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宝玉摇了摇头，将那红布搭上，神色认真道，“既然喜欢，就娶进门一心一意对人家好。不要再朝三暮四想东想西了。”见贾蓉面色有些难堪，趁机意有所指道，“有些事情，也只能在心里想想，不能成为现实。再想想你的父亲吧！他能容你在他的眼皮子底下做出有辱门风的事来？”
宝玉自觉自己这话已经足够直接明了，而从贾蓉霎时涨红的脸色也不难看出，他确实听懂了这番暗示。
既然是自家亲戚，宝玉也不想把话说得太过，以免伤了兄弟叔侄之间的和气。一点点明里暗里的拒绝，他能听懂也就行了。
得宝玉一番话后，贾蓉如坐针毡满是不适。想着不如就此离去，但见宝玉面蕴微笑如同美玉，一时间又移不开眼。想着要再坐一会儿，这面子里子只丢失得越发厉害。
思前想后，终究抵不过面上的尴尬，贾蓉起身朝宝玉道了辞后离去。
宝玉在家歇了一日，北静王与忠顺王同时打发人来接他，晴雯笑着进来道，“再没有比这更巧的事儿了。如今两位王爷的人都到了大门外，虽是一左一右隔得甚远，但也只怕是荣国府从未遇见过这种事。你可想好了，要去哪位王爷府上？这亲王与郡王，哪一个咱们都得罪不起的。”
宝玉让晴雯替他换了衣裳，想着昨日去北静王府时，也不过是被他‘撵’出来的——他现在只要有那东平郡王相陪也就罢了。
“回了北静王的话。”宝玉简短道，言下之意十分明白——他要去赴忠顺亲王的约。
晴雯只觉惊讶，想着宝玉和北静王相交甚久，和忠顺王认识才不过两面功夫，怎么会这般直白的推了北静王而去赴忠顺王的约？却不知宝玉此刻心中仍对北静王存有气恼，也不愿再见他。晴雯不解，只得唤了丫头去前院回话，让婆子们去回了北静王派来的人。
宝玉骑了马出城门，在郊外的林子里见到了被数十名侍从围拥着的忠顺亲王。
下马上前行礼，忠顺王笑着点了点头，等宝玉起身了才道，“多日不见，我给宝玉带了样好东西来。”说着，微一挥手，身后侍从忙双手捧了一画卷上来，弯着腰恭敬立于忠顺王身旁。
在忠顺王含笑示意下，宝玉接过那画卷展开一看，不过是一方素白锦缎，上面无一物。宝玉扭头看向忠顺王，刚想开口询问，一旁的侍从又送了几支碳条上来，引得他心一惊，僵了好半天才默默地接过那几支碳条做的笔，闷声问道，“王爷可是要我替你作画？”
忠顺王点头道，“这些都是我托了宫中画师特地做来的。今日风和日丽，天时地利人和俱佳，就请宝玉为我作画一副。”
见忠顺王话已说到这般份上，俨然已无回拒的余地，宝玉只得让那几个侍从帮忙摆了画架，道，“王爷，这作画并非一时三刻能成。需得好几个时辰不动，你可忍得住？”
忠顺王颔首微笑，让侍从搬了把弦纹蟠龙镂花大椅放在树下，笑言，“既是宝玉之言，本王自然忍住便是。”
宝玉额角滑下几道黑线，嘴角狠狠弹跳了两下，心道，你连坐的家伙都带来了，看来是一早就打好了这如意算盘。
再见忠顺王嘴角笑意浅浅，黑亮的眸中闪着点点深邃的光，不禁又道，这人怎么看都是心计深沉之辈，同是王爷，他却远比北静王来得阴沉许多。
越想越觉得北静王比这忠顺王好上无数倍。宝玉接过侍从手中的纸撕了片包住碳条的一端，视线落在忠顺王身上时心中无声叹息。北静王……算了，三心二意，朝秦暮楚，也不是什么好东西。王爷均都一个德性！
阳光从绵绵云絮中盈耀而出，地面上洒满了潋滟的金色碎光，林间闪烁着郁翠的绿影彩光。
宝玉站在三米开外的地方一笔一笔静静描绘着忠顺王的脸轮廓，专注的眼神仿佛这个世界只剩下面前那一人，全身心的投入到了作画之中。
忠顺王直直凝视着宝玉清雅隽秀的脸庞，一次次对上他投来的目光，在他凝结成点的视线里，忠顺王看见了那一抹执着的认真，心在瞬间如水波一般幽然漾开。
明知道宝玉只是因为作画而给予的专注眼神，忠顺王却无法抑制的感觉到了呼吸急促。心底无端升起一股落寞的失望——为何这清澈纯净的眼神不能久久停留？若他的眼睛里一直凝望的，只是自己……
忠顺王气息一紧，正觉自己念头有些无稽而可笑之时，宝玉已搁了笔取下画纸走过来笑道，“好了。”
忠顺王收敛心神起身接过画纸一看，虽无任何色彩，光凭一支碳条涂画出的人物却有七八分神韵，丝毫不逊色那上了色的画像。
见忠顺王眸中满是笑意，显然对那画甚是满意，宝玉掬身行了个礼，道，“既然画好了，我也要走了。”
忠顺王忙将画递给一旁的侍从，问道，“今日就要回府了？也罢，得了闲再约宝玉出来走走。”说着，就要唤身旁的侍从去送他，宝玉不肯，只说是自家的小子就在不远处候着，忠顺王也不强他，便道，“如此，倒也罢了。你只管自行离去，我还需得再站片刻。”
宝玉告了罪离去，和李贵、茗烟一同骑马往回慢慢行去。刚进城，便听见两三个百姓从身旁走过，并不住议论着洛南连发暴雨，以至于洛水泛滥，溺死者数千人，毁坏房田无数，又道听闻朝廷已派了忠顺亲王亲去勘察，势必要在一月内将百姓转移，堵住决堤缺口，以免引发更大的水患。
李贵、茗烟未觉什么，宝玉却只听得浑身一震，忙折回马问那几人，“朝廷真是派的忠顺亲王去勘察的水灾？”
那几人纷纷点头，并道，“这可是千真万确的消息，我家中有人在宫中当差，绝错不了……”
还未说完，宝玉已愤然甩动马缰，驾着马儿沿着来时的方向疾奔而去。
他不是忠顺亲王……他骗了我！他和北静王一起骗了我！
视穿身份宝玉怒
宝玉只觉一种被欺骗、玩弄的愤怒感自心底漫延开来，遮掩不住怒火在眸中簇簇燃烧。
风混合着草叶清香从宝玉的面颊一掠而过，耳边能清晰听见空气流动时发出的擦响。
顾不上等身后慌忙追来的李贵和茗烟，宝玉在林子外下马沿着小路跑进去，正巧看见“忠顺王”的轿队遥遥过来，一步上前拦在路中，攥紧拳头瞪着那朱红的轿帘。
“大胆！”两名侍从上前喝道，“还不退下！”
轿中人问及何事，守在一旁的侍从忙低头回了话，轿子款款落地，侍卫掀帘，“忠顺王”走了出来，望着宝玉笑道，“宝玉何以回返？”
宝玉直直盯视着那张俊朗的笑脸，仿佛要看穿他的内心深处一般，目光持久不曾移开。
“忠顺王”心中微觉惊讶，正欲开口问话，宝玉已淡然移开了视线，在两旁围拥着的数十名侍从身上来回扫视了一遍，忽然掬身行礼，“我……有一事想要请教王爷。”
“忠顺王”颔首示意，宝玉抬头对上他黝黑的眸子，唇角扬起一抹笑，“敢问，王爷可是忠顺亲王？”
对面那人一怔，眸中数道光点同时闪过。“宝玉为何有此一问？”
宝玉张口刚要说话，见一旁的侍从都在，遂强压下喉间的话语将“忠顺王”请到一旁，又将方才那问题再问了一遍。
“忠顺王”从宝玉认真的神色瞧出了一丝端倪，沉吟少许后，反问，“宝玉可是听见了什么？”
宝玉原也只是凭着一股子冲动赶了回来，气焰一过，又加上忠顺王问了这话，反让他将信将疑起来。想着那几个百姓也未必见过忠顺王本人，自己也从未见过，眼前这人究竟是不是忠顺王也还有待查证。
只是，他既是北静王的朋友，又能冒充忠顺王身份，那么他自己的身份就一定不低，要套出他的话……只有孤注一掷了！
宝玉抬眼直视着面前那人深邃的黑眸，正色道，“你不是忠顺亲王。真正的忠顺亲王，如今正在洛南勘察水患。”末了，一字一句问道，“你是谁？”
对面那人眉头轻蹙，黯黑的眸子里闪过千丝万缕，最后化作点点星光消失与无形。
“没错。”微声叹息，他点了点头，承认，“我并非忠顺亲王。”
宝玉身子一僵，立时石化在了原地，脑中一片嗡嗡作响。
想不到自己最终还是被这些权贵如傻子一般戏耍，玩弄于鼓掌之间，宝玉自嘲的摇了摇头往后退开几步，眸子再度看向对面那人时，俨然冰冷了许多。
“宝玉。”那人上前一步，却见宝玉眼中凝着冷然防备，想要伸出去拽他的手不由得缓缓收回，放柔了声音道，“宝玉，我本非有心瞒你。”
宝玉像是要被烫手山芋触到一般往后再退一步，勾起一边的唇角笑得无害且疏远，“无论有心无心，都算了。你是谁我不想知道，以后也请你不要再找我过来。我知道，你身份一定十分尊贵。既然能让北静王为你圆谎，出门又有这么多的侍从前呼后拥，地位也一定是和王爷等同的。既然你不想说，我也不勉强。朋友之谊在于坦诚，今日你对我言行丝毫算不上坦诚，从此往后，我贾宝玉也不敢再高攀了你这位尊客。”说完，掬身朝他行了一礼，转身就要离开。
“宝玉。”那人忙拽住宝玉，趁他停步之际脱口而出道，“我叫永颐。”
宝玉微微回头以余光瞟向身后那人，却不曾开口。
“宝玉，我自然知道朋友之谊在于坦诚，但对于身份隐瞒一事，我自有苦衷。”永颐拉着宝玉的臂膀使他慢慢转身面向自己，双手擒上他的双肩，迫他与自己眸光对视，“宝玉，既是朋友，为何不予理解？日后若有时机，我必全然告知。”
宝玉轻轻拨开肩头的手，回望的目光里溢满了不确信，“为何到现在，谎言已被拆穿，你仍不肯告诉我实话？难道，”顿了顿，嗤笑道，“你是皇上？还是宫中被囚禁的质子？又或者是某位镇国大将军之类的？”
永颐眼底异样光点稍纵即逝，“宝玉，有一天你总会知道。眼下，并非好的时机。”
宝玉闭了闭眼，揉着隐隐作痛的额角往后退去，直到后背抵上一棵大树才停下，心中思绪却是紊乱如麻。
北静王和东平郡王……
“忠顺王”并非忠顺王……
宝玉的失落与无助倒映在永颐眼底，深深震撼了他的心。
原以为自己隐瞒了身份不过是件小事，却不想给宝玉带来这这般难以忍受的抵抗与恼怒。
永颐只想着宝玉只不过是因为自己欺骗他一事而生气，却未曾想到的是，真正纠缠着宝玉令他几番心神不安的来源，是北静王和东平郡王的过往种种。而他欺瞒的事，只不是炽烈簇火上添加的一块木材罢了。
迈步走上前，永颐伸手将宝玉一把拥入怀中，柔声安慰，“宝玉不必介怀，此事必有让你一清二楚之时。”
宝玉甩开永颐的手，扬唇而笑，“清不清楚都已无妨。请……王爷，保重。宝玉告辞。”拱手作揖，刚转过身子，背后传来永颐的问话，“宝玉，你为何这般执着于区区小事？”
宝玉骤然停步，眉头剧烈一蹙，沉默片刻后，咬牙大步离开。
永颐站在原地目送宝玉的背影远去，一旁守候许久的侍从忙上前跪地请旨，“皇上……”
永颐摆了摆手制止了侍从的话，微微上前一步，凝视着宝玉远去的方向久久不曾回神……
宝玉失魂落魄的走出林子，早已等候多时的李贵和茗烟帮迎了上来，见他一副黯然神伤的模样，忙问发生了何事。宝玉摇了摇头不肯多言，也不让李贵和茗烟，只自己牵了马朝着回府的方向走去。李贵和茗烟跟在后头面面相觑，心中担忧又不敢多问，只得默默一路跟着。
刚上宁荣街，便听见后面传来一记熟悉的唤声，“前面的可是宝兄弟不是？”
宝玉闻言回头，见冯紫英骑了白马从一巷子转出来，见果真未曾认错人，忙策马上前，笑着跳了下来拍着宝玉肩头道，“我正想着去府上寻你，可巧就在这儿遇见。这是打哪儿回来？”
宝玉随口答了是城外骑马回来，随即转移话题道，“冯大哥可是有什么要紧的事找我？”
冯紫英侧头看了一眼宝玉身后的李贵茗烟，将他拽到一旁压低了声音道，“可不是有要紧的事么？这些日子我也时常想着要与林公子亲近一些，只是他始终淡淡的，倒叫我不知该如何是好了。宝兄弟，你我也不是外人，可一定要帮哥哥这一把。”
宝玉只觉自己事情尚未理清，哪有什么闲工夫去管冯紫英的事。但又碍不过他这般诚挚的语气与态度，想着平日里他对自己素来很好，便点头道，“要我帮你却也不难。只是你知道，瑾容对这事一直是反感的，你若是把他逼急了，指不定他会不会与你翻了脸去。到时莫说做不成朋友，只怕回苏州的可能性都是有的。”
冯紫英一听慌了神，也顾不上多想一把拉了宝玉急道，“既是如此，可有什么妥善的好法子？”
宝玉略一沉思，起笑道，“我倒是有个能逗人顽笑的小把戏，这样，改明儿得了闲你来荣国府找我，我教给你，你学了去讨瑾容兄的欢心，如何？”
冯紫英