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她脸朝外侧身睡着，呼吸均匀绵长，面容沉静。他站在她床前看她，他似乎是第一次好好的看她的样子。
有男同行
次日清晨，锦绣起的有些晚，见屋子里已经空无一人，想瑞峥已经回登州去了。于是她洗了脸，招娣来给她梳了头，便先去了账房。
月底的时候帐房是很忙碌的，加上又是快年底的时候。眼下虽是生意的淡季，但却是这一年里积累下来的账目需要彻头彻尾的大清算的时候。
一个人在念，几个人在打。长长的榆木桌子上，一排黑溜溜的算盘珠子被打的噼里啪啦响。细微的，能听见一些翻账本时纸张摩擦的声音，也能听见，火炉里的木头在“嘶嘶”的吐着火苗的声响。
一场新雪。
徐奉背着一只手站在窗子前，另一只手里拿一杯茶。白瓷茶碗里盛着蜜色的铁观音。他不喝，只是把茶杯在鼻前来回来嗅。他喜欢闻这种味道，她喜欢的味道。
“徐掌柜，”店里的伙计敲门进来找他，浑身冒着寒气，“詹老板今日又反悔了，说咱家第一回做棉布生意，他下那么大的单子是有风险的，想来想去，觉着要不就咱们每匹棉布再便宜半两，要不他就少下些单子。”
“他当咱们这是挑着扁担到处跑的货郎么？告诉他：觉着不放心就不必下单子，来年发财就没有他的份，要他想清楚了，他不买也罢，咱们不缺他这一点利。”
伙计听了，犹豫着问道：“不怕他真的不定单子么？詹老板那里可是个大户。”
徐奉放下茶碗：“放心，话这样说给他听，他会签的。咱们越不把他放在心上，他就越觉得咱们发的财大，就会眼巴巴的来图一份。”
伙计还是犹豫：“要不要告诉少奶奶一声？这么事情万一不成，岂不是也要怪咱们没说到？”
“不会。”徐奉淡淡的回答，胸有成竹。
那伙计却还不肯走，想等徐奉再说些什么。可是徐奉也不再做声了，两个人就这么僵持着。
气氛有些僵硬，算账的先生们手里打着算盘，耳朵上还听着。徐奉站在一边敲了敲榆木桌子，提醒道：“孟先生打错了。”
那先生往上推回了一步，连连点头：“是是是，错了错了。”
其他的人看徐奉这么精明，也不敢再有二心，都闷着头打算盘。屋子里就又只剩下了那噼里啪啦的声音。
伙计看这样子，正打算作罢，朝徐奉行个礼要告辞。徐奉却抬手拦住了他：“不急，再等一会儿。”
那伙计不明白什么意思，只好站在那又听了会儿算盘的声响，接着，屋外面就传来了的女人的脚步声。
身上穿着湖蓝色的比甲，头上别着玉簪子和描金凤鸟，手里捧着个黄铜手炉，身后跟着个标致的丫头。来的就是程锦绣了。
先生们和徐奉都给她作偮行礼。
“眼看着就年底了，可是清的差不多了？”
“就快了，这两天的功夫。”徐奉让她在一把核桃木官椅上坐下来，自己和先生们一同垂手站在她旁边。
锦绣翻翻账本，招娣给她递上了茶，白瓷茶碗里盛着的蜜色铁观音。
“吴掌柜的来信上说咱们茶叶卖的好，这下子好了，明年开春置办下了棉布买卖，还有余钱，我打算连同丝绸再做几批买卖。我熬出了头，你们也熬出了头了，腊月里你们的年货少不了的。”锦绣笑吟吟的。
账房先生们听了也都一脸喜气，独徐奉站着不见得乐。在其他先生面前，他又提：“如果少奶奶不把茶山买了呢？既然有着多余的钱，做些茶叶买卖比绸缎来的要好。”
锦绣抿着嘴，静静的翻看账本。在这么多人的面前，她不好不给他面子，于是没说这买卖做，但也没说不做。只是抬起头来冲他笑了笑，接着翻帐。
她冲他那么一笑，徐奉接下来的话就囤积在喉咙里，再也说不出来。但觉得耳根火辣辣的。
锦绣翻了翻帐，又说道：“咱们欠着谁的钱，也都该还了，今年一年，我是躲了端午，混过了中秋，临近年底，总算是这个结账的日子不用躲了。待到腊月里来要帐的就都给了罢了；要是有咱们欠了钱，却又不急着找咱们要帐的那些，就都留个心给记下了。他们不来讨那是信得过咱们的，来年多给他们两份利，算是谢谢。”
先生们都点头说是，只徐奉一个人愣愣的。
等锦绣翻看完了，起身要走，问他还有别的事情么。他才想起来说：“衣缎庄的詹老板今早传话来说，第一次做咱家的棉布生意，单子下的大了怕是有风险，想让咱们算便宜。”
“他当咱们家是市井摊贩么？那几文钱的蝇头小利也值得他说风险？这种风险担不起就别做咱们家的生意。告诉他不做就不做，想和咱们分一杯羹的人排着队来呢。到时候，他见咱们不稀罕他，定然又会倒贴着来的。这样的人我见的多了。”
徐奉答应着，和账房先生们一同送锦绣出去了。
那伙计站在人群后面，听见锦绣的话跟徐奉的话同出一辙并无二致，这才知道，在程锦绣面前，这徐掌柜的跟别人是不同的。他不等徐奉再吩咐，就连连告辞，照着两人的意思去和詹老板说了。
账房里无甚大事，锦绣交代了些杂碎事情就出来。出来了就绕道去了纪老爷院子里，想说说这两天她要回程家小住的事情。
因为常年煎药，他院子里到处都被熏成醇苦的汤药味道，任谁路过了，都不自觉的心事重重起来。今天锦绣隔着花架子，远远的就看见了几个丫头在偷笑，不免觉得怪异。她走近了，小丫头们都垂首请安，脸上还是忍唆不住。
锦绣奇怪的往里面看去，见瑞峥正双手捏着耳垂，跪在门口。那模样像极了是一个七八岁的男孩子犯了错，回家被罚跪。
“散了！有什么好看的？”锦绣哄散了丫头们，便急急走到瑞峥跟前：“你不是去登州了么？怎么还没走？”
瑞峥正要说话，一支松木拐杖从屋子里扔出来，“邦”的一声巨响，正中他的后脑勺，疼得瑞峥顿时呲牙咧嘴。
锦绣看了不禁要倒抽一口冷风。
纪老爷嘶哑的骂声传出来：“还走？走到哪里去！”
锦绣赶忙进屋圆话：“爹，是我，锦绣！不是瑞峥走，是我要走，您听错了！”
里面的声音这才缓和了许多：“锦绣啊，进来。”
锦绣从门口拾起拐杖，走进来说道：“鲁中来了好几封信，说是家里挂念，叫我抽空回去看看。我确实有小半年没回去了，也该回去一趟。”
纪老爷伸出一只惨白的手，接过了拐杖，喘了一会儿气，才又说：“他刚回来，你就要走，让人觉得你这是跟咱家里赌气呢？小两口是要王不见王么？”
“瞧您！您还不知道家里的生意么？我不是这俩天正得空闲嘛，看您说的。”
纪老爷白了锦绣一眼，一把老骨头靠在罗汉床上，不言语了。他才在赌气。人说老小孩，老小孩，越老越像小孩，凡事都要哄。人到了白发的年纪，反倒做出幼年的事情，锦绣想是不是有一天，她那顶天立地的父亲程津南也会这样？突然的。泪就在眼里打转。
瑞峥把头探进来说道：“爹，我跟她一同去。”
刚到手的拐杖，“嗡”地又抡了出去，吓得瑞峥急忙往门后躲，拐杖敲在了门槛上。纪老爷跳脚骂：“你出去？你出了这家门还能回来么？孽子！”
瑞峥伸回头来嬉笑：“甭管我在哪，我要走您怎么着都拦不住我！我就是想让您安心么，让您如愿抱孙子么。”
锦绣一愣：“不用了，瑞峥刚回来，还是陪您些日子的好。”
纪老爷以为她害羞，他面露喜色，反而顺着瑞峥的意思说起来：“他陪我还是气我，我眼不见为净的好。况且瑞容母子在，我不怕闷。叫他跟你去吧，好歹他跟着你我放心，路上有个山贼什么的，他还都能对付呢。生意上，他是百无一用的，但是在山贼流氓堆里，他还是有一点用处的……”
怎么说着就扯上山贼了，锦绣一头雾水。她一边答应着一边去把拿拐杖捡了回来，却再也不敢放到纪老爷跟前，只是远远的搁在了小屏风后面。
几个衣裳箱子装好后，锦绣又叫招娣去取了几匹湖州丝绸来，预备带回程家去，她得好好谢谢她们家姚大娘才是。
一切都安顿好了，锦绣回头问大少爷呢？
乔五急得一头汗：“叫叫过了，老早，就就叫他了，我，我再去看看看。”
“来了。”懒洋洋的声音传来，众人回头去看，只见瑞峥肩膀上挂着衣裳，手里提着弓箭，摇摇晃晃的走了出来。
“这不来了嘛，这天才五更呢，娘子。”
“刚下了雪，路上难走，早些启程以防万一。”锦绣指指他手里的弓箭，“拿这个做什么？”
瑞峥打了个哈欠，突然问乔五：“我的茶壶呢？”
乔五把抱在怀里的一只裹着锦缎的盒子送上来：“这里这里。”
瑞峥拿给锦绣：“送给你爹的。一套青瓷茶具，贵重着呢，我怕摔坏，你替我收着吧。”
锦绣拿了，瑞峥就睡眼惺忪的往马车上爬，爬了一半才想起什么，回过头来对锦绣说：“打兔子。”
白茫茫的田间。远远地的山脚小路上停了两驾阔气的四轮马车，几个家丁远远的来回小跑。天气冷，嘴里都吐出来一团团白气。
积雪颇厚，雪白的兔子扑吐扑吐的晃动在雪中，一个披着白斗篷的男人悄悄走近，一片白色的伪装下，等兔子发现有危险的时候已经来不及了。男人已经近在咫尺。高过自身两倍的雪地里，灵活的兔子也只能笨拙的逃跑。
相距不过两三丈，近的，瑞峥手里的箭头都可以直接戳兔子了。瑞峥想想，放下弓箭，卷起袖子，整个人扑进了雪里。
黄铜手炉里，招娣又添了一次碳，递给锦绣。锦绣拿了手炉瑟瑟发抖，气呼呼的下了马车。
她四处张望，过了会儿才看见田地里有人走出来。
瑞峥手里拎着一只活蹦乱跳的兔子，腰上还拴了数十只死兔子，走起路来，整个人都晃晃悠悠的，颇费力气。
他把那只活着的小兔子递到锦绣面前：“嘻，喜欢么？”
锦绣冻得牙齿打颤，铁青着脸哼了一声，转身上了马车。瑞峥也要跟着上去，又想到自己挂了一身血淋淋的死兔子，就在外面解起腰带来。
锦绣掀了帘子冲着外面喊：“乔五！走！”
“少奶奶……”
“走！”
锦绣动怒，没人敢再说，几个活络身体的下人迫不及待的上了马。乔五急急忙忙的解了一匹马留下，招娣从后面的马车里扔了一件毛皮毯子出来。
一行人奔腾离去，溅起些碎雪。
瑞峥守着雪地里的一堆兔子朝他们喊：“给我个麻袋啊！”
远远的，只听“噗通”一声，随着马蹄溅起的碎雪落地，一匹光鲜的绸缎躺在了雪白的地上。
还好，他有随身携带匕首的习惯，掏了刀子，朝绸缎上一通划割，截一段长长的布，把兔子们通通扔进去，打个包袱，扔上马背。
貂皮毯子一裹，小白兔一揣，风雪天里这么一策马狂奔，心里想的是当年于老四去塞外，大概也就这副行头罢了。
被锦绣丢了也不是第一次了，瑞峥不觉得任何不愉快。他生来随行，乐得逍遥，一路上游山玩水，看见山间早开的梅花，白雪里点点鹅黄，不由得驻足痴迷了许久。
中午，锦绣一行在一所小茶馆里将就吃了东西，又等了一会儿，也没见瑞峥赶上来。于是也没再多等，冬天天短，生怕黑了天不好赶路，大家稍作休整就又启程了。
再走一个时辰，天色隐约暗下来。两个山头之间是蜿蜒小路，过了这两个山头，不出二三十里就是临淄。既要到程家的当口上了。
这时候，山坡的林子里突然冲下了两个粗汉，一胖一瘦，手里拿着斧子，开口喊着打劫。
太平盛世，真是少见劫财的，锦绣一行急忙停下来。
那胖子把斧子往树上一砍，张口喊道：“大爷昨日输了一百两，今日没了买酒钱，你们看着办吧！”
那赖哼哼的样子，明摆着是要一百两。
平日里，锦绣出门做生意，怀里揣了几千两银票的时候也是有的，却没碰上过拦路打劫的。偏偏今日是两手空空走娘家，却真叫她遇上了。她跟乔五说一说，乔五就拿了半两碎银子上来求情。
瘦子接过了碎银子，乔五以为这就算打发了，没想到刚一掉头，那胖子却伸手一把勾住了他，冰凉凉的斧子架上了乔五的脖子。
招娣忍不住一声尖叫，捂了眼睛不敢看。两个马夫也生怕看见流血场面，吓得后退了几步，只留锦绣坐的马车在最前面。
那瘦子接过乔五，叫胖子上前去。那胖子就隔着马车冲