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孟氏冷哼了声：“如今要说的是苏十小姐掌掴陶月之事，苏小姐你还是不要顾左右而言其他的好！”
“我只是好奇，长乐殿上，皇后跟前，沈家小姐与我等姐妹说话，是因为昨日之事与我等或多或少都有些关系，而孟家小姐又为何而来、还一见面就向皇后娘娘喊冤啊？”苏如绘冷冷的道。
孟氏被她语气之中的轻蔑激怒，涨红着脸道：“告诉你也无妨！我叫孟蕊儿，是陶月的表姐！你们欺凌我表妹，我替她喊冤有何不可！”
“哦，原来是宁国公夫人的娘家人！”苏如绘了然的点了点头，有些惊讶道，“可我记得宁国公夫人的娘家不姓孟啊！”
“宁国公夫人是我姨母而非我姑母，我自然与之不同姓！”孟蕊儿冷笑道，“苏小姐可是实在想不出什么办法因此刻意拖延时辰吗？只不过这儿这么多人看着，苏小姐看来是打算一赖到底了？”
苏如绘淡然一笑：“方才孟家小姐反复提到陶家小姐悬梁并怀疑与她误会我堂姐并非好意替她驱赶飞虫而是掌掴她有关……”见孟蕊儿要说话，苏如绘抬手止住，轻笑道，“且容我把话说完！”
“姑且认为陶小姐是这么想的所以才悬梁……”
孟蕊儿怒道：“事实如此！”
苏如绘只当没听见，悠悠道：“若是这样的话，可见陶家小姐性格刚烈，气性也是极大的，是也不是？”
孟蕊儿还在犹豫要点头或摇头，沈子佩已经警觉，接口道：“陶家小姐我亦有所略知，她性格刚烈不容侮辱确实不错，但平日里的性。子却是贞静温和，莫说与人争执，便是言谈举止也是极为文雅的，这样的人固然受辱也未必会在大庭广众之下失仪还手！”
苏如染眉头一皱，暗骂沈子佩果然狡诈，她虽然知道这沈子佩不好惹，却也没想到对方反应如此之快，苏如绘才想到抓住孟蕊儿多嘴的一句话迂回解局，就被她截断了后路！
然而苏如绘只是手中攥着帕子的手紧了紧，便跟着轻叹一声：“我虽然没见过陶家小姐，但听沈家小姐你这么一说，也知道她必然是个极好的女子，温婉贤淑、极有孝心的，是也不是？”
沈子佩被她一附和，却脸色一僵，目中闪过一丝懊恼。
果然苏如绘跟着便道：“论身份，陶家小姐是国公嫡女！比我堂姐还要高着些，论疼爱，宁国公专情之名帝都咸知，对国公夫人所出的女儿岂有不爱的道理？而我四伯府上子女甚多，我说一句实话，堂姐她虽然也是嫡女，然而四伯却是更疼爱几位堂兄和堂弟的，这也是人之常情！而陶家小姐深受父母宠爱，又岂会是不孝之人？既然如此，若堂姐当真打了陶家小姐，陶家小姐固然性情温驯不愿在众人面前失态，一怒之下想不开虽然有，却为何会连见都不见父母一面便如此？”
说着，苏如绘又看向沈子佩，悠悠道：“而且我还有一事不明，昨日，皇后娘娘赐宴御花园，并未召见所有秀女，只有部分人接到懿旨，这其中，最受重视的自然是沈家小姐无疑，只是大久等沈家小姐未至，皆十分失望！说起来沈家小姐才貌出色，多装扮片刻也是常理，但为何却如此凑巧的晚到了发现陶家小姐悬梁之事呢？”
苏如绘蓦然转向周皇后：“臣女求娘娘说一件事，昨晚御花园赐宴，可有宁国公之女、陶家小姐在内？”
“并无。”周皇后摇了摇头。
苏如绘嘴角勾起一丝淡笑，其实此话不问她也知道没有，昨晚席位可就缺了一人，便是沈子佩！
沈子佩皱眉：“苏小姐都说凑巧了，我还能说什么？”她悠悠一叹，“这或许，是陶家小姐命大吧？不过，苏小姐此话说的，竟是怀疑起我来了？我与陶家小姐，可是无冤无仇，何况彼此都是闺中弱女，我却如何将她挂到梁上，再者陶家小姐如今虽然喉咙受损，却还能握笔写字……”
“皇后娘娘，此事大有疑点！”苏如绘却不再理她，而是对周皇后欠了欠身，神色肃然道。
周皇后淡淡道：“你有什么怀疑不妨说来本宫听听。”
“皇后娘娘可还记得，方才臣女的堂姐解释所谓的掌掴时，曾言‘臣女原本当陶小姐脸上有只飞虫，想着皇后娘娘昨晚在御花园里赐宴，若是陶小姐叫那飞虫叮咬下去，她肌肤甚是白腻，岂不是格外明显？到那时候可是不美。’！”
沈子佩面色一变！
苏如染到此刻总算醒悟过来，惊得一拍手道：“没错！方才堂妹问皇后娘娘陶家小姐是否在御花园赐宴时臣女就想说了，昨日娘娘的懿旨到了桂华宫，秀女之中传来传去，说陶家小姐也是在列的！”
“皇后娘娘赐宴御花园，虽然未必有其他意思，但在秀女看来，无疑意味着在主持采选的几位娘娘眼里有资格出席者更加出色。”苏如绘悠悠道，“因如今秀女已经可在宫中一些地方走动，娘娘的懿旨到时，恐怕不是所有的人都在，所以听到懿旨的人，自然明白到底都有谁，而凑巧不在桂华宫中的，自然只能由其他人转告，昨日赴宴的秀女说多不多，说少不少，臣女想，大部分人都未必能够听一遍就记住所有人，多人听懿旨宣读时，将自己和与自己有关、或者说自己感兴趣的人记下来便差不多了。在这种情况下，若有几个人坚持陶家小姐也在其列，臣女以为，其他就算同样听过懿旨的人，说不定反而以为自己听差了！”
周皇后的脸色渐渐凝重起来：“你继续说！”
“所以不独臣女的堂姐，至少桂华宫里颇有几个人，说不定包括陶家小姐自己，都以为自己昨日是要蒙召赴宴的，甚至，有些人还会向陶家小姐表达自己的羡慕之情。”苏如绘环视周围，“但，若在陶家小姐梳洗打扮，就要去御花园时，却发现自己根本不在娘娘召见之中呢？”
“胡说八道！”孟蕊儿蓦然尖叫道，“你为何不说是因为苏如染掌掴陶月之面，害她两颊红肿无法见人，生怕误了皇后娘娘的赐宴悲愤之下才想不开？！”
苏如绘冰冷的视线看向了她，悠悠一笑道：“皇后娘娘的懿旨由未央宫中人去桂华宫传达，自不会有差错，所以这差错只会发生在陶家小姐并未亲自听到懿旨才会被人哄骗，而我也没说陶家小姐是因此才想不开……孟家小姐，你为何，如此着急呢？”
她轻轻的、一字字道：“还是……你知道是谁骗了陶家小姐害她险些命赴黄泉，如今听到真相，心里害怕？”
第四百三十章 变故
苏如绘话中的意思已经非常明白，孟蕊儿在此刻的尖叫却是当真为自己添上了几层疑色，周皇后低头思索片刻，吩咐安秋：“你去桂华宫查一查，昨日宣旨时究竟有哪些人在哪些人不在？而秀女之间流传的昨晚赐宴之人又有什么样的差别？”
安秋点了点头，悄然退了出去，看到这一幕，苏如绘嘴角微微一翘，看着孟蕊儿道：“孟家小姐到此刻还不认罪，莫非是要等着安秋姑姑拿来铁证才死心吗？”
“事情尚未水落石出，苏小姐这么说可也太武断了些。”沈子佩已经冷静下来，从从容容的道，“皇后娘娘，昨晚御花园宴散后，苏十小姐回到桂华宫，臣女因为听到先前苏十小姐与陶家小姐的恩怨，所以曾去请苏十小姐去探望陶家小姐，奈何苏十小姐执意不允，后来回到陶家小姐房中，陶家小姐问起臣女去处，臣女不慎之下说漏了嘴，陶家小姐立时情绪激动……算一算时间，如今陶家小姐差不多也该醒了，还求皇后娘娘遣人去问一问，陶家小姐所言自无不妥！”
苏如绘悠悠道：“沈家小姐这话可就不对了，陶家小姐本来就是受人蒙蔽，此刻心里不定多么难过呢，你等好歹也是一起在桂华宫里住了这么久了，怎么一点也不体恤她，这么急急忙忙的要戳她痛处？再说沈家小姐对陶家小姐有救命之恩，陶家小姐那么刚烈孝顺的人想必是很感激沈家小姐的，对也不对？”
“事关陶家小姐自己的性命，难道苏小姐还要怀疑我与陶家小姐串通以谋害苏十小姐不成！”沈子佩睨她一眼，淡然道。
苏如绘微微一笑：“正如沈家小姐之前所言，陶家小姐吉人自有天相……”
“哦？原来苏小姐还不知道，陶家小姐虽然无性命之忧，但也因此伤了声音，原本说话宛如黄莺出谷，如今却喑哑难言，苏小姐刚才也说了，陶家小姐堂堂国公之女，又与苏十小姐素不相识，为何会豁出如此代价来陷害？”沈子佩不甘示弱，沉声回道！
“那么我也请教沈家小姐是否深谙医理？”苏如绘忽然道。
沈子佩警觉道：“略知一二！”
“是么？这也难怪沈家小姐从烛火投影上看到陶家小姐意欲悬梁后破门而入，救下陶家小姐并未立刻前往御花园求见皇后娘娘等主持采选的主位，而是亲自照料了。”苏如绘似笑非笑道，“只是沈家小姐也说了，你对医术只是略知一二，何况有道是巧妇难为无米之炊，桂华宫本是给秀女居住的，又不是药房所在，就算沈家小姐歧黄之术了得，没有药材针石想来能做的也是极为有限，既然已经出手救了陶家小姐，为何不立刻使人告知中宫，派太医前去救治？”
苏如绘蓦然脸色一沉，冷笑数声，转头对皇后道：“娘娘，臣女原本还以为陶家小姐并无大碍，略躺一躺也就是了，可听沈家小姐的意思，陶家小姐因此却是喑了嗓子！堂堂宁国公嫡女，进宫来参加采选，本是一件喜事，如今却哑了嗓子出去！知道的说娘娘是受了人蒙蔽，不知道的，岂不是要误会宫里有意疏忽陶家小姐？”
“你！”沈子佩没想到苏如绘抓住陶月喑了嗓子这点，三言两语间就把悬梁的事一带而过，却将陷害陶月的责任全部推到了自己身上！
“沈家小姐是要我去问陶家小姐此事缘由吗？”苏如绘自不会给她机会辩白，冷笑着道，“正如沈家小姐方才所言，宁国公府的家风帝都也是人人都知道的，你救了陶家小姐，陶家小姐自然心存感激，所以即使你害她伤了嗓子，以陶家小姐的为人，也不会责怪于你！说不定为了替你解释还会另外寻个理由出来！可是沈家小姐你又于心何忍？救人于缢本是好事，却不知道你为何隐瞒不报，将好事变成了坏事！”
沈子佩深吸一口气，见凤座上周皇后看向自己的目光格外意味深长，压了压心头怒火，冷静道：“皇后娘娘明鉴！昨晚霍贵妃也在宴上，臣女知道贵妃娘娘身有妊娠，不日即将诞下皇嗣，所以担心秀女自缢的消息传到席上惊了贵妃，所以才会在宴散后才告诉人。”
“若是如此，沈家小姐大可以在救下陶家小姐后，先请其他人照料陶家小姐，自己从容赴宴，方是杜绝宫中主位担心之道。”苏如绘冷笑道，“沈家小姐难道不知？昨晚因沈家小姐迟迟未至，贵妃娘娘甚至派了身边亲近的嬷嬷去沿桂华宫到御花园的宫道上挨个的添上宫灯，免得天黑秀女们看不见路，而且淑妃娘娘也心急如焚！沈家小姐，若是你早早到了席上，似乎两宫主位才不会为你担心吧？”
“如绘所言有理，小沈氏，昨晚之事，你究竟为何隐瞒至宴散后才报？”周皇后逐渐沉了脸，缓缓问道！
中宫一直都在坐山观虎斗，此刻忽然出言，态度明显是偏向了苏如绘，显然是因为苏如绘提醒了她，陶月不管是被谁所害，总是在宫里受得伤，宁国公除了恨害她之人，少不得私下里也会埋怨中宫无能，连几个秀女都管束不住！这对于因甘霖被废弃为良王的皇后来说无论是在此刻威信再受打击还是又得罪一位国公都是不想看到的。
沈子佩袖子里的手捏紧了又松开，她沉默了两息，终于道：“回皇后娘娘，陶家小姐……确实是为人所骗！”
“哦？”
“臣女救下她后，因她自缢未久，不久后就醒来，臣女原本也打算让服侍她的宫女照顾她，自己赶去御花园赴宴。”沈子佩状似无奈的叹了口气，“然而就在臣女离开时，陶家小姐问臣女去什么地方？臣女当时并不知道她自缢的缘故，就如实说了，谁知陶家小姐听了竟失声痛哭，臣女只得留下哄她，后来见情况不对，将她宫女叫到一边问了，才知道……懿旨到时陶家小姐正在桂华宫外，回去后连续数人都恭喜她获召赐宴，陶家小姐原本欢欢喜喜的准备，临了才晓得那几人只是与她开玩笑，而臣女无意中提到要去赴宴之事又刺激了她，无可奈何之下，臣女只好留在她房间里陪着她，也不提赴宴之事……本来，臣女是打算等陶家小姐睡着后再离开，但是陶家小姐刚刚入睡，去御花园的秀女却也回来了，道是宴饮已散，臣女这才将陶家小姐事禀告上去！”
周皇后眸色沉沉，看着她半晌，才悠悠道：“如此说来，你也是一片苦心了。”
沈子佩恭敬道：“臣女不敢，臣女当时只是不忍！”
“安秋呢？去