜色，眼里闪着无明的光。
吴安和知道小叔肯定会高兴，于是说道：“我刚才与一位官员谈话，聊到了丁丞相，听说丁丞相非常喜欢小叔的文章，就是他大力推荐你的，主要是他家有一个女儿是三年前突然认回来的。”
吴家帆来回地走动，平复心中的激动，最后还是拉住他的手问道：“你确定吗，你打听过他的家人吗？”
“我已经问过了，据说这位小姐是正室夫人所生，当年战乱的时候丢失了，对外说的是被一户人家收养，后来家里人找到了才带回来，其他的事情别人就不知道了。”吴安和说道。
吴家帆想了想说道：“与你说这件事的人是怎么知道的？他说的消息可靠吗？”
“小叔别担心，既然知道了这一点，我们可以继续打听，总比之前摸瞎强多了。”吴安和连忙说道。
吴家帆点点头“这件事就拜托你了，我明天要去宫里一趟。”
“放心吧，我一定会办好的，怎么说我也盼了这天很久了！”吴安和拍拍他的肩膀说道。
吴家帆看了他一眼，没在说什么，来到窗边，看着外面繁华的街道，这里是荷花现在生活的地方，真希望能快点见到她，然后紧紧地抱她在怀里。
云白光洁的大殿倒映着泪水般清澈的水晶珠光，空灵虚幻，美景如花隔云端，让人分辨不出何处是实景。
琥珀酒、碧玉觞、金足樽、翡翠盘，食如画、酒如泉，古琴涔涔、钟声叮咚，简直是人间的极品享受。
难怪那么多人争破头也要往这个地方挤，吴家帆边喝酒边欣赏这里的美景，这可是皇宫，长这么大还是第一次见到，以前被传得神乎奇神的地方，现在自己就站在这里，心里顿时升起无数豪情。
那些一同及第的进士正与各位大臣套进乎，场面一时十分的热闹。
没过一会，一声高呼传来。“皇上驾到。”
吴家帆随着众人一起跪下迎接皇上的到来。
皇上在一群人的簇拥下来到宴会场，一直走到最上面坐下才对众人说道：“众位爱卿平身。”
“谢皇上。”
等他们起身后回到自己的座位。皇上举起手中的酒杯说道：“各位都是国家的栋梁之材，朕敬你们一杯。”
下面的人皆端起手上的酒杯，仰头喝完。
吴家帆放下手里的酒杯，这才第一次看清楚皇上的相貌，整体上看去，皇上身材挺拔有力，身穿黄袍，更显得卓然不凡，自有一股威严传遍全身。
吴家帆抬高头看了皇上的脸一眼，就赶紧低下头去，皇上面容硬朗，五官深邃，一双眼睛如能洞查一切，刚才突然与他对上，有一股心惊的感觉流遍全身。吴家帆定定心神站下来。
只是心情无论如何也无法平静，吴家帆总觉得这皇上有些眼熟，不过他确定自己没有见过皇上，如果见过皇上，以皇上的气势给人的感觉，吴家帆觉得自己不会忘记才对。不过他现在不打算在去直视皇上的容颜，毕竟是大不敬。
皇上笑着点点头，没想到这个年轻人被自己看过去，还能保持如此的镇定。
等到所有人都落坐，皇上又开口说道：“今天是为了各位才子中第而举办的宴会，大家不必拘束，你们可以相互交流。”
皇上的话一出，这些刚来的进士才渐渐放开，酒足饭饱后，大伙也都熟稔起来。吹虚的吹虚，赞扬的赞扬。
丁丞相提议到御花园赏景，顺便让这些新晋的进士们比比才学。
这些进士们当然同意，能在皇上面前争得一份荣光自然是再好不过的，而且这些才子能够中第，真材实学那是必不可少，所以谁也不见得服谁，都有一争高下之心。
众人一同来到了御花园，这里繁花似锦，景色如画，御花园地面用各色卵石镶拼成福、禄、寿的免征性图案，丰富多彩。牡丹、翠菊、鸭跖草、月季、八仙花，合欢花等等数不胜数。
来到一棵合欢树下，皇上突然开口，“这棵合欢树是从宫外移植进来的，你们就以这为题作诗吧。”
众才子使出浑身解数来搏得皇上的青睐。
一人作诗：“玉指纤纤巧红妆，呢喃莺语诗倦藏。合欢娇羞芳心醉，人间何处不留香。”
“不错，果然是好诗。”一位大臣赞道。
皇上也点头。
“朝看无情暮有情，送行不合合留行。长亭诗句河桥酒，一树红绒落马缨。”
“探花郎的文采一流啊！”皇上称赞道。
“谢皇上夸奖。”林平之不骄不躁地说道。
皇上点点头，这个探花