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锦绣笑，一年半载？她可等不了。“你许久没有和你舅舅碰面了吧？还是碰了面他也没敢告诉你？三万两是那普洱，还有三万两是你舅舅中饱私囊的。总共是六万。要知道，你若是不自己掏出来，等到我动手，这六万就又得翻一番了。”
要他拿出六万？
何乃之觉得锦绣转变的太突然，前几日，他们还是把酒言欢、共进退的朋友，今日竟翻脸不认人。
他上前一步：“锦绣？”
锦绣后退一步。
他面露酸苦：“我应该想到的。我说你这次南下，怎么纪家的老掌柜一个也没有跟着，反而只有一个半生不熟的账房为你操持。原来你是下了决心要我的茶叶店？你怕老掌柜们会念在与舅舅的私情下不了手。你只得用一个半吊子的新手来帮你打发。我该想到的，谁知道却被你迷了心窍……”
何乃之大步上前，一把握住了她的腰。
“可是……你真下得了狠心这么对我？”
他的手里带了什么，麻酥酥的感觉从他的手流遍她的全身，锦绣猛地推开他。
“锦绣？”
“我是有夫之妇！”
何乃之冷笑：“有夫之妇？他碰过你吗？像我这样看过你吗？像我们那样倾谈过吗？锦绣，我不信你心里有他，你该有我！”
“胡说！”锦绣红着脸推他。
他手里拉着她不放，目光如炽，嘴里喃喃着她的名字。
她乱了，她生平从未遇到这样的情况，她从未被男人这样拉扯，心跳如兔，手脚颤抖。
他一步步上前，眼看两人眉眼之间只有寸把距离。
她一阵慌乱，手中一松。茶杯脱落，跌碎，崩裂。
……
唐代秘瓷，青瓷之最。如千峰叠出来的翠，如雨洗过天的青，如淘澄后玉的莹。
心痛之意涌上他了脸面——他心里最爱是财。
锦绣笑了，她差点又上当了。
她抽出自己的手，退至窗前。曾经她也以为他是一个好人，一个亦敌亦友的至交，棋逢敌手对她也是难得。现在她想透了，棋逢敌手是真，其他的都是假。细想起他那日在竹楼，支开招娣把打人的事情赖到纪瑞铮头上；想起他投其所好谎称十年寒窗读书的泥路难走；细想哪来的个婆婆说程锦绣该嫁给他。……他明明是鲁中长大的人，怎么有个杭州的幼年生活？
她程锦绣商海沉浮这么多年，险些栽进他的温柔乡里。
他都能叫自己意乱情迷，何况是锦英呢，何况是招娣呢，程锦绣，你还是轻敌了。
“锦绣……”
“够了，戏演完了。”
“这怎么能是戏？”
“莫再打诳语了。何老板，程锦绣是个老姑娘，但也不是没人要的老姑娘。自小到大来我家提亲的人从来不断。我知道这是为什么，不是因为程锦绣相貌如何，性情如何，只是因为程锦绣是摇钱树。”
“锦绣，你怎能这样想我？”
“你若是，我也不怪你，人为财死，鸟为食亡，本性如此；你若不是，我心里谢谢你。就到这里罢。我丈夫还在外面呢，麻烦何老板叫他一声，我们该回家了。”
一屋子的情义被她急速冷却，她只管回过头去看窗外，不再理屋内的人。
过了许久，才听见他静静的走了。
是的。她是动了情的，即使知道他是在骗她，知道他不是好人，她也打心眼里佩服他有手段，有门道。
他关门的声音像一道散戏的幕帘，划在了她与他之间。她想，好了，出来了。不过是一场戏罢了，戏散场了，梦也结束了。好在她出来了。
瑞峥在外面敲门问能不能进来。
锦绣还没搭话，他人就已经进来了。她只好又转过头去看窗外。
已经只是些雨丝，细细洒洒，烟雨蒙蒙。这里又是温柔美丽的江南水乡了，锦绣嘴角含一丝儿笑，她也又是程锦绣了。
出了一会儿神，方想起那进来的人至今未说话。
瑞峥正倚门站着，歪头看她。
锦绣逗他：“相公？”
逗他，他也不理。只是头歪的更厉害了，看她的眼睛更使劲了。
——被雨水冲过的黑发，蓬蓬松松的披在肩上，给她下巴的棱角投下了一抹温柔的影子。身上盖的绿毯子、手里捧的玉瓷茶碗、脸上挂的含齿笑与身后那片江南水景化为了一体。
现在，他相信，她是那一整片西湖的景。
空城一搏
何乃之从竹楼出来，径自去了杭州城里。轿子在一所大宅子门前落下的时候，雨已经停了。
院子虽不大但也收拾整齐，凡是富足人家有的这里也有了。几个丫头婆子在院子里安静做活，见何乃之来了都站起来规矩的行礼。
方文相正在与自家十来岁的儿子下棋，两三个妻妾站在旁边看着。现在看见外面来了人，只得停下了手。老婆孩子都与何乃之行礼，何乃之却脸色难看的只是拱手打了个招呼：“方叔叔。”
方文相知道他有事，遂挥手叫内人们都退了下去。待客厅里只剩两人，何乃之坐稳当了，便把事情大概说了。
“都怪我大意，只以为是纪瑞峥来，吩咐丫鬟拿那茶器给他用了。谁知道程锦绣也来了。她是何等精明的人，一眼就看出那是秘瓷。她做惯了瓷器生意，怎能不知道那秘瓷的价钱。这下好了，我有钱买秘瓷来把玩，倒没钱还纪家的债？她自然起疑心。全泡汤了。”
“你何止有钱买玩物，不是我说你，她来之前你不赶紧招呼着，可是干什么去了？”
“我，我在茶叶店里呢。”
“你在茶叶店？你定是去找佳娘了罢？”
“叔叔，别这么想我呀，我是在茶叶店！”
方文相整整衣襟，轻哼一声：“今日李掌柜路过茶叶店去探望你来着，你人并未在里面。”
“兴许，……我那时出去了。叔叔，这不是重点，重点是今日一过，那程锦绣就要动手了，你知道她出手狠辣，你要帮我才是！”
“你自己不小心，要我给你收拾这烂摊子！你知道你茶行对面那家铺子是谁的么？”
“……不知。是谁的？”
“是程锦绣的！今日李掌柜看见了她的贴身丫头去铺里送粥饼，本好心去你那里通知一声，叫你提防，你人却跑到青楼鬼混去了！你也太大意了。那程锦绣早已经动手，且大大方方的开了铺子，只是你不知道！”
何乃之呆坐着，一时难以接受这消息。
方文相叹一口气：“那日酒桌上我看那程锦绣就知道她不好惹。你以为她真是大酒量喝倒了一桌子男人？哼，她有些酒量是不差，可也大不到那程度。那些敬来的酒，看上去她都是来者不拒，其实每三杯里才饮一杯。她表面上不动声色，实际里耳听六路眼观八方。手段的老辣比当年的程津南更胜一筹。这样一个人物，你怎么能这么大意！本以为你能从她感情上拴住她的……你看你！你以为她是她那傻妹妹不成？”
何乃之懊恼，抱头啜泣：“就差一点，我就拿住她了。”
“你拿住她？她那茶行已经完备，没几日就可以开张，你当真以为她是在你手心里的吗？”
“我万没想到她是冲着我的茶行来的！她说她是来做丝绸买卖的，我还特意调查了一番。那日带她去看织户，辛阿婆是一直跟着她的，程锦绣问的那些话，确实都在点子上，是个要做丝绸买卖的人！她没有理由去做那些假！我派人跟踪，她也确实让那姓徐的去了松州！她怎么又打了个回马枪开了茶行？”
叔侄二人沉默许久，都想不透是个什么情况。
突然何乃之打了个机灵，激动地站起来：“莫不是朝廷里有动静，茶规要放，她来赶个好势头？”
“纪家要赶着势头，直接花大把的银子买几座茶山好了，何必打你那小生意的主意？”
何乃之上前，作一番神秘的模样：“叔叔不知。我舅舅在纪家那么多年，隐约听了些风言风语，似是纪家今不如前，内空也不是不可能的。所以程锦绣才非要我这爿买卖。如果纪家真只剩了个空壳的话，那我欠她的这笔钱，就是她扳回纪家财力的唯一筹码！”
方文相半信半疑：“纪家那么大的底子，不是说空就能空的！即凡是空了，那程锦绣不会回娘家去搬笔银子回来吗？怎会拿你的生意当盘菜？再说那茶令一事，拿不准是不能乱下筹码的！你做茶叶生意这么熟了，你都没有听过的消息她程锦绣怎么会知道？她什么时候在朝廷里有这样的人了？”
何乃之思索一番：“前些日子有个姓戚的来与纪瑞峥借过钱，听说他是登州卫过来的大官，官居四品，是个有名有姓的人物。会不会，是他露出的风声？”
方文相吓了一跳：“那钱借出了没有？”
“那倒没有。你知道纪瑞峥手里是没有实钱的！”
“那程锦绣呢？给他钱了吗？”
“没有。纪瑞峥不知道程锦绣来杭州，两人错过了。纪瑞峥跑回济南要钱没要着，碰了一鼻子灰回来，我才安排他们两人见面的。”
方文相听闻，这才把一颗悬着的心放下来，“那就好。我仔细找人去打听这事，最好我们能先一步拉拢到朝廷里的关系。茶叶上也不知道她要出什么手段，你好生应付着。”
何乃之听话的点点头，上前笑语：“外甥我的本利小，怕是应对不了纪家的财大气粗，要靠叔叔支撑着……”
“这你放心。你舅舅的托付在我肩上，我有责任照顾你。”
何乃之这才舒心，殷勤的上前为方文相斟满了茶。
方文相语气也缓下来：“话说回来，你舅舅现在人在哪里？”
“在济南躲着呢。他去纪老爷门前求人情，被赶了出来。说是纪家大权已经全托给程锦绣了，她的话就是纪老爷的话，别人不能忤逆了。想必是程锦绣早下手把舅舅的前路后路都给封死了。纪家还有些掌柜的倒是与舅舅交好，只是眼下各自经营的生意都不景气，亏损甚多，若这时去求情都是去硬着头皮去讨骂，所以还得等这阵子过了再说。”
方文相叹口气：“早知今日何必当初呢？要是我手下的掌柜做出那等事情我也恨不能乱棍打出去……”他看看何乃之的脸色，又说道：“算我欠他的我欠他的……我会帮你的。”
何乃之笑：“不只为我，也为了叔叔报当年那一箭之仇！当年程津南把叔叔挤出瓷器生意一事，让我听了都难以下咽呢！”
方文相不再多说，似笑非笑的再扯了些其他的话。
没一会儿，方文相的儿子挂念那盘没下完的棋，又出来问了一回。何乃之不再多坐，也就告辞了。
从竹楼回来的第二日，纪家的茶行便开张了。恰逢大雨将停，艳阳当空，街道房屋都说不出的干净新亮。鞭炮放得震天响。
按照锦绣的吩咐，茶行的各类茶叶均以底价出售。一时间，店里顾客蜂拥而入，几乎踏破了门槛。
本来，都以为这低价的茶叶是为了庆开张，谁知道过了几日，价格还是丝纹不动。这才知道，那财主纪家要打茶叶的主意。
没几日，杭州城几家精明的茶行便纷纷关了大门躲躲风头。只有何家每日守着空铺子还不有所动静。
锦绣与纪瑞峥各坐在花厅一角里清闲的写字，徐奉在回廊上急得来回踱步。何家有几日不动，徐奉有几日睡不着觉。他们带来的银子撑不了多少天。
锦绣倒是不急。只要何乃之没有动作，纪家就靠着薄利多销笼络一大把客人，将来的茶叶生意就没有他何家的甜头了。
瑞峥在临蔡襄的字，临了几个，就张望着看看锦绣写了什么。她那里尽是密密麻麻的，细细的纹路。
“原来娘子练的是瘦金书。”
她写得算哪门子瘦金？不过是她写账本怕下笔太重模糊了字迹符号，习惯用极细的笔头记录。
她敷衍他：“相公错了。专心练你的怀素去吧。”
“哈，娘子错了，这是蔡襄。怀素境界太高，不是我等凡人之辈可模仿的。话说回来，娘子喜欢草书否？”
锦绣捡一个点心朝他扔过去：“你还没完了！”
瑞峥伸手，当空接住：“不喜欢算了，别糟蹋粮食。”说罢一边吃着点心，一边朝外张望：“有人来了。”
来的人是自家茶行的伙计，徐奉见了连忙跳下台阶迎上去：“是不是何家有动静了？”
伙计摇摇头：“祁红和龙井没了存货了。”
徐奉急出了汗：“胡家的茶号里没有了？”
伙计点头：“已经没有了。”
锦绣起身，亲自上来招呼：“那就去找袁老板。我与他说好了，往后再缺什么货找他去拿。”
伙计赶忙跑走了。
锦绣知道徐奉初经这种商斗，心底紧张。只得拍拍他的肩膀，细声劝他：“莫着急。我谈下了五六个供茶的茶号，杭州城有咱们使不完的茶叶。