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“娘子，你不累么？”白略跟着她转了一个多时辰，苦不堪言。
苏合手里拿着个小册子，在上面详细地写了各种香料和辅料的价格，一面走一面不住地想着，听白略这么一说，她才反应过来。
“小白，你累了？”
白略赶紧摇头。“我只是好奇你兜了这么久，怎么一点儿也不见累。”
女人对于逛街的热情，实在令人叹为观止。
苏合挑了眉，又看看自己手上的册子。“已经差不多了。我听说西市有胡姬的酒肆，还有波斯国传入的龙膏酒和高昌的葡萄酒。不如我们去坐坐？”
白略立刻响应。“好。”
走入西市，便是浓浓的西域风情。卷发碧眼，衣着清凉的胡姬站在店门口招徕生意，有好几家酒肆的名称都叫“酒家胡”，颇有些直截了当的意思。
箜篌声声，丝竹铿铿。浓浓的羊肉香气飘散在整条大街上，挑动着人们的味蕾。
“果然是都城。”苏合赞道。“小白，这儿很有趣不是？”
她等了许久，也没有等到白略的回复，转头一看，却见几名美貌的胡姬围了白略，正在把他往店里拉。白略想来也是初次碰到这样的情况，窘迫地僵在原地，淡灰的狐眼看着她的方向，有些求助之意。
苏合闷了闷，走过去一把把他从胡姬的包围圈里拉了出来。
“不是说了要让你跟着我的？”苏合的语气有些凶。“要是被她们拉过去灌醉了怎么办？”
“娘子很担心我么？”白略的眼里有些试探和欢喜。“放心吧，她们还占不了我的便宜。”
“我——”苏合看到他眼中的戏谑，才明白他是故意要看她的反应。“我是担心你被她们给灌多了，到时候还要我去付账！”
说完，她气呼呼地转身，随便找了家酒肆便一头扎了进去。
白略愣了愣，嘴角勾了勾，跟了上去。
娘子果然还是口硬心软。
苏合进了酒肆，找了张空着的软榻便坐了上去。
软榻上铺了貂裘，柔软又暖和，塌上放了一张小几，小几上两只金樽，造型独特。
“娘子。”白略在她身边坐下。“想用些什么？”
苏合拿起一只金樽，放在眼前看了看。“来了酒肆，当然要喝酒。”
她放下金樽，对白略扯开一个大大的笑。“不过今天你付账。”
白略愕然，复又莞尔。“没问题。”
身穿淡紫罗衣的胡姬走上前来，对着白略丢了个媚眼。“这位公子好生俊俏。不知公子想要些什么？我们这儿有上好的龙膏，葡萄酒和三勒浆，还有——”
苏合气闷。这胡姬的眼里就只有小白么？
“来一壶龙膏，再来一碟羊肉。”白略倒是面不改色地点了菜。
“公子，可需要姑娘为您侍酒么？”胡姬暧昧地冲他笑着。“我们这儿的姑娘，可是一等一地美。”
苏合气愤。当她是摆设么？
“喂！”苏合恨恨地。“快点上酒菜。我们不用那些。”
胡姬瞥了她一眼，又凑到白略耳边。
“我们这儿的姑娘，还都很温婉柔顺呢。”！！！苏合陷入暴走的冲动中。
白略轻笑一声。“不必了。”
胡姬别有深意地看了两人一眼，转身而去。
管弦之声响起，颇有些靡靡之音的味道。酒肆里的人很多，大多都是长安本土的少年公子和官场上的人们，觥筹交错，笑语欢声。
胡姬送上龙膏酒和羊肉，为两人一人倒了一杯，再将酒壶和小菜放在小几上，做了个请用的手势。
这龙膏酒黑如纯漆，散发着浓烈的酒香。苏合端起来饮了一口，顿觉神清气爽。
“果然是好酒。”
白略看她一脸回味的样子，有些好笑。“这龙膏酒虽好，后劲却很足，还是少喝些。”
“不要。”苏合别别嘴。“一两银子一壶的酒。我得喝个痛快。反正你付钱。”
白略哑然，看着她报复似地倒了一杯进嘴里。
敢情她还在为之前的事赌气呢。白略的唇角勾了勾。
音乐之声渐响，几个罗衣绸裤，面蒙白纱的胡姬鱼贯而入，腰间露出一小截白嫩的皮肤，围着银饰和小铃铛穿成的坠带，发出清脆的鸣响。
胡姬到中央的地毯上站定，脚尖踮起，双袖上举，旋转轻跃，跳起胡旋舞。
苏合被她们的舞姿吸引了心神，却见她们舞至中途时，随着节奏强烈的鼓声腰身轻摆，眼神如勾，竟缓慢又魅惑地褪下身上的罗衫，露出香肩和抹胸。
苏合惊呆，下意识地去看白略，却见他饶有兴趣地看着，目不转睛的样子。
苏合咬牙。当初自己也曾褪下外衫来着，怎么没见他这么有兴趣？
她攥紧手里的酒杯，又倒了一杯入口，也没心思再看下去。
一舞毕，一名红衣的胡姬旋至白略的面前，俯身一拜。
“这位公子，恭喜你了。”
一旁的胡人老板笑呵呵。“还请公子揭开她的面纱才是。”
苏合下意识想要阻止，又觉得自己似乎没有立场，只好紧紧盯着白略的表情。
白略笑了笑，却摇手拒绝。
见他拒绝，红衣胡姬也不勉强，自行退了出去。
旁边几桌的客人羡慕又惊奇地看着白略的动作，似乎对他拒绝了胡姬的邀请相当不解。
苏合有些纳罕。不就是揭个面纱，至于这样么？
这时旁边一桌的蓝衣公子终于忍不住，向白略搭讪。“这位兄台，为何要拒绝胡姬献身礼？这等风流快意，我等求也不来，兄台却拒之门外，实在可惜。”
苏合恍然大悟。原来是这个意思？
白略淡然一笑。“已有娇妻美眷，实在无心再尝这飞来艳福。”
那蓝衣公子看了一眼苏合，了然地拍了拍手。“难怪兄台不上心，原来已有如此美貌的夫人。实在失礼。”
苏合咬着酒杯的边缘，偷眼看向白略玉色入得画般的侧脸。
他那些话像钻进了自己心里，搅出些些波澜。
也许是龙膏酒的后劲发作了罢？她忽然觉得白略的脸好看得让她忍不住一直看下去。
“娘子为何这样看我？”白略勾起唇，却没有转过脸来。
“谁在看你！”苏合扭过头去，却无意中发现不远处的酒桌上有个熟悉的身影。
“小白，那个人好像——”
白略顺着苏合的眼神看过去，顿时胸闷牙痒痒。
这个人，怎么就阴魂不散？在洛阳也就算了，怎么到了长安也遇上他？
那个人显然也发现了苏合，满面欢喜地提着酒壶走了过来。
“苏苏！”
“小杜？”苏合有些他乡遇故知的欣喜。“你怎么会在这儿？”
紫衣小杜显然已经喝得有些熏熏然，把酒壶放在小几上，便坐在苏合的身旁。“苏苏，没想到在这儿也能遇见你。真好。”
他的唇一勾，眸色朦胧。
苏合推了推他的肩膀。“小杜，你喝多了？”
“未曾未曾。酒逢知己饮，如今遇上了苏苏，自然还得多加三杯。”他自顾自地倒了酒，便要与苏合碰杯。
白略的脸色发青，伸手将苏合拉至身边。
小杜睁着朦胧的醉眼看了看白略。“原来你这个讨厌鬼也在。”
“我要是不在，娘子不就得被你调戏了？醉鬼。”白略没好气地丢了一句。
苏合给他俩一人赏了个白眼。
“小杜，说真的，你为什么会在这儿？”
小杜摇摇头，很苦恼的样子。“苏苏，你有所不知。长安的那个采花大盗又开始动作了。这个案子之前我一直有份，所以赶到了长安，跟凤翔府尹一同负责此案。”
“你是说——那个采花大盗堇？”苏合想到那个温良纯澈的男子。
“是啊。而且这一次，可真是闹大了。”小杜看看周围，悄声说：“他瞄上了礼部尚书，也就是江夏王的女儿。”
“什么？！”苏合也没忍住。雁儿？这怎么可能？
“就是啊。”小杜摇摇头。“这人胆子也忒大了。居然敢把主意打到文成公主的头上。”
“文成公主？”苏合有些糊涂。“江夏王的女儿怎么会是公主？”
“你还不知道？”小杜点点头。“也难怪。这消息暂时还没有传到民间。圣上已经封了那位小姐为文成公主，准备让她和吐蕃王和亲。”
“原来如此。”苏合为雁儿悬了颗心。“可你们是怎么知道的？难不成那采花贼要动作之前，还要先通知一番？”
“正是。”小杜叹了口气。“这也是他的可恶之处。他每次行事之前，头一天会先用三色堇标识，第二天晚上行动。今天，这个标识出现在了文成公主的闺房。”
“所以他是打算明晚行动？”
“不错。”
“不过是个采花贼而已，又有这么多人严阵以待，怎么可能让他得逞？”
小杜面色尴尬。“这也是蹊跷的地方。每一次都派了许多人守着，有时候甚至还派了婢女陪在小姐身边，却无一次幸免。”
韩堇啊韩堇，没想到你竟然是这么厉害的人物。苏合惊叹的同时，生出些刮目相看的意思。
“这次一定要抓住他。”小杜喝尽杯中美酒，朦胧醉眼里忽然射住寒光。
苏合和白略对视了一眼，神色凝重。
第二天，苏合又去了礼部尚书府，这一次带着白略一起。
门房换了个人，看上去忠厚，听说苏合的来意之后，便请她稍候，自己进去禀报。
苏合一时好奇，拉住他问：“这位大哥，不知之前的门房去了哪儿？”
“你是说老赵？”门房摇摇头，有些惋惜。“他前两日忽然说自己遇上了妖怪，所以辞了活计回家了。”
“妖怪？”苏合微微愕然。难道是因为自己做的事？
“我们也觉得奇怪。这老赵平日总爱喝两杯，想是喝醉了酒见了些幻象却当真了。”门房叹口气。“二位请稍候，我去通报一声。”
苏合疑惑，白略的唇角却勾了勾。
门房很快出来，仍旧是之前的两名使女，恭敬地领着两人进了花厅。
李雪雁欣喜地迎上来。“苏姐姐，我正要去找你。不知这位是？”她看到苏合身后的白略，有些疑惑。
“这是白略。”苏合顿了顿，犹豫怎样介绍他的身份。
雪雁看看苏合的表情，又看看白略，心领神会地没再问下去。
“雁儿。”苏合把她拉到一旁。“我听说了那采花大盗的事情。怎地也不派人告诉我？”
“姐姐。”雁儿却不以为意。“这件事，我爹和凤翔府已经做好了完全的准备，那采花贼绝不会得逞。”
“雁儿。我听人说，这采花贼的手段很是厉害。”苏合皱了眉。“不行，我不放心。”
“雁儿！”
雪雁往外看了看。“苏姐姐，是爹娘来了。我跟他们说起过你，来，你也跟他们见见。”
江夏王李道宗早年跟随李氏皇族南征北战，立下过赫赫战功。如今年过四旬，身材魁梧，脸庞红润多髯，虎目精光四射。李夫人温婉大方，眉目慈祥。
“爹，娘。这位就是苏姐姐。这位白公子是苏姐姐的朋友。”
苏合与白略忙上前行礼。
“见过李大人，夫人。苏合冒然上门拜访，实在失礼了。”
“苏姑娘不必惶恐。”李道宗抚了胡须，呵呵一笑。“老夫早听小女提起过姑娘。小女在洛阳期间，还要多谢姑娘的照料。”
“正是。”李夫人扶起苏合。“听雁儿说你来了长安，我们正打算请你过府一叙。”
苏合正要回话，却听得外面有人禀报。
“大人，府尹大人和杜大人已经到了。”
李道宗挥了挥手。“知道了。立刻就来。”
他转向苏合。“苏姑娘，你难得来一次长安，本应以贵宾之礼招待。奈何这两日府中并不太平，所以只能怠慢姑娘了。”
苏合略一犹豫，上前一步。
“李大人。贵府的事苏合亦有耳闻。不瞒您说，苏合曾习过武，而这位白公子亦是武功高强之人，希望我们能帮上忙。”
李道宗略一沉吟。“老夫实在不欲将姑娘也牵扯进来。”
“大人，我一向将雁儿视作自家妹妹看待，我无论如何也要护她不受伤害。”
苏合的眼神坚定，言语决绝，令得在场人皆为她所震。
雁儿感动得握着她的手。“苏姐姐……”
“好。既然姑娘坚持，不如一同来。”
小杜看见苏合跟着李道宗出来，惊讶得差点失了态。
“小…杜大人。”苏合向他打了招呼。
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