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孤儿院的孩子们结伴来探病，送了一把野花，几幅图画，道林珍视地将野花插在昂贵的中国粉彩瓷器花瓶里，几幅画也收好。
孩子们说：“我们还练了一首歌要送给你。”
他们从高到矮排排站好，女孩站前排，男孩站后排，一个清秀瘦小的女孩负责弹琴，有模有样的唱了一曲，开嗓时花园里的鸟雀都被惊飞，待到歌声飘扬了一会儿，鸟儿们又飞了回来，站在树枝上，站在围墙上，新奇的用黑豆眼睛瞅着孩子们。
后来道林的邻居还来询问了一下为什么有歌声，道林以为打搅到对方送了一盒点心过去。
埃里克听着孩子们的歌声，并不能称得上好，可他能感觉出来这些孩子诚挚的心灵，他们喜欢自己，除了寥寥的朋友还有道林以外，竟然也有人喜欢自己了，他原本还认为自己每次去孤儿院时都把孩子们吓坏了呢。等到一曲结束，埃里克不想打击孩子们的积极性，破天荒地夸奖说：“听到你们唱的歌，我觉得自己的病甚至都轻了几分。”
领唱的男孩安慰他：“不能这样啊，面具叔叔，你还是得找医生看病才是。”
埃里克：“……”其实他还想问一下，为什么他们把道林当做哥哥，而自己却是叔叔……他是比道林大几岁，但也没差那么多啊。
他们迎来了巴黎的又一个春天，养了几个月的伤，花园的花也快开谢的时候，埃里克已经能拄着拐杖下地散步锻炼恢复了，道林也已经被埃里克带成了标准宅男，天天窝家里看小说看报纸，有时朋友来了，就听一耳朵八卦轶事。
看小说看多了手痒也想搞搞创作，想是这么想，可理想是丰满的，现实是骨感的，想来想去也没想到该怎么写，最后丢了笔，决定再看几本小说找找灵感。
一日喝下午茶看报时，道林看到了久违的达尔文先生的消息，他发表了关于进化论的论文，一时间议论纷纷。
发表了不久，达尔文的小儿子就夭折了。
有些风言风语传到道林耳中，人们说这是达尔文胡言乱语渎神的报应，他应当要虔诚真挚的向神谢罪。道林觉得这才是胡说八道呢，虽然他也觉得达尔文先生的论文难以理解，但也不能这样诅咒人啊……可再仔细想想，说不定也不是没可能，越想越叫他毛骨悚然。
直到很多年后人们仍在议论，达尔文先生的十个孩子非死即病，但彼时达尔文先生已经研究出这悲剧的原因是因为妻子是他的表妹，近亲结婚的恶果，并建议拒绝近亲结婚，证明了一切并非神的惩罚，而是出于科学的。可道林没想通的是，既然是这样，为什么信奉了科学一辈子达尔文先生在暮年开始信教？不过似乎不少科学研究者都会在晚年信教。研究了一辈子推翻神论的事，却在最后信了神，伟人的世界他真是不明白啊。
剧院的女演员和女舞者来来去去，这是个相当好勾搭青年才俊的职业，吉米夫人又招了一些新的小女孩换血，维持芭蕾舞团。
道林在家憋久了，也去剧院看看他们新排练的歌剧，这天也看的颇尽兴，请的是一位很有实力的女歌唱家，唱的宛转悠扬浑厚有力。
他到后台去逛，瞧见两个穿着白纱舞裙的小女孩在没人的地方说话，他看到两个柔弱娇小的背影，还是两个孩子呢，六七岁的年纪，她们打闹着，一串银铃般的笑声传出来。
金发女孩说：“啊，凡妮莎唱的可真好。”
棕发女孩羡慕地附和：“是啊，我也想唱的那样好，我想站在舞台的中央。”又说，“我偷偷学了那段歌。”
金发女孩立即鼓励说：“是吗？那快唱给我听听。唱来听听吧。”
棕发女孩被金发女孩抱着胳膊摇了几下，“好，我唱，你听听看。”并没马上开始唱，又腼腆地说，“我唱得不好，你别笑我。”
“好啦，我不会笑你的。”
然后棕发女孩唱起歌来，她唱的给人的感觉又有所不同，清澈空灵，她的右边挂着一块蕾丝布，光从那面打过来，镂空的花纹阴影落在女童光洁细腻的脸上，好似朵朵精致的花钿。
这真是个小美人胚子。道林想。
“你唱的可真好！”等棕发女孩唱完，金发女孩鼓掌赞美。
道林不准备打搅这对小姐妹，正要默默地离开，后退时不小心碰翻了一个箱子，突然砰的一声响。
两个小女孩都被吓得跳了起来，缩着脖子哆嗦，“对不起，我们偷懒了。”
作为一个绅士，道林可从不欺负女孩子，这下可不能转身离开，他走过去安慰两个小女孩，蹲下身，与她们平时，“是我要说对不起，我希望我没吓到你们。”
小女孩被哄的头晕晕，但显然已经没之前紧张，终于不像是要猎人的枪瞄中的小兔子了。
“好了，小淑女们，下回不要躲在这样的地方说话，你们是芭蕾舞团的吧，吉里夫人可要担心的。”
女孩们点头。
道林要站起身离开，又想起什么，他还蛮想知道这个唱歌好听又好看的小女孩的名字，在站起来之前问，“可以告诉我你们的名字吗？”
“我叫梅格。”金发女孩说。
道林看看她圆圆的苹果似的小脸，“你是吉里夫人的女儿吧。”
金发女孩用力点头。
棕发女孩则有点胆怯地说，“我叫克里斯汀。”
道林摸摸她的脑袋，“克里斯汀吗，真是个美丽的名字。”
第40章 Act。40番外
act。40番外·金丝笼
【注意·本章埃里克视角】
埃里克像是一个小影子活在马戏团里，每天分到丁点食物汤水，却跟吹气似的长大起来，手长脚长，只是瘦骨嶙峋，穿一件褴褛破旧的棕色衣服，蜷缩在角落，悄无声息的，仿佛一只竹节虫。
他记不得父母是谁，也有说他生母是个吉普赛女郎，放荡无耻。埃里克被当做猫狗可有可无地养着，给大人跑腿干活，练出一身力气，谁如果不开心就拿他出气，他终年到头身上总少不了伤口，好了伤，伤了好，反反复复，可一直没有死。最糟的一次被推倒在火堆，半边脸烧起来，眼睛好险没瞎，只这回伤的格外严重，差点就死了。然后不只是谁的主意，老板决定利用他最后的价值，说他不是人是小怪物小杂种。
再后来，他想起那个畸形人马戏团，觉得那里就像一个脓包，而他也是这脓包发展出来的腐烂，长相丑陋，口齿不伶俐。或许长大以后也会像一只老鼠生活在臭水沟里一样胡乱活着，或许根本长不大。
但埃里克并不甘心，即便是这样，他也想要活下去，无论是用什么方法，无论他人是死是活。这原本就是大自然的生存法则。
埃里克记得那一天，他刚从感染引起的发烧中恢复，奄奄一息，并没什么精神，迷迷糊糊半陷在睡梦中，可常年的警惕叫他在有人靠近时立即醒了过来，原本以为会看到大下巴的马戏团老板，他睁开眼，眼睛被倏忽的明亮光线刺得有那么一瞬间只有一片蒙蒙的白色，然后金发的小女孩银入他的眼睛。
“我叫玛琪。”那和气的微笑让他毕生也无法再忘记。
后来道林还不好意思的同他说，“我也没说什么不得了的话，你怎么就放在心上了呢。”
道林自己不在意，埃里克却一直记得，从没有人用那样尊重的平和的眼神和他说话，也不是高高在上的怜悯。
可那时也只是记着……埃里克想，小玛琪是云端的清露，而自己是沼泽的淤泥，只是因缘际会萍水相逢，即便知道再见之期何其渺茫，埃里克仍然暗自强记下这附近的路和建筑，决心将来要找回来。
埃里克很聪明，他也知道自己聪明，并且善用自己的聪明。譬如他曾见过一个绞刑师表演，单单是在旁边看了几次，就瞧出了其中的技巧，并且学会，最后实施在了看守欺侮自己的驯兽人身上。非常成功。
他是一直计划着要逃脱着腌臜地方的，可并不能鲁莽行动，他得找好适合的机会，找到离开的路线，攒下一部分食物，确保不会被抓回去，也确保在逃出去的起初不会饿死在街头。
似乎在遇见玛琪以后他的运气就好了起来，接连遇见好心人，有施舍他面包的围巾先生，还有被他盗窃了食物也没生气、反倒怜惜他音乐天赋教他音乐的肖邦老师，还有虽有点怪癖可善良正直博学广记的迪昂老师。
他也没有停歇下来休息，而是不停的学习学习再学习，他学音乐谱曲，学腹语，会制作各种机关暗器，还有一手过得去的易容术，也涉猎建筑技术，由善密室和镜子机关。学一切可以学的，技多不压身，总会派上用场的，只有不停的增强实力才能叫他睡的更安慰一些。
一年年过去，他也不再是当初那个未开化的小野兽，勉强也可算作个人样，有了各种生存的能力作筹码傍身。
可当坐卧在黑暗中，他却越来越频繁的想起小玛琪，心头也愈热起来，觉得自己现在其实也不是没有资格出现在玛琪面前了。
埃里克觉得小玛琪就像是支撑起他灵魂的柱子，有了这根柱子，他才慢慢地筑造起一室宫殿，而玛琪在最中心，他心口最柔软干净的地方。
所以，在他找到玛琪的家乡，听说“玛琪”死去的时候，刹那间宫殿轰然坍塌，刹不住冲动，当场活活将那出言不逊的老头给打死。
没了玛琪，他该如何是好呢？埃里克不知道，他像是被抽走灵魂，浑浑噩噩好一段时间，直到迪昂对他说：“你们不是还有一个约定吗？我记得的，说是要成为一个音乐家，就算女孩已经不在了，你如果完成的话，说不定能安慰她的在天之灵。”
埃里克便振作起来，一首接一首地写出曲子来，又创作出以玛琪为原型的歌剧。然而，纵使他而今是名声赫赫的魅影先生，纵使那么多人喜爱他的作品，又有什么意思呢，玛琪并听不到了。
肖邦先生曾弹奏一首给爱人写的歌，对他说，“如果你爱一个人，就写首歌给她吧。”
埃里克深以为然，只是可惜再也没有机会了。他想，或许他该去英国，找到玛琪的墓地，做一个守墓人，给她清扫墓碑的尘埃，栽一棵树，筑一片荫凉。
只还没行动，道林就突然冒了出来，毫无预兆，虽然他已经长大了许多，虽然他与以前大不相同，不是穿裙子的女孩，而是西装革履戴帽挺拔的小少年，但埃里克还是一眼就认出他来了。
怎么会认不出来呢。
埃里克找机会不经意地问了凡尔纳：“那天和你说话的金发少年是谁？”
凡尔纳没太在意地随口回答：“哪个？”
“长得特别好看那个。”埃里克说。
凡尔纳立即联想到道林身上，“你指的大概是那个英国人吧，是个勋爵，叫做道林·格雷。是歌剧院的客人，预定了几天后《玛琪》演出的观看座位。”
道林·格雷，道林·格雷。
道林，道林，道林。
埃里克在唇齿间反复咀嚼这个名字，名字是陌生的，人却是熟悉的，再想起惊鸿一瞥的小美人的身影，那是极致的美学，仿佛天神满怀偏爱用蔚蓝的海水、莹白的珍珠、鲜嫩的玫瑰和粲然的黄金细细打造出来的美丽。
埃里克不再畏怯。
他是不择手段活下来的，也会继续不择手段活下去，人生在世区区几时载上百年，犹豫不过浪费生命，想要什么就伸手去拿，得不到就想办法得到。
埃里克想到以前自己曾见过一只翠色的雀鸟，小巧可爱，身上还有珍珠似的斑纹，他可真喜欢，想将那小鸟抓住，他定会待那小鸟很好的，会给它编一个漂亮的笼子。
而现在，他已经小有资本，置办一个金丝笼也不成问题了。
那么，接下来，该怎样将小美人哄骗进他的笼子里呢？
埃里克费尽脑筋。
先找个机会接近，埃里克想，先试试音乐吧，“玛琪”是说过喜欢音乐的。
不过埃里克也没想到会这般顺利。
只是弹了一会儿曲子，小少年就自己两眼放光的追逐了上来，仿似一只发现胖松果的小松鼠，高兴地尾巴都竖起来，迫不及待。
埃里克其实当时都觉得有点茫然，这勾搭的也太轻松了，他想了各种招，还没有使出来，居然就已经成功了。又想了想，觉得和当年何其相似，他本来还设想过“玛琪”会变作如何的性格，说不定会有点傲慢不待见自己，可是没有。
就像他们的邂逅一样，道林充满善意的向往的微笑着对他说：“你好，我是道林，道林·格雷，我可以认识你吗？”
他心底