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“不……等我，等等我！”我扑向那团黑暗，再也找不到她，窒息感从四面八方涌了上来，托着我要向上升去。
“不要……找不到你，我宁可死去！”我忍着胸臆巨大的痛苦，再次扎入海洋。
黑暗中传来微弱的欢笑，声声如乐如歌，是她，她就在前面！我奋起最后的力气向她游去，张开手指试图抓住那金色的光芒。但恍惚夺去了神志，在最后刹那的清醒中，我看见她美丽的脸庞，浮现在我眼前，于是微笑了：“我爱你……”
醒来的时候，发现自己平躺在床上，睁开眼睛便见到幻境中的她，媚惑的眼神脉脉相伴。
摸着头问：“我怎么了？”幻境中的一切是如此真实，让我有几分疑惑，究竟那是真还是幻？
她噗嗤一笑：“谁知道呢？看着我也那么不专心，就睡着了，该打！”
看着她那洋洋得意的笑容，我忽然恍然大悟：“你……你敢对我用催眠术！小妖精，我饶不了你……”翻身而起，将她压在身下，尽情报复。
咯咯娇笑声中，她左躲右闪，始终逃不出我的十指关，终于气喘吁吁的求饶起来：“我……我错了还不行吗？饶了我吧……啊！哈哈……”
“不行，你太可恶，决不能轻饶！”我手下丝毫不缓。
“别这样……休……饶了我吧……哈哈……我……受不了了……”尾音已然带上一丝哭腔。
我即刻住了手，将她捞入怀中，伸手拂去她眼角笑出的泪花，叹着：“你这妖精，叫我怎么好！遇上你，便是我一生的孽障。”
她坏坏地笑着：“你怎么好我可不管。总之我听见有人说爱我了，别不认就是了。”
我仰天长叹：“湿婆神须怜我！赐我神力，降妖除魔！”
她脸上泛起警觉之色，刚要挣开我的怀抱，已被我拉了回来：“想跑，也没那么容易。”
“哼！你——哦……”她刚要反唇相讥，话未出口已被我封了回去。降妖除魔，方为正道嘛。
戏至暮色四合，二人仍犹未觉，直到门口传来叩门声：“殿下，请用膳了。”
我方才一跃而起，匆匆着衣：“差点误了大事，中夜还须入宫行事哩。”
回望榻上她云鬓缭乱，俏脸霞飞，星眸含情，着实难舍。她恰于此时檀口微启，打了个呵欠，娇慵之姿更令人心猿意马，却道：“快去吧。我乏得很，不吃饭了，先睡会。”她已整天没有睡眠，原也乏了。
我替她盖好锦被，照例吻了一吻，这才步出大门。
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亚里罕度在厅中相候，这些时日都是如此，二人趁用膳之机便讨论些治国之道、行军布阵之法。他才思敏捷，言辞睿智，许多时候连我也有茅塞顿开之感，若能继续深入下去，此人倒不失为知己之交。但有关纳克夏与赛门之事，我始终守口如瓶，有时候，歃血之盟尚不足信，这样事关重大的秘密，我亦不会轻易泄露。
月儿刚刚升上天空，我便换上夜行衣，黑巾蒙面，潜入宫去。经历昨日闯宫之事，今日我格外谨慎，伏在暗处观察半晌，眼见得宫中警戒果然严了许多。想必那几个被我打晕的厨子狱卒，已将有人潜入之事上报，所以虽然不见得张扬，暗中却是布下了天罗地网，等着擒拿闯宫之人。
但再严的警戒毕竟也有间隙，我摸清了他们巡行的规律之后，抓准一个空隙，仍顺利进入宫中。到得赛门所居别苑，恰至中夜。
从窗户缝隙中看去，角落里点了一根蜡烛，赛门独卧榻上，一个侍女在榻旁侍侯，正趴在脚凳上打瞌睡。我掏出匕首拨开门户，悄无声息地掩入房中，伸手在那侍女颈侧捏了一捏，令她暂时昏迷过去。
榻上那人从我一进房起便含笑而视，待我弄昏了侍女，方才哼了一声，向我伸出手来：“帮帮忙，睡了这许多天，腰都僵硬了。”
我笑着上前将他扶了起来，道：“你果然在装蒜，害我们担心许久，还不把来龙去脉细细道来？”
他一阵爽朗的低笑后道：“你是什么时候发现的？我自信装得是天衣无缝啊。”
“从我进这个房间起始，发现你看到我时眼神惊讶却又锐利，那一瞬间我便疑心你是在弄鬼了，不过最后确认这一点，却是在你捏我中指的时候。”
“刚开始看到你时，我的确小小的惊了一下，想不到你竟还敢冒充尼泊尔王子，又这么堂而皇之地来看我。能让亚里罕度甘心将身份借给你，你果然了得。”
“这也不值一提。他不过是发现了我们的身份，想来还有些渊源，不忍见我们身陷险境，所以搀扶一把。说到底，还是靠了你的面子。不过此人对麦姬悔婚一事丝毫不忤，确是个做大事的人，将来尼泊尔由他掌政，国力必然强盛起来。”
他眼睛里掠过一道锐光，道：“他可曾对你说过什么？”
我摇头道：“并未提及什么特别之事。目前我们一切行动自由，他是全面为我作出配合。”
他嘿嘿冷笑：“他配合你得很好么？看来他所图的倒真是不小。我的事，他可曾知道？”
我心中一动，他这话似乎间接证实了我的某些想法，道：“一个谋略胆识皆一等一的人，若肯对你言听计从，若非你是为他所谋，那便是他对你有所图谋。我怎肯将辛苦得来之物拱手让人？”
他呵呵笑道：“不愧是经过了血雨腥风的人。这世上，没有决对的朋友，也没有决对的敌人，有的，只是决对的利益。你若对一个人全心托付，无异于让性命捏在别人手上。”
我看着他似笑非笑道：“那么你肯不肯对我全心托付呢？”
他锐利的目光直视入我的眼睛：“如果你不曾对麦姬全心托付，那么你在这里看到的，就会是一个毫无生气的濒死之人。既然我最珍视的都给了你，又还有什么是不可以给你的呢？你所要做到的，只是恪守你对我的诺言罢了。”
我亦回望着他坦诚道：“我对你的诺言就等于是生死的契约，除非我死，否则它是不会失效的。”
他握住了我的手：“好！现在你可以问我，你想知道什么？”
我沉吟道：“我在纳克夏处得到一张地图，但我和麦姬参详良久，都破解不了其中奥秘，现在我将它带来给你。”说着将那张人皮地图取出，珍而重之地铺在榻上。
他凝视着地图，目光如炬，半晌，抬头看着我缓缓道：“你可知我为何每年夏天都在尼泊尔度过？你又可知我为何要把麦姬嫁给亚里罕度？”
我望着他凝重的面容，悠远的目光，摇了摇头。他的决定，自然有他的目的。
“亚里罕度本来是我的学生。十五年前我为了寻找传说中遗失在尼泊尔境内的伊斯兰教至宝《古兰经》深入其境，遭遇雪崩身受重伤，为尼泊尔国王所救。为了回报他的救命之恩，遂收了他唯一的儿子也就是亚里罕度为弟子，将毕生所学倾囊相授。此子天生聪颖，一点便透，更能做到一理通百理通，实乃我毕生仅见的奇才。”
说到此处微微一笑：“而他身为王子，却丝毫没有普通贵族的骄矜习气，一向便严于律己，意志力惊人。他从小便胸怀凌云之志，以振兴家国为己任，刻苦磨砺，十五年如一日，不但习成惊世武功，文章决策更是令人叹为观止。我看着他一天天成长，实在是一则以喜一则以忧。你又知道是为何吗？”说罢看着我，淡然的表情下却隐然波涛汹涌。
我油然道：“有此弟子，做老师的自然喜上心头。但邻国的继承人如此强势，只怕将来于你的父母之邦却是有害无利。你的矛盾，便是这公私间的取舍，然否？”
他嘿嘿笑道：“知我心者非你莫属。”
我笑了笑，又道：“于是你希望藉联姻之事，使他对你忠诚不二，也好为印度除去一个潜在的大敌。”
“我的算盘虽然打得好，但终究人算不如天算，麦姬竟会倾心于你。初时我确有杀你之心，但见了你一手策划了那场斗法，颇有力挽狂澜的气概，又起了爱才之念。直至发现你的真实身份，着实震怒，想不到我的女儿竟会被红妆所惑。”
我哈哈大笑：“你以为麦姬所托非人，更令你进退维谷的是还坏了你联结尼泊尔的大计。于是你企图棒打鸳鸯，强娶豪夺，令麦姬死心，却不知这样一来，反而逼我们远走高飞，成就姻缘。”
他苦笑道：“看来一切不过是天数，人为亦强求不得。既然米已成炊，我无话可说。而你是我继亚里罕度之后所见的另一个不世出的奇才，无论智慧武功，皆可与他平分秋色。若将来有一天果真出现我所不愿见的一幕，你就是唯一可与他抗衡之人。这也是我承认你的缘故之一。”
我微微颔首：“我的荣幸。”
他眯缝起眼睛：“而这一切的根源，就在你所得的这张地图上。这实在是数百年来的一个大秘密，曾经有无数才智超人之士为了得到它而埋骨雪山，终成孤魂。我若非得尼泊尔国王所救，只怕亦是其中之一。”
我凝然道：“这就是《古兰经》埋藏之所的地图？”
他缓缓点头：“我为了找到它耗费毕生之力，想不到纳克夏竟能率先得到藏宝图。”
我不解道：“一部《古兰经》为何竟能惹得众人不顾生死地追寻？”
“你知道世上最可怕的力量是什么吗？”
我想起三年前在德里与比宾斗法的一幕，那些信徒的狂热，惊心动魄处思之仍觉不安，不由脱口道：“信仰。”
“不错。宗教正是人们的信仰所在，若能控制一个宗教，就等于控制了无数人的思想，任意驱策无有不从。而这部《古兰经》相传是伊斯兰教信奉之大神传下的至宝，却在数百年前失落在茫茫的喜马拉雅山上，其后他们的信徒为了找到圣物，前赴后继地去往雪山，却始终未能成功。”
我忽然感到前额冒出冷汗：“然则你们寻找此物是为了……”
他轻叹一声道：“我受先皇所托，寻找此物。近百年来，中亚伊斯兰教国家发展迅猛，国力日渐强盛，大有南侵之意。而我国却频频受到天灾人祸的打击，国力疲软，加上境内小邦林立，难以组成强大统一的政权，若有外敌入侵，实难抵御。为了阻遏他们南下，必须找到这个伊斯兰教的圣物，到时不但可以消除忧患，更可以借此圣物号令诸国，称雄亚洲。”
我心中震惊，这个答之案与我所想的虽不中亦不远矣，涉及到国家间，甚至是宗教间的冲突战争，难怪人人欲得之而后快。
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肃然道：“此物固然重要，但人心之所系在于施政者，国家要强大也不是一朝一夕可为的。将所有希冀诉诸一件飘渺之物，未免颓废了些。何况没有人见过这个圣物，又怎知这张地图是真是假？”
赛门慨叹一声：“人心浮躁，这个道理又有几个人能够真正明白？你也亲眼见到印度目下的形势，皇帝好大喜功，我虽百般扶持忍让，却不过落得幽禁的下场。若非我早已暗中防范，只怕如今不是幽禁，而是成了黄泉路上一个冤魂。”说到后来，冰冷的语气令人心寒。
“但赛门始终是赛门。你做了什么样的布置，使得皇帝不敢猝下杀手呢？若我所料不差，亚里罕度应是你的外援，那么还理当有内援才是。”
“你已见过了不是吗？”
我微微一哂：“梅耶？她虽是皇帝的宠妃，又育下了皇子，但我看皇帝对她却是猜疑日甚，你该不至于在这个当口还要自找麻烦吧。这个世界只会屈服在实力之下，你的内援必须具备足够的实力，才能令皇帝投鼠忌器。”
他以欣赏的目光凝视着我：“什么事也瞒不过你。亚里罕度是我非万不得已而不用的一着险棋，用他不啻与虎谋皮甚至引狼入室，既然现在有你在，自然可以不用这着险棋。但请神容易送神难，我以《古兰经》的秘密换得他的援助，以他的野心，势必追查到底。以我看来，你这张地图有九成是真的，要妥善收藏才是。在尼泊尔边境寻宝，要瞒过他不是易事，还须与他斗智斗力，莫要被他得了此物。”
说到此处顿了一顿，续道：“至于内援……你附耳过来。”
我便即凑近他身旁，听见他以微仅可闻的声音道：“柯灵在南方联结了三个邦国，秘密训练死士，他日若德里有变，你可与麦姬前往南方。”
我点了点头，他的布置果然周密。
他道：“你还有什么疑问？就快天亮了。”
我迅速梳理了一下脑海中各种事件，经他点拨，已解开许多疑难，顿感豁然清明。但仍有两个疑问，遂道：“纳克夏�