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“你又是谁？”我极目向牢笼深处看去，仍只隐约辨出一团黑色的影子靠在墙角。
他依然冷笑：“哼！虎落平阳被犬欺。害我落到今日的田地，我早就知道他也不会有好结果。果然……他的鹰犬居然找到这里来了……哈哈哈哈……”
这声音似曾相识……我凝神努力思索，在记忆的汪洋大海中搜寻。忽然一个雷电交加下的魁伟身影窜出了记忆的洋面，是他！传说造反未遂潜逃在外的纳克夏！
他竟然被关押在此！
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我心念电转，只听他这句话，已知他与赛门乃政治上的对手；而皇帝将他秘密囚禁于此，却不处斩，又将赛门软禁，这两件事说不定有着某种关联。他长期身居高位，在德里有举足轻重的影响，说不定掌握着什么连皇帝也不得不忌惮的秘密，因而才能保得性命。若能弄清这个问题，在与皇帝的较量中，我手中便可多添一个砝码。
于是哈哈一笑：“想不到竟能在这里见到威名赫赫的纳克夏大人。我原本对大人仰慕得紧，没想到见面却让我大大地失望了。大人闹到如今身败名裂身陷囹圄的局面，看来也是理所应当。罢了罢了……”转身欲去。
纳克夏阴恻恻笑道：“乳臭未干的小子，就凭你一招激将法，就想诱我说出那个秘密？回去告诉皇帝，别白费心机了，这个秘密我带进棺材也不会告诉他的，哈哈哈哈……”
姜果然是老的辣，他轻易不上我的当。但他却将我当成了皇帝派来的奸细，反而不信我是来寻找赛门的。唯一的进展，只是他还肯跟我谈下去。
微微笑着：“大人可以不信我。但我可以告诉你，你的对头——赛门长老，的确已经失势了。这就是所谓的唇亡齿寒，连锁效应。你以为继续死守那个秘密，就可以苟延残喘，但到了你们的羽翼都被皇帝剪除，山穷水尽的时候，以皇帝的手段，就算不要那个秘密，他的统治也会稳如铁桶，你就不再有生存的意义了。大人若连这点也还看不通透，那我今天就算真的白来了。告辞！”甚至并不回头，毫不停留地向外走去。
铁链声响中，他闪电扑到了铁栅边，沉声道：“站住！”
我停下了脚步，却仍未回头：“大人肯信我了么？”
他靠在铁栅上，微微喘息：“昨天皇帝已派人向我下了最后通牒。以他的性情，没必要再来诈我，看来你真是赛门的心腹。”
我回过了头望定他，火把的微光映在血迹斑斑的脸上，瘦削如山楞，目光却仍凛冽异常。在这黑牢中，常人只怕早就失了心性，癫狂起来，此人却能保持神志明澈，也算得极坚韧，不愧是威名远播的名将。
他盯着我的眼睛道：“你能来到这里，应当早有准备，我要看信物。”
信物？我抬起了左手：“不知道这算不算信物？”他与赛门乃是多年旧识，应该认得麦姬的指环。
他目光炯炯盯着那个指环，低笑了起来：“麦姬回来了么？你是她的夫婿罢……那老家伙果然深谋远虑，留下这招后着，暗中给麦姬找了这么一个厉害夫婿。我输给他，总算心服口服……”
低叹一声：“时间不多了，皇帝的人就要来了，你走吧。”
我刚松了一口气，以为他要吐露秘密，他却又叫我走，不由上前一步：“大人……”
他一摆手，铁链相撞的叮叮声中，沉声道：“有的秘密，是不能用嘴说的，只有死亡才可以证明。我已不能生离此地，你若想知道那个秘密，就保住我的尸身。现在去吧！”语气决绝，再无回旋余地。
我迟疑片刻，但他显然不肯再说更多。只有死亡才可以证明的秘密……究竟是什么？百思不得其解。或许真的只有等到他死去，我才能察知这个秘密吧。而他这话的意思，也暗含非死决不吐露的决心，看来他知道皇帝不得到秘密决不会甘休，早已立下死志。不由心潮起伏，低声道：“大人，我收回刚才的话。你是英雄。再见。”
黑暗中传来几声笑，声音虽轻，仍豪气干云。我暗叹一声，终于拔步而出。
刚近班房，门口忽然黑影一闪，靴声橐橐，有数人走过来。难道是皇帝派来处死纳克夏的人？我急忙避到暗处，眼睛却紧盯着门口。
一个拉长了的影子穿过门射进来，紧接着门口现出那个狱卒的身影，他看到我忙道：“你快出去，帮我守着门口。”
我正欲答话，门口现出的另一个影子却令我心蓦然一紧，急忙低下了头去，刻意压低了声线道：“是是……”
那个人化成了灰我也不会错认，胆敢一而再，再而三伤害麦姬的人，我不会轻易放过的。但以此人的精明，若在这里被他识穿身份，我先前取得的成果就会前功尽弃。是以只得竭力隐藏，只盼他心系纳克夏，并不注意到我。但此处地方狭窄，要与他擦肩而过却不被发现，实在连我也并无把握。
低垂着眼帘，不敢让他看见眼睛，就那么看着几双脚从眼前走过。那一刻对我来说，简直比整年还要漫长。所幸那几双脚经过我面前的时候都并无停留，径直过去了。听着靴声渐渐远去，我急跳的心终于恢复了正常的节律，疾步而出。
传说康基费兰闭门研究婆罗门教教义，如今竟在这里现身，还是以皇帝使者的身份出现，我心中惊诧又非一般言语可道。回到印度以来，所有的一切千头万绪，仿佛迷雾，现在这雾却愈加浓了，浓得我亦觉胆战心惊。关键处仍在赛门，只有见到他，我才能得知真相。
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出得天牢，我随即隐蔽在侧监视着其中动向。这一举动不可谓不冒险，只因我在宫中耽的时间越长，被我打晕藏起来的御厨和狱卒被发现的可能性就越大，而我仍没有赛门的下落，看来今晚的目标是难以达成的了。
心思随即回到纳克夏身上。我与此人虽只两面之缘，但前一次他在雷电下雄伟的身影已给我留下深刻印象，此次笑对生死的淡薄更令人心折。诚然胜者王侯败者寇，我不知道他究竟为何造反，但仅凭他视死如归的胸襟，已当得英雄二字。真正能够参透生死的人并不多，曾经我以为自己已经漠视生死，但当我再有了牵挂的时候，才发现我对于生早已习惯贪恋。
麦姬含情的美眸悠然浮过眼前，心中忽然遏制不住的思念。
我不能解释自己对她的情愫究竟源于何时，只是当我感觉到的时候，它已经将我缠绕得无法动弹。但那时我只是一个为了复仇而杀戮的恶魔，威逼利诱无所不用其极，最大的恐惧不是死亡，我甚至渴望死亡，因为死亡是种解脱；恐惧来自灵魂深处无法磨灭无力挣脱的孤独，这种孤独让我了无生趣，眼中所见的只有灰色的冰冷。
她是我这孤独世界中突然出现的亮色，我既不可自拔地依赖着，又下意识地逃避着，只因害怕再有牵挂，让自己做不到十成的冷血。这矛盾令我煎熬。当我下定决心送她离开的时候，我知道自己或许失去了让灵魂复生的机会，从此彻底死去。回想起对詹姆斯下手时的冷酷，我竟忍不住战栗，原来我曾经那样的无情。
原本打算将自己埋葬在硝烟弥漫的荒谷，就此了结所有的罪恶，却在最凶险的时候，见到她苍白坚毅柔弱的身影，鼓起我无限求生的欲望。那一刻才真正明白，这一生最珍贵的是什么。然，仍然犹豫着，没有勇气承认与接受。
直到在汝拉山脉，面对弗朗德尔伯爵设下的两难抉择，我的手落下的那一瞬间，心中经历的痛苦，让我深深明了，我再也不能失去她。于是抛开一切远赴英伦，抱着一颗赎罪的心，要么同生，要么共死。
如今想到那场狂烈的风暴，我仍心有余悸。然而若非这场风暴，只怕我也没有勇气表白，毕竟我亏欠她太多。那晚，上帝恩赐给我们一场华丽的舞会，在漫天光华中，我怀抱着一生的至爱，立下誓愿，我们要，不离不弃。
不离，不弃。
是的，不离不弃。我要穷一生精力，为这个誓愿而耕耘，耕耘生活，经营幸福。生命于我来说已焕然一新，我会为此变得多情，软弱，优柔寡断，但我不会后悔。我唯一害怕的，只是不能有足够的时间来陪伴她，所以生命于我来说，变得前所未有的珍贵。
停下了思绪，我微微阖上了眼睛，唇边逸出笑容。
天牢的门开了。
我蓦然睁大了眼睛，紧紧盯着那个门口，一辆马车驰了出来。直觉告诉我，是他们。风卷起布帘的一角，隐约看见纳克夏仰卧冰冷的尸身。耳边犹如一个乱音拨过，悲凉的感觉油然而生。
“保住我的尸身。”言犹在耳人已逝。放心，我一定会完成你的嘱托，就算是我对一个英雄的敬意。
一直跟踪马车到了宫外，荒凉乱葬岗中。他们就将他扔在了一个坑中，草草覆上几块泥土和石块，便算筑成了这位名将的墓冢，甚至连一块标示身份的碑也没有。
富贵荣华，生前身后名节，对死者来说，都已什么意义都没有。或者纳克夏早就明白了这一点，所以才能那么坦然地面对黑牢与死亡。
我等到马车消失在乱岗中，再潜伏片刻，才箭一般向那个墓穴奔去。
扒开泥土和石块，看见纳克夏的脸，神情安详，并无半分痛苦恐惧。我忽然想到，或许他是把最后的牵挂交托与我了吧。那个他誓死扞卫的秘密……
“你若想知道那个秘密，就保住我的尸身。”他的声音再次划过耳际。究竟那个秘密与他的尸身有什么关系？
如果秘密就在他身上，从他被捕以来这么长时间，没有理由不被皇帝发现，更不会这样被弃如敝履。可是他却留下这样一个郑重的嘱托，保住尸身。
我紧锁着眉头，望着他冷峭的脸，似乎还可以再向我传达一些讯息。如果我参不透你话中的含义，那我怎能对得起你的信任和托付？
时间在缓慢地流走，东方渐渐泛起一丝鱼肚样的苍白。他未被血污遮蔽的前额反射出一点微光，我心头忽然有一个念头闪电般窜过，是的，一定是这样！
会被他们忽略的地方，只有一个。
我提起了他的头颅，刀光掠过。
发丝纷扬，晨曦中展露在我眼下的，是一幅精微的地图，就绘在他的头皮上。
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当我就着那个墓穴再次将纳克夏的尸身掩埋妥当，并作好标记之后，手握那块承载着巨大秘密的头皮，对着这个无碑之冢深深一躬，权作对这一代名将的悼念。
此刻我无法将他的尸身带走，但将来我一定会为他寻找一处能够安享平静的容身之地。眼前浮过沙漠中所见的一幕，巴比尼颤抖着道，被杀的都是老弱妇孺……现在黯然回想，那大概极有可能就是纳克夏的宗族，黑幕也从此在我的眼前逐渐揭露。
此刻我已无可回避地卷入了这个黑洞，如果在这场险恶的斗争中我能侥幸胜出，那么我发誓，我一定会让你与家人团聚，在那浩瀚的沙漠，再无人会打扰你们。
回到国宾馆，已然天光大亮。
推开卧室的门，却见麦姬仍坐在桌前，桌上一盏烛台，烛泪斑驳，早已燃去泰半。她竟是彻夜未眠，我心下不由一阵疼惜。
见我回来，她立即起身向我奔来：“怎么样，见到父亲了么？”
我一手轻执了她的手，另一手挽了她的腰，将她扶回桌前：“还没有见到赛门。”感觉怀中的她晃了一晃，急忙让她靠着我坐下来，接着道：“但我相信赛门目前是安全的，否则皇帝不会那么干脆地答应让我见他，今天我就会请求见他。放心。”
她苍白的脸稍微回复了一点血色，道：“那你为何去了那么久？”
“虽然没有见到赛门，却被我见到另一个意想不到的人。”
她看着我凝重的脸惊愕道：“谁？”
我吸了一口气，缓缓将晚上的遭遇一一道出，只略过康基费兰不提，不想再勾起她的伤怀，最后取出那张地图呈放在桌面上。
“这上面书写的文字我看不懂，你看看这画的究竟是何处的地形？”
麦姬审视着那张地图，神色渐渐变得异常凝重。
我握了她的手，感觉一片冰凉，忙问：“怎么了，你发现什么不妥？”
“这是古代梵文，连我也认不完全。这里……似乎是印度与尼泊尔交界的某个地方……”蛾眉紧蹙，又看着我道：“纳克夏还对你说过什么？”
“没有。其实他连地图就绘在他头上都没告诉我，只叫我一定要保住他的尸身�