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两人听到动静，站着的人抬起头，看着到李老夫人和古萧，半跪在棺椁前的黑衣人忙将手里快要焚尽的祭文抖了抖，扔在了地上，缓缓起身，迟疑了下，走到李老夫人和古萧面前，躬着身子，长鞠到底。
李老夫人轻轻示意古萧，古萧跪在地上，磕了两个头，黑衣人忙上前几步，拉起古萧，蹲下来，满眼怜惜，仔细的看着古萧，伸手抚了抚古萧的鬓发，沉重的叹了口气，牵着他送回到李老夫人身边，拱了拱手，声音低沉的说道：
“老夫人，晚生有礼了，老夫人请节哀，古年兄……”
黑衣人猛然哽住，顿了顿，才长长的叹息着，低声说道：
“清者自清，公道自在人心！老夫人请节哀！”
李老夫人紧紧抓着古萧的手，身体微微颤抖着，眼睛里涌满了泪水，目光却骤然亮了起来，重重的点着头，
“好，好！公道自在人心！这位大人，老身多谢了！”
古萧的手被李老夫人捏得痛不可当，仰着头看着微微发着抖的祖母，张了张嘴，却没敢说出话来，只好咬牙强忍着。
黑衣人带着满眼敬重看着李老夫人，恭敬的长鞠至地，退后两步，拉起风帽，和一直跟在后面的黑衣人一起，转身离开了。
李老夫人挺直着腰背，看着两人隐入了黑暗中，站了半晌，拉着古萧，慢慢往黑漆漆的棺椁前走了几步，伸手轻轻的拍着古志恒的棺木，低低的似悲似喜的说道：
“恒儿，你听到了吧？公道自在人心，公道……”
李老夫人眼泪涌了出来，哽咽着说道：
“自在人心！”
古萧微微有些胆怯的看看黑漆漆的棺椁，又仰头看着李老夫人，紧紧抿着嘴，不敢说话。
李老夫人抽出帕子，拭了拭眼泪，拉着古萧，转身出了大车房，孙嬷嬷和碧莲急忙迎上来，李老夫人顿住脚步，声音平和的吩咐着周管事：
“辛苦你了，入了夜也当心些，好好派人看着各处。”
周管事急忙躬身答应了，李老夫人牵着古萧，步履稳稳的回了内院。
接下来的行程，比之前加快了不少，一行人每天早上提前半个时辰启程，晚上要到天傍黑时，才能赶到客栈住下。
因为路上赶得紧了，古萧和李小暖的课业就先停了下来。
大家每天在晃动着的车厢里呆着的时候就更长了，临近越州时，李小暖已经慢腾腾的读完了古萧送来的几本书。
第二天就要进入越州地界了，晚上在客栈歇息下来，吃了饭，李老夫人打发古萧等几个孩子去歇息了，留了周夫人商量道：
“明天就能进了越州界了，小暖倒还罢了，她父母的棺椁，跟着咱们进越州可不大合宜，我想着，干脆明天让人带着她和棺椁，直接回去秀州安葬，你看呢？”
“听母亲安排就是。”
周夫人微笑着温婉的说道，李老夫人点了点头，轻轻叹了口气，低声说道：
“这一路上，我看着这孩子倒是个极聪明的，心里也有数，举止言谈，真不象个六岁的孩子。”
周夫人微笑着点着头应承道：
“母亲说得极是，我也留心看着她，不过几天功夫，这孩子在举止礼仪上头，就大不一样了，倒是个肯用心的。”
李老夫人笑着点着头，
“你也这么看，那就最好了，我想着，明天就让孙嬷嬷走一趟，送她回去安葬父母，你再挑个稳重知礼的管事跟着，若是她家里叔伯亲戚难得是个好的，肯收留她也就罢了，若不好，不如接过咱们养着，将来，也不过就是破费一幅嫁妆罢了。”
周夫人忙点头答应着，
“母亲说得极是，这丫头，瘦不露骨，手小脚小，倒是个有福气的。”
周夫人说着，轻声笑了起来，接着说道：
“这丫头能得母亲这样疼爱，可不就是个有福气的？！”
第十章回乡
李老夫人也笑了起来，
“若是个有造化的，就是她的福份了，你也回去歇着吧，明后天到了家，收拾安顿、落葬，事情多的很呢，你要多顾惜着自己，抽空就歇着，赶紧回去吧，早点歇息着。”
周夫人笑着起身告了退，回去歇息了。
李老夫人歪在床上，闭着眼睛思量了片刻，叫了孙嬷嬷过来，斥退了众人，示意孙嬷嬷坐到床沿上，低声交待道：
“你明天送那丫头回去下里镇，让冬末也跟你一起去，我再派个稳重知礼的管事和两个小厮跟着一起过去，你仔细着些，留神看着她那些本家说话行事，外头再让管事和小厮悄悄打听了，若那些本家是真心对小暖好，就把她交给李家养着，也就罢了，若有一分不妥当，你就带她回来。”
李老夫人顿了顿，思量了片刻，接着吩咐道：
“若处处妥当自然好，若有不妥当处，不要瞒着小暖，你只实话说给她听，听她的意思，她若坚持着留在李家，不管多少不妥当，你也别管，回来就是，若她能明白咱们这份心意，你就带着她回来，往后，就让她跟着我长大成人。”
孙嬷嬷怔了怔，笑着说道：
“老祖宗，表小姐再怎么懂事，也不过才六岁的孩子，又没见过什么世面，这些事，她哪里能懂得？”
李老夫人轻轻叹了口气，看着孙嬷嬷，感慨的说道：
“你还记不记得咱们李家丰耕房的勤哥儿？”
“怎么不记得？！那孩子，见过一眼的人，谁会忘了的？！那个长相，那份聪明！我跟着老祖宗见过那么多孩子，连及他半分的都没有！说句打嘴的话，就是老爷，状元之才，小时候那份聪明，也及不得勤哥儿一半去！”
孙嬷嬷高挑着眉梢感慨着，
“可惜，八岁上头就伤了，唉！”
“是啊，慧极必伤……”
李老夫人伤感的叹息着，孙嬷嬷抬头看着满脸伤痛的李老夫人，忙转着话题：
“老祖宗怎么突然想起勤哥儿来？这都几十年前的事了。”
“连玉啊，小暖这丫头，这份聪明，只怕就不比勤哥儿差！”
孙嬷嬷怔了怔，
“老祖宗……”
李老夫人抬手止住了孙嬷嬷，接着说道：
“这一路上，冬末对她，可是越来越恭敬，你见她做过什么没有？冬末那丫头，是个心高气傲的，脾气又倔。”
孙嬷嬷仔细回想着，点了点头，
“老祖宗这么一说，我倒是想起来了，刚离了京城那几天，冬末最喜欢捏表小姐的脸，因为这个，我还说过她，这几天，她跟着表小姐进进出出，真真是毕恭毕敬，倒真是没见她再捏过表小姐的脸！”
“嗯，她缠着萧儿，借了他读过的几本书去，我问过冬末，这几天在车上，那丫头已经把这几本书看了一遍了，唉……”
李老夫人抬眼看着屋角晃动的烛火，慢悠悠的说着，
“可惜，是个女儿家，又没了爹娘……”
孙嬷嬷皱着眉头，思量了片刻，往李老夫人身边挪了挪，低声说道：
“老祖宗也说过，这慧极必伤，表小姐若真是这样聪明，那……”
“无妨，小暖没了父母，这命已经够苦了，再说。”
李老夫人脸上浮出笑意来，
“你别忘了，唯心大师曾经守着她，念了一天的经！这丫头，又是个知道守愚藏拙的，日后必有大福份。”
孙嬷嬷眉头舒展开来，笑着说道：
“我知道了，老祖宗放心。”
第二天，天刚蒙蒙亮，李小暖辞了李老夫人，换了乌篷船，往秀州下里镇行去。
刘管事带着两个小厮，坐在最前头的一条乌蓬船上，中间一条船放着棺木，孙嬷嬷、魏嬷嬷和冬末，侍候着李小暖坐在最后也是最大的一条乌蓬船上。
李小暖掀起帘子，打量着外面。
前面两条船，船上都是两名梢公，一个摇撸，一个撑蒿，她们这条船上，用了三个船娘，两个三十来岁的船娘一左一右撑着竹蒿，最后面一个年纪略大些的船员娘摇着撸，一行三只船首尾相连，飞快的在清澈的河水中进行着。
临着河的，是长长的一落水廊街，正打着呵欠醒过来，长满青苔的青条石台阶上，已经站了不少早起的主妇、婆子和丫头，洗刷着衣物，打着招呼，说笑着，后面的廊街上，早起货郎的叫卖声清越绵长。
李小暖满眼迷恋的看着那青灰的廊街顶，红红的圆木柱和远处飞挑出来的雪白马头墙，要是赶着下雨天，雨水从廊檐口滴落成一道长长的雨帘，落入河水里，该是何等的诗情画意！
乌蓬船飞快的穿过一个个圆圆的桥洞，很快出了小镇，岸两边的庄稼和树木，碧绿青翠中透出丝黄色衰败之意来，已经是八月下旬，秋意浓重起来了。
中午没有停船，船娘轮流吃着饭，撑着船飞快的前行着，傍晚时分，魏嬷嬷掀起帘子看了看，笑着说道：
“就要到了。”
李小暖忙坐起来，掀起帘子往外看着，青翠的农田围着个不大的村落，村落里鸡犬相闻，袅袅的炊烟正在升起。
三条船靠着简陋的小小的青石码头，栓了揽绳，魏嬷嬷上了岸，和刘管事一起往村子里走去。
不大会儿，村子里奔出十几个拿着绳子、扁担的青壮来，一个五十岁左右的老者走在前头，脚步有些踉跄的往河边奔过来。
李小暖直起上身，就要站起来，孙嬷嬷抚着她的肩膀，低声说道：
“外面乱，姑娘不宜抛头露面，回到家再拜见请安也不晚。”
李小暖乖巧的重又坐了下来，隔着轻纱帘，看着那老者奔到中间的船上，泪流满面的轻轻拍打着两具棺木，嘴唇抖动着，半晌，才用袖子抹着眼泪，指挥着后面跟来的青壮用绳子捆了棺木，抬了下去。
魏嬷嬷上了船，不停的抹着眼泪，只说不出话来，孙嬷嬷仔细的看了看李小暖的衣着，冬末取了帷帽过来，给李小暖戴了，自己也戴好，才扶着李小暖，跟在魏嬷嬷后面下了船，往村子里走去。
老者站在岸边，眯着眼睛看着戴着帷帽、被三人簇拥在中间的李小暖，若有所思。
李小暖跟在魏嬷嬷后面，穿过一间间低矮的土房，进了村落东头一个极大的院落里，院子夯着一人多高的土墙，细竹杆编成的院门歪在一边，院子里，正面五间高大堂屋，下面一人来高用青石垒成，屋顶铺着密密的小青瓦，左右各有三间小青瓦厢房，院子里一群鸡正咕咕叫着，悠然踱着步。
一个五十岁左右的婆子，带着两个年青媳妇，搓着手，微微有些紧张的迎了出来，看着李小暖，婆子眼泪淌了满脸，伸手拉了她过来，搂在了怀里，
“小暖，苦命的小拧！”
婆子抱着李小暖哭成一团，两个媳妇也跟着抹起了眼泪，上前劝着婆子，郑嬷嬷仔细打量着泣不成声的婆子和媳妇，看着屋前屋后奔过来的几个孩子。
冬末看着婆子粗大发黑的手抚过李小暖柔嫩的面颊，轻轻皱起了眉头。
魏嬷嬷哭得眼睛发红，哽咽着上前劝着婆子。
婆子勉强止了眼泪，直起身子，牵着小暖，转身吩咐着两个媳妇，
“去抓两只鸡杀了，先铺几个荷包蛋给小暖端过来，原来多胖的小拧，瘦成这样！”
“杀么杀！”
院门口传来一声暴喝，
“侬个败家婆！那鸡那蛋卖了钱，还要给二伢买书本尼！侬个败家婆！”
婆子目瞪口呆的看着站在门口的老者，愕然半晌，才指着老者骂道：
“个死老头子，侬阿是疯癫撒？！小暖！这是阿末家小暖！”
“闭嘴！滚回去！都滚回去！”
老者额头青筋鼓突着，暴跳着挥舞着双手，婆子瞪大眼睛，傻怔怔的看着老者，说不出话来。
魏嬷嬷冲过去，一把抱起小暖，急急的安慰着她：
“小暖别怕，别怕，有嬷嬷在呢，小暖别怕！”
李小暖偎在魏嬷嬷怀里，眯着眼睛，仔细的看着暴跳如雷的老者，孙嬷嬷恼怒的竖着眉梢，傲然睥睨着门口的老者和聚集在院门口的乡邻，转身吩咐着冬末，
“侍候表小姐回去船上歇着，这里还不如船上干净！我还怕委屈了表小姐呢！”
冬末恍过神来，冲着老者恨恨的跺了跺脚，转身走到魏嬷嬷身边，看着李小暖说道：
“姑娘，咱们回去船上歇一晚上，明天看着老爷太太落了土，咱们立即就赶回去！不理他们！”
魏嬷嬷紧紧抱着李小暖，满脸泪水的看着暴跳的老者，又转过头，满眼哀求的看着婆子，婆子抹着眼泪，上前两步，拉了拉李小暖的衣服，低声说道：
“侬先带着小暖避一避，伊个老头子今儿疯魔了。”
魏嬷嬷勉强点了点头，抱着李小暖，和冬末、孙嬷嬷一起回到了船上。
刘管事安顿好棺木，带着两个小厮回来，孙嬷嬷拿了些银钱，吩咐船娘上岸找人家买了些菜疏，做了饭吃了几口，几个人在船仓里胡乱凑合着睡下了。
村子东头的院落里一片漆黑，正屋东厢门口，一豆忽明忽暗的光点闪动着，老者抽着旱烟，闷闷的蹲在屋门口，婆子坐着把小竹椅，正不停的抹着眼泪，
“老头子，侬今儿一定要讲讲清爽，小暖，到底哪能回事体！”
老者拧着眉头沉默着，过了好半天，才伤心的长长的叹了口气，转头看着婆子，低声说道：
“侬个家主婆，好好较用用脑子！”
婆子伸手重重的拍着老者的肩膀，
“还要哪能用脑子？！那是小暖，小暖！阿末的独养小拧，还要想啥？！